第15章 記憶篡改！
牆內的夏日，空氣慵懶潮濕。
埃特納把牛群趕到草坡。牛低頭啃草，尾巴慢甩。他擦汗，目光掃過牧場。
看見了希斯特莉亞。
她站在老橡樹下，正和一個人說話。是個陌生女子——背對著他，身姿挺拔，淺色衣裙，黑髮垂到腰際。即使隔得遠，也能感到那股與牧場格格不入的沉靜。
希斯特莉亞仰著臉，表情是埃特納從未見過的光彩。興奮，羞澀，帶著點崇拜。
埃特納停在坡上。距離百米，中間隔著牛群和灌木。他聽不見對話，看不清女子的臉。他沒靠近。
心裡先湧起一陣高興。在這沒人注意她的地方，能有這樣一個人跟她說話，總是好的。
黑髮女子彎下腰，把一本厚書遞到希斯特莉亞手裡。深色封皮。希斯特莉亞小心接過，緊緊抱住。
女子始終看著她。
埃特納沒去打擾。那是希斯特莉亞難得的溫暖時刻。
接下來的幾天，那本書成了希斯特莉亞最珍貴的夥伴。
一有空，她就捧著書，指著插畫和文字，眼睛發亮。「埃特納，這個字怎麼念？」「這一段在說什麼？」
她從小沒人教識字。文字對她像神秘符號。埃特納自己也沒系統學過，但憑著前世的研究經驗，加上艾爾迪亞文字兩百年來變化不大，他能看懂七八成。
他坐下來，一個字一個字教。
「這是『勇』……這是『敢』……連起來是『勇敢』。」他用樹枝在地上劃。希斯特莉亞學得認真，藍眼睛緊盯著，小嘴輕輕跟念。
有時她會認錯——「幫」看成「邦」，「人」看成「入」。埃特納從不笑話，只溫和糾正。漸漸她能讀簡單句子了。手指划過字句，讀得慢，卻專注。
「克里斯塔……幫助了……需要幫助的人，」她一個字一個字念出來，抬頭對他笑，「她真好。」
埃特納看著她被故事吸引的樣子，心裡柔軟。他懂這種憧憬。
書講一個叫克里斯塔的少女。她不是無所不能的女神，只是個善良、總為別人著想的女孩。故事裡，克里斯塔傾聽煩惱，伸手幫忙，也因此得到信任和喜愛。她和大家互相扶持，在困境裡一起找活路。
「克里斯塔……不是一個人拯救所有人，」希斯特莉亞合上書，輕聲說，「她是和大家一起……一起活下去的。」
埃特納點頭。「嗯，她很重要，但她也需要別人。」
希斯特莉亞眼裡閃著嚮往的光。「我也……想成為那樣的人。」
埃特納看著她，忽然想起那天的事，裝作不經意地問：「希斯特莉亞，那天給你這本書的那位大姐姐……是誰啊？她好像不是牧場的人。」
希斯特莉亞抬起頭，臉上露出純粹而茫然的困惑。她眨了眨眼。
「大姐姐？」她歪頭重複，語氣里滿是聽不懂，「什麼大姐姐？埃特納，你在說什麼呀？」
空氣凝固了。
蟬鳴、牛叫、風吹草葉聲——所有聲音像被無形的手掐斷。血湧上頭頂，又冰冷地退去。
埃特納死死盯著她的臉。沒有玩笑，沒有隱瞞。那雙藍眼睛裡只有純粹的疑惑。
不可能！
他親眼看見的！黑髮女子，優雅身姿，那本被她當寶貝抱著的書……每個細節都清晰印在腦子裡。這才幾天？
寒意順著脊椎爬上來。他猛地意識到——那天他沒上前，或許不只是出於禮貌。那個神秘的黑髮女子，似乎有某種力量，能悄無聲息地抹掉一個人的記憶。
「沒……沒什麼。」埃特納聽到自己聲音乾澀。他擠出一個僵硬的笑，「可能……可能是我做了個夢，記混了。」
希斯特莉亞似乎信了，低下頭繼續用手指點書頁，小聲讀剛學會的字。
埃特納再也無法平靜。
他坐在那兒，陽光照在身上，卻感覺不到暖。他看著希斯特莉亞專注的側臉，又看向那本厚重的童話書。
那個黑髮女子是誰？
