第77章 鐵骨林
陳青陽心頭一動：「內鬥？」
「嗯。」
韓烈點頭，「石家老太爺年事已高，這兩年一直在選接班人。」
「大房穩重，經營祖產。」
「二房激進，想開拓新業。」
「三房是庶出，但有子弟在郡城為吏。」
「三房明爭暗鬥，石豹是二房的得力打手，他這一死，二房實力受損，大房和三房都在趁機蠶食二房的產業和礦場。」
老吳補充道：「所以我們回來前，石家二房的人手大多被調去跟大房、三房扯皮了，暫時沒太多精力追查黑石坳的事。」
這算是個好消息。
但韓烈接下來的話，讓氣氛重新凝重：「不過，藤甲門那邊，確實有動靜。」
他從懷裡掏出一塊疊好的粗麻布，展開。
布料本身很普通，像是從某個苦力或礦工衣服上撕下來的。
但布面上，用某種暗紅色的顏料，畫著一個簡易的符號。
三條弧線交錯纏繞，形成一個類似藤蔓盤結的圖案。
「這是藤甲門的暗記。」
韓烈指著圖案，「我在古藤縣和蒼山縣交界的一處野店裡看到的，畫在茅房牆角的磚縫裡，很隱蔽。」
陳青陽盯著那圖案：「是沖韓大叔來的？」
「應該是。」
韓烈將布收起，「畫這暗記的人，在告訴同門這片區域有線索。不過從顏料的乾涸程度看，至少是十天前留下的。那人可能已經走了，或者還在附近暗中查訪。」
老吳道：「我和韓哥在回來的路上特意繞了幾圈，沒發現有人跟蹤。但藤甲門既然把暗記留到了蒼山縣邊界，說明他們確實懷疑你在這片區域。」
韓烈看向陳青陽：「所以，我們暫時不能離開蒼山縣。」
陳青陽一愣：「不離開？」
「對。」韓烈目光沉靜，「現在離開，一旦被盯上，在荒郊野嶺更容易被截殺。」
「反倒是在縣城裡，人多眼雜，他們不敢明目張胆動手。而且石家內部正在內鬥，藤甲門的人要想在石家的地盤上大肆搜捕，也得掂量掂量。」
他頓了頓：「最危險的地方，有時候也最安全。」
陳青陽明白了。
這就是韓烈選擇回蒼山縣的原因，借石家內鬥的渾水，隱藏行蹤。
「那我們接下來……」
「接下來，你要開始還債了。」
韓烈打斷他，「你欠我兩個承諾。現在，第一個承諾的機會來了。」
陳青陽坐直了身體：「韓大叔請說。」
韓烈從懷裡掏出一張摺疊的皮紙，在桌上攤開。
是一張手繪的黑石嶺地形圖，線條粗獷但標註清晰。
山脈、溪流、礦場、採藥人常走的小徑，都用炭筆標得清楚。地圖中心偏西北的位置，畫著一個醒目的紅圈。
紅圈旁標註著三個字：鐵骨林。
「這是我年輕時在黑石嶺深處發現的一處特殊林地。」
韓烈的手指點在紅圈上，「那裡的樹木長得異常堅韌，木質密度是普通山木的兩倍以上，砍伐下來稍作處理，就能當武器柄材，甚至能直接削成木矛、木箭。」
陳青陽仔細看地圖。
鐵骨林位於黑石嶺西北方向，距離蒼山縣城約三十里，已經深入山脈腹地。
「鐵骨林的木材，對你有用？」陳青陽問。
「對我沒用，但對藤甲門有用。」
韓烈眼中閃過一絲冷光，「藤甲術的核心材料是各種異藤，但製作藤甲的框架、手柄、連接件，都需要堅硬木材。鐵骨木的硬度堪比普通鐵木，卻又比鐵木輕便，是製作藤甲框架的上佳材料。」
老吳在一旁補充：「韓哥打聽到，石家二房最近在暗中收購鐵骨木，數量還不小。他們自己用不上這麼多，很可能是幫藤甲門代購，或者是想用這批木材跟藤甲門做交易。」
韓烈接話：「所以我要你去鐵骨林辦三件事。」
他豎起三根手指。
「第一，確認鐵骨林的現狀。那裡六十年前就被採伐過一次，後來因為地勢險要、有猛獸出沒，漸漸被遺忘了。我要知道現在那裡的樹木還有多少，有沒有被人重新發現、採伐的痕跡。」
