第八章 隴右悍將王難得
戰鬥驟然爆發。侍衛橫刀格擋，火星迸濺；另一人試圖開路卻被纏住。巷中迴蕩著兵器碰撞與腳步摩擦聲。
李豫直面領頭者，側步擰身，幽州刀自下而上斜撩，擦過橫掃的木棍。側翼黑衣人悄然刺來，李豫以肩硬受，隨即肘擊反擊。領頭者趁隙點向他手腕，李豫急轉刀鐔硬接，虎口震麻後退抵牆。他忽見刀身狼頭徽記泛起暗紅，似浸血已久。兩旁侍衛亦陷苦戰，其中一人肩頭中棍，動作漸滯。
「殿下快走！」受傷的侍衛大喊，他已挨了一棍，嘴角滲血。
李豫咬牙，揮刀逼退兩人，往巷子一側的坊牆看去——牆高約三米，牆頭有瓦。如果能上去……
他看準時機，趁兩名敵人被侍衛拼死纏住的剎那，猛地向斜前方衝去，並非直撲擋路者，而是沖向牆邊。左腳用力蹬踏牆面，身體借力向上竄起，右手努力伸向牆頭突出的瓦沿。但就在他要翻上牆頭時，一根木棍呼嘯而來，狠狠砸在他左腿。
「砰！」沉重的打擊感穿透皮肉，直抵骨頭。李豫痛得眼前一黑，攀住牆瓦的手指頓時無力，整個人從半空中摔落下來。落地時他忍著劇痛勉強團身翻滾，卸去部分力道，但左腿仿佛被撕裂，一時竟無法站起。
「殿下！」侍衛想衝過來，卻被兩人纏住。
領頭的黑衣人走到李豫面前，居高臨下地看著他：「最後問一次，聖人都說了什麼？」
李豫躺在地上，大口喘著氣。汗水混著灰塵流進眼睛，視線模糊。但他忽然笑了。
疼痛讓思維異常清晰。對方要活口，至少現在不會下殺手。他需要時間，哪怕幾息。拖延，尋找機會——這是唯一生機。
「聖人說……」他聲音很低，仿佛受傷過重，氣若遊絲。
黑衣人下意識彎腰湊近。
就在這一瞬間，李豫猛地抬手，將一把土灰撒向對方面門，同時右腳狠狠踢向對方膝蓋！
這一踢凝聚了他全身剩餘力氣，正中對方膝蓋側面的軟處。那裡是要害，即便隔著衣物和肌肉，重擊之下也足以讓人瞬間失去行動能力。
「啊！」黑衣人慘叫一聲，捂著眼睛後退，同時單膝跪地，顯然是膝蓋受傷不輕。
李豫趁機翻身爬起，但左腿一軟，又跪倒在地。另外兩個黑衣人已經圍了上來。
完了。
他腦中閃過這個念頭。兩名侍衛一傷一疲，被死死纏住；自己左腿重傷，刀已脫手；對方還有三人能戰。絕境。
但就在此時，巷口忽然傳來一聲暴喝：
「什麼人敢在長安行兇！」
那聲音如炸雷般在狹窄巷道里迴響，震得人耳膜發麻。只見一道褐色身影如巨石般撞入戰團。來人赤手空拳，卻迅猛如虎。一腳踹飛黑衣人，胸骨碎裂；轉身格擋、揮拳，又一敵滿臉濺血倒下。呼吸之間，兩名兇徒已失戰力。他直撲領頭者，精準擒住盲掃的木棍，一拉一劈，對方應聲癱軟。全程不過十息，站著的只剩李豫等人。
月光灑落，照亮救星面容：年輕剛毅，濃眉虎目，站如長槍。直到此時，巷口才傳來金吾衛匆促的腳步聲與甲冑聲。
局勢瞬間逆轉。
金吾衛迅速控制了現場，將五名黑衣人捆縛起來。領頭的校尉見到李豫，臉色大變，慌忙單膝跪地：「末將救駕來遲，請殿下恕罪！」
「起來吧，不怪你們。」李豫擺手，目光卻始終落在救命恩人身上，「多虧這位壯士。」
