第一章 警報響起
公元2622年，春，福泉市·福泉大學。
福泉市的天空是一種被過濾過的淡藍色，陽光穿過城市穹頂的防護膜，灑在福泉大學鬱鬱蔥蔥的校園裡。這座建於洪水紀年之後的大學，保留著舊時代校園的建築風格，卻在每個角落嵌入了新時代的生存法則。
鄭厲行躺在老榕樹最粗壯的那根橫枝上，閉著眼，任由透過葉隙的光斑在臉上跳動。他耳朵里塞著一對銀灰色的無線耳機——這是音界科技上個月剛發布的「靜界Pro」，採用多層聲波抵消與物理隔震技術。產品宣稱「開啟降噪後，即使身處任何嘈雜環境也能享受絕對『靜界』」。耳機表面流動著若有若無的微光，像是有生命的水銀，隨著周圍聲音的強弱變化而明暗起伏。
鄭厲行測試過，確實不假。
此刻，耳機里流淌著的是百年前的旋律，一首關於大海與遠方的老歌。
降噪全開。樹下學生的腳步聲、談笑聲、遠處體育場的哨聲——所有這些都被徹底消除。就連風吹過樹葉的沙沙聲，也只剩下若有若無的振動感，所有的尖銳與嘈雜都在抵達耳膜前被溶解、撫平。
鄭厲行調整了一下姿勢，校服外套墊在腦後。下午第一節是《全息影像建模》，但他決定翹掉。
睡覺比較重要。
他很快沉入半夢半醒的狀態。耳機里自動播放列表切到了一首舒緩的純音樂，像是舊時代的電影配樂，弦樂悠長，鋼琴聲稀疏如雨滴，在他意識的邊緣構築起一個安寧而私密的穹頂。
同一時間，樹下走過兩名男生，他們的對話被耳機徹底隔絕在外。
「……所以你真的相信那新聞？兩天前那股靈蝕波，強度據說只有C級，能蝕變出什麼東西？」穿灰色衛衣的男生說。
「C級也不低了啊。」戴眼鏡的同伴回答，聲音里透著興奮，「你沒看報導嗎？東區舊港那邊，一個廢棄倉庫里的一塊廢鋼發生了蝕變，成了蝕變體，已經被市特種部隊收容了。要是我能接觸到……」
「你就做夢吧。而且蝕變試煉的成功率低到難以想像，失敗了就會變成畸變體，變成只會破壞的怪物。吼——吼——」穿灰色衛衣的男生模仿怪獸走了兩步，動作有點滑稽。
「但成功了就是蝕變者啊！如果蝕變成功，說不定就能讓身體鋼鐵化，刀槍不入呢！想想就很酷啊。」戴眼鏡的男孩憧憬地說著。
「刀槍不入？」穿灰色衛衣的男生嗤笑一聲，「你當蝕變能力是你想什麼樣就什麼樣的嗎？我表哥在市特種部隊後勤部工作，據他說近幾年記錄在案的金屬類蝕變者，還沒人獲得身體鋼鐵化能力呢。他們的能力都千奇百怪，有一個能把自己接觸的任何東西表面暫時鋼鐵化——但也僅僅只能維持幾分鐘。另外一個是能感應到十米內的金屬物體，就好像是人形金屬探測器，哈哈哈……最離譜的那個，能力是『能嘗出金屬的材質區別』。」
「那至少也比普通人強……」戴眼鏡的男孩仿佛有點不甘心。
「強？蝕變試煉的過程你了解過嗎？據說跟蝕變體融合時，身體的基因會被重構，你的身體所有細胞仿佛被分解，然後再重組，那種疼痛普通人根本無法承受。」灰色衛衣的男生咬了咬牙，身體一抖，仿佛在感受那種疼痛感，「而且精神也會被拖進蝕變體形成的幻境裡，據說那種痛苦——很多熬過來的人都瘋了，或者性格大變。就算成功了，能力也是千奇百怪，大部分在實戰中根本沒用。還不如覺醒者呢，至少身體素質全面提升，穩定可控。」
