第67章 未來雖未知，路徑卻清晰
暮色四合，林府各處次第點起了燈火。
後宅正廳內，一盞六角琉璃宮燈懸在正中，柔黃的光暈灑滿廳堂。
臨窗的紫檀木八仙桌上已布好了碗碟，皆是家常菜式，一盅火腿鮮筍湯熱氣裊裊，一碟清炒蘆蒿碧綠生脆，一盤油燜大蝦紅亮誘人，另有幾樣時蔬並一碟揚州醬菜。
林如海與賈敏並坐上首。
林如海已換下官服，著一身半舊的石青色杭綢直裰，外罩一件玄色暗雲紋紗褂，清癯的面容因心中喜悅而舒展開，眼角細紋里都含著笑意，只是持箸時，手指仍因長期伏案而微帶顫抖。
賈敏坐在他身側，穿了身藕荷色素麵緞襖，外頭松松搭了條杏子黃的薄錦披肩，雖仍顯蒼白，但眉宇間那層慣有的輕愁淡了許多，眼底映著燈火，亮晶晶的，不時含笑看向身旁的丈夫和女兒。
黛玉與宋騫分坐兩側。
黛玉換了身家常的淺櫻色綾衫，月白裙子，頭髮重新梳理過，挽成簡單的雙鬟，只簪了朵小小的珠花。
她微垂著眼，長長的睫毛在臉頰上投下淺淺陰影，執箸的手指纖白，夾菜時動作又輕又慢，似有些心不在焉，只在父母說話時抬頭露出乖巧的微笑，眼波偶爾掠過對面的宋騫，便飛快收回，耳根微不可察地泛紅。
宋騫則是一身乾淨的雨過天青色細布直裰，洗得微微發白，通身依舊無飾，唯有目光沉靜。
他坐姿端正，進食無聲，儀態是從林如海處學來的規矩，卻又帶著少年特有的清韌。林如海說話時，他便停下筷子，認真聆聽，賈敏關切詢問，他便溫聲應答，言辭懇切得體。
席間氣氛是久違的輕快。
「今日這湯煨得入味，」林如海親自替賈敏舀了一小碗湯，聲音溫和，「你多用些，最是滋補。」
賈敏接過，唇邊笑意更深：「老爺也多用些，近來清減了。」她說著，目光轉向黛玉和宋騫，「你們兩個今日游湖，可淋著雨了，玉兒看著有些倦色。」
黛玉忙搖頭：「不曾淋著，在亭子裡避過了，只是走了一日，有些乏。」聲音細細的。
宋騫接口道：「回夫人，雨來得急，幸而亭子可遮蔽，回程時雨已停了，湖上景色經雨一洗，倒別有清新之意，林妹妹還說，改日若有機會，想畫下來呢。」
賈敏果然被引開注意，笑吟吟看向女兒：「玉兒有這興致，甚好，回頭讓她們把西廂那間臨窗的小書房收拾出來，光線好，給你作畫。」
黛玉輕輕「嗯」了一聲，抬眼看向宋騫，眼中閃過一抹異樣，隨即又垂下。
林如海看著兩個孩子互動，捋須微笑，順勢提起了京中風聲：「今日收到京中舊友來信，提及朝中或有調動，若能回京，你母親便能常伴外祖母膝下，玉兒也有姊妹兄弟作伴，闔家團聚，確是好事。」
賈敏拿著湯匙的手微微一顫，眼中霎時湧上水光，是歡喜，也是感慨。她強抑激動，聲音有些哽咽：「若真能如此……便是菩薩保佑了，老爺這些年，太辛苦了。」
黛玉握著筷子的手指悄悄收緊，指節泛白。
父親話語裡的闔家團聚，像一根細針，輕輕刺在她心尖最柔軟的地方，回憶起在風月寶鑑中所經歷過的種種，她覺得回京唯一的好處便是能夠保全父親母親的命。
而想到父親口中那個有些聽起來美好，卻有些扎耳的詞，黛玉心中一沉。
團聚……有宋騫嗎？他不在這個家裡，這認知讓她方才因湖畔相依而生出的隱秘歡喜，瞬間蒙上了一層淡淡的、冰涼的紗。
