第五十九章 按察使大人,請留步

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  自應天府龍江關啟程,已是五月底。

  乘官船溯大江,歷蕪湖、安慶二府,但見兩岸秧田青碧,水驛相連,梅雨初臨,檐纜盡濕。

  及入淮泗,水勢迂緩,縴夫號子與舵槳欸乃晝夜不絕。

  過歸德府後棄舟登車,沿官道西行,穿越開封府古中原襟喉之地,平野千里,時見農民結隊在田間割麥勞作。

  再經滎陽、澠池,晝行夜宿凡三十五日,至七月上旬方抵潼關。

  是日酷暑,黃河水汽混著礫石焦灼之氣撲面而來。

  過關又向西再行三日,忽見地平線上湧起一個青灰色的巨影,西安府城到了。

  朱雄英停車遠遠觀看,眼前的西安城和後世的西安城完全不同。

  洪武十一年才開始修建的城垣還泛著鮮明的青灰色,城牆上全是一個個垛口箭窗。

  護城河寬十丈,濁浪蒸騰,永寧門千斤閘高懸,閘齒的鐵鏽被烈日曬成了赭紅色。

  城外一個閒散的遊人都看不到,唯有押運糧車的軍戶、扛著工具的匠役、身掛勘合牌符的驛卒往來如織。

  空氣中瀰漫著蒿草熏蚊的煙氣,混雜著鐵匠鋪飄來的焦煤味,馬糞曬透了的腥臊氣。

  眼前的一切告訴他,此處並非後世那個供人憑弔的古城,而是大明洪武十六年的一座戰爭機器。

  城門外的官道旁,早已列好了迎候的隊伍,青灰磚石鋪就的空地上,官員們按品級、文武依次排列。

  最前排是秦王府長史與紀善官,皆著青色官袍,腰束烏角帶,頭束烏紗帽,帽翅微微低垂。

  其後是陝西三司官員,文官居左、武將居右。

  布政使、按察使身著緋色官袍,分別繡著錦雞、獬豸紋樣,腰間繫著花銀帶。

  陝西都指揮使、都指揮同知與都指揮僉事同樣身著緋色官袍,袍上繡著雄獅補子,肩背挺得筆直。

  三司之後,便是西安知府、同知等地方文官,以及衛所千戶、百戶等下級武官。

  文官著青色官袍繡雲雁,武官著青色官袍繡彪紋,皆垂首而立。

  「打儀仗!」朱雄英聲音不高,下車翻身上馬,胯下的白馬打了個響鼻,刨了刨前蹄。

  錦衣衛立刻擎著六面龍旗率先邁步,兩側的錦衣衛校尉手持金節緊隨其後。

  五十名身穿飛魚服、腰配繡春刀的錦衣衛手持清道旗在前開路,鼓手掄起朱紅鼓槌,擂得戰鼓雷鳴,聲傳數里。

  最前排的秦王府長史立刻繃緊了脊背,抬手示意眾人噤聲,原本就寂靜的隊伍,連呼吸都變得愈發細微。

  朱雄英的白馬漸近,官員們齊齊躬身。

  「臣等恭迎皇長孫殿下駕臨!」秦王府長史率先開口,身旁的秦王府護衛指揮使緊隨其後,然後才是西安眾官員齊聲開口。

  朱雄英頭戴翼善冠,冠頂綴著三顆東珠,身著朱紅織金團龍常服,腰間繫著和田白玉帶,勒馬而立,目光掃過迎候的官員,心中已有了計較。

  按規製品級,陝西布政使、陝西都指揮使都是正二品,陝西提刑按察使為正三品,西安府知府為正四品,居然全部站在正五品的秦王府長史身後。

  可見在這西安府,王府屬官壓制地方官員已成了常態。

  見他翻身下馬,錦衣衛立刻分列兩排,讓出通道,秦王府長史當即趨步上前,在離朱雄英三步處躬身立定,語氣中帶著幾分小心翼翼:

  「殿下恕罪,秦王殿下本欲親自出城迎候,又恐驚擾沿途百姓,故已在秦王府門前恭迎殿下駕臨,命臣在此等候,引殿下入城。」

  言罷,他依舊垂首而立,肩背繃得筆直,連呼吸都刻意放輕,餘光不敢有半分斜視。

  朱雄英的目光未在他身上多作停留,徑直走向躬身行禮的地方官員。

  先扶起都指揮使,隨後按品階將地方官員一一扶起,語氣放緩,帶著十分的懇:「諸位免禮!」

  「臨行之前,皇祖父特意叮囑於我,說爾等鎮守西陲,餐風宿露,護我大明疆土無虞,皆是朝廷倚重的棟樑。」

  「我雖居深宮,心中亦時時感念爾等辛勞。此番前來,只為遵皇祖父之命,撫慰秦王殿下,不敢耽誤地方政務、擾了爾等公事。」

  「西陲安穩、地方康寧,才是朝廷之幸,待我安頓妥當,改日定登門拜訪,向諸位大人請教地方治理、戍邊守土之道。」


  話音剛落,一眾地方官員紛紛躬身謙讓。

  都指揮使率先垂首,語氣恭敬:「殿下言重了,戍邊守土本就是臣等本分,不敢勞殿下掛懷。」

  布政使亦隨之躬身,拱手道:「殿下奉旨而來,國事為重,臣等自當盡心履職,不擾殿下公務。」

  其餘官員也紛紛附和,或言「本分所在」,或道「靜候殿下召見」,言語間皆是恭謹,彼此間微微側身謙讓,不敢有半分逾矩。

  一旁的秦王府長史與護衛指揮使卻如坐針氈,神色愈發忐忑。

  二人立在原地,與身旁謙讓有序的地方官員形成了鮮明對比。

  朱雄英與地方官員言談越歡,就越顯出對他們的冷落,讓二人心中不免打鼓。

  朱雄英與官員們謙讓完畢,又溫言安撫了兩句,這才緩緩側過目光,看向依舊垂首、神色不安的二人,語氣中多了幾分溫和:

  「兩位免禮,秦王殿下是我親二叔,汝等身為王府屬官,也算得上半個自家人。」

  「方才只顧著與諸位大人攀談,倒冷落了二位,莫要放在心上,引路吧。」

  二人聞言,皆是一怔,緊繃的肩背瞬間鬆弛了大半,眼底的慌亂褪去,取而代之的是幾分意外與釋然。

  長史連忙抬起頭,又慌忙垂首,聲音都微微發顫:「臣……臣不敢,殿下言重了。」

  護衛指揮使也連忙躬身附和,聲音有幾分緊繃:「臣遵令,殿下請。」

  方才的冷落如同寒冬覆身,此刻的溫和又如春風拂面,這般巨大的反差,讓二人心中不僅沒有釋然,反而更加不安。

  說罷,長史連忙側身引路,腳步放緩,時不時偷瞄朱雄英的神色,不敢有半分怠慢。

  朱雄英舉手和諸位地方官員道別,向蔣瓛丟了一個眼色,重新翻身上馬。

  朱雄英的身影隨著隊伍漸漸遠去,地方官員們依舊佇立在官道旁,無人率先移步,神色各異,皆透著幾分若有所思。

  都指揮使郭鎮岳抬手捻了捻官袍上的雄獅補子,眼底藏著幾分捉摸不定的神色。

  在這位皇長孫的舉動中,很明顯極重官職品級,並不一味親近藩王屬官。

  布政使張清遠垂首捋了捋頜下的短須,對著身旁的按察使微微頷首,未發一言,卻儘是默契。

  按察使趙秉憲目光沉凝,望向秦王府方向,眼底掠過一絲銳利之色。

  其餘官員或垂首佇立,或交頭接耳,聲音壓得極低,神色間有疑惑,有敬畏,亦有幾分暗自慶幸。

  皆在琢磨著皇長孫殿下今日的一言一行,揣測著朝廷對秦王府的態度。

  就在這時,一陣整齊的腳步聲陡然響起。

  眾官員這才注意到現場還有約百名錦衣衛並未隨行離開。

  蔣瓛身著飛魚服,腰佩繡春刀,神色冷酷,徑直朝著佇立的地方官員走來。

  說起來他跟著主雄英也經歷了一番起落,又回到了千戶官位,更難得的是,終於有了一身飛魚服。

  隊伍行至官員面前,蔣瓛率先駐足,抬手示意。

  百名錦衣衛立刻立定,身姿紋絲不動,唯有衣袍被風吹動,發出細微的簌簌聲。

  蔣瓛目光未掃向旁人,徑直落在按察使趙秉憲身上,神色不變,開口說道:「按察使大人,請留步。」

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