第5章 地下城與面具
「我明白了。」迪亞波羅無奈地點了點頭。他心知無法改變肯尼的決定，只能接受。
至於用一年半的時間趕上別人三年的訓練——這件事本身的難度，迪亞波羅倒並未放在心上。
「嗯。」見迪亞波羅願意配合，肯尼也鬆了口氣，總算不必多費口舌。
對待人才，尤其是能為他所用的人才，肯尼總會多幾分寬容。
「哦對了，」肯尼又瞥了一眼迪亞波羅的臉，「你的臉需要遮一下，最好戴個面具。不然……有些嚇人。」
經過這幾天的休養，迪亞波羅左臉的焦殼脫落得更多，粉紅的新肉、漆黑的焦痕與右臉原本的膚色混雜在一起，構成一幅足以讓人夜半驚醒的畫面。
迪亞波羅輕輕觸碰臉上的焦痕。他也覺得確實需要遮擋，否則普通人見到他就嚇跑了，還談何打聽情報？
「我等下讓傑瑞帶你去一趟，他認識個不錯的鐵匠。」
「你去訓練兵團的時間，就定在845年末——我記得那正好是101期訓練兵團訓練到一半的時候。」肯尼接著說道。
訓練兵團每年3月招募新士兵，經過為期3年的訓練後畢業，根據成績可以選擇到調查兵團或者駐紮兵團。
而只有前十名有資格加入憲兵團。
迪亞波羅對進入訓練兵團的時間並無意見。
隨後肯尼便離開處理公務去了。身為憲兵隊長，他每日需要決斷的事務並不少。
但迪亞波羅並未等待太久，傑瑞很快趕來，領著他離開了中央憲兵隊的駐地。
這是迪亞波羅第一次走出駐地，也算是正式踏入了牆內世界的首都——米托拉斯。
米托拉斯的建築遠比迪亞波羅之前見過的小鎮房屋高大，外牆上雕刻著繁複的花紋，有些還懸掛旗幟，旗面繡著不同的紋章。
這大概標誌著牆內貴族的勢力範圍。迪亞波羅一邊觀察，一邊默默思忖。
街上的行人大都衣著體面：男子身著筆挺的西裝外套，女子穿著蓬鬆華麗的裙裝，頸間的金項鍊在陽光下熠熠生輝。偶爾有高大的馬車駛過，兩側的侍從高聲呵斥、驅趕路人，顯得跋扈異常。
傑瑞領著他穿過數條繁華街道，卻始終沒有停留的意思。
最終，他們來到一處看似地下隧道的入口。
入口旁有憲兵站崗，但那憲兵並未履行職責，而是抱著火槍倚牆打盹。
傑瑞走近輕咳幾聲。憲兵一個激靈跳起來，見到兩人連忙敬禮：「長官，您有什麼吩咐？」
「去準備進入地下街所需的物品。」傑瑞吩咐完，轉向迪亞波羅，略顯尷尬地笑了笑。
迪亞波羅也會意地揚了揚嘴角。早就聽聞憲兵紀律渙散，今日一見果然如此。中央憲兵尚且好些，這些地方憲兵——哪怕是王都的——也只有這般水準，實在令人失望。
「傑瑞大人，鐵匠就在這下面嗎？地下街……又是什麼地方？」迪亞波羅望著下方漆黑的通道，只有牆上的火把提供著微弱光亮，不禁問道。
「叫我傑瑞就行。」傑瑞笑著回應，態度比之前友善不少。
迪亞波羅在測試中展現的身手贏得了他的尊重。況且迪亞波羅通過了肯尼的考驗，某種意義上已是「自己人」。
傑瑞指向隧道，解釋道：「米托拉斯的地上大多是貴族居住區，煉鐵這類髒活不可能放在上面。所以這些活兒都被丟到了地下街。」
「地下？」迪亞波羅有些好奇。以他目前的觀察，牆內的科技水平想要建造完善的地下設施，應當相當困難才對。
「這是『地下移住計劃』留下的殘骸。如果巨人闖入希娜之牆裡面，這裡就會是人類最後的屏障。不過後來計劃不知為何中斷了——也許是上面的老爺覺得投入太大吧。」傑瑞一邊說明，一邊接過憲兵遞來的通行證和火把等物品。
