第15章 第一次瑪麗亞之牆奪還戰（求追讀）
懸崖斷繩試煉後的三個月，訓練兵團的生活逐漸沉澱出一種新的節奏。
迪亞波羅依然住在單獨的木屋，依然習慣在訓練後整理筆記。不同的是，那張白色面具很少再遮擋他的面容。右半邊臉的俊朗與左半邊的疤痕同樣暴露在陽光下——起初難免引來目光，但很快，那目光里的訝異便化為了尋常。
疤痕成了他的一部分，就像奧路歐的毒舌、莉莉安娜的冒失一樣自然。
「今天麵包多給了一片。」
午餐時分，莉莉安娜端著餐盤在迪亞波羅對面坐下，語氣裡帶著小小的雀躍。佩托拉自然地坐在旁邊，朝迪亞波羅笑了笑。
餐盤裡，黑麵包比往常厚實，配菜除了慣例的燉菜，還多了一小勺煮豆子。
「豆子！」奧路歐湊過來，叉起幾顆塞進嘴裡，「上面終於捨得撥糧食了？」
食堂里洋溢著輕鬆的氣氛。訓練兵們小聲交談，猜測著食物改善的原因——直到一個消息如石子投入水面，盪開漣漪。
「聽說了嗎？王政要組織奪還戰了！」
「奪回瑪麗亞之牆？！」
聲音從鄰桌傳來，帶著壓抑不住的興奮。食堂瞬間安靜，隨即爆發出更大的嘈雜。
「真的？那我們是不是能回家了？」
「我爸媽還在難民營……」
「可巨人那麼多，怎麼打？」
迪亞波羅手中的餐叉頓了頓。他抬起頭，看見一張張年輕的臉——期待、緊張、茫然、期盼。這些訓練兵中，許多人來自淪陷的瑪麗亞之牆，家園被毀，親人離散。奪還戰對他們而言，不只是一場戰役，更是回家的可能。
「聽說規模很大，」另一個訓練兵壓低聲音，「上面在動員難民參加，說是人人都有機會為收復家園出力。」
「難民？」有人遲疑，「沒受過訓練怎麼打仗？」
「總比在牆內餓死強吧？」
議論聲此起彼伏。迪亞波羅沉默地聽著，研究員的本能開始運轉。
大規模動員未經訓練的難民參與奪還戰？這不符合軍事邏輯。難民缺乏裝備、沒有戰鬥經驗，面對巨人幾乎等同於送死。那麼王政的真實目的是什麼？消耗過剩人口？轉移內部矛盾？還是……
他心中隱隱有了不祥的預感，但並未說出口。
幾周後，消息傳來時，食堂陷入了死寂。
沒有捷報，沒有凱旋。只有冰冷數字在教官沉重的通報中砸下：二十五萬人出征，返回者只有一百多人。
奪還戰徹底失敗。瑪麗亞之牆遠遠聳立，而巨人則在其內遊蕩。
二十五萬條生命，永遠留在了牆外的荒原。
那天的午餐，麵包依然比往常厚，豆子依然多了一勺。但訓練兵們沉默地咀嚼著，食物在口中如同嚼蠟。
迪亞波羅看著餐盤，明白了——食物改善不是因為豐收，而是因為人口驟減帶來的糧食壓力緩解。
這片多出來的麵包，這勺額外的豆子，沾著二十五萬人的血。
莉莉安娜放下餐叉，眼圈泛紅：「我吃不下了。」
沒有人說話。奧路歐機械地吞咽著，眼神空洞。里柯面無表情，但切麵包的動作比平時慢了許多。
佩托拉坐在迪亞波羅身邊，聲音輕顫：「我聽說……很多難民是自願報名的。他們說，與其在牆內慢慢餓死，不如去牆外拼一次回家的可能。」
她的肩膀微微發抖。迪亞波羅伸出手，輕輕拍了拍她的背。
這個簡單的動作讓佩托拉的眼淚終於落下。她低著頭，不讓別人看見。
自那天起，訓練兵團的氣氛變了。
沒有人再談論奪還戰，沒有人再幻想回家。訓練變得更加刻苦，更加沉默。
那是一種認清了世界殘酷後，憋著一口氣想要變強的執念。
