第3章 十萬新軍
朱瞻墉的馬在泥濘的官道上飛馳，濺起的泥水甩得老高。他身後只跟著十幾個親衛，同樣是快馬加鞭，在雨幕中拉成一道黑線。
從東宮出來，他沒有回自己的越王府，而是直奔南京城南的聚寶門。
聚寶門是南京最大的城門，也是守備最森嚴的地方。此刻城門緊閉，城牆上，一隊隊士兵穿著蓑衣，手持長槍來回巡邏。雨太大，他們的視線受阻，只能看到城外灰濛濛的一片。
「來者何人！停馬！」城樓上傳來一聲大喝。
朱瞻墉勒住韁繩，戰馬長嘶一聲，前蹄在濕滑的青石板上刨動著。他抬頭看向城樓，雨水順著他稜角分明的臉頰往下淌。
「越王朱瞻墉在此！開門！」
他的聲音不大，但穿透力極強，蓋過了嘩嘩的雨聲。
城樓上的守將愣了一下。越王？那個整天跟商人混在一起的皇孫？他這麼大的雨跑這兒來幹什麼？
「殿下稍待，末將需查驗身份！」守將按著規矩辦事，不敢怠慢，但也不敢輕易開門。
朱瞻墉從懷裡掏出那塊金色的監國令，高高舉起。「奉太子監國令，節制南京一切兵馬！立即開門，不得有誤！若有延誤，以通敵論處！」
「通敵」兩個字，像是一記重錘，砸在守將心頭。他探頭往下一看，借著城樓上燈籠昏暗的光，看到了那塊令牌的形制。錯不了，是東宮的監國令。
這下他不敢再囉嗦了。「快！快開城門！」
沉重的城門在絞盤的吱呀聲中緩緩打開一道縫隙。
朱瞻墉一馬當先，沖了進去。
城門後，南京守備衙門的兵馬已經被驚動了。南京守備、魏國公徐承宗披著甲，帶著一大隊親兵，堵住了去路。
徐承宗是開國元勛徐達的後人，世襲的國公，在南京城裡地位超然。他看著渾身濕透的朱瞻墉，眉頭擰成了一個疙瘩。
「越王殿下，深夜引兵，擅開城門，這是何意？」他的語氣很不客氣。在他看來，朱瞻墉就是個不務正業的紈絝子弟，仗著皇孫的身份胡鬧。
「徐國公，我奉太子令，北上勤王。」朱瞻墉坐在馬上，居高臨下地看著他。「現在沒時間跟你解釋，讓開。」
徐承宗氣笑了。「勤王？殿下，您在跟我開玩笑嗎？北上勤王是何等大事，兵部沒有調令，我守備衙門沒有接到任何文書。您就憑一塊令牌，就要出城？」
「再說了，您帶的兵呢？」徐承宗掃了一眼朱瞻墉身後那十幾個親衛，眼神里滿是輕蔑。「就這十幾個人，去漠北給瓦剌人塞牙縫嗎？」
朱瞻墉沒說話，只是調轉馬頭，看向城外。
「徐國公，你不是想看我的兵嗎？」
他抬起右手，對著城外漆黑的夜空，做了一個手勢。
下一刻。
「轟！」
一道刺眼的白色光柱，從城外數里遠的海面上沖天而起，將半個夜空照得如同白晝。
那光太亮了，亮得所有人都下意識地閉上了眼睛。
徐承宗也被晃得眼冒金星，他勉強睜開一條縫，駭然地看向光源的方向。
那是什麼鬼東西？閃電嗎？不對，哪有從地上往天上劈的閃電！
緊接著，第二道，第三道，第十道……
上百道同樣刺眼的光柱，從江面上依次亮起，連成一片，將整個南京城南郊照得亮如白晝。
城牆上的士兵們全都驚呆了，一個個張大了嘴巴，手裡的長槍都快握不住了。他們看到了。
在城外的江面上，不知何時，出現了一支龐大的艦隊。
那些船，太大了。每一艘都像是一座漂浮在水上的山。通體漆黑，線條流暢，充滿了力量感。船上沒有帆，只有一根根高聳的煙囪，正冒著淡淡的黑煙。
這支鬼魅般的艦隊，就這麼無聲無息地出現在了所有人的視野里。
徐承宗的腦子一片空白。
這是什麼船？大明的寶船他見過，可跟眼前這些鋼鐵巨獸比起來，簡直就是舢板和樓船的區別。
更讓他感到恐懼的，是船上的人。
借著那刺眼的光芒，他能清楚地看到，那些巨艦的甲板上，站滿了士兵。
一排排，一列列，整齊得像是用尺子畫出來的。他們穿著統一的墨綠色軍裝，頭戴鋼盔，手裡握著樣式古怪的火銃。每個人都像釘子一樣釘在甲板上，一動不動。