李豫這才得以仔細打量救命恩人。來人是個年輕男子，約莫二十五六歲，身高八尺（約一米八五），肩寬背闊，一身褐色缺胯袍下筋肉虬結，仿佛蘊藏著無窮力量。他面容剛毅，鼻樑高挺，下頜線條硬朗，一雙濃眉下的眼睛在昏暗光線下依然亮得驚人，此刻正掃視著現場，目光銳利如刀。雖然穿著便服，但那筆挺如松的站姿、顧盼間凜然生威的氣度，絕非尋常百姓。
「末將來遲，讓殿下受驚了。」那人單膝跪地，抱拳行禮，聲音渾厚有力，帶著隴右一帶特有的口音。
李豫愣了愣：「你是……」
「末將王難得，」漢子抬起頭，目光清澈坦蕩，「原隴右節度使麾下先鋒營戍主，月前調任長安，現為右武衛翊府左團第三旅旅帥，今夜輪值巡防東市一帶。」
王難得！
李豫腦中立刻調出這個名字的記憶：王難得，隴右驍將，出身將門，驍勇善戰。歷史上在香積寺之戰中隨郭子儀大破叛軍，立功甚偉，是肅宗朝的重要將領。史載他「驍勇絕倫，每戰先登」，更難得的是為人忠直，不結黨營私，是典型的純臣良將。安史之亂後期他戰功赫赫，官至金吾衛大將軍，封琅琊郡公。沒想到會在這裡遇到。
「王難得……這名字起得好啊，『難得』，真是難得一見的猛將。」李豫心中暗想，「歷史上這人確實是郭子儀麾下悍將，只是現在還沒到發光發熱的時候。看來蝴蝶效應已經開始了。」
「王將軍請起。」李豫伸手扶他，觸手處只覺對方手臂堅硬如鐵，「若非將軍神兵天降，本王今日怕是要遭殃。」
「末將分內之事。」王難得起身，看了一眼地上被制服的五個黑衣人，眉頭微蹙，「這些人出手狠辣，進退有據，非尋常匪類。殿下，需得深究。」
「帶回金吾衛衙門，好好審問。」李豫眼神冷了下來，「本王倒要看看，是誰敢在長安城內襲擊親王。」
「諾！」金吾衛校尉稟報導，「押回衙門，分開關押，嚴加看守。末將親自審，審出幕後主使，但有消息，即刻再報——廣平王殿下。」
「遵命！」金吾衛應到，押著人走了。巷子裡只剩下李豫、兩個受傷的侍衛，還有王難得。遠處傳來第二通宵禁鼓聲，時間緊迫了。
「殿下的腿……」王難得注意到李豫站姿不穩。
「無礙，扭了一下。」李豫試著走了兩步，疼得齜牙咧嘴，但骨頭應該沒斷。他彎腰撿起地上的幽州刀，手指拂過刀身上的狼頭徽記，眼神深沉。
王難得看了看天色：「末將護送殿下回府吧。宵禁鼓已響過二通，再不走就來不及了。」
李豫點點頭。在王難得的攙扶下——他的手臂穩固有力，恰好提供了支撐又未過分貼近——三人一瘸一拐地走出小巷。東市已經空了，店鋪都關了門，只有巡街武侯的燈籠在遠處移動。
夜色如墨，星光稀疏。長安城在宵禁中陷入沉睡，或者說，假裝沉睡。李豫知道，這平靜的表象下，不知有多少雙眼睛在黑暗中注視著這座都城，多少暗流在涌動。
「王將軍今夜怎麼會來東市？」李豫邊走邊問，目光卻瞥向王難得沉穩的側臉。
「說來也巧。」王難得道，聲音平穩，「末將近日巡查，發覺東市有數名行跡可疑的河北口音者出沒，其中便包括那賣刀的攤主。今夜本在暗中監視，見殿下從他攤上購刀，便留了心。後來見殿下轉入僻巷，又有數人尾隨，形跡鬼祟，恐對殿下不利，故而跟了上來。末將巡至附近，聽見打鬥聲，本以為是尋常鬥毆，過來一看才發現是殿下遇襲。」
