第80章 初識寶釵
薛蟠得了母親的令，立刻來了精神，圓潤的臉上帶著孩子氣的興奮，幾步便竄到前頭，朝宋騫招手。
「表弟，跟我來！先帶你看看我們家的後花園子，可比你家那小院大多了！」
宋騫聞言微微一笑，眉眼沉靜，不疾不徐地跟上薛蟠略顯急躁的腳步，心中對薛府的園景也確有幾分好奇，這畢竟是金陵頂尖皇商的家宅，一磚一木皆可見財力與品味。
薛寶釵跟在兩人身後約莫兩步遠的地方，目光落在前方宋騫的背影上，帶著幾分符合年齡的打量，但並無太多情緒。
之前母親在屋裡那般熱絡地介紹這位「得蒙聖眷」的表兄，她聽著，也只是生出些微的好奇——好奇這位能讓陛下留意的少年，除了母親口中的「沉穩用功」，究竟是何模樣，此刻看來，衣著雖簡樸，氣度倒確實從容，與哥哥薛蟠的跳脫形成鮮明對比。
三人沿著抄手遊廊向前。
薛蟠邊走邊指手畫腳，聲音洪亮：「表弟你看，那邊是荷花池，我爹在世時讓人從西湖移來的名種，開起來比碗口還大！這邊假山是請蘇州的師傅壘的，裡頭有洞，小時候我常鑽進去玩……」他興致勃勃，恨不得將園中每一處景致都介紹個遍。
宋騫耐心聽著，偶爾點頭應和，目光掃過園中景致，薛家花園確實精巧富麗，亭台樓閣錯落，花木扶疏，處處透著精心打理的痕跡，與揚州鹽院衙門的後花園相比，少了幾分文官家的清雅書卷氣，多了幾分商賈之家的實在與鋪陳。
七月的陽光漸漸熾烈起來，雖在廊下，仍有熱浪透過花木縫隙襲來。
宋騫注意到身後薛寶釵雖步履依舊平穩，但額角已滲出細密的汗珠，小臉被熱氣蒸得微微泛紅，他停下腳步，轉過身，目光溫和地看向薛寶釵。
薛寶釵正看著一叢開得正盛的月季，沒想到宋騫忽然回頭，微微一怔，抬起那雙沉靜的水杏眼看向他。
「寶釵表妹，」宋騫開口，聲音清朗溫和，帶著恰到好處的關切，「日頭漸毒，廊下雖可遮陰，到底暑氣蒸人，表妹若是覺得熱了，不必一直陪著我們，不如去那邊水榭涼亭里歇息片刻，仔細別熱著了。」
他抬手指了指不遠處一座臨水的敞軒，那裡掛著竹簾，想必涼爽許多。
薛蟠正說到興頭上，聞言也轉過頭來，一拍腦門，大大咧咧地接口道：「是啊妹妹！你身子骨弱，又有那從胎裡帶來的熱毒症，最是怕熱畏暑，可別逞強！快聽表弟的，去亭子裡坐著，讓丫頭給你打扇，吃碗冰鎮的酸梅湯！我跟表弟逛逛就成！」
「哥哥！」薛寶釵原本只是被宋騫的細心關懷說得心頭微暖，臉頰因熱意更紅了些，此刻聽到薛蟠竟當著初次見面的宋騫，直喇喇地說出自己「從胎裡帶來的熱毒症」，頓時羞窘交加，一直保持的沉穩神態險些繃不住。
她到底只是個六歲的小姑娘，這等私密的、略帶不足之症的話題被兄長如此隨意道出，讓她只覺得臉上像被火烤了一般，熱辣辣地燒起來，她飛快地瞟了宋騫一眼，見對方神色依舊平和，並無異樣或憐憫之色，心下稍安，但羞意未褪。
她努力維持著儀態，對宋騫福了一福，聲音比平時低了幾分，卻依舊清晰：「多謝表兄關懷，既如此，寶釵便先失陪了。」說罷，又嗔怪地看了一眼還在撓頭的薛蟠，轉身帶著伺候的丫鬟，朝著水榭方向走去，步履比來時稍快，背影透著股被說破心事的窘迫與匆忙。
宋騫心中瞭然，薛寶釵有「熱毒」之症，需常服「冷香丸」，這在原著中並非秘密，但當面被點破，小姑娘麵皮薄，自然害羞，他對此並無他念，只覺薛蟠心直口快，有時難免失於考慮。
見妹妹走遠，薛蟠像是卸下了一層束縛，徹底放開了，他一把拉住宋騫的胳膊，擠眉弄眼，壓低聲音，語氣裡帶著炫耀和慫恿：「好了好了，妹妹走了，咱們自在！表弟，我跟你說，過兩日，城裡那幫跟我玩得好的哥兒們有個聚會，就在秦淮河邊的攬月樓，都是各家有頭有臉的子弟，熱鬧得很！到時候我帶你去見識見識！」
宋騫聞言，眉頭微不可察地蹙了一下。
他此行回鄉是為備考，時間緊迫，且他素來不喜紈絝子弟的浮華聚會，便想婉拒：「薛世兄好意，只是我八月便要院試，還需閉門讀書，恐怕……」