「覺醒者也得靠靈蝕波激發啊，而且覺醒機率也很低啊……」
兩人走到榕樹正下方，其中一個——穿灰色衛衣的那個——抬頭看了看茂密的樹冠，開玩笑道：「要我說呢，咱們學校出現個蝕變失敗的畸變體或者蝕變獸就好了，那樣就能停課了，我實驗報告還沒寫完呢，這幾天熬夜熬的我快猝死了……」
話音未落。
刺耳的警報聲突然撕裂了校園的寧靜。
那是一種高頻與低頻交替的尖銳鳴響，像是用金屬片刮擦著每個人的神經末梢，每一個在福泉市長大的孩子從小學就開始接受辨認訓練：三長兩短，間隔規律，重複循環——畸變體或蝕變獸入侵警報。
「臥槽！這好像不是演習！你嘴巴開過光了？」戴眼鏡的男生驚恐地罵了一句，兩人拔腿就跑。
警報聲在校園各處炸響。但鄭厲行卻聽不見。
他的靜界Pro耳機忠實地執行著指令，將外界的一切聲波抵消、吸收、轉化。警報聲、遠處建築物的廣播聲、此起彼伏的驚呼聲、還有——
沉重的、有節奏的撞擊聲。從校園東側傳來。
這些全部被隔絕在靜界Pro外面。
「所有人員注意。」校園廣播系統啟動，一個冷靜的電子女聲覆蓋了警報的背景音，「檢測到有來歷不明的畸變體即將闖入校園。威脅等級：C級。所有人員請立即停止一切活動，前往就近的安全屋避難。重複：所有人員請立即前往就近的安全屋。」
校園就像被按下了某個開關。學生們從教學樓、圖書館、操場、小徑的各個角落湧出，朝最近的安全屋入口跑去。沒有尖叫，沒有推搡——只有一種訓練有素的、急促而有序的流動。
福泉大學每月都會進行一次避難演習，從入學第一天起，「警報響，進安全屋」就成了肌肉記憶。
但這次，許多人的臉上失去了演習時的輕鬆，取而代之的是一種緊繃的蒼白，腳步也更快、更重，踩在石板路上發出密集而凌亂的噠噠聲。
老榕樹所在的廣場上，人群快速疏散。西側第三教學樓的地下安全屋入口排起了短暫的隊伍，學生們一個接一個消失在樓梯間，厚重的合金門在他們身後無聲滑閉，將內外隔絕成兩個世界。
鄭厲行依舊躺在樹上。
他翻了個身，側躺著，臉頰貼著粗糙的樹皮。耳機里現在播放的是一首節奏輕柔的爵士樂，小號聲悠揚，仿佛正置身於某個煙霧繚繞、時間停滯的古老酒吧。
「砰——！！」
校園東側的合金圍牆被撕裂。一隻五米高的人形怪物跨了進來，它的皮膚呈暗紅色，像是硬化角質，在陽光下反射著油膩的光。頭顱幾乎縮進胸腔，取而代之的是肩頸處數隻不對稱的、不斷轉動的眼狀結構。它的一條手臂過長，末端是五根彎曲的骨爪，另一條手臂則異常粗壯，拳頭如重錘。
畸變體。人類與蝕變體蝕變失敗的產物。
它轉動著肩上的眼睛，似乎在感知環境，然後朝最近的一棟建築——老舊的文學院樓——邁步。粗壯的手臂掄起，砸向建築外牆。
混凝土和磚塊像泡沫一樣碎裂，斷面呈現出被巨力瞬間碾碎的粉末狀，緊接著是內部鋼筋扭曲的刺耳尖鳴。灰塵和碎屑如蘑菇雲般騰起。
廣播還在重複：「……請勿靠近窗戶，請勿發出大聲響動。安全屋已全部激活。福泉市蝕變特種部隊應急小隊已出動，預計七分鐘內抵達。請保持冷靜，等待警報解除。」