春天的陽光漸漸暖了起來。訓練間隙，佩托拉坐在樹蔭下，看著迪亞波羅檢查立體機動裝置的氣瓶。
「迪亞波羅，」她忽然開口，「畢業後，你打算加入哪個兵團？」
迪亞波羅手中的動作沒有停，但心中已閃過答案——回米托拉斯，當中央憲兵。這是他與肯尼的約定，也是他尋找阿尼和希斯特莉亞的必要一步。中央憲兵的權力、情報網、行動自由，這些都是他需要的。
但他不能這麼說。
「憲兵團吧。」他最終說，語氣平靜得像在談論天氣，「成績允許的話，我應該會回米托拉斯去。」
這理由非常合理。一個從王都來的，身份不一般的少年，自然會回到他的來處。
佩托拉點了點頭，並不意外。
她沉默片刻，輕聲說：「我想加入調查兵團。」
迪亞波羅轉頭看她。陽光透過樹葉，在她褐色的眼睛裡映出細碎的光。
「為什麼？」他問。
「因為我想奪回瑪麗亞之牆。」佩托拉的聲音很輕，但很堅定，「這二十五萬人的生命，還有這麼多年人類的努力不能夠白費。我要一步一步，把失去的土地奪回來。」
她頓了頓：「「那一天」之後，我的母親沒能夠進來羅塞之牆。我想……至少讓這種事，少發生一些。」
迪亞波羅沉默了一會兒。
每次面對「那一天」的受害者時，他的心中總是很難受。
這些都是在提醒他，不要忘記他身上的罪。
而且他還知道加入調查兵團意味著什麼——極高的死亡率，危險的牆外探索，與巨人無休止的戰鬥。
「調查兵團很危險。」他說，這不是勸阻，只是在陳述事實。
「我知道。」佩托拉笑了笑，笑容里有無奈，也有某種決絕，「但總得有人去做。」
迪亞波羅看著她，忽然想起前世讀過的一些記載——總有人走向最危險的前線，不是因為愚蠢，而是因為他們相信有些事必須有人去做。
「嗯，希望我們都走在自己所期望的道路上。」他說，這是真心的。
「你也是。」佩托拉回以微笑，「在憲兵團……也要好好的。」
兩人之間陷入短暫的沉默，但那沉默並不尷尬。他們各自選擇了不同的路，但彼此理解那份選擇背後的重量。
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野地行軍考核的通知在半個月後貼出。
「老規矩了！」訓練場上，迪蒙教官揮著手中的名單，「最簡單的考核，就當出去透透氣。別給我惹事，平平安安回來就行。」
訓練兵們發出輕鬆的笑聲。確實，野地行軍是他們經歷過的所有考核中最像「郊遊」的一個——不計算入總分，路線相對安全，還能暫時離開營地。
在訓話大會上，連教官們都顯得比平時溫和。
邁爾遜總教官甚至難得地開了個玩笑：「別迷路到牆外去了，我可不想寫報告。」
但迪蒙教官還是很一絲不苟。
「規則都清楚吧？」迪蒙掃視眾人，「分兩隊，東隊和西隊，各自按地圖前往集結點取得標記物，然後在集結點匯合交換情報，最後原路返回。記住，雖然考核不計分，但也別太鬆懈。你們的表現，記錄員會如實記錄，交到我手裡的。」
解散後，訓練兵們湧向公告欄查看分隊。
「我和奧路歐一隊！他是隊長！」莉莉安娜雀躍道。
奧路歐抱著手臂哼了一聲：「別迷路拖後腿。」
「才不會！」
迪亞波羅在名單上找到了自己的名字——隊長：迪亞波羅。記錄員：佩托拉·拉魯。
佩托拉湊過來，臉上帶著笑意：「請多指教，隊長。」