「第二，如果鐵骨木還有存量，採集三根主幹。」
韓烈從桌下拿出一截尺許長的木棍，通體烏黑，入手沉實，表面有細密的木紋。
「就像這樣的，要筆直、無蟲蛀、木質緊密。每根長度至少六尺，粗如碗口。」
「第三，留意鐵骨林周邊有沒有異常的人跡。特別是石家護礦隊，或者看起來不像普通採藥人、獵戶的人。」
陳青陽沉吟片刻：「韓大叔是要用這批鐵骨木，來試探石家二房和藤甲門的聯繫？」
「是，也不是。」
韓烈收回木棍，「鐵骨木我有別的用途。但如果你在鐵骨林發現石家或藤甲門的人，那就證實了他們確實在打這片林地的主意。」
「反過來，如果他們的人出現在那裡，看到有採藥人在活動，也會起疑，這會打亂他們的計劃，給我們爭取時間。」
陳青陽明白了。
「任務期限？」他問。
「十五天。」
韓烈道，「來迴路上各需兩到三天，在鐵骨林活動三到五天，預留五天機動。十五天後，無論完成與否，必須返回蒼山縣。」
陳青陽鄭重點頭：「好。」
韓烈又從懷裡掏出一個小布包，放在桌上。
布包里是幾樣東西：一包用油紙仔細包好的黑色藥粉，一根三寸長的銅製吹管，五六根細如牛毛的短針。
「麻魂散。」
韓烈解釋道，「沾血即生效，能讓野獸或人四肢麻痹、意識昏沉，效果持續兩刻鐘。吹管和針配套，三丈內有效。劑量我調過，不會致命，但足夠你脫身。」
他又拿出一張摺疊的紙：「這是麻魂散的解藥配方。如果不小心誤傷自己或需要救治別人，按方配藥，煎服即可。」
陳青陽小心收好。這是保命的底牌。
「另外，你現在的刀法，對付普通野獸夠了，但如果遇到石家護礦隊的好手，還差點火候。」
韓烈站起身，走到院中，「跟我來。」
「嗯。」
韓烈點頭，「石家老太爺年事已高，這兩年一直在選接班人。」
「大房穩重，經營祖產。」
「二房激進，想開拓新業。」
「三房是庶出，但有子弟在郡城為吏。」
「三房明爭暗鬥，石豹是二房的得力打手，他這一死，二房實力受損，大房和三房都在趁機蠶食二房的產業和礦場。」
老吳補充道：「所以我們回來前，石家二房的人手大多被調去跟大房、三房扯皮了，暫時沒太多精力追查黑石坳的事。」
這算是個好消息。
但韓烈接下來的話，讓氣氛重新凝重：「不過，藤甲門那邊，確實有動靜。」
他從懷裡掏出一塊疊好的粗麻布，展開。
布料本身很普通，像是從某個苦力或礦工衣服上撕下來的。
但布面上，用某種暗紅色的顏料，畫著一個簡易的符號。
三條弧線交錯纏繞，形成一個類似藤蔓盤結的圖案。
「這是藤甲門的暗記。」
韓烈指著圖案，「我在古藤縣和蒼山縣交界的一處野店裡看到的，畫在茅房牆角的磚縫裡，很隱蔽。」
陳青陽盯著那圖案：「是沖韓大叔來的？」
「應該是。」
韓烈將布收起，「畫這暗記的人，在告訴同門這片區域有線索。不過從顏料的乾涸程度看，至少是十天前留下的。那人可能已經走了，或者還在附近暗中查訪。」
老吳道：「我和韓哥在回來的路上特意繞了幾圈，沒發現有人跟蹤。但藤甲門既然把暗記留到了蒼山縣邊界，說明他們確實懷疑你在這片區域。」
韓烈看向陳青陽：「所以，我們暫時不能離開蒼山縣。」
陳青陽一愣：「不離開？」
「對。」韓烈目光沉靜，「現在離開，一旦被盯上，在荒郊野嶺更容易被截殺。」
「反倒是在縣城裡，人多眼雜，他們不敢明目張胆動手。而且石家內部正在內鬥，藤甲門的人要想在石家的地盤上大肆搜捕，也得掂量掂量。」