畸變體在文學院樓前破壞了幾分鐘後，似乎對靜止的建築失去了興趣。它轉身，肩上的眼睛轉動，鎖定了另一個方向——運動場旁的一排體育器材倉庫。
它開始移動，沉重的腳步震得地面微顫。
路徑，恰好會經過那棵老榕樹所在的廣場邊緣。
鄭厲行在樹上輕輕咂了咂嘴，似乎在做什麼夢。耳機里這時切到了一首海浪聲的白噪音，持續而舒緩，規律的潮汐聲仿佛將他帶到了遙遠而無人的海邊。
畸變體越來越近。
五十米。
三十米。
它肩上的眼睛轉動著，掃過空曠的廣場，掃過噴泉池，掃過那棵巨大的榕樹——
然後停了下來。
不是因為它發現了樹上的鄭厲行。而是它的注意力被廣場另一側的一輛校園巡邏電動車吸引了。那輛車停在路邊，閃著微弱的電源指示燈。
畸變體發出一聲低沉的、像是從胸腔擠壓出來的吼聲，改變了方向，朝電動車走去。
它伸出那隻過長的手臂，骨爪輕易刺穿了車頂，將整輛車舉起來，然後狠狠摜在地上。
「轟——！」
金屬扭曲，電池短路爆出火花。
榕樹上，鄭厲行的眉頭微微皺了一下，但沒醒。或許是因為身體感知到了那一下撞擊傳來的、被樹幹過濾後極其微弱的震動，又或許只是夢境裡的波瀾。
畸變體對著一堆廢鐵踐踏了幾次，滿足地低吼一聲，然後繼續朝著原本的目標——體育器材倉庫——走去。它沉重的腳步聲逐漸遠離廣場。
鄭厲行依舊沉浸在絕對的「靜界」中，對近在咫尺的破壞渾然不覺。
廣場上空無一人。
只有警報聲還在鳴響，廣播還在重複，而三百米外，體育器材倉庫的金屬卷閘門正被一隻暗紅色的巨爪撕開，發出令人牙酸的、綿長不斷的金屬撕裂聲，如同這個平靜午後被徹底扯破的背景音。
福泉市的天空是一種被過濾過的淡藍色，陽光穿過城市穹頂的防護膜，灑在福泉大學鬱鬱蔥蔥的校園裡。這座建於洪水紀年之後的大學，保留著舊時代校園的建築風格，卻在每個角落嵌入了新時代的生存法則。
鄭厲行躺在老榕樹最粗壯的那根橫枝上，閉著眼，任由透過葉隙的光斑在臉上跳動。他耳朵里塞著一對銀灰色的無線耳機——這是音界科技上個月剛發布的「靜界Pro」，採用多層聲波抵消與物理隔震技術。產品宣稱「開啟降噪後，即使身處任何嘈雜環境也能享受絕對『靜界』」。耳機表面流動著若有若無的微光，像是有生命的水銀，隨著周圍聲音的強弱變化而明暗起伏。
鄭厲行測試過，確實不假。
此刻，耳機里流淌著的是百年前的旋律，一首關於大海與遠方的老歌。
降噪全開。樹下學生的腳步聲、談笑聲、遠處體育場的哨聲——所有這些都被徹底消除。就連風吹過樹葉的沙沙聲，也只剩下若有若無的振動感，所有的尖銳與嘈雜都在抵達耳膜前被溶解、撫平。
鄭厲行調整了一下姿勢，校服外套墊在腦後。下午第一節是《全息影像建模》，但他決定翹掉。
睡覺比較重要。
他很快沉入半夢半醒的狀態。耳機里自動播放列表切到了一首舒緩的純音樂，像是舊時代的電影配樂，弦樂悠長，鋼琴聲稀疏如雨滴，在他意識的邊緣構築起一個安寧而私密的穹頂。
同一時間，樹下走過兩名男生，他們的對話被耳機徹底隔絕在外。
「……所以你真的相信那新聞？兩天前那股靈蝕波，強度據說只有C級，能蝕變出什麼東西？」穿灰色衛衣的男生說。