「彼此彼此。」迪亞波羅點頭。
「東隊的路線是先經過一小段沙漠，然後進森林。」佩托拉回憶著往年的經驗，「西隊走丘陵然後到森林。集合點在森林的另一邊，看起來沒什麼變化，咱們以前去過。」
確實，這條路他們不是第一次走。往年野地行軍幾乎像是春遊，訓練兵們甚至會在途中採摘野果，追獵小動物，偷閒片刻。
晚餐時，食堂里難得充滿了輕鬆的氣氛。訓練兵們討論著要帶什麼東西解悶，猜測著今年森林裡的野莓熟了沒有。
笑聲在食堂迴蕩。
迪亞波羅安靜地吃著麵包。食物又恢復了往常的分量，但那場奪還戰的陰影，依然籠罩在他的心裡。
為了一部分人活下去，而犧牲另外一部分人，這真的正確嗎？
現在的他還沒有答案。
他抬起頭，看向窗外。夕陽西下，天空被染成溫暖的橙紅色。遠處的山巒在暮色中輪廓柔和。
一切都顯得那麼平靜。
但他心裡，總有一絲隱隱的不安。
太輕鬆了。太尋常了。
這樣的平靜總讓他想起那個夜晚之前的故事。
在這個殘酷的世界，平靜的表面下往往藏著暗流。
「想什麼呢？」佩托拉問。
「沒什麼。」迪亞波羅收回目光，「只是覺得……明天應該是個適合行軍的好天氣。」
「是啊。」佩托拉笑道，「陽光好的話，路上風景也好看。」
迪亞波羅沒再說什麼。
他只是安靜地吃完晚餐，起身走向木屋。
夜晚，他躺在床上，月光透過窗戶灑在地板上，形成一片銀白。
野地行軍。最簡單的考核。熟悉的路線。
按道理，不該有什麼問題。
但他閉上眼時，總覺得有什麼東西在意識邊緣徘徊。
或許只是這段時間經歷了太多，變得有些疑神疑鬼了。
迪亞波羅這樣想著，緩緩沉入睡眠。
窗外，夜風拂過樹梢，沙沙作響。
月光安靜地流淌。
而明天，太陽照常升起時，一場看似尋常的行軍，即將開始。
迪亞波羅依然住在單獨的木屋，依然習慣在訓練後整理筆記。不同的是，那張白色面具很少再遮擋他的面容。右半邊臉的俊朗與左半邊的疤痕同樣暴露在陽光下——起初難免引來目光，但很快，那目光里的訝異便化為了尋常。
疤痕成了他的一部分，就像奧路歐的毒舌、莉莉安娜的冒失一樣自然。
「今天麵包多給了一片。」
午餐時分，莉莉安娜端著餐盤在迪亞波羅對面坐下，語氣裡帶著小小的雀躍。佩托拉自然地坐在旁邊，朝迪亞波羅笑了笑。
餐盤裡，黑麵包比往常厚實，配菜除了慣例的燉菜，還多了一小勺煮豆子。
「豆子！」奧路歐湊過來，叉起幾顆塞進嘴裡，「上面終於捨得撥糧食了？」
食堂里洋溢著輕鬆的氣氛。訓練兵們小聲交談，猜測著食物改善的原因——直到一個消息如石子投入水面，盪開漣漪。
「聽說了嗎？王政要組織奪還戰了！」
「奪回瑪麗亞之牆？！」
聲音從鄰桌傳來，帶著壓抑不住的興奮。食堂瞬間安靜，隨即爆發出更大的嘈雜。
「真的？那我們是不是能回家了？」
「我爸媽還在難民營……」
「可巨人那麼多，怎麼打？」
迪亞波羅手中的餐叉頓了頓。他抬起頭，看見一張張年輕的臉——期待、緊張、茫然、期盼。這些訓練兵中，許多人來自淪陷的瑪麗亞之牆，家園被毀，親人離散。奪還戰對他們而言，不只是一場戰役，更是回家的可能。
「聽說規模很大，」另一個訓練兵壓低聲音，「上面在動員難民參加，說是人人都有機會為收復家園出力。」
「難民？」有人遲疑，「沒受過訓練怎麼打仗？」