她給了希斯特莉亞一本書。
然後，她讓希斯特莉亞徹底忘了她的存在？
為什麼？！
這絕不尋常。強烈的不安像冰冷藤蔓，纏緊了埃特納的心臟。
春去秋來，牆內時光流轉，轉眼已是844年。
那個黑髮神秘女子——埃特納早已從她偶爾流露的氣質、以及那份能篡改記憶的恐怖力量中，隱約猜到了她的身份。牆內的王族……始祖巨人。後來他才知道她叫芙莉妲·雷斯。
她仍會偶爾出現在牧場。每次她來，埃特納總能提前察覺到空氣中那份不同尋常的寧靜，然後自覺趕著牛群，遠遠避開。
他牢牢記著那次記憶被抹去的詭異，深知那女子的危險。他像只警惕的土撥鼠，隨時準備縮回安全的洞。
然而，百密一疏。
那是個午後，陽光正好，溪水潺潺。希斯特莉亞難得鼓起勇氣，和埃特納一起溜到牧場圍欄外他們秘密的小溪邊。
希斯特莉亞赤腳在清涼溪水裡踩水花，銀鈴般的笑聲灑滿林間。埃特納坐在岸邊，用草莖編小籠子，嘴角帶笑。
就在這時，一股冰冷、窒息的威壓毫無徵兆地降臨。
埃特納汗毛倒豎，猛地抬頭。
溪流對岸的林間，芙莉妲·雷斯站在那裡。依舊素雅長裙，但此刻她臉上布滿震驚、憤怒，以及一種被冒犯了的冰冷。
她的目光像實質的冰錐，先狠狠刺向溪水中瞬間僵住的希斯特莉亞，然後猛地轉向岸邊的埃特納。
「希斯特莉亞！」芙莉妲聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，瞬間凍結了溪邊所有歡快，「誰允許你出來的？！立刻回到圍欄里去！」
希斯特莉亞小臉慘白，渾身一顫，眼眶立刻紅了，慌亂地想往岸上跑。
芙莉妲的目光死死鎖住埃特納，像審視一件骯髒的、玷污了她領地的器物。「還有你……你不該在這裡，更不該帶她出來！」
恐懼像冰冷河水，瞬間淹沒埃特納。最壞的情況發生了。他想解釋，想逃跑，但在那股無形威壓下，身體像被釘在原地。
必須想辦法！
電光石火間，埃特納幾乎本能地試圖進入「加速世界」——哪怕只爭取一瞬的思考時間也好！
意念聚焦的剎那，周圍一切驟然遲緩，聲音被拉長、扭曲。然而，就在這意識的縫隙中，他看到了遠比現實更恐怖的景象——
芙莉妲身後，赫然重疊著一個模糊的男人身影！那身影仿佛由陰影與意志凝聚，帶著古老而疲憊的威嚴。更令人心悸的是，就在埃特納視線落去的瞬間，那個模糊的男人頭顱似乎動了一下，仿佛……即將抬起，看向他這個不該存在的窺視者！
一股源自靈魂深處的、難以言喻的冰冷恐懼瞬間攫住了他！他憑著求生本能強行切斷連接，意識猛地彈回現實。整個過程不足半秒，後背已被冷汗浸透。
那是什麼？！開什麼玩笑！？芙莉妲身上……為什麼有人？！
沒時間深究了。現實之中，芙莉妲的瞳孔不知何時已變成詭異的紫色！一股無形而龐大的力量以她為中心擴散，空氣仿佛都在震顫。埃特納和希斯特莉亞感覺身體像被雷電穿過。
「忘記這一切……」芙莉妲的聲音帶著古老的迴響，直接鑽入腦海，「忘記你們來過這裡，忘記你們一起玩耍……忘記見過我……」
埃特納感到一股強大的意志粗暴地闖入意識，試圖蠻橫地抹去、覆蓋剛才的記憶。那感覺像有隻冰冷的手在攪動腦髓，帶來陣陣暈眩和噁心。
然而，預想中的記憶模糊和缺失並沒有發生。
那股力量在觸及他意識深處時，仿佛撞上了一堵無形的牆。迪亞波羅那屬於未來研究員的、經過「道路」洗禮的靈魂核心，以及他體內與艾爾迪亞人都不同的特質，在此刻形成了天然屏障。那些關於小溪、歡笑、芙莉妲怒容的記憶，依舊清晰烙印在腦海里，毫髮無損！