「C級也不低了啊。」戴眼鏡的同伴回答，聲音里透著興奮，「你沒看報導嗎？東區舊港那邊，一個廢棄倉庫里的一塊廢鋼發生了蝕變，成了蝕變體，已經被市特種部隊收容了。要是我能接觸到……」
「你就做夢吧。而且蝕變試煉的成功率低到難以想像，失敗了就會變成畸變體，變成只會破壞的怪物。吼——吼——」穿灰色衛衣的男生模仿怪獸走了兩步，動作有點滑稽。
「但成功了就是蝕變者啊！如果蝕變成功，說不定就能讓身體鋼鐵化，刀槍不入呢！想想就很酷啊。」戴眼鏡的男孩憧憬地說著。
「刀槍不入？」穿灰色衛衣的男生嗤笑一聲，「你當蝕變能力是你想什麼樣就什麼樣的嗎？我表哥在市特種部隊後勤部工作，據他說近幾年記錄在案的金屬類蝕變者，還沒人獲得身體鋼鐵化能力呢。他們的能力都千奇百怪，有一個能把自己接觸的任何東西表面暫時鋼鐵化——但也僅僅只能維持幾分鐘。另外一個是能感應到十米內的金屬物體，就好像是人形金屬探測器，哈哈哈……最離譜的那個，能力是『能嘗出金屬的材質區別』。」
「那至少也比普通人強……」戴眼鏡的男孩仿佛有點不甘心。
「強？蝕變試煉的過程你了解過嗎？據說跟蝕變體融合時，身體的基因會被重構，你的身體所有細胞仿佛被分解，然後再重組，那種疼痛普通人根本無法承受。」灰色衛衣的男生咬了咬牙，身體一抖，仿佛在感受那種疼痛感，「而且精神也會被拖進蝕變體形成的幻境裡，據說那種痛苦——很多熬過來的人都瘋了，或者性格大變。就算成功了，能力也是千奇百怪，大部分在實戰中根本沒用。還不如覺醒者呢，至少身體素質全面提升，穩定可控。」
「覺醒者也得靠靈蝕波激發啊，而且覺醒機率也很低啊……」
兩人走到榕樹正下方，其中一個——穿灰色衛衣的那個——抬頭看了看茂密的樹冠，開玩笑道：「要我說呢，咱們學校出現個蝕變失敗的畸變體或者蝕變獸就好了，那樣就能停課了，我實驗報告還沒寫完呢，這幾天熬夜熬的我快猝死了……」
話音未落。
刺耳的警報聲突然撕裂了校園的寧靜。
那是一種高頻與低頻交替的尖銳鳴響，像是用金屬片刮擦著每個人的神經末梢，每一個在福泉市長大的孩子從小學就開始接受辨認訓練：三長兩短，間隔規律，重複循環——畸變體或蝕變獸入侵警報。
「臥槽！這好像不是演習！你嘴巴開過光了？」戴眼鏡的男生驚恐地罵了一句，兩人拔腿就跑。
警報聲在校園各處炸響。但鄭厲行卻聽不見。
他的靜界Pro耳機忠實地執行著指令，將外界的一切聲波抵消、吸收、轉化。警報聲、遠處建築物的廣播聲、此起彼伏的驚呼聲、還有——
沉重的、有節奏的撞擊聲。從校園東側傳來。
這些全部被隔絕在靜界Pro外面。
「所有人員注意。」校園廣播系統啟動，一個冷靜的電子女聲覆蓋了警報的背景音，「檢測到有來歷不明的畸變體即將闖入校園。威脅等級：C級。所有人員請立即停止一切活動，前往就近的安全屋避難。重複：所有人員請立即前往就近的安全屋。」
校園就像被按下了某個開關。學生們從教學樓、圖書館、操場、小徑的各個角落湧出，朝最近的安全屋入口跑去。沒有尖叫，沒有推搡——只有一種訓練有素的、急促而有序的流動。
