第118章 明日若有空，陪我上街看看
榮國府那場沸反盈天的鬧劇，被厚重的朱漆大門隔絕在內。
門外，林府的青綢圍子馬車已靜靜停駐多時，車夫垂手肅立，仿佛一尊沒有聲息的影子。
車廂內，炭火依舊暖融，卻驅不散三人眉宇間沉凝的倦意與無奈。
林如海，背靠著車壁，閉目良久，方才榮慶堂隱約傳來的哭嚎、混亂，以及自己離去時賈政那鐵青的面色和強壓怒火的僵硬送別，走馬燈似的在腦中輪轉，他緩緩睜開眼，目光掃過對面妻女。
賈敏面色有些蒼白，手中帕子無意識地絞緊。
林黛玉倚在母親身側，淺碧色褙子的領口鑲著一圈柔軟的白色絨毛，襯得她小臉如玉，卻也透出幾分冰雪似的寒意，她微微垂著眼，長睫在眼瞼下投出淺淺陰影，唇抿得有些緊，仿佛在極力壓抑著什麼。
一家三口相視一眼，都在對方眼中看到了相同的疲憊，以及一絲對今日這場走親訪友徹底演變為鬧劇的荒謬與無奈。
寂靜在車廂中蔓延，只有車輪碾過青石路的轔轔聲，單調而清晰。
良久，林如海輕輕吁出一口氣，那嘆息聲中帶著卸下重負後的輕微嘶啞，也帶著想要轉換心緒的刻意，他將目光投向車窗縫隙外流逝的、略顯清冷的街景，聲音溫和地響起，打破了沉滯：
「今日種種，徒增煩擾，不必再想了。」他頓了頓，語氣轉為一種帶著遙遠牽掛的平和，「說起來，離京前，子慎那孩子還特意來送行，如今我們在京中安頓，他在金陵也不知如何了。」
提到宋騫，賈敏緊蹙的眉頭微微鬆開了些，眼中流露出真切的關係：「那孩子心思深，卻知進退，比許多人都強，老爺是該寫信問問，知道他一切安好，我們也放心。」
林黛玉一直微垂的眼睫幾不可察地顫了顫，冰雪似的面色似乎回暖了半分，雖未言語，卻輕輕調整了一下坐姿，顯出傾聽的姿態。
林如海點了點頭，心中已有了計較：「回去我便修書，除了問候，也可將京中些許見聞稍作提及，那孩子看事情，常有出人意料的角度。」他想起甄家在榮國府那般作態，眉頭又微微蹙起，但很快揮散。
馬車在漸沉的暮色中，平穩駛向林府。
月余之後的金陵薛府，東廂書房內。
宋騫端坐在寬大的紫檀木書案後。他因著連日思慮趙文博織機革新之事與苦讀備考，身形略顯清減，但面色尚好，眉眼間那股沉靜之氣愈濃。
他面前攤開兩封信，一封封緘嚴謹，字跡端方，是林如海的，另一封信箋素雅，字跡清逸靈秀，是林黛玉的。
他先細細讀了林如海的來信，信中殷殷叮囑學業，關懷起居，言辭懇切，末尾含蓄提及京中人事繁雜，「望爾潛心向學，明辨是非，勿涉險地」，關切與告誡之意並存，宋騫心中暖流涌動，亦感責任在肩，將信鄭重收好。
接著展開黛玉的信，指尖拂過那熟悉的字跡，他目光沉靜地讀下去，信中黛玉語氣平淡，甚至帶著一絲冰冷的詼諧，簡述了隨父母入榮國府的見聞，甄家夫婦的攀附，甄家小兒的淺薄炫耀，以及……賈寶玉那場令人瞠目的哭鬧糾纏。
「見甄家小兒與吾言，彼忽捶胸頓足，涕泣號啕，口出妄言，糾纏不休，二舅震怒，闔府譁然，終不歡而散。」寥寥數語，將一場鬧劇勾勒得清晰無比，字裡行間透著疏離與厭煩。
宋騫讀完，面上並無太大波瀾，只眸色微深，鋪開兩張素箋，提筆蘸墨。
