第5章 黃土新生
翌日清晨，夏至走出暫居的土屋，發現老村長早已候在門外，臉上帶著深深的憂慮。
「仙師，「村長顫巍巍地行禮，「老朽有一事相求。「
夏至不動聲色：「老丈請講。「
村長望向村中正在艱難取水的小女孩，長嘆一聲：「仙師也看到了，我們這村快要撐不下去了。井水日漸乾涸，糧食也快吃完了。青禾這孩子......「
老人的聲音哽咽了：「她娘早死，她爹又在前幾個月失陷在沙漠裡，如今就靠大家接濟過活。可眼下這光景，村里實在養不起多餘的人口了。「
夏至沉默不語，目光掃過這個瀕臨絕境的村落。「老朽斗膽，「村長突然跪倒在地，「求仙師發發慈悲，帶青禾離開這個死地吧！這孩子聰明伶俐，什麼活都能幹，只求仙師給她一條活路！「
夏至沒有立刻回答，他的目光緩緩掃過荒蕪的村莊，最後重新落回村長臉上，平靜地開口：
「為何是我，為何是她？」他頓了頓，聲音不高，卻字字清晰，「你們呢，就準備全都留在這裡，等待死亡嗎？」
夏至那句「為何是我，為何是她？你們呢？」的問話，如同利劍，劃破了老人臉上最後的偽裝。
老村長聞言，臉上的悲苦與焦慮反而奇異地沉澱下來。他抬起渾濁卻透著精明的雙眼，竟露出一個苦澀而坦誠的笑容。
「仙師問得直接，老朽也不敢再繞彎子。老夫活了七十三個年頭，在這黃土之地，見過無數人的眼神。您的眼神里有警惕，有審視，這都正常。但昨日您擊殺狼群後，看向村民，尤其是看向那些孩子時，眼裡沒有貪婪，沒有漠視，底子裡存的是一份不忍。僅此一點，老夫便敢斷定，您是一位心存善念的仙師，將青禾託付於您，老夫放心。」
「至於為何是她……不瞞仙師，昨日您雖掩飾得很好，但您看向她的次數，終究是最多的。老朽雖不知緣由，卻也明白，這或許就是冥冥中的一點緣分。」
「至於我們……我們是這黃沙地里生根的草，離了這片土，反而死得更快。苟延殘喘，或許還能多熬些時日。我們不敢奢求您拯救全部，只求您能帶走這一個不該在此地枯萎的苗子。」
夏至靜靜地聽著，待老人說完，他提出了一個問題：「你們……和她本人說過了嗎？」
這個問題讓村長微微一怔，隨即臉上浮現出更深的無奈與憐惜。
「沒有。」老人緩緩搖頭，聲音變得更輕，仿佛怕被風吹到那個女孩耳中，「這等於是要她立刻拋下對亡父的念想，拋下從小長大的地方，跟著一個完全陌生的人走……我們……我們實在不知如何開這個口。告訴她，『村子養不起你了，你跟這位仙師走吧』？這太殘忍了。」
他懇求地望向夏至：「仙師，您是有大本事的人，或許……或許您能有更好的法子，讓她心甘情願地跟您離開？老朽和全村人，都感念您的大恩！」
夏至沉默片刻，目光掃過這片絕望的黃土，突然回想到前幾日的發現。
「活下去，才有以後。」他聲音沉靜，「我可以帶你們去一個能活下去的地方。」
在老村長驚愕的注視下，他繼續道：「東北方向兩日路程，有一條黃土深溝，入口隱蔽，易守難攻。我會在那裡為你們開鑿深井。」
他看向青禾：「至於這孩子……到時再說吧。」
老村長渾身一震，不是害怕，而是狂喜——仙師給的不僅是活路，更是未來！
他猛地站起身，因為激動而有些踉蹌：「仙師……您，您此話當真？！」
得到夏至肯定的答覆後，老人轉身，用盡全身力氣向不遠處焦急等待的村民們喊道：「仙師慈悲！要帶我們……帶我們所有人去找活路！」
短暫的死寂後，劫後餘生的狂喜在人群中爆發開來，人們相互攙扶著，眼中重新燃起了光亮。遷移之事，就此定下。
半月之後，新家園已初具規模。深井水源穩定，幾層主要的梯田也已開墾完畢，甚至有幾塊最早播種的田裡已冒出稀稀疏疏的綠意。村民們臉上的絕望漸漸被忙碌的生氣取代。
一切，似乎都走上了正軌。