「誒！別急著拒啊！」薛蟠打斷他，圓臉上露出「你聽我說完」的表情，胳膊肘碰了碰宋騫。
「我知道你要備考，正經！但我跟你說，這回聚會，不全是吃喝玩樂的，裡頭有好幾位，家裡都是書香門第，自己也是要下場的！跟他們認識認識，交流交流學問，說不定對你的考試還有幫助呢！總比你一個人悶頭死讀強吧？」
「仕宦之子？」宋騫心中一動，去見見這些人，或許能更直觀地了解金陵當下一些年輕士紳子弟的境況，對於他思考江南吏治、民風乃至自己那篇可能關乎「地方阻滯政令」的策論，未必沒有益處。
想到這裡，他面上的抗拒之色緩和下來，沉吟片刻，看向薛蟠：「若真如世兄所言，有向學之士在場，相互切磋，倒也不錯，只是……」他語氣轉肅，「需以文會友，莫要沉溺酒樂，耽擱正事。」
薛蟠見宋騫鬆口，大喜過望，拍著胸脯保證：「放心放心！包在我身上！肯定是以文會友……嗯，至少大部分時間是！那就說定了，後天晌午，我來接你！」
宋騫點了點頭：「那便叨擾世兄了。」
此事說定，薛蟠心情更好，又拉著宋騫在園子裡逛了許久，指點了好幾處他自以為得意的景致，直到丫鬟來請，說太太吩咐擺飯了，兩人才一同回到正房。
晌午飯擺在薛府的花廳里，菜餚豐盛精緻，多是金陵本地風味，薛姨媽熱情招呼，不斷給宋母和宋騫布菜。
宋母起初拘謹，在薛姨媽和薛蟠的帶動下，也漸漸自然了些。薛寶釵安靜地用著飯，偶爾抬頭，目光與宋騫接觸時，已恢復了平日的沉靜，只是耳根處還殘留著一點未完全褪去的淡淡紅暈。
飯畢，又略坐了片刻，喝了盞消食茶，宋騫便起身告辭，言明還要回去溫書，薛姨媽再三挽留不住，便吩咐備車，又讓裝了滿滿一食盒新做的點心，讓宋母帶回去。
宋母和宋騫再三道謝後，坐上馬車離開了薛府，馬車駛出金陵城，喧囂漸遠，車內，宋母撫著胸口，輕輕嘆了口氣：「這薛家……真是太客氣，太破費了。」
宋騫靠在車壁上，閉目養神，腦子裡卻莫名的想起那位「寶釵表妹」來，只是這番短暫接觸，已然能夠感覺出對方也如林妹妹一般——早慧。
「表弟，跟我來！先帶你看看我們家的後花園子，可比你家那小院大多了！」
宋騫聞言微微一笑，眉眼沉靜，不疾不徐地跟上薛蟠略顯急躁的腳步，心中對薛府的園景也確有幾分好奇，這畢竟是金陵頂尖皇商的家宅，一磚一木皆可見財力與品味。
薛寶釵跟在兩人身後約莫兩步遠的地方，目光落在前方宋騫的背影上，帶著幾分符合年齡的打量，但並無太多情緒。
之前母親在屋裡那般熱絡地介紹這位「得蒙聖眷」的表兄，她聽著，也只是生出些微的好奇——好奇這位能讓陛下留意的少年，除了母親口中的「沉穩用功」，究竟是何模樣，此刻看來，衣著雖簡樸，氣度倒確實從容，與哥哥薛蟠的跳脫形成鮮明對比。
三人沿著抄手遊廊向前。
薛蟠邊走邊指手畫腳，聲音洪亮：「表弟你看，那邊是荷花池，我爹在世時讓人從西湖移來的名種，開起來比碗口還大！這邊假山是請蘇州的師傅壘的，裡頭有洞，小時候我常鑽進去玩……」他興致勃勃，恨不得將園中每一處景致都介紹個遍。
宋騫耐心聽著，偶爾點頭應和，目光掃過園中景致，薛家花園確實精巧富麗，亭台樓閣錯落，花木扶疏，處處透著精心打理的痕跡，與揚州鹽院衙門的後花園相比，少了幾分文官家的清雅書卷氣，多了幾分商賈之家的實在與鋪陳。
七月的陽光漸漸熾烈起來，雖在廊下，仍有熱浪透過花木縫隙襲來。
宋騫注意到身後薛寶釵雖步履依舊平穩，但額角已滲出細密的汗珠，小臉被熱氣蒸得微微泛紅，他停下腳步，轉過身，目光溫和地看向薛寶釵。
薛寶釵正看著一叢開得正盛的月季，沒想到宋騫忽然回頭，微微一怔，抬起那雙沉靜的水杏眼看向他。
「寶釵表妹，」宋騫開口，聲音清朗溫和，帶著恰到好處的關切，「日頭漸毒，廊下雖可遮陰，到底暑氣蒸人，表妹若是覺得熱了，不必一直陪著我們，不如去那邊水榭涼亭里歇息片刻，仔細別熱著了。」
他抬手指了指不遠處一座臨水的敞軒，那裡掛著竹簾，想必涼爽許多。