她偷偷抬眼，想從父親神色里看出更多，比如是否會提及宋騫的安排，但林如海只是含笑與母親低語，並未多言。
宋騫安靜地吃著飯，將各人神色盡收眼底，見黛玉似有食不知味，他便夾了一箸她平日愛吃的清炒蘆蒿，自然放入她面前的小碟中，溫聲道：「這蘆蒿甚嫩，林妹妹嘗嘗。」
黛玉看著碟中碧綠的菜蔬，心頭一暖，那股冰涼被驅散了些許，她低聲說了句「謝謝騫哥哥」，夾起慢慢吃了。
一頓飯便在這樣看似溫馨、實則各懷心事的氛圍中用完。
飯後，林如海興致頗高，又拉著宋騫去書房，說是有幾篇近日看的時文想與他探討，賈敏體弱，略坐片刻便由丫鬟扶著回房歇息了。
黛玉獨自回到自己的小院。
閨房裡只點了一盞豆形銀燈，光線昏黃柔和。
黛玉讓貼身丫鬟雪雁自去歇息，不必守夜，待房門輕掩，室內只剩她一人時，那份在飯桌上強撐的平靜終於碎裂。
她沒有立刻更衣，而是在原地怔立片刻，目光不由自主地飄向多寶格的方向，那裡，原本應靜靜躺著那面曾讓她窺見另一世悲歡、名喚風月寶鑑的銅鏡。
她找了多次，已然確定是丟了，站在昏黃的燈影里，輕輕吐出一口氣。
不見了也好，她想，那一世的淚水與絕望，太沉重了。
想到宋騫，湖畔涼亭中被他護在懷裡的溫暖，掌心相握的踏實，還有他方才飯桌上自然而然的關切，一齊湧上心頭，讓她蒼白的臉頰重新染上緋色。
可這歡喜剛冒頭，便被父親那句闔家團聚帶來的分離陰影重重壓下。
返京……意味著她要離開揚州，離開父親治下的鹽院衙門，離開這方她已漸漸熟悉、且有他在的小天地，回那繁花似錦、卻也人際複雜的榮國府。
她走到臨窗的紅木書案前坐下，案上攤著未寫完的字帖，墨跡已干，她無心續寫，只將雙臂交疊在冰涼的案面上，下巴輕輕枕了上去，望著燈花出神。
一會兒想：若能勸父親留在揚州呢，鹽務雖難，可一家人在一起，母親慢慢將養，她也能常常見到騫哥哥……但這念頭立刻被她自己否定。
父親才具難得，困守揚州確是大材小用，且母親思鄉成疾，回京調養才是正理，她怎能因一己私念，阻了父親前程、誤了母親身子？
一會兒又想：能不能……帶騫哥哥一起回京呢？讓父親舉薦他入國子監，或是在京中尋名師繼續學業？可這念頭更顯得荒唐。
宋騫自有其志，豈會依附林家？且他原籍金陵，鄉試必須回原籍應試，帶他入京，名不正言不順，徒惹非議。
兩股思緒如同藤蔓，在她心中糾纏絞繞，越勒越緊。
一邊是為父母、為家族長遠計的高興與期待，另一邊，則是剛剛確認心意便要面臨分離的酸楚與失落，這分離，不是短暫的別離，而是山水迢迢，再見不知何年何月。
他才十一，院試、鄉試、會試、殿試……即便一切順利，也要數年光陰，數年……足以發生太多事。
她想起外祖母家那些未見面的表姊妹兄弟，想起京中可能的應酬周旋，想起沒有宋騫在身邊的日子，心頭便空落落的，又有些怯生生的。
夜漸深，燈盞里的油漸漸耗盡，火光跳動幾下，愈發暗淡，更漏聲從遠處傳來，一聲，又一聲，緩慢而清晰，像是在數著她紛亂的心事。
