第67章 投石擊水
萬寶樓後堂，掌柜捏著那雙青色靴子的靴筒，指尖在那細膩的風系皮毛上摩挲了兩下，抬起眼，看向坐在對面的夏至，眉頭少見地皺起。
「夏師弟，」他將靴子輕輕放回桌上，聲音壓得低，卻字字清晰，「這『追風兔皮』的靴子……工藝是好的，價也定得公道。只是，」他頓了頓，目光裡帶著憂色，「眼下這風口，你非要往這兒扔石子聽響兒？咱們關起門說話——就別這麼玩了吧？」
夏至端起茶杯，吹了吹浮沫，小飲一口，才抬眼迎上掌柜的目光。他臉上沒什麼表情，唯有眼底那絲冷誚的亮光，透出他平靜外表下的真實心緒。
「師叔，」他放下茶杯，聲音平穩，「人家都把神識，架到我脖子邊上遛了這些天了。我若只是縮著頭，他豈不覺得無趣？禮尚往來嘛，總陪他耍一耍，才不算失禮。」
「師叔的關切，弟子銘記於心。」夏至緩緩開口，指尖無意識地撫過茶杯溫潤的瓷壁，「不過師叔或許忘了，弟子雖年輕，卻也非毫無根底、任人揉捏的軟柿子。」
他抬起眼，目光清澈而冷靜：「第一，前番董師妹之事，師伯雖未明言，但對弟子所為，想必是默許甚至略有讚許的。弟子若真覺得風頭太緊，去紅拂師伯座下『請教』幾日修煉疑難，想必師伯不會拒之門外。葉師兄的神識再強，敢往紅拂師伯的禁地里探麼？」
掌柜聞言，眼神驟然一亮！
夏至繼續道，語氣更穩：「第二，小子對自己洞府的守護陣法，還是頗有幾分自信的。在師叔你這裡賺的靈石基本都花費在這陣法上面了。」
掌柜聞言，神色稍緩，但憂慮未完全散去：「即便如此，此刻撩撥他，是否……」
「師叔，」夏至打斷，語氣平和卻截鐵，「弟子並非要與他糾纏。這隻『靴子』丟出去，響動聽到了，便算禮數到。之後他是何反應，作何想法，那都是他的事、他的時間了。」
他目光沉靜：「我自回我的洞府，煉丹，修行。門一關，陣一開，外面風浪再大，與我何干？紅拂師伯處，也只是備而不用的退路。接下來幾年，弟子只想圖個清淨。」
掌柜怔然，旋即恍然，苦笑搖頭：「原來如此……妙！」
夏至頷首，將靴子收起，「此事之後，若無大變，便不必為葉師兄費神了。他的時間，讓他自己去耗吧。」
掌柜徹底安心，含笑拱手：「師弟通透。你自安心，外面的動靜，老夫替你聽著便是。」
夏至微笑還禮，起身離去。步履從容，仿佛剛才定下的，不過是一樁微不足道的小事。
自那日起，夏至的生活便恢復了往日的軌道，卻又有些不同。
煉丹，煉器、修煉《真形訣》和《大衍訣》。他絕大多數時間都留在顛倒五行陣籠罩的洞府內，仿佛外界的紛擾與他徹底隔絕。只是偶爾外出前往萬寶樓交割丹藥、補充材料，或是應宋蒙之約切磋時，他貼身所穿的，已悄悄換成了那件千鱗鎧。
鎧甲幻形被外袍完美掩蓋。行走坐臥，與往日毫無差別，唯有夏至自己知道，這份堅實防護，讓他心中多了幾分底氣和漠然。
變化，也發生在與宋蒙的切磋中。
青石坪上，槍風呼嘯依舊。但宋蒙很快察覺到了不同。
夏至的槍，變了。
以往的夏至，槍法靈巧綿密，善於周旋，常在間不容髮之際避開宋蒙的重擊，尋隙反攻，風格更偏重防禦與卸力。而如今，那杆銀槍雖然依舊迅捷精準，卻多了幾分以往罕見的「硬」與「險」。