十萬人，鴉雀無聲。
那股子冰冷、肅殺的氣息，隔著幾里地，都讓徐承宗感到一陣窒息。
他手下這些南京衛所的兵，跟人家一比，簡直就是一群拿著鋤頭的農夫。不，連農夫都不如，就是一群烏合之眾。
「徐國公。」朱瞻墉的聲音悠悠傳來。「現在，你看清我的兵了嗎？」
徐承宗的嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
他終於明白，這個平日裡只知道賺錢的越王，到底在背地裡幹了些什麼。
私藏十萬精銳，裝備聞所未聞的利器。
這不是勤王。
這是……
他不敢再想下去，後背的冷汗瞬間濕透了中衣。
「我再說一遍。」朱瞻墉的聲音冷了下來。「讓開。或者，我幫你讓。」
徐承宗激靈靈打了個冷戰。他毫不懷疑，只要自己說一個「不」字，對面那些船舷上黑洞洞的炮口，會立刻把整個聚寶門連同他一起轟成碎片。
他咽了口唾沫，喉嚨幹得發疼。僵硬地側過身子，揮了揮手。
堵住道路的親兵們，像是得了大赦，嘩啦一下散開，讓出一條通道。
朱瞻墉沒再看他一眼，雙腿一夾馬腹。
「傳我命令！」
「全軍登岸！目標，兵部衙門！」
「擋路者，死！」
冰冷的聲音迴蕩在聚寶門的上空。他身後的親衛立刻分出兩人，打著旗語，向江面的艦隊傳達命令。
很快，一艘艘小艇從巨艦上放下，滿載著士兵，如飛箭般沖向岸邊。
士兵們登陸的動作整齊劃一，迅速在岸邊集結成一個個方陣。然後邁著同樣的步伐，發出沉悶而有節奏的腳步聲，向城內開來。
那腳步聲，像是踩在所有人的心上。
徐承宗臉色慘白地看著這支軍隊從他面前經過。他感覺自己看到的不是一支軍隊，而是一台巨大而精密的殺戮機器。
他突然想起朱瞻墉剛才說的話。
北上勤王。
他之前覺得是笑話。
現在，他只覺得，漠北的那些蠻子，要倒大霉了。
從東宮出來，他沒有回自己的越王府，而是直奔南京城南的聚寶門。
聚寶門是南京最大的城門，也是守備最森嚴的地方。此刻城門緊閉，城牆上，一隊隊士兵穿著蓑衣，手持長槍來回巡邏。雨太大，他們的視線受阻，只能看到城外灰濛濛的一片。
「來者何人！停馬！」城樓上傳來一聲大喝。
朱瞻墉勒住韁繩，戰馬長嘶一聲，前蹄在濕滑的青石板上刨動著。他抬頭看向城樓，雨水順著他稜角分明的臉頰往下淌。
「越王朱瞻墉在此！開門！」
他的聲音不大，但穿透力極強，蓋過了嘩嘩的雨聲。
城樓上的守將愣了一下。越王？那個整天跟商人混在一起的皇孫？他這麼大的雨跑這兒來幹什麼？
「殿下稍待，末將需查驗身份！」守將按著規矩辦事，不敢怠慢，但也不敢輕易開門。
朱瞻墉從懷裡掏出那塊金色的監國令，高高舉起。「奉太子監國令，節制南京一切兵馬！立即開門，不得有誤！若有延誤，以通敵論處！」
「通敵」兩個字，像是一記重錘，砸在守將心頭。他探頭往下一看，借著城樓上燈籠昏暗的光，看到了那塊令牌的形制。錯不了，是東宮的監國令。
這下他不敢再囉嗦了。「快！快開城門！」
沉重的城門在絞盤的吱呀聲中緩緩打開一道縫隙。
朱瞻墉一馬當先，沖了進去。
城門後，南京守備衙門的兵馬已經被驚動了。南京守備、魏國公徐承宗披著甲，帶著一大隊親兵，堵住了去路。
徐承宗是開國元勛徐達的後人，世襲的國公，在南京城裡地位超然。他看著渾身濕透的朱瞻墉，眉頭擰成了一個疙瘩。
「越王殿下，深夜引兵，擅開城門，這是何意？」他的語氣很不客氣。在他看來，朱瞻墉就是個不務正業的紈絝子弟，仗著皇孫的身份胡鬧。
「徐國公，我奉太子令，北上勤王。」朱瞻墉坐在馬上，居高臨下地看著他。「現在沒時間跟你解釋，讓開。」