薛蟠正說到興頭上，聞言也轉過頭來，一拍腦門，大大咧咧地接口道：「是啊妹妹！你身子骨弱，又有那從胎裡帶來的熱毒症，最是怕熱畏暑，可別逞強！快聽表弟的，去亭子裡坐著，讓丫頭給你打扇，吃碗冰鎮的酸梅湯！我跟表弟逛逛就成！」
「哥哥！」薛寶釵原本只是被宋騫的細心關懷說得心頭微暖，臉頰因熱意更紅了些，此刻聽到薛蟠竟當著初次見面的宋騫，直喇喇地說出自己「從胎裡帶來的熱毒症」，頓時羞窘交加，一直保持的沉穩神態險些繃不住。
她到底只是個六歲的小姑娘，這等私密的、略帶不足之症的話題被兄長如此隨意道出，讓她只覺得臉上像被火烤了一般，熱辣辣地燒起來，她飛快地瞟了宋騫一眼，見對方神色依舊平和，並無異樣或憐憫之色，心下稍安，但羞意未褪。
她努力維持著儀態，對宋騫福了一福，聲音比平時低了幾分，卻依舊清晰：「多謝表兄關懷，既如此，寶釵便先失陪了。」說罷，又嗔怪地看了一眼還在撓頭的薛蟠，轉身帶著伺候的丫鬟，朝著水榭方向走去，步履比來時稍快，背影透著股被說破心事的窘迫與匆忙。
宋騫心中瞭然，薛寶釵有「熱毒」之症，需常服「冷香丸」，這在原著中並非秘密，但當面被點破，小姑娘麵皮薄，自然害羞，他對此並無他念，只覺薛蟠心直口快，有時難免失於考慮。
見妹妹走遠，薛蟠像是卸下了一層束縛，徹底放開了，他一把拉住宋騫的胳膊，擠眉弄眼，壓低聲音，語氣裡帶著炫耀和慫恿：「好了好了，妹妹走了，咱們自在！表弟，我跟你說，過兩日，城裡那幫跟我玩得好的哥兒們有個聚會，就在秦淮河邊的攬月樓，都是各家有頭有臉的子弟，熱鬧得很！到時候我帶你去見識見識！」
宋騫聞言，眉頭微不可察地蹙了一下。
他此行回鄉是為備考，時間緊迫，且他素來不喜紈絝子弟的浮華聚會，便想婉拒：「薛世兄好意，只是我八月便要院試，還需閉門讀書，恐怕……」
「誒！別急著拒啊！」薛蟠打斷他，圓臉上露出「你聽我說完」的表情，胳膊肘碰了碰宋騫。
「我知道你要備考，正經！但我跟你說，這回聚會，不全是吃喝玩樂的，裡頭有好幾位，家裡都是書香門第，自己也是要下場的！跟他們認識認識，交流交流學問，說不定對你的考試還有幫助呢！總比你一個人悶頭死讀強吧？」
「仕宦之子？」宋騫心中一動，去見見這些人，或許能更直觀地了解金陵當下一些年輕士紳子弟的境況，對於他思考江南吏治、民風乃至自己那篇可能關乎「地方阻滯政令」的策論，未必沒有益處。
想到這裡，他面上的抗拒之色緩和下來，沉吟片刻，看向薛蟠：「若真如世兄所言，有向學之士在場，相互切磋，倒也不錯，只是……」他語氣轉肅，「需以文會友，莫要沉溺酒樂，耽擱正事。」
薛蟠見宋騫鬆口，大喜過望，拍著胸脯保證：「放心放心！包在我身上！肯定是以文會友……嗯，至少大部分時間是！那就說定了，後天晌午，我來接你！」
宋騫點了點頭：「那便叨擾世兄了。」
此事說定，薛蟠心情更好，又拉著宋騫在園子裡逛了許久，指點了好幾處他自以為得意的景致，直到丫鬟來請，說太太吩咐擺飯了，兩人才一同回到正房。
晌午飯擺在薛府的花廳里，菜餚豐盛精緻，多是金陵本地風味，薛姨媽熱情招呼，不斷給宋母和宋騫布菜。
宋母起初拘謹，在薛姨媽和薛蟠的帶動下，也漸漸自然了些。薛寶釵安靜地用著飯，偶爾抬頭，目光與宋騫接觸時，已恢復了平日的沉靜，只是耳根處還殘留著一點未完全褪去的淡淡紅暈。
飯畢，又略坐了片刻，喝了盞消食茶，宋騫便起身告辭，言明還要回去溫書，薛姨媽再三挽留不住，便吩咐備車，又讓裝了滿滿一食盒新做的點心，讓宋母帶回去。
宋母和宋騫再三道謝後，坐上馬車離開了薛府，馬車駛出金陵城，喧囂漸遠，車內，宋母撫著胸口，輕輕嘆了口氣：「這薛家……真是太客氣，太破費了。」
宋騫靠在車壁上，閉目養神，腦子裡卻莫名的想起那位「寶釵表妹」來，只是這番短暫接觸，已然能夠感覺出對方也如林妹妹一般——早慧。