這天清晨，天色剛蒙蒙亮，夏至找到了依舊習慣獨自坐在高處、望著東面沙海發呆的青禾。晨風吹拂著她略顯凌亂的頭髮，身形在廣闊天地間顯得格外瘦小。
他在她身邊坐下，沉默了片刻，看著溝壑下方已經開始勞作的身影，平靜地開口：
「我在此地停留半月，該做的，已做完了。」
他頓了頓，聲音清晰而穩定：
「今日，我便要離開。」
這句話讓青禾的身體微微一僵。
「在走之前，我只問你一次，」夏至轉過頭，目光落在她側臉上
「你，願不願意跟我走？」
女孩緩緩轉過頭，仰起臉。半月充足的飯食讓她臉上恢復了些許血色，但那雙大眼睛裡，依舊盛滿了複雜的情緒——有對未來的茫然，有本能的不安，還有一絲被深深壓抑的、對外界的渴望。
夏至沒有用仙途或是復仇之類的理由來說服她，只是坦誠相告：
「跟我走，前路未知，或許比這片黃土更為艱險，你須與過去徹底告別。」
「若你選擇留下，」他指向下方炊煙裊裊的村落，「村長與眾人都已安頓，他們會視你如己出，你可在此安穩一生。」
「如何抉擇，在你，我不會強迫你。」
他將選擇權，完全交給了這個孩子，也交給了這半月的時光——這半月，他讓她看到了他的能力，也看到了他的為人；這半月，也讓她體驗了新生活的可能，足以做出判斷。
風在兩人之間穿梭，帶著清晨的涼意。時間仿佛被拉長，下方村民的勞作聲仿佛來自另一個世界。
青禾的目光從夏至臉上移開，緩緩掃過下方那片她親手參與開墾、正泛著點點新綠的梯田，掃過那口給予所有人希望的深井，最後，越過溝壑的邊緣，投向那片吞噬了她父親的、無邊無際的沙海。
最終，她的目光重新落回夏至臉上。那雙沉靜的眼眸里，沒有催促，沒有憐憫，只有平靜的等待，和一種對她決定的尊重。
她深吸了一口氣，仿佛將這半月來新家園的氣息和過往所有的記憶都融入這一息之中。然後，她用盡全身力氣，朝著夏至，重重地點了點頭。
夏至向她伸出了手，「那就，上路吧。」
「仙師，「村長顫巍巍地行禮，「老朽有一事相求。「
夏至不動聲色：「老丈請講。「
村長望向村中正在艱難取水的小女孩，長嘆一聲：「仙師也看到了，我們這村快要撐不下去了。井水日漸乾涸，糧食也快吃完了。青禾這孩子......「
老人的聲音哽咽了：「她娘早死，她爹又在前幾個月失陷在沙漠裡，如今就靠大家接濟過活。可眼下這光景，村里實在養不起多餘的人口了。「
夏至沉默不語，目光掃過這個瀕臨絕境的村落。「老朽斗膽，「村長突然跪倒在地，「求仙師發發慈悲，帶青禾離開這個死地吧！這孩子聰明伶俐，什麼活都能幹，只求仙師給她一條活路！「
夏至沒有立刻回答，他的目光緩緩掃過荒蕪的村莊，最後重新落回村長臉上，平靜地開口：
「為何是我，為何是她？」他頓了頓，聲音不高，卻字字清晰，「你們呢，就準備全都留在這裡，等待死亡嗎？」
夏至那句「為何是我，為何是她？你們呢？」的問話，如同利劍，劃破了老人臉上最後的偽裝。
老村長聞言，臉上的悲苦與焦慮反而奇異地沉澱下來。他抬起渾濁卻透著精明的雙眼，竟露出一個苦澀而坦誠的笑容。
「仙師問得直接，老朽也不敢再繞彎子。老夫活了七十三個年頭，在這黃土之地，見過無數人的眼神。您的眼神里有警惕，有審視，這都正常。但昨日您擊殺狼群後，看向村民，尤其是看向那些孩子時，眼裡沒有貪婪，沒有漠視，底子裡存的是一份不忍。僅此一點，老夫便敢斷定，您是一位心存善念的仙師，將青禾託付於您，老夫放心。」
「至於為何是她……不瞞仙師，昨日您雖掩飾得很好，但您看向她的次數，終究是最多的。老朽雖不知緣由，卻也明白，這或許就是冥冥中的一點緣分。」
「至於我們……我們是這黃沙地里生根的草，離了這片土，反而死得更快。苟延殘喘，或許還能多熬些時日。我們不敢奢求您拯救全部，只求您能帶走這一個不該在此地枯萎的苗子。」
