第10章 前路
青葉法器載著夏至，穩穩落在百機堂前寬闊的廣場上。此時天已大亮，廣場上人流不斷，比昨夜不知熱鬧了多少。絕大多數都是與他一樣身著嶄新淡黃絲衫的新弟子，臉上交織著興奮與懵懂，或聚在巨大的任務公告板前指指點點，或在各執事窗口前排起長隊。
夏至收起法器，神色平靜地步入殿內。他略一觀察，便走向標有「新弟子詢導」、人流稍少的偏殿窗口。櫃檯後坐著一位中年執事修士，他正耐心解答著幾名少年的問題。
輪到夏至，于姓執事抬眼，目光在他身上一掃，感應到其練氣八層的修為：「這位師弟面生，是昨日入門的吧？我姓於，負責新弟子引導事宜。」。
「於師兄有禮，弟子夏至，確是昨日入門。」夏至拱手回應，態度恭敬。對方修為高於自己，且身居執事之位，禮數周全總是沒錯。
「嗯。」於執事點點頭，從櫃檯下取出一本薄冊推過來，「此乃門規精要及谷內地理圖，務必熟記。按慣例，新弟子享有一月『熟悉期』，月俸照發，可專心安頓、擇選功法。」
他語氣轉為平直，透著公事公辦的意味：「一月期滿，則需與所有練氣弟子一般，每月完成定例雜務，或交付相應價值的產出，亦是賺取額外貢獻與靈石的正途。具體任務皆在堂外公告板，自行接取，完成後來此交割便可。」
夏至仔細聽完，心中明朗。這黃楓谷的規矩，既有入門緩衝的仁慈，也有強制參與宗門運轉的現實。他收起冊子，再次道謝，轉身走向那人聲鼎沸的公告板。
巨大的黑檀木板上，任務籤條琳琅滿目。尋找材料、協助看守、技藝要求、基礎勞作……夏至目光沉靜，快速掃視，尋找著契合自己需求的目標。
此時，一道交談傳入他耳中。
「……聽說了嗎？昨天夜裡，紅拂師祖親自去了百機堂！」
「真的？所為何事？」
「好像是為了兩個新入門的弟子，一男一女，女的直接被紅拂師祖帶走了，據說是師祖本家的血脈！」
「本家血脈？難怪！那男的呢？」
「男的好像就跟了李化元師祖，聽說只是個護送那女孩有功的散修，運氣好罷了……」
「嘖，這運氣……不過也就那樣了，一個走了狗屎運的散修而已。」
聽過此話，他腳步未停，神色平靜如常，心中卻已轉過數個念頭。
「紅拂師伯此計，真是高明。一夜間，『家族血脈』的故事便已深入人心，將最大的隱患消弭於談笑之間。比我那些苦思冥想的預案，不知強了多少。」
他對此結果甚是滿意，但警惕未減。自己「幸運散修」的形象已初步立住，接下來只需低調行事，讓這印象深入人心即可。
然而，一絲難以察覺的憂慮，還是悄然浮上心頭。計劃雖好，終究是落在了青禾那孩子身上。
「只是……小青禾此刻，不知是否已見了那位董萱兒？」
他眼前仿佛浮現出青禾怯生生躲在紅拂身後，面對另一個明媚嬌艷、身份特殊的「姐妹」時的模樣。「她們兩人，性子天差地別。紅拂師伯雖能護得周全，但小兒女間的相處，長輩也未必事事都能照拂周全。青禾心思單純，又格外敏感，只盼她能慢慢適應，莫要受了委屈才好。」
這念頭一閃而過，便被夏至按下。此刻他身在百機堂，自身尚未完全立足，牽掛再多也是無益。他將這份憂慮深深藏入心底，目光重新變得清明銳利，投向了前方的公告板。
很快，一張貼在邊緣、墨跡略顯陳舊的籤條鎖住了他的視線：
急需，照顧藥田，弟子一名，十塊靈石。
「十塊靈石……」夏至心中微動。這報酬在低級任務中堪稱優厚，遠超那些三五塊靈石的尋常活計，這馬上觸動了他的記憶，應該是馬師伯的百藥園工作，明面上沒寫，但是實際要求極高，不然不會貼在這裡這麼久。他沒有立即揭榜，而是將這個信息牢牢刻入腦中。
離開百機堂，他馭使青葉，轉向傳功堂。
殿前廣場上，數百名弟子井然有序地端坐於蒲團之上，鴉雀無聲。所有人的目光都聚焦於前方高台。
台上，一位身著杏黃長衫、氣質溫潤平和的年輕修士，正聲音清朗地講解著鍊氣期一些基礎法術的的運轉竅門。他言語深入淺出，每每點到弟子常遇的疑難之處，台下許多人臉上便露出恍然或深思的神色。
「原來如此，多謝吳師叔解惑！」
「吳師叔講得明白！」
偶爾有弟子忍不住低聲讚嘆，語氣充滿敬服。