福泉大學每月都會進行一次避難演習，從入學第一天起，「警報響，進安全屋」就成了肌肉記憶。
但這次，許多人的臉上失去了演習時的輕鬆，取而代之的是一種緊繃的蒼白，腳步也更快、更重，踩在石板路上發出密集而凌亂的噠噠聲。
老榕樹所在的廣場上，人群快速疏散。西側第三教學樓的地下安全屋入口排起了短暫的隊伍，學生們一個接一個消失在樓梯間，厚重的合金門在他們身後無聲滑閉，將內外隔絕成兩個世界。
鄭厲行依舊躺在樹上。
他翻了個身，側躺著，臉頰貼著粗糙的樹皮。耳機里現在播放的是一首節奏輕柔的爵士樂，小號聲悠揚，仿佛正置身於某個煙霧繚繞、時間停滯的古老酒吧。
「砰——！！」
校園東側的合金圍牆被撕裂。一隻五米高的人形怪物跨了進來，它的皮膚呈暗紅色，像是硬化角質，在陽光下反射著油膩的光。頭顱幾乎縮進胸腔，取而代之的是肩頸處數隻不對稱的、不斷轉動的眼狀結構。它的一條手臂過長，末端是五根彎曲的骨爪，另一條手臂則異常粗壯，拳頭如重錘。
畸變體。人類與蝕變體蝕變失敗的產物。
它轉動著肩上的眼睛，似乎在感知環境，然後朝最近的一棟建築——老舊的文學院樓——邁步。粗壯的手臂掄起，砸向建築外牆。
混凝土和磚塊像泡沫一樣碎裂，斷面呈現出被巨力瞬間碾碎的粉末狀，緊接著是內部鋼筋扭曲的刺耳尖鳴。灰塵和碎屑如蘑菇雲般騰起。
廣播還在重複：「……請勿靠近窗戶，請勿發出大聲響動。安全屋已全部激活。福泉市蝕變特種部隊應急小隊已出動，預計七分鐘內抵達。請保持冷靜，等待警報解除。」
畸變體在文學院樓前破壞了幾分鐘後，似乎對靜止的建築失去了興趣。它轉身，肩上的眼睛轉動，鎖定了另一個方向——運動場旁的一排體育器材倉庫。
它開始移動，沉重的腳步震得地面微顫。
路徑，恰好會經過那棵老榕樹所在的廣場邊緣。
鄭厲行在樹上輕輕咂了咂嘴，似乎在做什麼夢。耳機里這時切到了一首海浪聲的白噪音，持續而舒緩，規律的潮汐聲仿佛將他帶到了遙遠而無人的海邊。
畸變體越來越近。
五十米。
三十米。
它肩上的眼睛轉動著，掃過空曠的廣場，掃過噴泉池，掃過那棵巨大的榕樹——
然後停了下來。
不是因為它發現了樹上的鄭厲行。而是它的注意力被廣場另一側的一輛校園巡邏電動車吸引了。那輛車停在路邊，閃著微弱的電源指示燈。
畸變體發出一聲低沉的、像是從胸腔擠壓出來的吼聲，改變了方向，朝電動車走去。
它伸出那隻過長的手臂，骨爪輕易刺穿了車頂，將整輛車舉起來，然後狠狠摜在地上。
「轟——！」
金屬扭曲，電池短路爆出火花。
榕樹上，鄭厲行的眉頭微微皺了一下，但沒醒。或許是因為身體感知到了那一下撞擊傳來的、被樹幹過濾後極其微弱的震動，又或許只是夢境裡的波瀾。
畸變體對著一堆廢鐵踐踏了幾次，滿足地低吼一聲，然後繼續朝著原本的目標——體育器材倉庫——走去。它沉重的腳步聲逐漸遠離廣場。
鄭厲行依舊沉浸在絕對的「靜界」中，對近在咫尺的破壞渾然不覺。
廣場上空無一人。
只有警報聲還在鳴響，廣播還在重複，而三百米外，體育器材倉庫的金屬卷閘門正被一隻暗紅色的巨爪撕開，發出令人牙酸的、綿長不斷的金屬撕裂聲，如同這個平靜午後被徹底扯破的背景音。