黛玉就那樣伏在案上，眉尖若蹙，眸中光影明滅，昏昏沉沉地睡了過去，眼角，依稀有未乾的濕意。
與此同時，西廂客房。
宋騫已盥洗完畢，換了一身素白細棉布的寢衣，坐在臨窗的書案前，窗扉半開，放入一庭清寂的月色與草木氣息，他面前攤著書本，卻並未閱讀。
老師回京之事，八九不離十了，天泰帝既採納了他信中所請，動作便不會慢，林如海一走，揚州鹽院衙門便是范科捷主事，范大人剛直，能守住局面，但林家在此的庇護也將隨之而去。
他與母親，不宜久留。
回金陵。
這是他早已想好的退路，原籍所在，參加科舉名正言順。
溧水鄉下，尚有父親名下那八十畝免田，雖是薄產，足以安身，更重要的是，有錦衣衛這條線，趙勝等人必會隨行護衛，安全無虞，天泰帝既賜佩留人，就不會輕易讓他這枚棋子折在江南的渾水裡。
至於黛玉……
想到那個伏在案邊、明明心事重重卻強作平靜的纖弱身影，宋騫心中微軟，略有一絲將要分別的愁思。
但是他清楚自己的路，院試是眼前第一關，之後便是回鄉備考鄉試，他與黛玉的分別，是必經之途，而非意外挫折。
好在，他們年紀尚小，來日方長。
他相信自己的能力，只要穩步前行，考取功名，便有入京面聖、乃至留京任職的機會。
屆時，自然能與黛玉重逢，或許那時，她已長成亭亭玉立的少女，而他，也有了足以匹配、甚至守護她的身份與力量。
想到此，心中一片坦然，未來雖未可知，但路徑已然清晰。
他起身，吹熄了燈盞，月光如水，流瀉入室，在地上鋪開一片清輝。
宋騫躺上床榻，闔上雙眼，呼吸很快均勻下來，眉宇舒展，沉入寧靜的夢鄉。
窗外，夏蟲啁啾，夜色正濃。
後宅正廳內，一盞六角琉璃宮燈懸在正中，柔黃的光暈灑滿廳堂。
臨窗的紫檀木八仙桌上已布好了碗碟，皆是家常菜式，一盅火腿鮮筍湯熱氣裊裊，一碟清炒蘆蒿碧綠生脆，一盤油燜大蝦紅亮誘人，另有幾樣時蔬並一碟揚州醬菜。
林如海與賈敏並坐上首。
林如海已換下官服，著一身半舊的石青色杭綢直裰，外罩一件玄色暗雲紋紗褂，清癯的面容因心中喜悅而舒展開，眼角細紋里都含著笑意，只是持箸時，手指仍因長期伏案而微帶顫抖。
賈敏坐在他身側，穿了身藕荷色素麵緞襖，外頭松松搭了條杏子黃的薄錦披肩，雖仍顯蒼白，但眉宇間那層慣有的輕愁淡了許多，眼底映著燈火，亮晶晶的，不時含笑看向身旁的丈夫和女兒。
黛玉與宋騫分坐兩側。
黛玉換了身家常的淺櫻色綾衫，月白裙子，頭髮重新梳理過，挽成簡單的雙鬟，只簪了朵小小的珠花。
她微垂著眼，長長的睫毛在臉頰上投下淺淺陰影，執箸的手指纖白，夾菜時動作又輕又慢，似有些心不在焉，只在父母說話時抬頭露出乖巧的微笑，眼波偶爾掠過對面的宋騫，便飛快收回，耳根微不可察地泛紅。
宋騫則是一身乾淨的雨過天青色細布直裰，洗得微微發白，通身依舊無飾，唯有目光沉靜。
他坐姿端正，進食無聲，儀態是從林如海處學來的規矩，卻又帶著少年特有的清韌。林如海說話時，他便停下筷子，認真聆聽，賈敏關切詢問，他便溫聲應答，言辭懇切得體。
席間氣氛是久違的輕快。
「今日這湯煨得入味，」林如海親自替賈敏舀了一小碗湯，聲音溫和，「你多用些，最是滋補。」