李豫心中一震。原來王難得早就注意到了那刀匠！而且聽其言，觀其行，此人不僅勇武，心細如髮，更有大局觀——他能從幾個河北口音者聯想到潛在威脅，並主動監視，這份敏銳遠超一般武夫。
「幸虧你來了。」李豫真誠地說，「這份人情，本王記下了。」
王難得笑了笑，沒接話。他是個聰明人，知道親王的人情不是那麼好接的。但李豫從他的眼神中看到一種坦蕩——此人救他，似乎並非為了攀附，更多是出於職責與本心。
走出東市坊門時，第三通宵禁鼓響起。坊門在身後緩緩關閉，長安城正式進入宵禁。街道上空蕩蕩的，只有他們幾人的腳步聲在夜色中迴響。
「王將軍，」李豫忽然開口，聲音在寂靜的街道上格外清晰，「你覺得如今的大唐，太平嗎？」
王難得腳步頓了頓，側頭看他，目光在夜色中深邃：「殿下何出此問？」
「就是問問。」李豫看著前方漆黑的街道，「你看這長安城，萬家燈火，歌舞昇平。但有些東西，就像這夜色，看著平靜，底下卻藏著不知多少暗流。」
王難得沉默了。他的腳步放緩，靴底與青石板摩擦的聲音在空曠的街道上有節奏地響起。王難得沒有直接回答，而是說了一個故事：「末將祖上是隴右人，世代為將。祖父常跟我說，他年輕時隨太宗征高麗，大唐的軍隊是什麼樣子——兵甲鮮明，士氣如虹，一個唐兵能追著十個高麗兵打。可是現在……」
他頓了頓，聲音裡帶上一絲不易察覺的痛惜：「去年末將在隴右駐防，親眼看見邊軍的裝備。盔甲是十年前的老款，刀槍生鏽，戰馬瘦弱。就這，還經常拖欠軍餉。而那些將領呢？忙著跑關係、買官職，真正懂練兵、會打仗的，反而升不上去。」
「隴右尚且如此，」李豫接話，「河北三鎮呢？」
王難得眼神一凜，沉默片刻，聲音更沉：「河北……末將不敢妄言。但聽說范陽、平盧的軍隊，兵甲之利、訓練之精，已遠勝朝廷禁軍。安祿山養『曳落河』八千，皆一當百。他若……」
他沒說下去，但意思已經明了。
李豫靜靜聽著。他知道王難得說的都是實話，但一個旅帥敢跟親王說這些，要麼是極其忠誠耿直，要麼……是有所求。
「將軍這些話，跟別人說過嗎？」
「沒有。」王難得搖頭，語氣坦蕩，「說了也沒用，還可能惹禍上身。」
「那為何跟本王說？」
王難得停下腳步，轉身面對李豫。夜色中，他的眼睛亮得像星辰，目光灼灼，仿佛能穿透黑暗：
「因為末將聽說，殿下前幾日墜馬醒來後，開始在府中秘密練兵。還因為……」他壓低聲音，字字清晰，「末將認得那把幽州刀上的狼頭徽。那是范陽節度使麾下『曳落河』精兵的暗記。殿下關注幽州動向，留意這等兇器，又遇此襲擊……末將雖愚鈍，亦知殿下所慮者大。」
李豫瞳孔驟縮。原來王難得不僅認出了他，更通過種種蛛絲馬跡，猜到了他的意圖！此人絕非莽夫，而是有勇有謀、心思縝密的大將之才！
「你到底想說什麼？」李豫的聲音冷了下來，手不自覺地握緊了刀柄。這是極度危險的對話，一旦傳出去，兩人都可能萬劫不復。
「末將想說，」王難得後退一步，單膝跪地，抱拳過頂，動作乾淨利落，帶著軍人的鏗鏘，「大廈將傾，獨木難支。殿下若已見危牆，欲挽天傾，末將王難得，隴右一粗鄙武夫，別無長物，唯有一身力氣、一顆赤膽，願為殿下手中之刀，斬荊披棘，雖死無悔！」