夏至靜靜地聽著，待老人說完，他提出了一個問題：「你們……和她本人說過了嗎？」
這個問題讓村長微微一怔，隨即臉上浮現出更深的無奈與憐惜。
「沒有。」老人緩緩搖頭，聲音變得更輕，仿佛怕被風吹到那個女孩耳中，「這等於是要她立刻拋下對亡父的念想，拋下從小長大的地方，跟著一個完全陌生的人走……我們……我們實在不知如何開這個口。告訴她，『村子養不起你了，你跟這位仙師走吧』？這太殘忍了。」
他懇求地望向夏至：「仙師，您是有大本事的人，或許……或許您能有更好的法子，讓她心甘情願地跟您離開？老朽和全村人，都感念您的大恩！」
夏至沉默片刻，目光掃過這片絕望的黃土，突然回想到前幾日的發現。
「活下去，才有以後。」他聲音沉靜，「我可以帶你們去一個能活下去的地方。」
在老村長驚愕的注視下，他繼續道：「東北方向兩日路程，有一條黃土深溝，入口隱蔽，易守難攻。我會在那裡為你們開鑿深井。」
他看向青禾：「至於這孩子……到時再說吧。」
老村長渾身一震，不是害怕，而是狂喜——仙師給的不僅是活路，更是未來！
他猛地站起身，因為激動而有些踉蹌：「仙師……您，您此話當真？！」
得到夏至肯定的答覆後，老人轉身，用盡全身力氣向不遠處焦急等待的村民們喊道：「仙師慈悲！要帶我們……帶我們所有人去找活路！」
短暫的死寂後，劫後餘生的狂喜在人群中爆發開來，人們相互攙扶著，眼中重新燃起了光亮。遷移之事，就此定下。
半月之後，新家園已初具規模。深井水源穩定，幾層主要的梯田也已開墾完畢，甚至有幾塊最早播種的田裡已冒出稀稀疏疏的綠意。村民們臉上的絕望漸漸被忙碌的生氣取代。
一切，似乎都走上了正軌。
這天清晨，天色剛蒙蒙亮，夏至找到了依舊習慣獨自坐在高處、望著東面沙海發呆的青禾。晨風吹拂著她略顯凌亂的頭髮，身形在廣闊天地間顯得格外瘦小。
他在她身邊坐下，沉默了片刻，看著溝壑下方已經開始勞作的身影，平靜地開口：
「我在此地停留半月，該做的，已做完了。」
他頓了頓，聲音清晰而穩定：
「今日，我便要離開。」
這句話讓青禾的身體微微一僵。
「在走之前，我只問你一次，」夏至轉過頭，目光落在她側臉上
「你，願不願意跟我走？」
女孩緩緩轉過頭，仰起臉。半月充足的飯食讓她臉上恢復了些許血色，但那雙大眼睛裡，依舊盛滿了複雜的情緒——有對未來的茫然，有本能的不安，還有一絲被深深壓抑的、對外界的渴望。
夏至沒有用仙途或是復仇之類的理由來說服她，只是坦誠相告：
「跟我走，前路未知，或許比這片黃土更為艱險，你須與過去徹底告別。」
「若你選擇留下，」他指向下方炊煙裊裊的村落，「村長與眾人都已安頓，他們會視你如己出，你可在此安穩一生。」
「如何抉擇，在你，我不會強迫你。」
他將選擇權，完全交給了這個孩子，也交給了這半月的時光——這半月，他讓她看到了他的能力，也看到了他的為人；這半月，也讓她體驗了新生活的可能，足以做出判斷。
風在兩人之間穿梭，帶著清晨的涼意。時間仿佛被拉長，下方村民的勞作聲仿佛來自另一個世界。
青禾的目光從夏至臉上移開，緩緩掃過下方那片她親手參與開墾、正泛著點點新綠的梯田，掃過那口給予所有人希望的深井，最後，越過溝壑的邊緣，投向那片吞噬了她父親的、無邊無際的沙海。
最終，她的目光重新落回夏至臉上。那雙沉靜的眼眸里，沒有催促，沒有憐憫，只有平靜的等待，和一種對她決定的尊重。
她深吸了一口氣，仿佛將這半月來新家園的氣息和過往所有的記憶都融入這一息之中。然後，她用盡全身力氣，朝著夏至，重重地點了點頭。
夏至向她伸出了手，「那就，上路吧。」