他震驚，但更多的是瀕臨絕境的恐慌。芙莉妲的力量對他無效！如果被她發現……
求生的本能壓倒一切。埃特納幾乎立刻做出反應——他不能讓芙莉妲發現異常！他模仿身邊希斯特莉亞的樣子：她眼中的恐懼和慌亂正迅速褪去，取而代之的是茫然和空洞，身體微微顫抖，像剛從深夢中醒來。
埃特納也強迫自己眼神放空，臉上做出類似的茫然表情，甚至故意晃了晃身體，仿佛站不穩。他停止一切抵抗，任由那股力量在意識表層拂過，偽裝出記憶被成功篡改的假象。
芙莉妲眼中的光芒與那詭異的紫色緩緩斂去。她看著眼前兩個眼神空洞、呆立原地的孩子，目光在埃特納身上停留一瞬，似乎確認了記憶修改的成功。她臉上閃過一絲複雜情緒，像鬆了口氣，又像更深重的疲憊。
「回去吧，希斯特莉亞。」她的聲音恢復平時的語調，卻帶著一絲不易察覺的沙啞，「以後……不准跑到圍欄外了。」
希斯特莉亞如同提線木偶，乖乖地、步履蹣跚地朝牧場圍欄走去，自始至終沒再看埃特納一眼。
埃特納也維持那副茫然模樣，慢慢轉身，朝自己家的方向走。直到走出很遠，完全感覺不到那道冰冷視線後，他才敢停下來，靠在一棵粗糙的樹幹上，大口喘氣，冷汗早已浸透後背衣衫。
心臟在胸腔里瘋狂跳動。劫後餘生的慶幸與巨大的恐懼交織在一起。
他成功了。他騙過了那個能篡改記憶的、如同神祇般的女人，也僥倖躲過了她身上那個更恐怖存在的注視。
但這份僥倖，帶來的不是喜悅，而是更深的寒意。他親眼目睹了那股力量的可怕，也確認了自己身上的異常。始祖巨人的力量與神明無異。而他自己——這個不該存在的、免疫記憶修改的變數，已然踏入了一個更加危險和未知的漩渦中心。
埃特納把牛群趕到草坡。牛低頭啃草，尾巴慢甩。他擦汗，目光掃過牧場。
看見了希斯特莉亞。
她站在老橡樹下，正和一個人說話。是個陌生女子——背對著他，身姿挺拔，淺色衣裙，黑髮垂到腰際。即使隔得遠，也能感到那股與牧場格格不入的沉靜。
希斯特莉亞仰著臉，表情是埃特納從未見過的光彩。興奮，羞澀，帶著點崇拜。
埃特納停在坡上。距離百米，中間隔著牛群和灌木。他聽不見對話，看不清女子的臉。他沒靠近。
心裡先湧起一陣高興。在這沒人注意她的地方，能有這樣一個人跟她說話，總是好的。
黑髮女子彎下腰，把一本厚書遞到希斯特莉亞手裡。深色封皮。希斯特莉亞小心接過，緊緊抱住。
女子始終看著她。
埃特納沒去打擾。那是希斯特莉亞難得的溫暖時刻。
接下來的幾天，那本書成了希斯特莉亞最珍貴的夥伴。
一有空，她就捧著書，指著插畫和文字，眼睛發亮。「埃特納，這個字怎麼念？」「這一段在說什麼？」
她從小沒人教識字。文字對她像神秘符號。埃特納自己也沒系統學過，但憑著前世的研究經驗，加上艾爾迪亞文字兩百年來變化不大，他能看懂七八成。
他坐下來，一個字一個字教。
「這是『勇』……這是『敢』……連起來是『勇敢』。」他用樹枝在地上劃。希斯特莉亞學得認真，藍眼睛緊盯著，小嘴輕輕跟念。
有時她會認錯——「幫」看成「邦」，「人」看成「入」。埃特納從不笑話，只溫和糾正。漸漸她能讀簡單句子了。手指划過字句，讀得慢，卻專注。
「克里斯塔……幫助了……需要幫助的人，」她一個字一個字念出來，抬頭對他笑，「她真好。」
埃特納看著她被故事吸引的樣子，心裡柔軟。他懂這種憧憬。