賈敏接過，唇邊笑意更深：「老爺也多用些，近來清減了。」她說著，目光轉向黛玉和宋騫，「你們兩個今日游湖，可淋著雨了，玉兒看著有些倦色。」
黛玉忙搖頭：「不曾淋著，在亭子裡避過了，只是走了一日，有些乏。」聲音細細的。
宋騫接口道：「回夫人，雨來得急，幸而亭子可遮蔽，回程時雨已停了，湖上景色經雨一洗，倒別有清新之意，林妹妹還說，改日若有機會，想畫下來呢。」
賈敏果然被引開注意，笑吟吟看向女兒：「玉兒有這興致，甚好，回頭讓她們把西廂那間臨窗的小書房收拾出來，光線好，給你作畫。」
黛玉輕輕「嗯」了一聲，抬眼看向宋騫，眼中閃過一抹異樣，隨即又垂下。
林如海看著兩個孩子互動，捋須微笑，順勢提起了京中風聲：「今日收到京中舊友來信，提及朝中或有調動，若能回京，你母親便能常伴外祖母膝下，玉兒也有姊妹兄弟作伴，闔家團聚，確是好事。」
賈敏拿著湯匙的手微微一顫，眼中霎時湧上水光，是歡喜，也是感慨。她強抑激動，聲音有些哽咽：「若真能如此……便是菩薩保佑了，老爺這些年，太辛苦了。」
黛玉握著筷子的手指悄悄收緊，指節泛白。
父親話語裡的闔家團聚，像一根細針，輕輕刺在她心尖最柔軟的地方，回憶起在風月寶鑑中所經歷過的種種，她覺得回京唯一的好處便是能夠保全父親母親的命。
而想到父親口中那個有些聽起來美好，卻有些扎耳的詞，黛玉心中一沉。
團聚……有宋騫嗎？他不在這個家裡，這認知讓她方才因湖畔相依而生出的隱秘歡喜，瞬間蒙上了一層淡淡的、冰涼的紗。
她偷偷抬眼，想從父親神色里看出更多，比如是否會提及宋騫的安排，但林如海只是含笑與母親低語，並未多言。
宋騫安靜地吃著飯，將各人神色盡收眼底，見黛玉似有食不知味，他便夾了一箸她平日愛吃的清炒蘆蒿，自然放入她面前的小碟中，溫聲道：「這蘆蒿甚嫩，林妹妹嘗嘗。」
黛玉看著碟中碧綠的菜蔬，心頭一暖，那股冰涼被驅散了些許，她低聲說了句「謝謝騫哥哥」，夾起慢慢吃了。
一頓飯便在這樣看似溫馨、實則各懷心事的氛圍中用完。
飯後，林如海興致頗高，又拉著宋騫去書房，說是有幾篇近日看的時文想與他探討，賈敏體弱，略坐片刻便由丫鬟扶著回房歇息了。
黛玉獨自回到自己的小院。
閨房裡只點了一盞豆形銀燈，光線昏黃柔和。
黛玉讓貼身丫鬟雪雁自去歇息，不必守夜，待房門輕掩，室內只剩她一人時，那份在飯桌上強撐的平靜終於碎裂。
她沒有立刻更衣，而是在原地怔立片刻，目光不由自主地飄向多寶格的方向，那裡，原本應靜靜躺著那面曾讓她窺見另一世悲歡、名喚風月寶鑑的銅鏡。
她找了多次，已然確定是丟了，站在昏黃的燈影里，輕輕吐出一口氣。
不見了也好，她想，那一世的淚水與絕望，太沉重了。
想到宋騫，湖畔涼亭中被他護在懷裡的溫暖，掌心相握的踏實，還有他方才飯桌上自然而然的關切，一齊湧上心頭，讓她蒼白的臉頰重新染上緋色。
可這歡喜剛冒頭，便被父親那句闔家團聚帶來的分離陰影重重壓下。
返京……意味著她要離開揚州，離開父親治下的鹽院衙門，離開這方她已漸漸熟悉、且有他在的小天地，回那繁花似錦、卻也人際複雜的榮國府。