給林如海的回信，他恭敬稟報了近日學業進展，言明定當全力以赴備考，請伯父放心，末了，問候伯父伯母安康。
給黛玉的回信，則要費些思量。他不想談論過多賈府之事，那並非她所需，沉吟片刻，他落筆先以平常語氣略表聽聞此事之意外，隨即便將筆鋒轉向金陵近日趣聞，薛家園中晚菊開得正好，其色如金，近日讀某本前朝筆記，記載海外奇談，頗有趣味，偶見市集有賣巧制竹蜻蜓，其旋飛之態，暗合些許機巧之理……他意在用這些輕鬆瑣碎的見聞，為她隔開榮國府那些令人窒息的紛擾，寄去一絲江南秋日的閒適與清趣。
剛將兩封信分別封好，置於案頭，門外便傳來輕盈的腳步聲，隨即是丫鬟的通傳：「表少爺，寶姑娘來了。」
「請進。」宋騫抬首應道。
簾櫳輕響，薛寶釵款步而入，她今日穿了身蜜合色繡折枝玉蘭的綾緞窄褙襖，下繫著蔥黃綾棉裙，烏髮綰成簡潔的圓髻，簪一支點翠如意簪，耳墜小小的珍珠塞子，容長臉兒，肌膚瑩潤，唇不點而紅，眉不畫而翠，行動間端莊沉靜，面上帶著慣常的溫和淺笑。
「表哥還在用功？」她聲音柔和，目光自然地掃過書案，落在剛剛封好的兩封信上，眼神微微一頓，隨即恢復如常。
宋騫已起身，客氣道：「寶妹妹來了，快請坐，剛給京中舊友回了信。」他神色坦然，並無遮掩。
薛寶釵在書案旁的繡墩上優雅落座，笑意不變：「可是林大人府上，難得他們回京事務繁忙，還惦記著表哥。」
「正是。」宋騫點頭，也重新坐下，「林伯父關切學業，黛玉妹妹信中說了些京中閒事。」他無意多談賈家之事，只一語帶過。
薛寶釵善解人意，並不深問，轉而提起今日來意，笑容更溫煦了幾分：「眼看年關將近，金陵冬日濕冷，我和母親商量著，府里今年準備得熱鬧些，想著表哥獨自在此，宋伯母一人在鄉下，到底冷清。
母親讓我來問表哥，可願意修書請伯母來金陵一道過年，府里西邊那個小院一直空著，臨著梅林，倒也清靜雅致，正好收拾出來給伯母住，大家在一起，也熱鬧暖和些。」
宋騫聞言，心中一動，母親獨自在鄉下，他確有不舍與牽掛，薛家此番提議，周到體貼，並非虛情客套。
他略一沉吟，便拱手道：「多謝姨媽和妹妹掛念，如此周到，騫感激不盡，母親能來金陵團聚，自是最好，只是要勞煩府上操持安排了。」
見他答應得爽快，薛寶釵眼中笑意更深，透著滿意：「表哥客氣了，本就是親戚，理應相互照應，那我回去便稟明母親，派人收拾院落，一切用度不必表哥費心。」
正事說完，氣氛鬆弛下來，薛寶釵目光掃過宋騫案頭堆放的書籍文稿，隨口問道：「表哥近日閉門苦讀，可有什麼需置辦的，筆墨紙張還夠用麼？」
宋騫想起一事，道：「筆墨倒還充裕。不過，確有一事想勞煩妹妹幫忙參詳。」
「哦？表哥請講。」
「我昨日聽薛大哥提起，朝廷新任命的金陵知府不日將到任，可是姓賈，名化，表字時飛，號雨村的那位？」宋騫問道。
薛寶釵略一思索，點頭：「正是，哥哥前日在外頭聽說的，說是這位賈知府原是進士出身，曾任過知縣，後來罷官，如今又起復，點了金陵知府，表哥認得此人？」
宋騫頷首，神色間帶著些許回憶：「說起來，我幼時在揚州，曾蒙賈先生教導過一陣子蒙學與經義，雖時日不長，卻也算有段師生之誼，他學問是好的，對我也頗有指點，如今他赴任金陵，於情於理，我當略備薄禮，以示問候恭賀。」