夜風吹過長安的街道，捲起地上的落葉，沙沙作響。遠處傳來巡夜武侯的梆子聲，三更了。更遠處，隱約有坊內酒樓傳來的歌聲，那是達官貴人還在徹夜宴飲，不知今夕何夕。
李豫看著跪在面前的年輕將領，心中波濤洶湧。對方的話語擲地有聲，姿態毫無作偽。這是第一個主動投效他的人，而且是個歷史證明過的將才，更是一個在此時此地，僅憑蛛絲馬跡便能窺見大局、並敢於押上性命前程的豪傑。
但問題是——王難得是真的忠心，還是別人派來的探子？這投效，是雪中送炭，還是另有所圖？
李豫腦中飛速權衡。史書上的王難得，忠勇可靠。眼前的王難得，眼神坦蕩，言行合一。更重要的是，如果他是探子，完全沒必要冒這麼大風險說這些話、做這些事——悄悄監視，暗中匯報，才是探子的做法。如此公開投效，等於把自己的退路都斷了。
沉默在兩人之間蔓延，只有風聲嗚咽。
「王將軍請起。」良久，李豫終於伸手，穩穩扶住王難得的雙臂，用力將他托起，「正如修繕地基是大事，非一日之功，亦非一人之力。需得尋志同道合者，暗中蓄力，靜待時機。今日之言，你知我知。」
他沒有立刻接納，但也沒有拒絕。這是最穩妥的態度——既給了對方希望，又保留了餘地。亂世將至，他需要盟友，更需要時間考察每一個靠近的人。
「末將明白。」王難得起身，臉上並無被謹慎對待的失落，反而目光更亮，「末將在右武衛，亦有些過命的弟兄，皆可信賴。殿下但有所需，只需一言。」
「好。」李豫點頭，沒有更多承諾，但這一個「好」字，已重若千鈞。
兩人繼續往前走，但氣氛已經不同了。一種基於對危局共同認知的默契在沉默中建立，雖然脆弱，但真實存在。
李豫直面領頭者，側步擰身，幽州刀自下而上斜撩，擦過橫掃的木棍。側翼黑衣人悄然刺來，李豫以肩硬受，隨即肘擊反擊。領頭者趁隙點向他手腕，李豫急轉刀鐔硬接，虎口震麻後退抵牆。他忽見刀身狼頭徽記泛起暗紅，似浸血已久。兩旁侍衛亦陷苦戰，其中一人肩頭中棍，動作漸滯。
「殿下快走！」受傷的侍衛大喊，他已挨了一棍，嘴角滲血。
李豫咬牙，揮刀逼退兩人，往巷子一側的坊牆看去——牆高約三米，牆頭有瓦。如果能上去……
他看準時機，趁兩名敵人被侍衛拼死纏住的剎那，猛地向斜前方衝去，並非直撲擋路者，而是沖向牆邊。左腳用力蹬踏牆面，身體借力向上竄起，右手努力伸向牆頭突出的瓦沿。但就在他要翻上牆頭時，一根木棍呼嘯而來，狠狠砸在他左腿。
「砰！」沉重的打擊感穿透皮肉，直抵骨頭。李豫痛得眼前一黑，攀住牆瓦的手指頓時無力，整個人從半空中摔落下來。落地時他忍著劇痛勉強團身翻滾，卸去部分力道，但左腿仿佛被撕裂，一時竟無法站起。
「殿下！」侍衛想衝過來，卻被兩人纏住。
領頭的黑衣人走到李豫面前，居高臨下地看著他：「最後問一次，聖人都說了什麼？」
李豫躺在地上，大口喘著氣。汗水混著灰塵流進眼睛，視線模糊。但他忽然笑了。
疼痛讓思維異常清晰。對方要活口，至少現在不會下殺手。他需要時間，哪怕幾息。拖延，尋找機會——這是唯一生機。
「聖人說……」他聲音很低，仿佛受傷過重，氣若遊絲。
黑衣人下意識彎腰湊近。