她走到臨窗的紅木書案前坐下，案上攤著未寫完的字帖，墨跡已干，她無心續寫，只將雙臂交疊在冰涼的案面上，下巴輕輕枕了上去，望著燈花出神。
一會兒想：若能勸父親留在揚州呢，鹽務雖難，可一家人在一起，母親慢慢將養，她也能常常見到騫哥哥……但這念頭立刻被她自己否定。
父親才具難得，困守揚州確是大材小用，且母親思鄉成疾，回京調養才是正理，她怎能因一己私念，阻了父親前程、誤了母親身子？
一會兒又想：能不能……帶騫哥哥一起回京呢？讓父親舉薦他入國子監，或是在京中尋名師繼續學業？可這念頭更顯得荒唐。
宋騫自有其志，豈會依附林家？且他原籍金陵，鄉試必須回原籍應試，帶他入京，名不正言不順，徒惹非議。
兩股思緒如同藤蔓，在她心中糾纏絞繞，越勒越緊。
一邊是為父母、為家族長遠計的高興與期待，另一邊，則是剛剛確認心意便要面臨分離的酸楚與失落，這分離，不是短暫的別離，而是山水迢迢，再見不知何年何月。
他才十一，院試、鄉試、會試、殿試……即便一切順利，也要數年光陰，數年……足以發生太多事。
她想起外祖母家那些未見面的表姊妹兄弟，想起京中可能的應酬周旋，想起沒有宋騫在身邊的日子，心頭便空落落的，又有些怯生生的。
夜漸深，燈盞里的油漸漸耗盡，火光跳動幾下，愈發暗淡，更漏聲從遠處傳來，一聲，又一聲，緩慢而清晰，像是在數著她紛亂的心事。
黛玉就那樣伏在案上，眉尖若蹙，眸中光影明滅，昏昏沉沉地睡了過去，眼角，依稀有未乾的濕意。
與此同時，西廂客房。
宋騫已盥洗完畢，換了一身素白細棉布的寢衣，坐在臨窗的書案前，窗扉半開，放入一庭清寂的月色與草木氣息，他面前攤著書本，卻並未閱讀。
老師回京之事，八九不離十了，天泰帝既採納了他信中所請，動作便不會慢，林如海一走，揚州鹽院衙門便是范科捷主事，范大人剛直，能守住局面，但林家在此的庇護也將隨之而去。
他與母親，不宜久留。
回金陵。
這是他早已想好的退路，原籍所在，參加科舉名正言順。
溧水鄉下，尚有父親名下那八十畝免田，雖是薄產，足以安身，更重要的是，有錦衣衛這條線，趙勝等人必會隨行護衛，安全無虞，天泰帝既賜佩留人，就不會輕易讓他這枚棋子折在江南的渾水裡。
至於黛玉……
想到那個伏在案邊、明明心事重重卻強作平靜的纖弱身影，宋騫心中微軟，略有一絲將要分別的愁思。
但是他清楚自己的路，院試是眼前第一關，之後便是回鄉備考鄉試，他與黛玉的分別，是必經之途，而非意外挫折。
好在，他們年紀尚小，來日方長。
他相信自己的能力，只要穩步前行，考取功名，便有入京面聖、乃至留京任職的機會。
屆時，自然能與黛玉重逢，或許那時，她已長成亭亭玉立的少女，而他，也有了足以匹配、甚至守護她的身份與力量。
想到此，心中一片坦然，未來雖未可知，但路徑已然清晰。
他起身，吹熄了燈盞，月光如水，流瀉入室，在地上鋪開一片清輝。
宋騫躺上床榻，闔上雙眼，呼吸很快均勻下來，眉宇舒展，沉入寧靜的夢鄉。
窗外，夏蟲啁啾，夜色正濃。