「總比在牆內餓死強吧？」
議論聲此起彼伏。迪亞波羅沉默地聽著，研究員的本能開始運轉。
大規模動員未經訓練的難民參與奪還戰？這不符合軍事邏輯。難民缺乏裝備、沒有戰鬥經驗，面對巨人幾乎等同於送死。那麼王政的真實目的是什麼？消耗過剩人口？轉移內部矛盾？還是……
他心中隱隱有了不祥的預感，但並未說出口。
幾周後，消息傳來時，食堂陷入了死寂。
沒有捷報，沒有凱旋。只有冰冷數字在教官沉重的通報中砸下：二十五萬人出征，返回者只有一百多人。
奪還戰徹底失敗。瑪麗亞之牆遠遠聳立，而巨人則在其內遊蕩。
二十五萬條生命，永遠留在了牆外的荒原。
那天的午餐，麵包依然比往常厚，豆子依然多了一勺。但訓練兵們沉默地咀嚼著，食物在口中如同嚼蠟。
迪亞波羅看著餐盤，明白了——食物改善不是因為豐收，而是因為人口驟減帶來的糧食壓力緩解。
這片多出來的麵包，這勺額外的豆子，沾著二十五萬人的血。
莉莉安娜放下餐叉，眼圈泛紅：「我吃不下了。」
沒有人說話。奧路歐機械地吞咽著，眼神空洞。里柯面無表情，但切麵包的動作比平時慢了許多。
佩托拉坐在迪亞波羅身邊，聲音輕顫：「我聽說……很多難民是自願報名的。他們說，與其在牆內慢慢餓死，不如去牆外拼一次回家的可能。」
她的肩膀微微發抖。迪亞波羅伸出手，輕輕拍了拍她的背。
這個簡單的動作讓佩托拉的眼淚終於落下。她低著頭，不讓別人看見。
自那天起，訓練兵團的氣氛變了。
沒有人再談論奪還戰，沒有人再幻想回家。訓練變得更加刻苦，更加沉默。
那是一種認清了世界殘酷後，憋著一口氣想要變強的執念。
春天的陽光漸漸暖了起來。訓練間隙，佩托拉坐在樹蔭下，看著迪亞波羅檢查立體機動裝置的氣瓶。
「迪亞波羅，」她忽然開口，「畢業後，你打算加入哪個兵團？」
迪亞波羅手中的動作沒有停，但心中已閃過答案——回米托拉斯，當中央憲兵。這是他與肯尼的約定，也是他尋找阿尼和希斯特莉亞的必要一步。中央憲兵的權力、情報網、行動自由，這些都是他需要的。
但他不能這麼說。
「憲兵團吧。」他最終說，語氣平靜得像在談論天氣，「成績允許的話，我應該會回米托拉斯去。」
這理由非常合理。一個從王都來的，身份不一般的少年，自然會回到他的來處。
佩托拉點了點頭，並不意外。
她沉默片刻，輕聲說：「我想加入調查兵團。」
迪亞波羅轉頭看她。陽光透過樹葉，在她褐色的眼睛裡映出細碎的光。
「為什麼？」他問。
「因為我想奪回瑪麗亞之牆。」佩托拉的聲音很輕，但很堅定，「這二十五萬人的生命，還有這麼多年人類的努力不能夠白費。我要一步一步，把失去的土地奪回來。」
她頓了頓：「「那一天」之後，我的母親沒能夠進來羅塞之牆。我想……至少讓這種事，少發生一些。」
迪亞波羅沉默了一會兒。
每次面對「那一天」的受害者時，他的心中總是很難受。
這些都是在提醒他，不要忘記他身上的罪。
而且他還知道加入調查兵團意味著什麼——極高的死亡率，危險的牆外探索，與巨人無休止的戰鬥。
「調查兵團很危險。」他說，這不是勸阻，只是在陳述事實。
「我知道。」佩托拉笑了笑，笑容里有無奈，也有某種決絕，「但總得有人去做。」
迪亞波羅看著她，忽然想起前世讀過的一些記載——總有人走向最危險的前線，不是因為愚蠢，而是因為他們相信有些事必須有人去做。