就在這一瞬間，李豫猛地抬手，將一把土灰撒向對方面門，同時右腳狠狠踢向對方膝蓋！
這一踢凝聚了他全身剩餘力氣，正中對方膝蓋側面的軟處。那裡是要害，即便隔著衣物和肌肉，重擊之下也足以讓人瞬間失去行動能力。
「啊！」黑衣人慘叫一聲，捂著眼睛後退，同時單膝跪地，顯然是膝蓋受傷不輕。
李豫趁機翻身爬起，但左腿一軟，又跪倒在地。另外兩個黑衣人已經圍了上來。
完了。
他腦中閃過這個念頭。兩名侍衛一傷一疲，被死死纏住；自己左腿重傷，刀已脫手；對方還有三人能戰。絕境。
但就在此時，巷口忽然傳來一聲暴喝：
「什麼人敢在長安行兇！」
那聲音如炸雷般在狹窄巷道里迴響，震得人耳膜發麻。只見一道褐色身影如巨石般撞入戰團。來人赤手空拳，卻迅猛如虎。一腳踹飛黑衣人，胸骨碎裂；轉身格擋、揮拳，又一敵滿臉濺血倒下。呼吸之間，兩名兇徒已失戰力。他直撲領頭者，精準擒住盲掃的木棍，一拉一劈，對方應聲癱軟。全程不過十息，站著的只剩李豫等人。
月光灑落，照亮救星面容：年輕剛毅，濃眉虎目，站如長槍。直到此時，巷口才傳來金吾衛匆促的腳步聲與甲冑聲。
局勢瞬間逆轉。
金吾衛迅速控制了現場，將五名黑衣人捆縛起來。領頭的校尉見到李豫，臉色大變，慌忙單膝跪地：「末將救駕來遲，請殿下恕罪！」
「起來吧，不怪你們。」李豫擺手，目光卻始終落在救命恩人身上，「多虧這位壯士。」
李豫這才得以仔細打量救命恩人。來人是個年輕男子，約莫二十五六歲，身高八尺（約一米八五），肩寬背闊，一身褐色缺胯袍下筋肉虬結，仿佛蘊藏著無窮力量。他面容剛毅，鼻樑高挺，下頜線條硬朗，一雙濃眉下的眼睛在昏暗光線下依然亮得驚人，此刻正掃視著現場，目光銳利如刀。雖然穿著便服，但那筆挺如松的站姿、顧盼間凜然生威的氣度，絕非尋常百姓。
「末將來遲，讓殿下受驚了。」那人單膝跪地，抱拳行禮，聲音渾厚有力，帶著隴右一帶特有的口音。
李豫愣了愣：「你是……」
「末將王難得，」漢子抬起頭，目光清澈坦蕩，「原隴右節度使麾下先鋒營戍主，月前調任長安，現為右武衛翊府左團第三旅旅帥，今夜輪值巡防東市一帶。」
王難得！
李豫腦中立刻調出這個名字的記憶：王難得，隴右驍將，出身將門，驍勇善戰。歷史上在香積寺之戰中隨郭子儀大破叛軍，立功甚偉，是肅宗朝的重要將領。史載他「驍勇絕倫，每戰先登」，更難得的是為人忠直，不結黨營私，是典型的純臣良將。安史之亂後期他戰功赫赫，官至金吾衛大將軍，封琅琊郡公。沒想到會在這裡遇到。
「王難得……這名字起得好啊，『難得』，真是難得一見的猛將。」李豫心中暗想，「歷史上這人確實是郭子儀麾下悍將，只是現在還沒到發光發熱的時候。看來蝴蝶效應已經開始了。」
「王將軍請起。」李豫伸手扶他，觸手處只覺對方手臂堅硬如鐵，「若非將軍神兵天降，本王今日怕是要遭殃。」
「末將分內之事。」王難得起身，看了一眼地上被制服的五個黑衣人，眉頭微蹙，「這些人出手狠辣，進退有據，非尋常匪類。殿下，需得深究。」
「帶回金吾衛衙門，好好審問。」李豫眼神冷了下來，「本王倒要看看，是誰敢在長安城內襲擊親王。」