他頓了頓：「最危險的地方，有時候也最安全。」
陳青陽明白了。
這就是韓烈選擇回蒼山縣的原因，借石家內鬥的渾水，隱藏行蹤。
「那我們接下來……」
「接下來，你要開始還債了。」
韓烈打斷他，「你欠我兩個承諾。現在，第一個承諾的機會來了。」
陳青陽坐直了身體：「韓大叔請說。」
韓烈從懷裡掏出一張摺疊的皮紙，在桌上攤開。
是一張手繪的黑石嶺地形圖，線條粗獷但標註清晰。
山脈、溪流、礦場、採藥人常走的小徑，都用炭筆標得清楚。地圖中心偏西北的位置，畫著一個醒目的紅圈。
紅圈旁標註著三個字：鐵骨林。
「這是我年輕時在黑石嶺深處發現的一處特殊林地。」
韓烈的手指點在紅圈上，「那裡的樹木長得異常堅韌，木質密度是普通山木的兩倍以上，砍伐下來稍作處理，就能當武器柄材，甚至能直接削成木矛、木箭。」
陳青陽仔細看地圖。
鐵骨林位於黑石嶺西北方向，距離蒼山縣城約三十里，已經深入山脈腹地。
「鐵骨林的木材，對你有用？」陳青陽問。
「對我沒用，但對藤甲門有用。」
韓烈眼中閃過一絲冷光，「藤甲術的核心材料是各種異藤，但製作藤甲的框架、手柄、連接件，都需要堅硬木材。鐵骨木的硬度堪比普通鐵木，卻又比鐵木輕便，是製作藤甲框架的上佳材料。」
老吳在一旁補充：「韓哥打聽到，石家二房最近在暗中收購鐵骨木，數量還不小。他們自己用不上這麼多，很可能是幫藤甲門代購，或者是想用這批木材跟藤甲門做交易。」
韓烈接話：「所以我要你去鐵骨林辦三件事。」
他豎起三根手指。
「第一，確認鐵骨林的現狀。那裡六十年前就被採伐過一次，後來因為地勢險要、有猛獸出沒，漸漸被遺忘了。我要知道現在那裡的樹木還有多少，有沒有被人重新發現、採伐的痕跡。」
「第二，如果鐵骨木還有存量，採集三根主幹。」
韓烈從桌下拿出一截尺許長的木棍，通體烏黑，入手沉實，表面有細密的木紋。
「就像這樣的，要筆直、無蟲蛀、木質緊密。每根長度至少六尺，粗如碗口。」
「第三，留意鐵骨林周邊有沒有異常的人跡。特別是石家護礦隊，或者看起來不像普通採藥人、獵戶的人。」
陳青陽沉吟片刻：「韓大叔是要用這批鐵骨木，來試探石家二房和藤甲門的聯繫？」
「是，也不是。」
韓烈收回木棍，「鐵骨木我有別的用途。但如果你在鐵骨林發現石家或藤甲門的人，那就證實了他們確實在打這片林地的主意。」
「反過來，如果他們的人出現在那裡，看到有採藥人在活動，也會起疑，這會打亂他們的計劃，給我們爭取時間。」
陳青陽明白了。
「任務期限？」他問。
「十五天。」
韓烈道，「來迴路上各需兩到三天，在鐵骨林活動三到五天，預留五天機動。十五天後，無論完成與否，必須返回蒼山縣。」
陳青陽鄭重點頭：「好。」
韓烈又從懷裡掏出一個小布包，放在桌上。
布包里是幾樣東西：一包用油紙仔細包好的黑色藥粉，一根三寸長的銅製吹管，五六根細如牛毛的短針。
「麻魂散。」
韓烈解釋道，「沾血即生效，能讓野獸或人四肢麻痹、意識昏沉，效果持續兩刻鐘。吹管和針配套，三丈內有效。劑量我調過，不會致命，但足夠你脫身。」
他又拿出一張摺疊的紙：「這是麻魂散的解藥配方。如果不小心誤傷自己或需要救治別人，按方配藥，煎服即可。」
陳青陽小心收好。這是保命的底牌。
「另外，你現在的刀法，對付普通野獸夠了，但如果遇到石家護礦隊的好手，還差點火候。」
韓烈站起身，走到院中，「跟我來。」