書講一個叫克里斯塔的少女。她不是無所不能的女神，只是個善良、總為別人著想的女孩。故事裡，克里斯塔傾聽煩惱，伸手幫忙，也因此得到信任和喜愛。她和大家互相扶持，在困境裡一起找活路。
「克里斯塔……不是一個人拯救所有人，」希斯特莉亞合上書，輕聲說，「她是和大家一起……一起活下去的。」
埃特納點頭。「嗯，她很重要，但她也需要別人。」
希斯特莉亞眼裡閃著嚮往的光。「我也……想成為那樣的人。」
埃特納看著她，忽然想起那天的事，裝作不經意地問：「希斯特莉亞，那天給你這本書的那位大姐姐……是誰啊？她好像不是牧場的人。」
希斯特莉亞抬起頭，臉上露出純粹而茫然的困惑。她眨了眨眼。
「大姐姐？」她歪頭重複，語氣里滿是聽不懂，「什麼大姐姐？埃特納，你在說什麼呀？」
空氣凝固了。
蟬鳴、牛叫、風吹草葉聲——所有聲音像被無形的手掐斷。血湧上頭頂，又冰冷地退去。
埃特納死死盯著她的臉。沒有玩笑，沒有隱瞞。那雙藍眼睛裡只有純粹的疑惑。
不可能！
他親眼看見的！黑髮女子，優雅身姿，那本被她當寶貝抱著的書……每個細節都清晰印在腦子裡。這才幾天？
寒意順著脊椎爬上來。他猛地意識到——那天他沒上前，或許不只是出於禮貌。那個神秘的黑髮女子，似乎有某種力量，能悄無聲息地抹掉一個人的記憶。
「沒……沒什麼。」埃特納聽到自己聲音乾澀。他擠出一個僵硬的笑，「可能……可能是我做了個夢，記混了。」
希斯特莉亞似乎信了，低下頭繼續用手指點書頁，小聲讀剛學會的字。
埃特納再也無法平靜。
他坐在那兒，陽光照在身上，卻感覺不到暖。他看著希斯特莉亞專注的側臉，又看向那本厚重的童話書。
那個黑髮女子是誰？
她給了希斯特莉亞一本書。
然後，她讓希斯特莉亞徹底忘了她的存在？
為什麼？！
這絕不尋常。強烈的不安像冰冷藤蔓，纏緊了埃特納的心臟。
春去秋來，牆內時光流轉，轉眼已是844年。
那個黑髮神秘女子——埃特納早已從她偶爾流露的氣質、以及那份能篡改記憶的恐怖力量中，隱約猜到了她的身份。牆內的王族……始祖巨人。後來他才知道她叫芙莉妲·雷斯。
她仍會偶爾出現在牧場。每次她來，埃特納總能提前察覺到空氣中那份不同尋常的寧靜，然後自覺趕著牛群，遠遠避開。
他牢牢記著那次記憶被抹去的詭異，深知那女子的危險。他像只警惕的土撥鼠，隨時準備縮回安全的洞。
然而，百密一疏。
那是個午後，陽光正好，溪水潺潺。希斯特莉亞難得鼓起勇氣，和埃特納一起溜到牧場圍欄外他們秘密的小溪邊。
希斯特莉亞赤腳在清涼溪水裡踩水花，銀鈴般的笑聲灑滿林間。埃特納坐在岸邊，用草莖編小籠子，嘴角帶笑。
就在這時，一股冰冷、窒息的威壓毫無徵兆地降臨。
埃特納汗毛倒豎，猛地抬頭。
溪流對岸的林間，芙莉妲·雷斯站在那裡。依舊素雅長裙，但此刻她臉上布滿震驚、憤怒，以及一種被冒犯了的冰冷。
她的目光像實質的冰錐，先狠狠刺向溪水中瞬間僵住的希斯特莉亞，然後猛地轉向岸邊的埃特納。
「希斯特莉亞！」芙莉妲聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，瞬間凍結了溪邊所有歡快，「誰允許你出來的？！立刻回到圍欄里去！」
希斯特莉亞小臉慘白，渾身一顫，眼眶立刻紅了，慌亂地想往岸上跑。
芙莉妲的目光死死鎖住埃特納，像審視一件骯髒的、玷污了她領地的器物。「還有你……你不該在這裡，更不該帶她出來！」