「通行證拿好，你現在還不是正式憲兵，如果在下面遇到找麻煩的，就出示這個。」傑瑞將一張卡片遞給迪亞波羅。卡片上寫著「第三階梯通行證」，並印有貴族紋章：銀白盾牌為底，中央是一隻長角的雄鹿。
迪亞波羅心下瞭然——這大概就是管轄此處的貴族家徽。
「走吧。」傑瑞點燃火把，率先邁入通道。
兩人走過漫長而昏暗的階梯，最終從一道形似山洞的門中走出。
眼前豁然開朗。
星星點點的燈火如同地下繁星，錯落點綴著整片城域。頭頂上方，鐘乳石般的巨大石柱林立，有些甚至連接著地面。
與其說這是「地下街」，不如稱之為「地下城」更為貼切。
這裡沒有陽光，火把的密度遠高於地上。幾個身穿麻布衣服的男人瞥見傑瑞的穿著，觸電般迅速移開目光。其中一人甚至挎著憲兵隊制式火槍，迪亞波羅下意識繃緊了身子。
傑瑞察覺到了，拍拍他的肩膀，湊近低語：「不用緊張，那是樣子貨。」
迪亞波羅對憲兵團的腐敗無能有了新的認識——連眼皮底下的非法持槍都能視而不見。說不定這槍就是憲兵團自己賣出去的。
傑瑞領著迪亞波羅徑直沿街道前行。
路旁的平民見到傑瑞的衣著，紛紛躲避，卻也有一些人主動迎上來。
「大人，要來舒服舒服嗎？」一個衣著暴露的女子倚在路邊屋旁招手。屋外的煤油燈並未點亮，她臉上塗抹著廉價的水粉和口紅。
傑瑞目不斜視地走過。迪亞波羅轉頭看向她——女人卻被他的臉嚇得連退幾步，話都說不出來了。
這一路走來，迪亞波羅至少看見十來個女子在街邊招攬客人，還有一些骨瘦如柴的孩子吮著手指，呆呆地望著他們。
「我們到了。」傑瑞對這一切視若無睹，走到街道盡頭，轉身說道。
此處地面與頂壁間隔已不足四米，一幢仿佛嵌入岩壁的房子出現在眼前。
「湯姆是我的老朋友，手藝很好。除了面具，你如果還想打造別的，可以一併告訴他。」傑瑞語氣溫和地叮囑。
傑瑞敲了敲門，屋內很快傳來腳步聲。
門開時，一股熱氣撲面而來。一個赤膊壯漢提著大鐵錘出現在門口——正是鐵匠湯姆。
「傑瑞！好久不見啊夥計！」湯姆見到傑瑞十分驚喜，激動地給他一個重重的擁抱。
「我這次是有活找你幫忙……」傑瑞話未說完，就被湯姆熱情的敘舊打斷。
傑瑞無奈地對迪亞波羅笑了笑。
待兩人聊了一陣，湯姆才恍然想起正事。
「你剛才說有啥活要干來著？」湯姆摸了摸自己沒剩幾根頭髮的腦袋，仿佛這時才注意到迪亞波羅，打量了他兩眼——那張臉並未讓他動容。
傑瑞開口介紹：「這是隊裡新來的成員，想打一張面具。」
「這簡單。小伙子，還有什麼別的要打嗎？」湯姆自來熟地笑著問迪亞波羅。
「您好，湯姆先生。面具請問能夠只打半張臉嗎？除了面具以外，還想請您打一把匕首，以及幾根細長的鐵針。」迪亞波羅客氣地說道。
面對湯姆這樣過於熱情的人，他總有些應對不來。
湯姆一拍胸膛：「沒問題，包在我身上！」
他轉身進屋，取出一坨蜂蜜色的軟蠟在手中揉搓。空氣中漸漸瀰漫起蜂蜜與羊脂混合的氣味。
軟蠟在他掌心融化、變形，湯姆將其壓成薄片。輕輕敷在迪亞波羅臉上。
「稍等啊小伙子，得給你的面具量好尺寸，做個陰模。」湯姆一邊敷蠟一邊說道。
迪亞波羅自然配合。
一番忙碌後，湯姆手中多了一個蠟黃色的面具雛形。
接著迪亞波羅詳細說明了匕首和鐵針的要求。對湯姆這樣的老鐵匠而言，這些易如反掌。