他不再一味規避宋蒙的槍勢正面，有時竟會以巧勁稍偏其鋒後，立刻欺身搶進，銀槍如毒龍出洞，直指宋蒙因發力而露出的微小空檔。有些招架和反擊的角度，在宋蒙看來近乎搏命，完全不像以往那個力求穩妥的夏師弟。
「好！」宋蒙打得興起，黑鐵槍舞得更急，「這才對味！夏師弟，今日方覺你槍里藏了真火！」
夏至不語，眼神專注，手中銀槍吞吐如電。有千鱗鎧在身，他敢於嘗試以往因擔心硬碰受傷而不敢用的招式，敢於在更近的距離與宋蒙纏鬥。這種心理上的安全感，反而解放了他的攻擊性，讓他的槍法在壓力下快速蛻變、升華。
起初宋蒙只是覺得夏至放開了，打得痛快。直到某一日，兩人槍影交纏中，宋蒙一記勢大力沉的「橫掃千軍」被夏至以微妙身法切入內圈，銀槍疾點其手腕。宋蒙回防稍慢，槍桿末端下意識一擺，「砰」一聲悶響，結結實實撞在了夏至的肋下。
這一下力道不小，按以往經驗，夏至至少會被震得氣血翻騰、踉蹌後退。然而，夏至只是身體微微一晃，銀槍的攻勢甚至都沒怎麼中斷，順勢就劃向了宋蒙的肩頭，逼得他匆忙撤步。
宋蒙收槍而立，黝黑的臉上滿是詫異，他盯著夏至被擊中的部位，又看看自己手中的槍，濃眉挑起：「好小子！我說你怎麼近來跟換了個人似的，槍槍都往險處遞！原來切磋都穿著護甲呢？怎的，是覺得師兄我下手沒輕沒重，怕傷了你不成？」他語氣裡帶著玩笑，但也有一絲被「小看」了的不爽。
夏至也停下動作，氣息微喘，聞言笑了笑，坦然道：「宋師兄誤會了。並非信不過師兄收放自如的本事。」他略一沉吟，決定直言，「只是近來修行略有進益，又得了件不錯的護身法器，便想試試……若卸去幾分對自身受傷的顧慮，這槍，能否更直接些，更快些。」
他頓了頓，看向宋蒙，眼中閃著光：「師兄沒發現麼？正因有了這層保障，我才敢更專注於『攻』，而非『防』。許多以往只在心中推演、卻不敢實戰施展的念頭和招法，如今才有了試錯的餘地。與師兄交手，獲益匪淺。」
宋蒙一愣，仔細回想近幾次切磋，猛地一拍大腿：「嘿！你這麼一說……還真是！以前你總像條滑不留手的泥鰍，現在倒有幾分爭鋒相對的銳氣了！不錯不錯！」他那點不爽瞬間煙消雲散，反而興奮起來，「原來如此！穿著好護甲，心裡有底，就敢放手施為了！這法子好！」
他繞著夏至走了半圈，搓著手，眼神熱切：「下次！下次我也去弄件好的防禦法器穿上！咱們倆都放開了打，好好幹上一場！那才叫痛快！省得總怕收不住力傷了你，或是你躲得太快不過癮！」
夏至看著宋蒙躍躍欲試的樣子，不由失笑，心中卻是一暖。這位四師兄心思純粹，一切只為追求鬥法技藝的極致，這份赤誠在修仙界頗為難得。
「固所願也，不敢請耳。」夏至拱手笑道，「屆時還請師兄多多指教。」
「好說好說！」宋蒙哈哈大笑，用力拍了拍夏至的肩膀，忽然又壓低聲音，擠擠眼，「不過師弟，你這護甲品階肯定不低吧？嘖嘖，有好東西懂得用上，這才是聰明人！」
夏至笑而不語。他能感覺到，經過這一番插曲，自己與宋蒙的關係似乎更近了一步。
而他感覺到，那道曾如影隨形的注視，在近期的外出中，出現的頻率似乎降低了一些。
看來「靴子」的響動，或許已經開始消耗對方了。
夏至收槍，與宋蒙告別，轉身飛向自己那被強大陣法守護的洞府。
