第15章 趙家
不是幻覺。
他的感知，他的氣血反應，他腦海的震盪，都真實不虛。
楊長安知道，有什麼東西，剛才就在這條巷子裡，與他「擦肩而過」。
而他那點明勁修為，在那等存在面前，渺小得如同螢火之於皓月。
甚至連察覺對方的具體形態，做出有效反應都做不到！
若不是對方無意，或者……自己身上有什麼東西讓對方稍稍「忽略」或「遲疑」？
楊長安不敢深想。
他第一次如此真切地感受到，父親口中的「詭異」，王老拳師諱莫如深的「非人之物」，絕非虛言恫嚇。
它們存在，就在這座城市的陰影里，在看似平靜的夜晚，無聲地流淌。
而明勁在它們面前，脆弱得可笑。
楊長安深深吸了一口冰涼的空氣，壓下心頭翻騰的後怕與寒意。
眼神重新變得銳利，甚至比之前更加堅定，恐懼過後，是更加熾烈的緊迫感。
變強……
多練幾門武學，儘快突破暗勁，化勁！
只有更強的力量，更敏銳的感知，更深厚的氣血，才能在這愈發詭譎的世道中，擁有些許自保之力，才能去探究真相。
守護想守護的一切。
楊長安邁開腳步，朝著楊府方向快步走去，步伐沉穩，卻快了許多。
……
楊府，書房。
燭火通明，映照著楊守仁略顯疲憊但依舊沉穩的面容。
聽完楊長安關於「江記貨棧」、「南洋香料」以及剝皮案死者生前共同點的敘述，他沉默了片刻，手指在黃花梨木的書案上輕輕敲擊。
「南洋香料……」
楊守仁緩緩開口，眼神悠遠，道：
「這事兒，我其實知道一些。
「約莫半年前，有人通過中間人找上門，想借楊家的船隊，從南洋運一批特殊的香料回來，酬金開得不低。
「但對方語焉不詳，對香料種類、來源遮遮掩掩，且要求獨立倉儲，不許查驗。我覺得事有蹊蹺，便以船期已滿為由推了。」
他看向楊長安，道：
「後來聽說，是趙家的人接下了這單買賣。現在想來，那批所謂的『香料』，恐怕大有問題。」
他頓了頓，聲音壓低，道：
「你查到的沒錯，那幾位遇害的富商，死後不到半月，他們名下的商鋪、田產、船股等，就被趙家等其他勢力以各種手段低價吞併、瓜分殆盡。
「表面看是正常的商業兼併，但時機太過巧合，吃相也太急，雖然趙家隱藏的很好，但其實拿了大頭。」
趙家！又是趙家！
楊長安心中豁然開朗。
碼頭圍堵、搶奪南洋香料運輸、瓜分受害者產業……這一連串動作。
絕不僅僅是商業競爭那麼簡單！
趙家背後，定然有更大的圖謀，那詭異的「南洋香料」，或許就是關鍵！
「父親，碼頭的事……」
楊長安想起另一樁心事。
「解決了。」
楊守仁臉上掠過一絲陰鬱，但很快恢復平靜，道：「趙家那位新晉的七品趙猛，帶著鐵掌門的人，姿態做得很足。
「縣衙和稀泥，郡城的關係也被他們打通。硬拼不過，只能談，最後的結果，碼頭管理權，楊趙兩家共管，利潤……五五分成。」
五成利潤！
楊長安心頭一沉。
這幾乎是剜去楊家一塊心頭肉！
趙家如此不惜代價，非要拿下碼頭控制權，真的只是為了商貨利潤？
「父親，趙家對碼頭志在必得，是否另有隱情？比如……方便他們日後運送類似『南洋香料』這樣的特殊貨物？或者，是為了爭奪官府即將放出的新鹽引資格？」
楊長安提出自己的猜測。
楊守仁目光微凝，深深看了兒子一眼，道：「你能想到這一層，很好。
鹽引之事尚在傳聞，但不可不防。
至於其他……趙家近來動作頻頻，結交郡城貴人，網羅江湖好手，所圖非小。
碼頭，或許只是其中一環。
長安，這些事你暗中留意即可，切勿貿然行動，打草驚蛇。」
「孩兒明白。」
楊長安點頭，隨即話鋒一轉，道：
「父親，武館修煉，我拳架已入門，但缺乏實戰磨礪，拳法運用始終隔了一層。