「嗯，希望我們都走在自己所期望的道路上。」他說，這是真心的。
「你也是。」佩托拉回以微笑，「在憲兵團……也要好好的。」
兩人之間陷入短暫的沉默，但那沉默並不尷尬。他們各自選擇了不同的路，但彼此理解那份選擇背後的重量。
-----------------
野地行軍考核的通知在半個月後貼出。
「老規矩了！」訓練場上，迪蒙教官揮著手中的名單，「最簡單的考核，就當出去透透氣。別給我惹事，平平安安回來就行。」
訓練兵們發出輕鬆的笑聲。確實，野地行軍是他們經歷過的所有考核中最像「郊遊」的一個——不計算入總分，路線相對安全，還能暫時離開營地。
在訓話大會上，連教官們都顯得比平時溫和。
邁爾遜總教官甚至難得地開了個玩笑：「別迷路到牆外去了，我可不想寫報告。」
但迪蒙教官還是很一絲不苟。
「規則都清楚吧？」迪蒙掃視眾人，「分兩隊，東隊和西隊，各自按地圖前往集結點取得標記物，然後在集結點匯合交換情報，最後原路返回。記住，雖然考核不計分，但也別太鬆懈。你們的表現，記錄員會如實記錄，交到我手裡的。」
解散後，訓練兵們湧向公告欄查看分隊。
「我和奧路歐一隊！他是隊長！」莉莉安娜雀躍道。
奧路歐抱著手臂哼了一聲：「別迷路拖後腿。」
「才不會！」
迪亞波羅在名單上找到了自己的名字——隊長：迪亞波羅。記錄員：佩托拉·拉魯。
佩托拉湊過來，臉上帶著笑意：「請多指教，隊長。」
「彼此彼此。」迪亞波羅點頭。
「東隊的路線是先經過一小段沙漠，然後進森林。」佩托拉回憶著往年的經驗，「西隊走丘陵然後到森林。集合點在森林的另一邊，看起來沒什麼變化，咱們以前去過。」
確實，這條路他們不是第一次走。往年野地行軍幾乎像是春遊，訓練兵們甚至會在途中採摘野果，追獵小動物，偷閒片刻。
晚餐時，食堂里難得充滿了輕鬆的氣氛。訓練兵們討論著要帶什麼東西解悶，猜測著今年森林裡的野莓熟了沒有。
笑聲在食堂迴蕩。
迪亞波羅安靜地吃著麵包。食物又恢復了往常的分量，但那場奪還戰的陰影，依然籠罩在他的心裡。
為了一部分人活下去，而犧牲另外一部分人，這真的正確嗎？
現在的他還沒有答案。
他抬起頭，看向窗外。夕陽西下，天空被染成溫暖的橙紅色。遠處的山巒在暮色中輪廓柔和。
一切都顯得那麼平靜。
但他心裡，總有一絲隱隱的不安。
太輕鬆了。太尋常了。
這樣的平靜總讓他想起那個夜晚之前的故事。
在這個殘酷的世界，平靜的表面下往往藏著暗流。
「想什麼呢？」佩托拉問。
「沒什麼。」迪亞波羅收回目光，「只是覺得……明天應該是個適合行軍的好天氣。」
「是啊。」佩托拉笑道，「陽光好的話，路上風景也好看。」
迪亞波羅沒再說什麼。
他只是安靜地吃完晚餐，起身走向木屋。
夜晚，他躺在床上，月光透過窗戶灑在地板上，形成一片銀白。
野地行軍。最簡單的考核。熟悉的路線。
按道理，不該有什麼問題。
但他閉上眼時，總覺得有什麼東西在意識邊緣徘徊。
或許只是這段時間經歷了太多，變得有些疑神疑鬼了。
迪亞波羅這樣想著，緩緩沉入睡眠。
窗外，夜風拂過樹梢，沙沙作響。
月光安靜地流淌。
而明天，太陽照常升起時，一場看似尋常的行軍，即將開始。