夕陽將他的影子拉長，千鱗鎧在內，無聲地提供堅實的安全感。
時間，在夏至這一邊。
「夏師弟，」他將靴子輕輕放回桌上，聲音壓得低，卻字字清晰，「這『追風兔皮』的靴子……工藝是好的，價也定得公道。只是，」他頓了頓，目光裡帶著憂色，「眼下這風口，你非要往這兒扔石子聽響兒？咱們關起門說話——就別這麼玩了吧？」
夏至端起茶杯，吹了吹浮沫，小飲一口，才抬眼迎上掌柜的目光。他臉上沒什麼表情，唯有眼底那絲冷誚的亮光，透出他平靜外表下的真實心緒。
「師叔，」他放下茶杯，聲音平穩，「人家都把神識，架到我脖子邊上遛了這些天了。我若只是縮著頭，他豈不覺得無趣？禮尚往來嘛，總陪他耍一耍，才不算失禮。」
「師叔的關切，弟子銘記於心。」夏至緩緩開口，指尖無意識地撫過茶杯溫潤的瓷壁，「不過師叔或許忘了，弟子雖年輕，卻也非毫無根底、任人揉捏的軟柿子。」
他抬起眼，目光清澈而冷靜：「第一，前番董師妹之事，師伯雖未明言，但對弟子所為，想必是默許甚至略有讚許的。弟子若真覺得風頭太緊，去紅拂師伯座下『請教』幾日修煉疑難，想必師伯不會拒之門外。葉師兄的神識再強，敢往紅拂師伯的禁地里探麼？」
掌柜聞言，眼神驟然一亮！
夏至繼續道，語氣更穩：「第二，小子對自己洞府的守護陣法，還是頗有幾分自信的。在師叔你這裡賺的靈石基本都花費在這陣法上面了。」
掌柜聞言，神色稍緩，但憂慮未完全散去：「即便如此，此刻撩撥他，是否……」
「師叔，」夏至打斷，語氣平和卻截鐵，「弟子並非要與他糾纏。這隻『靴子』丟出去，響動聽到了，便算禮數到。之後他是何反應，作何想法，那都是他的事、他的時間了。」
他目光沉靜：「我自回我的洞府，煉丹，修行。門一關，陣一開，外面風浪再大，與我何干？紅拂師伯處，也只是備而不用的退路。接下來幾年，弟子只想圖個清淨。」
掌柜怔然，旋即恍然，苦笑搖頭：「原來如此……妙！」
夏至頷首，將靴子收起，「此事之後，若無大變，便不必為葉師兄費神了。他的時間，讓他自己去耗吧。」
掌柜徹底安心，含笑拱手：「師弟通透。你自安心，外面的動靜，老夫替你聽著便是。」
夏至微笑還禮，起身離去。步履從容，仿佛剛才定下的，不過是一樁微不足道的小事。
自那日起，夏至的生活便恢復了往日的軌道，卻又有些不同。
煉丹，煉器、修煉《真形訣》和《大衍訣》。他絕大多數時間都留在顛倒五行陣籠罩的洞府內，仿佛外界的紛擾與他徹底隔絕。只是偶爾外出前往萬寶樓交割丹藥、補充材料，或是應宋蒙之約切磋時，他貼身所穿的，已悄悄換成了那件千鱗鎧。
鎧甲幻形被外袍完美掩蓋。行走坐臥，與往日毫無差別，唯有夏至自己知道，這份堅實防護，讓他心中多了幾分底氣和漠然。
變化，也發生在與宋蒙的切磋中。
青石坪上，槍風呼嘯依舊。但宋蒙很快察覺到了不同。
夏至的槍，變了。
以往的夏至，槍法靈巧綿密，善於周旋，常在間不容髮之際避開宋蒙的重擊，尋隙反攻，風格更偏重防禦與卸力。而如今，那杆銀槍雖然依舊迅捷精準，卻多了幾分以往罕見的「硬」與「險」。
他不再一味規避宋蒙的槍勢正面，有時竟會以巧勁稍偏其鋒後，立刻欺身搶進，銀槍如毒龍出洞，直指宋蒙因發力而露出的微小空檔。有些招架和反擊的角度，在宋蒙看來近乎搏命，完全不像以往那個力求穩妥的夏師弟。