夏至在人群邊緣駐足，靜靜聽了一會。台上這位師叔，無疑便是那位以耐心細緻、樂於提點後進而聞名的築基修士——吳勉。
講法持續了約半個時辰，方告一段落。眾弟子起身行禮，吳勉含笑頷首，便欲離開。
夏至看準時機，快步上前，在人群外圍執禮恭聲道：「弟子夏至，新入門，拜見吳師叔。適才聆聽師叔講法，受益匪淺，尚有幾分淺薄困惑，斗膽請教師叔片刻。」
吳勉聞聲，目光落在夏至這位新弟子身上，溫和道：「講法已畢，此刻倒有些許空閒。你有何疑問，但說無妨。」
夏至上前幾步，保持著恭敬的距離，詢問道：「吳師叔，我聽聞青元劍訣只能練到三層，但弟子手中只有這本劍訣，不知道是真是假，特來請教」
吳勉耐心回答：「這部劍訣並非我黃楓谷本門法訣，而是來自其他仙界大派。本門現在流傳的青元劍訣只是上半部分，所以這功法練到第四層就越發艱難。」
「此功法每升一層都要消散功力重新凝聚，所以門內弟子一般練到二三層學會其青元劍遁就轉修其他功法，不過好處就是這功法每修煉一層就會有擴筋展脈、拓寬丹田的奇效，讓你法力比其他人深厚幾分。你初來，應先從百機堂擇一穩妥任務，先站穩腳跟，再圖長遠。」
「多謝師叔指點。」夏至誠懇謝過，隨即看似隨意地問道，「弟子確有此意。方才在百機堂見有百藥園照料藥田的告示，報酬頗厚，弟子想著，若能覓一安靜處所，邊履職邊修行，或可兩全。不知師叔對百藥園……可有所了解？」
吳勉聞言，略一沉吟，笑道：「你倒是會挑地方。馬師兄那人，於靈植一道造詣極深，只是性子孤僻了些，規矩也嚴。在他手下，靈草但有差池，訓斥起來可不留情面。不過，他為人方正，若你真能將他那些寶貝藥草伺候好了，他也從不吝嗇賞賜。那百藥園內靈氣，確比尋常弟子居所濃郁不少，於修行有益。你若有耐心，也有能耐，倒不妨一試。」
信息核實無誤，且與自身判斷相合。夏至心中一定，再次鄭重謝過吳勉，告辭離開。
站在傳功堂前，他望向東北方那片被靈霧籠罩的山谷。百藥園的馬師伯為人外冷內熱。要求雖然嚴苛但回報豐厚，而且又能避開過多目光，實在是絕佳的起點。
他不再猶豫，踏上青葉，化作一道平穩的流光，徑直飛去。
夏至收起法器，神色平靜地步入殿內。他略一觀察，便走向標有「新弟子詢導」、人流稍少的偏殿窗口。櫃檯後坐著一位中年執事修士，他正耐心解答著幾名少年的問題。
輪到夏至，于姓執事抬眼，目光在他身上一掃，感應到其練氣八層的修為：「這位師弟面生，是昨日入門的吧？我姓於，負責新弟子引導事宜。」。
「於師兄有禮，弟子夏至，確是昨日入門。」夏至拱手回應，態度恭敬。對方修為高於自己，且身居執事之位，禮數周全總是沒錯。
「嗯。」於執事點點頭，從櫃檯下取出一本薄冊推過來，「此乃門規精要及谷內地理圖，務必熟記。按慣例，新弟子享有一月『熟悉期』，月俸照發，可專心安頓、擇選功法。」
他語氣轉為平直，透著公事公辦的意味：「一月期滿，則需與所有練氣弟子一般，每月完成定例雜務，或交付相應價值的產出，亦是賺取額外貢獻與靈石的正途。具體任務皆在堂外公告板，自行接取，完成後來此交割便可。」
夏至仔細聽完，心中明朗。這黃楓谷的規矩，既有入門緩衝的仁慈，也有強制參與宗門運轉的現實。他收起冊子，再次道謝，轉身走向那人聲鼎沸的公告板。
巨大的黑檀木板上，任務籤條琳琅滿目。尋找材料、協助看守、技藝要求、基礎勞作……夏至目光沉靜，快速掃視，尋找著契合自己需求的目標。
此時，一道交談傳入他耳中。
「……聽說了嗎？昨天夜裡，紅拂師祖親自去了百機堂！」
「真的？所為何事？」
「好像是為了兩個新入門的弟子，一男一女，女的直接被紅拂師祖帶走了，據說是師祖本家的血脈！」
「本家血脈？難怪！那男的呢？」
「男的好像就跟了李化元師祖，聽說只是個護送那女孩有功的散修，運氣好罷了……」
「嘖，這運氣……不過也就那樣了，一個走了狗屎運的散修而已。」
聽過此話，他腳步未停，神色平靜如常，心中卻已轉過數個念頭。