「諾！」金吾衛校尉稟報導，「押回衙門，分開關押，嚴加看守。末將親自審，審出幕後主使，但有消息，即刻再報——廣平王殿下。」
「遵命！」金吾衛應到，押著人走了。巷子裡只剩下李豫、兩個受傷的侍衛，還有王難得。遠處傳來第二通宵禁鼓聲，時間緊迫了。
「殿下的腿……」王難得注意到李豫站姿不穩。
「無礙，扭了一下。」李豫試著走了兩步，疼得齜牙咧嘴，但骨頭應該沒斷。他彎腰撿起地上的幽州刀，手指拂過刀身上的狼頭徽記，眼神深沉。
王難得看了看天色：「末將護送殿下回府吧。宵禁鼓已響過二通，再不走就來不及了。」
李豫點點頭。在王難得的攙扶下——他的手臂穩固有力，恰好提供了支撐又未過分貼近——三人一瘸一拐地走出小巷。東市已經空了，店鋪都關了門，只有巡街武侯的燈籠在遠處移動。
夜色如墨，星光稀疏。長安城在宵禁中陷入沉睡，或者說，假裝沉睡。李豫知道，這平靜的表象下，不知有多少雙眼睛在黑暗中注視著這座都城，多少暗流在涌動。
「王將軍今夜怎麼會來東市？」李豫邊走邊問，目光卻瞥向王難得沉穩的側臉。
「說來也巧。」王難得道，聲音平穩，「末將近日巡查，發覺東市有數名行跡可疑的河北口音者出沒，其中便包括那賣刀的攤主。今夜本在暗中監視，見殿下從他攤上購刀，便留了心。後來見殿下轉入僻巷，又有數人尾隨，形跡鬼祟，恐對殿下不利，故而跟了上來。末將巡至附近，聽見打鬥聲，本以為是尋常鬥毆，過來一看才發現是殿下遇襲。」
李豫心中一震。原來王難得早就注意到了那刀匠！而且聽其言，觀其行，此人不僅勇武，心細如髮，更有大局觀——他能從幾個河北口音者聯想到潛在威脅，並主動監視，這份敏銳遠超一般武夫。
「幸虧你來了。」李豫真誠地說，「這份人情，本王記下了。」
王難得笑了笑，沒接話。他是個聰明人，知道親王的人情不是那麼好接的。但李豫從他的眼神中看到一種坦蕩——此人救他，似乎並非為了攀附，更多是出於職責與本心。
走出東市坊門時，第三通宵禁鼓響起。坊門在身後緩緩關閉，長安城正式進入宵禁。街道上空蕩蕩的，只有他們幾人的腳步聲在夜色中迴響。
「王將軍，」李豫忽然開口，聲音在寂靜的街道上格外清晰，「你覺得如今的大唐，太平嗎？」
王難得腳步頓了頓，側頭看他，目光在夜色中深邃：「殿下何出此問？」
「就是問問。」李豫看著前方漆黑的街道，「你看這長安城，萬家燈火，歌舞昇平。但有些東西，就像這夜色，看著平靜，底下卻藏著不知多少暗流。」
王難得沉默了。他的腳步放緩，靴底與青石板摩擦的聲音在空曠的街道上有節奏地響起。王難得沒有直接回答，而是說了一個故事：「末將祖上是隴右人，世代為將。祖父常跟我說，他年輕時隨太宗征高麗，大唐的軍隊是什麼樣子——兵甲鮮明，士氣如虹，一個唐兵能追著十個高麗兵打。可是現在……」
他頓了頓，聲音裡帶上一絲不易察覺的痛惜：「去年末將在隴右駐防，親眼看見邊軍的裝備。盔甲是十年前的老款，刀槍生鏽，戰馬瘦弱。就這，還經常拖欠軍餉。而那些將領呢？忙著跑關係、買官職，真正懂練兵、會打仗的，反而升不上去。」
「隴右尚且如此，」李豫接話，「河北三鎮呢？」