正事辦完，傑瑞朝湯姆揮手：「老夥計，我還有事要忙，就不多聊了。貨照老樣子送過來就行。」
「沒問題！」
湯姆嗓門洪亮，同樣揮了揮手。
返回第三階梯的路上，傑瑞忽然轉頭問迪亞波羅：「這一路上的經歷，你感覺怎麼樣？」
下意識地，迪亞波羅進入了「加速世界」進行分析。
他問這話有何目的？試探我對腐敗的容忍度，想拉我下水？還是希望我作為新人，成為整頓亂象的刀？可是刀用久了會鈍，人用完了……可能會死。
出於迪亞波羅趨利避害的本能，他幾乎要給出圓滑的答覆。
但就在那一刻，他瞥見街邊：一名妓女牽著男人的手進屋，伸手點亮煤油燈；衣衫襤褸的孩子正與手腳不便的乞丐爭搶路人丟下的錢幣，而圍觀者竟像看戲般拍手叫好。
迪亞波羅可以欺騙自己的良知，但埃特納的那部分不允許。
迪亞波羅抬起頭，看向傑瑞：「我認為現狀並不好。憲兵作為保衛人民與王的重要力量，武備鬆弛是巨大的隱患。如果巨人再度攻來……人類就完了。」
他終究沒有直指問題的根源，而是委婉點出後果——這仍帶有迪亞波羅式的圓滑。
傑瑞聽完，只是點了點頭，未再多言。
餘下的路程，便在沉默中走過。
回到駐地後，傑瑞便去處理公務了。
迪亞波羅獨自回到那間已成為他私人房間的病房，繼續進行日常的能力訓練。
日子匆匆，幾周時間轉瞬即逝。指針走到了845年的尾聲。
迪亞波羅每日除了吃飯便是訓練，「時間刪除」的最長持續時間已能達到十秒。若是縮短單次使用時間，連續發動也不成問題。
這天，桌上送來了面具、匕首和鐵針，還有一封前往北方訓練兵團的推薦信。
是時候重新啟程了。
迪亞波羅拿起那半張鐵面具——它散發著樸實的金屬光澤，表面沒有任何花紋，顯得低調而堅硬。
他將面具戴在左臉上，背起行囊，獨自一人踏出了駐地。
至於用一年半的時間趕上別人三年的訓練——這件事本身的難度，迪亞波羅倒並未放在心上。
「嗯。」見迪亞波羅願意配合，肯尼也鬆了口氣，總算不必多費口舌。
對待人才，尤其是能為他所用的人才，肯尼總會多幾分寬容。
「哦對了，」肯尼又瞥了一眼迪亞波羅的臉，「你的臉需要遮一下，最好戴個面具。不然……有些嚇人。」
經過這幾天的休養，迪亞波羅左臉的焦殼脫落得更多，粉紅的新肉、漆黑的焦痕與右臉原本的膚色混雜在一起，構成一幅足以讓人夜半驚醒的畫面。
迪亞波羅輕輕觸碰臉上的焦痕。他也覺得確實需要遮擋，否則普通人見到他就嚇跑了，還談何打聽情報？
「我等下讓傑瑞帶你去一趟，他認識個不錯的鐵匠。」
「你去訓練兵團的時間，就定在845年末——我記得那正好是101期訓練兵團訓練到一半的時候。」肯尼接著說道。
訓練兵團每年3月招募新士兵，經過為期3年的訓練後畢業，根據成績可以選擇到調查兵團或者駐紮兵團。
而只有前十名有資格加入憲兵團。
迪亞波羅對進入訓練兵團的時間並無意見。
隨後肯尼便離開處理公務去了。身為憲兵隊長，他每日需要決斷的事務並不少。
但迪亞波羅並未等待太久，傑瑞很快趕來，領著他離開了中央憲兵隊的駐地。
這是迪亞波羅第一次走出駐地，也算是正式踏入了牆內世界的首都——米托拉斯。
米托拉斯的建築遠比迪亞波羅之前見過的小鎮房屋高大，外牆上雕刻著繁複的花紋，有些還懸掛旗幟，旗面繡著不同的紋章。
這大概標誌著牆內貴族的勢力範圍。迪亞波羅一邊觀察，一邊默默思忖。