王師傅曾說，當年他練五形拳，是花高價僱請壯漢作為『活樁』。
在他們身上反覆試勁刷勁，才能將拳法練透，比武時得心應手，不知家中……可否為我尋些合適的『活樁』？」
楊守仁靜靜聽著，手指無意識摩挲著茶杯邊緣，點點頭，道：
「實戰試勁……確是武道精進必不可少的一環，當年我學藝時，師傅亦說過類似的話。
「真武山的道士練劍，是上樹刺猿猴，練的就是那份精準與狠辣。
「至於活樁……」
他沉吟片刻，道：「家中在外城，倒也暗中扶持了一個小幫派，做些灰色地界的生意，裡面不乏好勇鬥狠之輩。
「或者……我讓你在縣衙當差的二叔，從死牢里提些死囚出來？」
楊長安略一思索，道：
「還是找幫派的人吧。
「如今城裡不太平，詭案頻發，二叔公務也繁忙，不便過多勞煩。
「況且，這些混跡市井、刀頭舔血的人物，身手刁鑽狠辣，正是磨礪拳腳、試煉勁力的好對手。」
「也好。」
楊守仁見他考慮周全，眼中閃過一絲讚許，道：「既然你有此心，那我便安排。
「只是這些人野性難馴，下手不知輕重，你需加倍小心，這樣，以後你每七日回府一次，我讓他們來陪你試勁。
「今日已晚，便在家中歇息吧。」
「謝父親。」
楊長安應下。
他並未提及自己已突破明勁之事。
藏鋒於鞘，示敵以弱，在危機四伏的當下，才是最穩妥的選擇。
兩世為人，他最大的感悟就是：
一個真正的聰明人，絕不會低估自己的敵人，卻希望敵人能低估他。
獅子搏兔，亦用全力，低估自己的敵人，絕對是致命的錯誤，容易陰溝翻船。
而一個人如果能讓自己的敵人判斷錯誤，就等於是成功了一半。
父子又聊了些家常，楊守仁囑咐他練武之餘也要注意身體，莫要過於急切。
楊長安一一應了，方才告退。
出了書房，他沿著熟悉的迴廊走向自己居住的東跨院，此時夜色已深。
他的感知，他的氣血反應，他腦海的震盪，都真實不虛。
楊長安知道，有什麼東西，剛才就在這條巷子裡，與他「擦肩而過」。
而他那點明勁修為，在那等存在面前，渺小得如同螢火之於皓月。
甚至連察覺對方的具體形態，做出有效反應都做不到！
若不是對方無意，或者……自己身上有什麼東西讓對方稍稍「忽略」或「遲疑」？
楊長安不敢深想。
他第一次如此真切地感受到，父親口中的「詭異」，王老拳師諱莫如深的「非人之物」，絕非虛言恫嚇。
它們存在，就在這座城市的陰影里，在看似平靜的夜晚，無聲地流淌。
而明勁在它們面前，脆弱得可笑。
楊長安深深吸了一口冰涼的空氣，壓下心頭翻騰的後怕與寒意。
眼神重新變得銳利，甚至比之前更加堅定，恐懼過後，是更加熾烈的緊迫感。
變強……
多練幾門武學，儘快突破暗勁，化勁！
只有更強的力量，更敏銳的感知，更深厚的氣血，才能在這愈發詭譎的世道中，擁有些許自保之力，才能去探究真相。
守護想守護的一切。
楊長安邁開腳步，朝著楊府方向快步走去，步伐沉穩，卻快了許多。
……
楊府，書房。
燭火通明，映照著楊守仁略顯疲憊但依舊沉穩的面容。
聽完楊長安關於「江記貨棧」、「南洋香料」以及剝皮案死者生前共同點的敘述，他沉默了片刻，手指在黃花梨木的書案上輕輕敲擊。
「南洋香料……」
楊守仁緩緩開口，眼神悠遠，道：
「這事兒，我其實知道一些。
「約莫半年前，有人通過中間人找上門，想借楊家的船隊，從南洋運一批特殊的香料回來，酬金開得不低。
「但對方語焉不詳，對香料種類、來源遮遮掩掩，且要求獨立倉儲，不許查驗。我覺得事有蹊蹺，便以船期已滿為由推了。」
他看向楊長安，道：
「後來聽說，是趙家的人接下了這單買賣。現在想來，那批所謂的『香料』，恐怕大有問題。」