「紅拂師伯此計，真是高明。一夜間，『家族血脈』的故事便已深入人心，將最大的隱患消弭於談笑之間。比我那些苦思冥想的預案，不知強了多少。」
他對此結果甚是滿意，但警惕未減。自己「幸運散修」的形象已初步立住，接下來只需低調行事，讓這印象深入人心即可。
然而，一絲難以察覺的憂慮，還是悄然浮上心頭。計劃雖好，終究是落在了青禾那孩子身上。
「只是……小青禾此刻，不知是否已見了那位董萱兒？」
他眼前仿佛浮現出青禾怯生生躲在紅拂身後，面對另一個明媚嬌艷、身份特殊的「姐妹」時的模樣。「她們兩人，性子天差地別。紅拂師伯雖能護得周全，但小兒女間的相處，長輩也未必事事都能照拂周全。青禾心思單純，又格外敏感，只盼她能慢慢適應，莫要受了委屈才好。」
這念頭一閃而過，便被夏至按下。此刻他身在百機堂，自身尚未完全立足，牽掛再多也是無益。他將這份憂慮深深藏入心底，目光重新變得清明銳利，投向了前方的公告板。
很快，一張貼在邊緣、墨跡略顯陳舊的籤條鎖住了他的視線：
急需，照顧藥田，弟子一名，十塊靈石。
「十塊靈石……」夏至心中微動。這報酬在低級任務中堪稱優厚，遠超那些三五塊靈石的尋常活計，這馬上觸動了他的記憶，應該是馬師伯的百藥園工作，明面上沒寫，但是實際要求極高，不然不會貼在這裡這麼久。他沒有立即揭榜，而是將這個信息牢牢刻入腦中。
離開百機堂，他馭使青葉，轉向傳功堂。
殿前廣場上，數百名弟子井然有序地端坐於蒲團之上，鴉雀無聲。所有人的目光都聚焦於前方高台。
台上，一位身著杏黃長衫、氣質溫潤平和的年輕修士，正聲音清朗地講解著鍊氣期一些基礎法術的的運轉竅門。他言語深入淺出，每每點到弟子常遇的疑難之處，台下許多人臉上便露出恍然或深思的神色。
「原來如此，多謝吳師叔解惑！」
「吳師叔講得明白！」
偶爾有弟子忍不住低聲讚嘆，語氣充滿敬服。
夏至在人群邊緣駐足，靜靜聽了一會。台上這位師叔，無疑便是那位以耐心細緻、樂於提點後進而聞名的築基修士——吳勉。
講法持續了約半個時辰，方告一段落。眾弟子起身行禮，吳勉含笑頷首，便欲離開。
夏至看準時機，快步上前，在人群外圍執禮恭聲道：「弟子夏至，新入門，拜見吳師叔。適才聆聽師叔講法，受益匪淺，尚有幾分淺薄困惑，斗膽請教師叔片刻。」
吳勉聞聲，目光落在夏至這位新弟子身上，溫和道：「講法已畢，此刻倒有些許空閒。你有何疑問，但說無妨。」
夏至上前幾步，保持著恭敬的距離，詢問道：「吳師叔，我聽聞青元劍訣只能練到三層，但弟子手中只有這本劍訣，不知道是真是假，特來請教」
吳勉耐心回答：「這部劍訣並非我黃楓谷本門法訣，而是來自其他仙界大派。本門現在流傳的青元劍訣只是上半部分，所以這功法練到第四層就越發艱難。」
「此功法每升一層都要消散功力重新凝聚，所以門內弟子一般練到二三層學會其青元劍遁就轉修其他功法，不過好處就是這功法每修煉一層就會有擴筋展脈、拓寬丹田的奇效，讓你法力比其他人深厚幾分。你初來，應先從百機堂擇一穩妥任務，先站穩腳跟，再圖長遠。」
「多謝師叔指點。」夏至誠懇謝過，隨即看似隨意地問道，「弟子確有此意。方才在百機堂見有百藥園照料藥田的告示，報酬頗厚，弟子想著，若能覓一安靜處所，邊履職邊修行，或可兩全。不知師叔對百藥園……可有所了解？」
吳勉聞言，略一沉吟，笑道：「你倒是會挑地方。馬師兄那人，於靈植一道造詣極深，只是性子孤僻了些，規矩也嚴。在他手下，靈草但有差池，訓斥起來可不留情面。不過，他為人方正，若你真能將他那些寶貝藥草伺候好了，他也從不吝嗇賞賜。那百藥園內靈氣，確比尋常弟子居所濃郁不少，於修行有益。你若有耐心，也有能耐，倒不妨一試。」
信息核實無誤，且與自身判斷相合。夏至心中一定，再次鄭重謝過吳勉，告辭離開。
站在傳功堂前，他望向東北方那片被靈霧籠罩的山谷。百藥園的馬師伯為人外冷內熱。要求雖然嚴苛但回報豐厚，而且又能避開過多目光，實在是絕佳的起點。
他不再猶豫，踏上青葉，化作一道平穩的流光，徑直飛去。