街上的行人大都衣著體面：男子身著筆挺的西裝外套，女子穿著蓬鬆華麗的裙裝，頸間的金項鍊在陽光下熠熠生輝。偶爾有高大的馬車駛過，兩側的侍從高聲呵斥、驅趕路人，顯得跋扈異常。
傑瑞領著他穿過數條繁華街道，卻始終沒有停留的意思。
最終，他們來到一處看似地下隧道的入口。
入口旁有憲兵站崗，但那憲兵並未履行職責，而是抱著火槍倚牆打盹。
傑瑞走近輕咳幾聲。憲兵一個激靈跳起來，見到兩人連忙敬禮：「長官，您有什麼吩咐？」
「去準備進入地下街所需的物品。」傑瑞吩咐完，轉向迪亞波羅，略顯尷尬地笑了笑。
迪亞波羅也會意地揚了揚嘴角。早就聽聞憲兵紀律渙散，今日一見果然如此。中央憲兵尚且好些，這些地方憲兵——哪怕是王都的——也只有這般水準，實在令人失望。
「傑瑞大人，鐵匠就在這下面嗎？地下街……又是什麼地方？」迪亞波羅望著下方漆黑的通道，只有牆上的火把提供著微弱光亮，不禁問道。
「叫我傑瑞就行。」傑瑞笑著回應，態度比之前友善不少。
迪亞波羅在測試中展現的身手贏得了他的尊重。況且迪亞波羅通過了肯尼的考驗，某種意義上已是「自己人」。
傑瑞指向隧道，解釋道：「米托拉斯的地上大多是貴族居住區，煉鐵這類髒活不可能放在上面。所以這些活兒都被丟到了地下街。」
「地下？」迪亞波羅有些好奇。以他目前的觀察，牆內的科技水平想要建造完善的地下設施，應當相當困難才對。
「這是『地下移住計劃』留下的殘骸。如果巨人闖入希娜之牆裡面，這裡就會是人類最後的屏障。不過後來計劃不知為何中斷了——也許是上面的老爺覺得投入太大吧。」傑瑞一邊說明，一邊接過憲兵遞來的通行證和火把等物品。
「通行證拿好，你現在還不是正式憲兵，如果在下面遇到找麻煩的，就出示這個。」傑瑞將一張卡片遞給迪亞波羅。卡片上寫著「第三階梯通行證」，並印有貴族紋章：銀白盾牌為底，中央是一隻長角的雄鹿。
迪亞波羅心下瞭然——這大概就是管轄此處的貴族家徽。
「走吧。」傑瑞點燃火把，率先邁入通道。
兩人走過漫長而昏暗的階梯，最終從一道形似山洞的門中走出。
眼前豁然開朗。
星星點點的燈火如同地下繁星，錯落點綴著整片城域。頭頂上方，鐘乳石般的巨大石柱林立，有些甚至連接著地面。
與其說這是「地下街」，不如稱之為「地下城」更為貼切。
這裡沒有陽光，火把的密度遠高於地上。幾個身穿麻布衣服的男人瞥見傑瑞的穿著，觸電般迅速移開目光。其中一人甚至挎著憲兵隊制式火槍，迪亞波羅下意識繃緊了身子。
傑瑞察覺到了，拍拍他的肩膀，湊近低語：「不用緊張，那是樣子貨。」
迪亞波羅對憲兵團的腐敗無能有了新的認識——連眼皮底下的非法持槍都能視而不見。說不定這槍就是憲兵團自己賣出去的。
傑瑞領著迪亞波羅徑直沿街道前行。
路旁的平民見到傑瑞的衣著，紛紛躲避，卻也有一些人主動迎上來。
「大人，要來舒服舒服嗎？」一個衣著暴露的女子倚在路邊屋旁招手。屋外的煤油燈並未點亮，她臉上塗抹著廉價的水粉和口紅。
傑瑞目不斜視地走過。迪亞波羅轉頭看向她——女人卻被他的臉嚇得連退幾步，話都說不出來了。
這一路走來，迪亞波羅至少看見十來個女子在街邊招攬客人，還有一些骨瘦如柴的孩子吮著手指，呆呆地望著他們。
「我們到了。」傑瑞對這一切視若無睹，走到街道盡頭，轉身說道。
此處地面與頂壁間隔已不足四米，一幢仿佛嵌入岩壁的房子出現在眼前。