「好！」宋蒙打得興起，黑鐵槍舞得更急，「這才對味！夏師弟，今日方覺你槍里藏了真火！」
夏至不語，眼神專注，手中銀槍吞吐如電。有千鱗鎧在身，他敢於嘗試以往因擔心硬碰受傷而不敢用的招式，敢於在更近的距離與宋蒙纏鬥。這種心理上的安全感，反而解放了他的攻擊性，讓他的槍法在壓力下快速蛻變、升華。
起初宋蒙只是覺得夏至放開了，打得痛快。直到某一日，兩人槍影交纏中，宋蒙一記勢大力沉的「橫掃千軍」被夏至以微妙身法切入內圈，銀槍疾點其手腕。宋蒙回防稍慢，槍桿末端下意識一擺，「砰」一聲悶響，結結實實撞在了夏至的肋下。
這一下力道不小，按以往經驗，夏至至少會被震得氣血翻騰、踉蹌後退。然而，夏至只是身體微微一晃，銀槍的攻勢甚至都沒怎麼中斷，順勢就劃向了宋蒙的肩頭，逼得他匆忙撤步。
宋蒙收槍而立，黝黑的臉上滿是詫異，他盯著夏至被擊中的部位，又看看自己手中的槍，濃眉挑起：「好小子！我說你怎麼近來跟換了個人似的，槍槍都往險處遞！原來切磋都穿著護甲呢？怎的，是覺得師兄我下手沒輕沒重，怕傷了你不成？」他語氣裡帶著玩笑，但也有一絲被「小看」了的不爽。
夏至也停下動作，氣息微喘，聞言笑了笑，坦然道：「宋師兄誤會了。並非信不過師兄收放自如的本事。」他略一沉吟，決定直言，「只是近來修行略有進益，又得了件不錯的護身法器，便想試試……若卸去幾分對自身受傷的顧慮，這槍，能否更直接些，更快些。」
他頓了頓，看向宋蒙，眼中閃著光：「師兄沒發現麼？正因有了這層保障，我才敢更專注於『攻』，而非『防』。許多以往只在心中推演、卻不敢實戰施展的念頭和招法，如今才有了試錯的餘地。與師兄交手，獲益匪淺。」
宋蒙一愣，仔細回想近幾次切磋，猛地一拍大腿：「嘿！你這麼一說……還真是！以前你總像條滑不留手的泥鰍，現在倒有幾分爭鋒相對的銳氣了！不錯不錯！」他那點不爽瞬間煙消雲散，反而興奮起來，「原來如此！穿著好護甲，心裡有底，就敢放手施為了！這法子好！」
他繞著夏至走了半圈，搓著手，眼神熱切：「下次！下次我也去弄件好的防禦法器穿上！咱們倆都放開了打，好好幹上一場！那才叫痛快！省得總怕收不住力傷了你，或是你躲得太快不過癮！」
夏至看著宋蒙躍躍欲試的樣子，不由失笑，心中卻是一暖。這位四師兄心思純粹，一切只為追求鬥法技藝的極致，這份赤誠在修仙界頗為難得。
「固所願也，不敢請耳。」夏至拱手笑道，「屆時還請師兄多多指教。」
「好說好說！」宋蒙哈哈大笑，用力拍了拍夏至的肩膀，忽然又壓低聲音，擠擠眼，「不過師弟，你這護甲品階肯定不低吧？嘖嘖，有好東西懂得用上，這才是聰明人！」
夏至笑而不語。他能感覺到，經過這一番插曲，自己與宋蒙的關係似乎更近了一步。
而他感覺到，那道曾如影隨形的注視，在近期的外出中，出現的頻率似乎降低了一些。
看來「靴子」的響動，或許已經開始消耗對方了。
夏至收槍，與宋蒙告別，轉身飛向自己那被強大陣法守護的洞府。
夕陽將他的影子拉長，千鱗鎧在內，無聲地提供堅實的安全感。
時間，在夏至這一邊。