王難得眼神一凜，沉默片刻，聲音更沉：「河北……末將不敢妄言。但聽說范陽、平盧的軍隊，兵甲之利、訓練之精，已遠勝朝廷禁軍。安祿山養『曳落河』八千，皆一當百。他若……」
他沒說下去，但意思已經明了。
李豫靜靜聽著。他知道王難得說的都是實話，但一個旅帥敢跟親王說這些，要麼是極其忠誠耿直，要麼……是有所求。
「將軍這些話，跟別人說過嗎？」
「沒有。」王難得搖頭，語氣坦蕩，「說了也沒用，還可能惹禍上身。」
「那為何跟本王說？」
王難得停下腳步，轉身面對李豫。夜色中，他的眼睛亮得像星辰，目光灼灼，仿佛能穿透黑暗：
「因為末將聽說，殿下前幾日墜馬醒來後，開始在府中秘密練兵。還因為……」他壓低聲音，字字清晰，「末將認得那把幽州刀上的狼頭徽。那是范陽節度使麾下『曳落河』精兵的暗記。殿下關注幽州動向，留意這等兇器，又遇此襲擊……末將雖愚鈍，亦知殿下所慮者大。」
李豫瞳孔驟縮。原來王難得不僅認出了他，更通過種種蛛絲馬跡，猜到了他的意圖！此人絕非莽夫，而是有勇有謀、心思縝密的大將之才！
「你到底想說什麼？」李豫的聲音冷了下來，手不自覺地握緊了刀柄。這是極度危險的對話，一旦傳出去，兩人都可能萬劫不復。
「末將想說，」王難得後退一步，單膝跪地，抱拳過頂，動作乾淨利落，帶著軍人的鏗鏘，「大廈將傾，獨木難支。殿下若已見危牆，欲挽天傾，末將王難得，隴右一粗鄙武夫，別無長物，唯有一身力氣、一顆赤膽，願為殿下手中之刀，斬荊披棘，雖死無悔！」
夜風吹過長安的街道，捲起地上的落葉，沙沙作響。遠處傳來巡夜武侯的梆子聲，三更了。更遠處，隱約有坊內酒樓傳來的歌聲，那是達官貴人還在徹夜宴飲，不知今夕何夕。
李豫看著跪在面前的年輕將領，心中波濤洶湧。對方的話語擲地有聲，姿態毫無作偽。這是第一個主動投效他的人，而且是個歷史證明過的將才，更是一個在此時此地，僅憑蛛絲馬跡便能窺見大局、並敢於押上性命前程的豪傑。
但問題是——王難得是真的忠心，還是別人派來的探子？這投效，是雪中送炭，還是另有所圖？
李豫腦中飛速權衡。史書上的王難得，忠勇可靠。眼前的王難得，眼神坦蕩，言行合一。更重要的是，如果他是探子，完全沒必要冒這麼大風險說這些話、做這些事——悄悄監視，暗中匯報，才是探子的做法。如此公開投效，等於把自己的退路都斷了。
沉默在兩人之間蔓延，只有風聲嗚咽。
「王將軍請起。」良久，李豫終於伸手，穩穩扶住王難得的雙臂，用力將他托起，「正如修繕地基是大事，非一日之功，亦非一人之力。需得尋志同道合者，暗中蓄力，靜待時機。今日之言，你知我知。」
他沒有立刻接納，但也沒有拒絕。這是最穩妥的態度——既給了對方希望，又保留了餘地。亂世將至，他需要盟友，更需要時間考察每一個靠近的人。
「末將明白。」王難得起身，臉上並無被謹慎對待的失落，反而目光更亮，「末將在右武衛，亦有些過命的弟兄，皆可信賴。殿下但有所需，只需一言。」
「好。」李豫點頭，沒有更多承諾，但這一個「好」字，已重若千鈞。
兩人繼續往前走，但氣氛已經不同了。一種基於對危局共同認知的默契在沉默中建立，雖然脆弱，但真實存在。