徐承宗氣笑了。「勤王？殿下，您在跟我開玩笑嗎？北上勤王是何等大事，兵部沒有調令，我守備衙門沒有接到任何文書。您就憑一塊令牌，就要出城？」
「再說了，您帶的兵呢？」徐承宗掃了一眼朱瞻墉身後那十幾個親衛，眼神里滿是輕蔑。「就這十幾個人，去漠北給瓦剌人塞牙縫嗎？」
朱瞻墉沒說話，只是調轉馬頭，看向城外。
「徐國公，你不是想看我的兵嗎？」
他抬起右手，對著城外漆黑的夜空，做了一個手勢。
下一刻。
「轟！」
一道刺眼的白色光柱，從城外數里遠的海面上沖天而起，將半個夜空照得如同白晝。
那光太亮了，亮得所有人都下意識地閉上了眼睛。
徐承宗也被晃得眼冒金星，他勉強睜開一條縫，駭然地看向光源的方向。
那是什麼鬼東西？閃電嗎？不對，哪有從地上往天上劈的閃電！
緊接著，第二道，第三道，第十道……
上百道同樣刺眼的光柱，從江面上依次亮起，連成一片，將整個南京城南郊照得亮如白晝。
城牆上的士兵們全都驚呆了，一個個張大了嘴巴，手裡的長槍都快握不住了。他們看到了。
在城外的江面上，不知何時，出現了一支龐大的艦隊。
那些船，太大了。每一艘都像是一座漂浮在水上的山。通體漆黑，線條流暢，充滿了力量感。船上沒有帆，只有一根根高聳的煙囪，正冒著淡淡的黑煙。
這支鬼魅般的艦隊，就這麼無聲無息地出現在了所有人的視野里。
徐承宗的腦子一片空白。
這是什麼船？大明的寶船他見過，可跟眼前這些鋼鐵巨獸比起來，簡直就是舢板和樓船的區別。
更讓他感到恐懼的，是船上的人。
借著那刺眼的光芒，他能清楚地看到，那些巨艦的甲板上，站滿了士兵。
一排排，一列列，整齊得像是用尺子畫出來的。他們穿著統一的墨綠色軍裝，頭戴鋼盔，手裡握著樣式古怪的火銃。每個人都像釘子一樣釘在甲板上，一動不動。
十萬人，鴉雀無聲。
那股子冰冷、肅殺的氣息，隔著幾里地，都讓徐承宗感到一陣窒息。
他手下這些南京衛所的兵，跟人家一比，簡直就是一群拿著鋤頭的農夫。不，連農夫都不如，就是一群烏合之眾。
「徐國公。」朱瞻墉的聲音悠悠傳來。「現在，你看清我的兵了嗎？」
徐承宗的嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
他終於明白，這個平日裡只知道賺錢的越王，到底在背地裡幹了些什麼。
私藏十萬精銳，裝備聞所未聞的利器。
這不是勤王。
這是……
他不敢再想下去，後背的冷汗瞬間濕透了中衣。
「我再說一遍。」朱瞻墉的聲音冷了下來。「讓開。或者，我幫你讓。」
徐承宗激靈靈打了個冷戰。他毫不懷疑，只要自己說一個「不」字，對面那些船舷上黑洞洞的炮口，會立刻把整個聚寶門連同他一起轟成碎片。
他咽了口唾沫，喉嚨幹得發疼。僵硬地側過身子，揮了揮手。
堵住道路的親兵們，像是得了大赦，嘩啦一下散開，讓出一條通道。
朱瞻墉沒再看他一眼，雙腿一夾馬腹。
「傳我命令！」
「全軍登岸！目標，兵部衙門！」
「擋路者，死！」
冰冷的聲音迴蕩在聚寶門的上空。他身後的親衛立刻分出兩人，打著旗語，向江面的艦隊傳達命令。
很快，一艘艘小艇從巨艦上放下，滿載著士兵，如飛箭般沖向岸邊。
士兵們登陸的動作整齊劃一，迅速在岸邊集結成一個個方陣。然後邁著同樣的步伐，發出沉悶而有節奏的腳步聲，向城內開來。
那腳步聲，像是踩在所有人的心上。
徐承宗臉色慘白地看著這支軍隊從他面前經過。他感覺自己看到的不是一支軍隊，而是一台巨大而精密的殺戮機器。
他突然想起朱瞻墉剛才說的話。
北上勤王。
他之前覺得是笑話。
現在，他只覺得，漠北的那些蠻子，要倒大霉了。