「湯姆是我的老朋友，手藝很好。除了面具，你如果還想打造別的，可以一併告訴他。」傑瑞語氣溫和地叮囑。
傑瑞敲了敲門，屋內很快傳來腳步聲。
門開時，一股熱氣撲面而來。一個赤膊壯漢提著大鐵錘出現在門口——正是鐵匠湯姆。
「傑瑞！好久不見啊夥計！」湯姆見到傑瑞十分驚喜，激動地給他一個重重的擁抱。
「我這次是有活找你幫忙……」傑瑞話未說完，就被湯姆熱情的敘舊打斷。
傑瑞無奈地對迪亞波羅笑了笑。
待兩人聊了一陣，湯姆才恍然想起正事。
「你剛才說有啥活要干來著？」湯姆摸了摸自己沒剩幾根頭髮的腦袋，仿佛這時才注意到迪亞波羅，打量了他兩眼——那張臉並未讓他動容。
傑瑞開口介紹：「這是隊裡新來的成員，想打一張面具。」
「這簡單。小伙子，還有什麼別的要打嗎？」湯姆自來熟地笑著問迪亞波羅。
「您好，湯姆先生。面具請問能夠只打半張臉嗎？除了面具以外，還想請您打一把匕首，以及幾根細長的鐵針。」迪亞波羅客氣地說道。
面對湯姆這樣過於熱情的人，他總有些應對不來。
湯姆一拍胸膛：「沒問題，包在我身上！」
他轉身進屋，取出一坨蜂蜜色的軟蠟在手中揉搓。空氣中漸漸瀰漫起蜂蜜與羊脂混合的氣味。
軟蠟在他掌心融化、變形，湯姆將其壓成薄片。輕輕敷在迪亞波羅臉上。
「稍等啊小伙子，得給你的面具量好尺寸，做個陰模。」湯姆一邊敷蠟一邊說道。
迪亞波羅自然配合。
一番忙碌後，湯姆手中多了一個蠟黃色的面具雛形。
接著迪亞波羅詳細說明了匕首和鐵針的要求。對湯姆這樣的老鐵匠而言，這些易如反掌。
正事辦完，傑瑞朝湯姆揮手：「老夥計，我還有事要忙，就不多聊了。貨照老樣子送過來就行。」
「沒問題！」
湯姆嗓門洪亮，同樣揮了揮手。
返回第三階梯的路上，傑瑞忽然轉頭問迪亞波羅：「這一路上的經歷，你感覺怎麼樣？」
下意識地，迪亞波羅進入了「加速世界」進行分析。
他問這話有何目的？試探我對腐敗的容忍度，想拉我下水？還是希望我作為新人，成為整頓亂象的刀？可是刀用久了會鈍，人用完了……可能會死。
出於迪亞波羅趨利避害的本能，他幾乎要給出圓滑的答覆。
但就在那一刻，他瞥見街邊：一名妓女牽著男人的手進屋，伸手點亮煤油燈；衣衫襤褸的孩子正與手腳不便的乞丐爭搶路人丟下的錢幣，而圍觀者竟像看戲般拍手叫好。
迪亞波羅可以欺騙自己的良知，但埃特納的那部分不允許。
迪亞波羅抬起頭，看向傑瑞：「我認為現狀並不好。憲兵作為保衛人民與王的重要力量，武備鬆弛是巨大的隱患。如果巨人再度攻來……人類就完了。」
他終究沒有直指問題的根源，而是委婉點出後果——這仍帶有迪亞波羅式的圓滑。
傑瑞聽完，只是點了點頭，未再多言。
餘下的路程，便在沉默中走過。
回到駐地後，傑瑞便去處理公務了。
迪亞波羅獨自回到那間已成為他私人房間的病房，繼續進行日常的能力訓練。
日子匆匆，幾周時間轉瞬即逝。指針走到了845年的尾聲。
迪亞波羅每日除了吃飯便是訓練，「時間刪除」的最長持續時間已能達到十秒。若是縮短單次使用時間，連續發動也不成問題。
這天，桌上送來了面具、匕首和鐵針，還有一封前往北方訓練兵團的推薦信。
是時候重新啟程了。
迪亞波羅拿起那半張鐵面具——它散發著樸實的金屬光澤，表面沒有任何花紋，顯得低調而堅硬。
他將面具戴在左臉上，背起行囊，獨自一人踏出了駐地。