恐懼像冰冷河水，瞬間淹沒埃特納。最壞的情況發生了。他想解釋，想逃跑，但在那股無形威壓下，身體像被釘在原地。
必須想辦法！
電光石火間，埃特納幾乎本能地試圖進入「加速世界」——哪怕只爭取一瞬的思考時間也好！
意念聚焦的剎那，周圍一切驟然遲緩，聲音被拉長、扭曲。然而，就在這意識的縫隙中，他看到了遠比現實更恐怖的景象——
芙莉妲身後，赫然重疊著一個模糊的男人身影！那身影仿佛由陰影與意志凝聚，帶著古老而疲憊的威嚴。更令人心悸的是，就在埃特納視線落去的瞬間，那個模糊的男人頭顱似乎動了一下，仿佛……即將抬起，看向他這個不該存在的窺視者！
一股源自靈魂深處的、難以言喻的冰冷恐懼瞬間攫住了他！他憑著求生本能強行切斷連接，意識猛地彈回現實。整個過程不足半秒，後背已被冷汗浸透。
那是什麼？！開什麼玩笑！？芙莉妲身上……為什麼有人？！
沒時間深究了。現實之中，芙莉妲的瞳孔不知何時已變成詭異的紫色！一股無形而龐大的力量以她為中心擴散，空氣仿佛都在震顫。埃特納和希斯特莉亞感覺身體像被雷電穿過。
「忘記這一切……」芙莉妲的聲音帶著古老的迴響，直接鑽入腦海，「忘記你們來過這裡，忘記你們一起玩耍……忘記見過我……」
埃特納感到一股強大的意志粗暴地闖入意識，試圖蠻橫地抹去、覆蓋剛才的記憶。那感覺像有隻冰冷的手在攪動腦髓，帶來陣陣暈眩和噁心。
然而，預想中的記憶模糊和缺失並沒有發生。
那股力量在觸及他意識深處時，仿佛撞上了一堵無形的牆。迪亞波羅那屬於未來研究員的、經過「道路」洗禮的靈魂核心，以及他體內與艾爾迪亞人都不同的特質，在此刻形成了天然屏障。那些關於小溪、歡笑、芙莉妲怒容的記憶，依舊清晰烙印在腦海里，毫髮無損！
他震驚，但更多的是瀕臨絕境的恐慌。芙莉妲的力量對他無效！如果被她發現……
求生的本能壓倒一切。埃特納幾乎立刻做出反應——他不能讓芙莉妲發現異常！他模仿身邊希斯特莉亞的樣子：她眼中的恐懼和慌亂正迅速褪去，取而代之的是茫然和空洞，身體微微顫抖，像剛從深夢中醒來。
埃特納也強迫自己眼神放空，臉上做出類似的茫然表情，甚至故意晃了晃身體，仿佛站不穩。他停止一切抵抗，任由那股力量在意識表層拂過，偽裝出記憶被成功篡改的假象。
芙莉妲眼中的光芒與那詭異的紫色緩緩斂去。她看著眼前兩個眼神空洞、呆立原地的孩子，目光在埃特納身上停留一瞬，似乎確認了記憶修改的成功。她臉上閃過一絲複雜情緒，像鬆了口氣，又像更深重的疲憊。
「回去吧，希斯特莉亞。」她的聲音恢復平時的語調，卻帶著一絲不易察覺的沙啞，「以後……不准跑到圍欄外了。」
希斯特莉亞如同提線木偶，乖乖地、步履蹣跚地朝牧場圍欄走去，自始至終沒再看埃特納一眼。
埃特納也維持那副茫然模樣，慢慢轉身，朝自己家的方向走。直到走出很遠，完全感覺不到那道冰冷視線後，他才敢停下來，靠在一棵粗糙的樹幹上，大口喘氣，冷汗早已浸透後背衣衫。
心臟在胸腔里瘋狂跳動。劫後餘生的慶幸與巨大的恐懼交織在一起。
他成功了。他騙過了那個能篡改記憶的、如同神祇般的女人，也僥倖躲過了她身上那個更恐怖存在的注視。
但這份僥倖，帶來的不是喜悅，而是更深的寒意。他親眼目睹了那股力量的可怕，也確認了自己身上的異常。始祖巨人的力量與神明無異。而他自己——這個不該存在的、免疫記憶修改的變數，已然踏入了一個更加危險和未知的漩渦中心。