薛寶釵瞭然，贊道：「表哥念舊情，是應當的，卻不知想備些什麼禮物？文房四寶？古籍字畫？還是些金陵土儀？」她心思細膩，立刻幫著思量起來。
宋騫卻微微搖頭：「賈先生是讀書人出身，如今又是朝廷命官，尋常文玩雅物，只怕他府上不缺，金陵土儀雖好，卻略顯尋常，我是想……既然要送，總得有些心意，或是實用，或是別致，只是我一時間也想不好什麼合適，妹妹素日見識廣，心思巧，不知可否幫我參詳一二，或者……明日若有空，陪我上街看看？」
薛寶釵聞言，眸光微亮。
她平日協助母親管理內務，於人情往來、物品挑選上自有心得，宋騫這般請託，正合她所長，也顯親近。
她略作思忖，便莞爾一笑：「表哥既然信我，我自然盡力，依我看，賈知府新官上任，既要顧全官場面子，這禮物就不能太儉薄，但表哥畢竟是學生，又不宜過於貴重招搖。
或許可以選些品質上乘又不顯奢靡的實用之物，比如一方好硯，配以松煙墨，或者一套善本書，最好是經史類，再或者，尋一件精巧的紫砂茶具，搭配些今年的雨前新茶，既雅致，又合文人品性。
明日我正好要去錦緞莊看看年底的料子，表哥若得空，我們可一同出門，先去書畫古董街轉轉，再去茶具瓷器鋪子瞧瞧，總能挑到合心意的。」
她條理清晰，建議中肯，宋騫聽得頻頻點頭：「妹妹思慮周全，就依妹妹所言。那明日便勞煩妹妹了。」
兩人又閒聊了幾句過年府里的準備，薛寶釵便起身告辭：「那不打擾表哥了，明日辰時三刻，我在二門處等表哥。」
「好，明日見。」宋騫起身相送。
門外，林府的青綢圍子馬車已靜靜停駐多時，車夫垂手肅立，仿佛一尊沒有聲息的影子。
車廂內，炭火依舊暖融，卻驅不散三人眉宇間沉凝的倦意與無奈。
林如海，背靠著車壁，閉目良久，方才榮慶堂隱約傳來的哭嚎、混亂，以及自己離去時賈政那鐵青的面色和強壓怒火的僵硬送別，走馬燈似的在腦中輪轉，他緩緩睜開眼，目光掃過對面妻女。
賈敏面色有些蒼白，手中帕子無意識地絞緊。
林黛玉倚在母親身側，淺碧色褙子的領口鑲著一圈柔軟的白色絨毛，襯得她小臉如玉，卻也透出幾分冰雪似的寒意，她微微垂著眼，長睫在眼瞼下投出淺淺陰影，唇抿得有些緊，仿佛在極力壓抑著什麼。
一家三口相視一眼，都在對方眼中看到了相同的疲憊，以及一絲對今日這場走親訪友徹底演變為鬧劇的荒謬與無奈。
寂靜在車廂中蔓延，只有車輪碾過青石路的轔轔聲，單調而清晰。
良久，林如海輕輕吁出一口氣，那嘆息聲中帶著卸下重負後的輕微嘶啞，也帶著想要轉換心緒的刻意，他將目光投向車窗縫隙外流逝的、略顯清冷的街景，聲音溫和地響起，打破了沉滯：
「今日種種，徒增煩擾，不必再想了。」他頓了頓，語氣轉為一種帶著遙遠牽掛的平和，「說起來，離京前，子慎那孩子還特意來送行，如今我們在京中安頓，他在金陵也不知如何了。」
提到宋騫，賈敏緊蹙的眉頭微微鬆開了些，眼中流露出真切的關係：「那孩子心思深，卻知進退，比許多人都強，老爺是該寫信問問，知道他一切安好，我們也放心。」