他頓了頓，聲音壓低，道：
「你查到的沒錯，那幾位遇害的富商，死後不到半月，他們名下的商鋪、田產、船股等，就被趙家等其他勢力以各種手段低價吞併、瓜分殆盡。
「表面看是正常的商業兼併，但時機太過巧合，吃相也太急，雖然趙家隱藏的很好，但其實拿了大頭。」
趙家！又是趙家！
楊長安心中豁然開朗。
碼頭圍堵、搶奪南洋香料運輸、瓜分受害者產業……這一連串動作。
絕不僅僅是商業競爭那麼簡單！
趙家背後，定然有更大的圖謀，那詭異的「南洋香料」，或許就是關鍵！
「父親，碼頭的事……」
楊長安想起另一樁心事。
「解決了。」
楊守仁臉上掠過一絲陰鬱，但很快恢復平靜，道：「趙家那位新晉的七品趙猛，帶著鐵掌門的人，姿態做得很足。
「縣衙和稀泥，郡城的關係也被他們打通。硬拼不過，只能談，最後的結果，碼頭管理權，楊趙兩家共管，利潤……五五分成。」
五成利潤！
楊長安心頭一沉。
這幾乎是剜去楊家一塊心頭肉！
趙家如此不惜代價，非要拿下碼頭控制權，真的只是為了商貨利潤？
「父親，趙家對碼頭志在必得，是否另有隱情？比如……方便他們日後運送類似『南洋香料』這樣的特殊貨物？或者，是為了爭奪官府即將放出的新鹽引資格？」
楊長安提出自己的猜測。
楊守仁目光微凝，深深看了兒子一眼，道：「你能想到這一層，很好。
鹽引之事尚在傳聞，但不可不防。
至於其他……趙家近來動作頻頻，結交郡城貴人，網羅江湖好手，所圖非小。
碼頭，或許只是其中一環。
長安，這些事你暗中留意即可，切勿貿然行動，打草驚蛇。」
「孩兒明白。」
楊長安點頭，隨即話鋒一轉，道：
「父親，武館修煉，我拳架已入門，但缺乏實戰磨礪，拳法運用始終隔了一層。
王師傅曾說，當年他練五形拳，是花高價僱請壯漢作為『活樁』。
在他們身上反覆試勁刷勁，才能將拳法練透，比武時得心應手，不知家中……可否為我尋些合適的『活樁』？」
楊守仁靜靜聽著，手指無意識摩挲著茶杯邊緣，點點頭，道：
「實戰試勁……確是武道精進必不可少的一環，當年我學藝時，師傅亦說過類似的話。
「真武山的道士練劍，是上樹刺猿猴，練的就是那份精準與狠辣。
「至於活樁……」
他沉吟片刻，道：「家中在外城，倒也暗中扶持了一個小幫派，做些灰色地界的生意，裡面不乏好勇鬥狠之輩。
「或者……我讓你在縣衙當差的二叔，從死牢里提些死囚出來？」
楊長安略一思索，道：
「還是找幫派的人吧。
「如今城裡不太平，詭案頻發，二叔公務也繁忙，不便過多勞煩。
「況且，這些混跡市井、刀頭舔血的人物，身手刁鑽狠辣，正是磨礪拳腳、試煉勁力的好對手。」
「也好。」
楊守仁見他考慮周全，眼中閃過一絲讚許，道：「既然你有此心，那我便安排。
「只是這些人野性難馴，下手不知輕重，你需加倍小心，這樣，以後你每七日回府一次，我讓他們來陪你試勁。
「今日已晚，便在家中歇息吧。」
「謝父親。」
楊長安應下。
他並未提及自己已突破明勁之事。
藏鋒於鞘，示敵以弱，在危機四伏的當下，才是最穩妥的選擇。
兩世為人，他最大的感悟就是：
一個真正的聰明人，絕不會低估自己的敵人，卻希望敵人能低估他。
獅子搏兔，亦用全力，低估自己的敵人，絕對是致命的錯誤，容易陰溝翻船。
而一個人如果能讓自己的敵人判斷錯誤，就等於是成功了一半。
父子又聊了些家常，楊守仁囑咐他練武之餘也要注意身體，莫要過於急切。
楊長安一一應了，方才告退。
出了書房，他沿著熟悉的迴廊走向自己居住的東跨院，此時夜色已深。