林黛玉一直微垂的眼睫幾不可察地顫了顫，冰雪似的面色似乎回暖了半分，雖未言語，卻輕輕調整了一下坐姿，顯出傾聽的姿態。
林如海點了點頭，心中已有了計較：「回去我便修書，除了問候，也可將京中些許見聞稍作提及，那孩子看事情，常有出人意料的角度。」他想起甄家在榮國府那般作態，眉頭又微微蹙起，但很快揮散。
馬車在漸沉的暮色中，平穩駛向林府。
月余之後的金陵薛府，東廂書房內。
宋騫端坐在寬大的紫檀木書案後。他因著連日思慮趙文博織機革新之事與苦讀備考，身形略顯清減，但面色尚好，眉眼間那股沉靜之氣愈濃。
他面前攤開兩封信，一封封緘嚴謹，字跡端方，是林如海的，另一封信箋素雅，字跡清逸靈秀，是林黛玉的。
他先細細讀了林如海的來信，信中殷殷叮囑學業，關懷起居，言辭懇切，末尾含蓄提及京中人事繁雜，「望爾潛心向學，明辨是非，勿涉險地」，關切與告誡之意並存，宋騫心中暖流涌動，亦感責任在肩，將信鄭重收好。
接著展開黛玉的信，指尖拂過那熟悉的字跡，他目光沉靜地讀下去，信中黛玉語氣平淡，甚至帶著一絲冰冷的詼諧，簡述了隨父母入榮國府的見聞，甄家夫婦的攀附，甄家小兒的淺薄炫耀，以及……賈寶玉那場令人瞠目的哭鬧糾纏。
「見甄家小兒與吾言，彼忽捶胸頓足，涕泣號啕，口出妄言，糾纏不休，二舅震怒，闔府譁然，終不歡而散。」寥寥數語，將一場鬧劇勾勒得清晰無比，字裡行間透著疏離與厭煩。
宋騫讀完，面上並無太大波瀾，只眸色微深，鋪開兩張素箋，提筆蘸墨。
給林如海的回信，他恭敬稟報了近日學業進展，言明定當全力以赴備考，請伯父放心，末了，問候伯父伯母安康。
給黛玉的回信，則要費些思量。他不想談論過多賈府之事，那並非她所需，沉吟片刻，他落筆先以平常語氣略表聽聞此事之意外，隨即便將筆鋒轉向金陵近日趣聞，薛家園中晚菊開得正好，其色如金，近日讀某本前朝筆記，記載海外奇談，頗有趣味，偶見市集有賣巧制竹蜻蜓，其旋飛之態，暗合些許機巧之理……他意在用這些輕鬆瑣碎的見聞，為她隔開榮國府那些令人窒息的紛擾，寄去一絲江南秋日的閒適與清趣。
剛將兩封信分別封好，置於案頭，門外便傳來輕盈的腳步聲，隨即是丫鬟的通傳：「表少爺，寶姑娘來了。」
「請進。」宋騫抬首應道。
簾櫳輕響，薛寶釵款步而入，她今日穿了身蜜合色繡折枝玉蘭的綾緞窄褙襖，下繫著蔥黃綾棉裙，烏髮綰成簡潔的圓髻，簪一支點翠如意簪，耳墜小小的珍珠塞子，容長臉兒，肌膚瑩潤，唇不點而紅，眉不畫而翠，行動間端莊沉靜，面上帶著慣常的溫和淺笑。
「表哥還在用功？」她聲音柔和，目光自然地掃過書案，落在剛剛封好的兩封信上，眼神微微一頓，隨即恢復如常。
宋騫已起身，客氣道：「寶妹妹來了，快請坐，剛給京中舊友回了信。」他神色坦然，並無遮掩。
薛寶釵在書案旁的繡墩上優雅落座，笑意不變：「可是林大人府上，難得他們回京事務繁忙，還惦記著表哥。」
「正是。」宋騫點頭，也重新坐下，「林伯父關切學業，黛玉妹妹信中說了些京中閒事。」他無意多談賈家之事，只一語帶過。
薛寶釵善解人意，並不深問，轉而提起今日來意，笑容更溫煦了幾分：「眼看年關將近，金陵冬日濕冷，我和母親商量著，府里今年準備得熱鬧些，想著表哥獨自在此，宋伯母一人在鄉下，到底冷清。
母親讓我來問表哥，可願意修書請伯母來金陵一道過年，府里西邊那個小院一直空著，臨著梅林，倒也清靜雅致，正好收拾出來給伯母住，大家在一起，也熱鬧暖和些。」
宋騫聞言，心中一動，母親獨自在鄉下，他確有不舍與牽掛，薛家此番提議，周到體貼，並非虛情客套。
他略一沉吟，便拱手道：「多謝姨媽和妹妹掛念，如此周到，騫感激不盡，母親能來金陵團聚，自是最好，只是要勞煩府上操持安排了。」
見他答應得爽快，薛寶釵眼中笑意更深，透著滿意：「表哥客氣了，本就是親戚，理應相互照應，那我回去便稟明母親，派人收拾院落，一切用度不必表哥費心。」
正事說完，氣氛鬆弛下來，薛寶釵目光掃過宋騫案頭堆放的書籍文稿，隨口問道：「表哥近日閉門苦讀，可有什麼需置辦的，筆墨紙張還夠用麼？」
宋騫想起一事，道：「筆墨倒還充裕。不過，確有一事想勞煩妹妹幫忙參詳。」
「哦？表哥請講。」
「我昨日聽薛大哥提起，朝廷新任命的金陵知府不日將到任，可是姓賈，名化，表字時飛，號雨村的那位？」宋騫問道。
薛寶釵略一思索，點頭：「正是，哥哥前日在外頭聽說的，說是這位賈知府原是進士出身，曾任過知縣，後來罷官，如今又起復，點了金陵知府，表哥認得此人？」
宋騫頷首，神色間帶著些許回憶：「說起來，我幼時在揚州，曾蒙賈先生教導過一陣子蒙學與經義，雖時日不長，卻也算有段師生之誼，他學問是好的，對我也頗有指點，如今他赴任金陵，於情於理，我當略備薄禮，以示問候恭賀。」
薛寶釵瞭然，贊道：「表哥念舊情，是應當的，卻不知想備些什麼禮物？文房四寶？古籍字畫？還是些金陵土儀？」她心思細膩，立刻幫著思量起來。
宋騫卻微微搖頭：「賈先生是讀書人出身，如今又是朝廷命官，尋常文玩雅物，只怕他府上不缺，金陵土儀雖好，卻略顯尋常，我是想……既然要送，總得有些心意，或是實用，或是別致，只是我一時間也想不好什麼合適，妹妹素日見識廣，心思巧，不知可否幫我參詳一二，或者……明日若有空，陪我上街看看？」
薛寶釵聞言，眸光微亮。
她平日協助母親管理內務，於人情往來、物品挑選上自有心得，宋騫這般請託，正合她所長，也顯親近。
她略作思忖，便莞爾一笑：「表哥既然信我，我自然盡力，依我看，賈知府新官上任，既要顧全官場面子，這禮物就不能太儉薄，但表哥畢竟是學生，又不宜過於貴重招搖。
或許可以選些品質上乘又不顯奢靡的實用之物，比如一方好硯，配以松煙墨，或者一套善本書，最好是經史類，再或者，尋一件精巧的紫砂茶具，搭配些今年的雨前新茶，既雅致，又合文人品性。
明日我正好要去錦緞莊看看年底的料子，表哥若得空，我們可一同出門，先去書畫古董街轉轉，再去茶具瓷器鋪子瞧瞧，總能挑到合心意的。」
她條理清晰，建議中肯，宋騫聽得頻頻點頭：「妹妹思慮周全，就依妹妹所言。那明日便勞煩妹妹了。」
兩人又閒聊了幾句過年府里的準備，薛寶釵便起身告辭：「那不打擾表哥了，明日辰時三刻，我在二門處等表哥。」
「好，明日見。」宋騫起身相送。