第40章 冰封的凝聚核心
黑鐵馬車在風雪中再次啟程。
這一次，車廂內的氣氛比之前更加壓抑沉重。
赫斯巫師坐在主位上，手中戴著特製的隔絕手套，正小心翼翼地捏著一塊只有核桃大小、形狀不規則的深藍色晶體。
這並非天然的礦石。
就在十分鐘前，它還是那個叫摩娜的女學徒身體的一部分。
這是赫斯從那堆碎裂的冰渣中，提煉出唯一的「精華」。
它是摩娜體內殘留的所有魔力，在被那種恐怖的極寒力量侵蝕、糾纏後，最終凝結而成的核心。
費恩也流露出好奇的神色。
這也算是蘊含著魔力的材料，會不會可以用來融合？
在寄生之種的法術完成構建後，他一直有個更加激進的想法，那就是對法術模型進行融合。
「真是奇特，那股詭異的極寒力量和摩娜體內的魔力產生了衝突。」
「構成魔力的基礎粒子竟然固化凝結了。」
赫斯的左眼上有一幅特製的金色單片鏡。
四層不同顏色的水晶鏡片此刻正交替旋轉、變焦，發出細微的「咔噠」聲。
「也許並非單純的排斥反應，赫斯大人。」
費恩斟酌了一下，從魔藥學的角度提出自己的看法。
「這讓我想起了處理『火蜥蜴血液』時的過飽和析出現象。」
「在處理某些魔植時，需要萃取火焰屬性的基礎粒子。」
「如果為了鎖住藥性而瞬間降低溫度，原本活躍的基礎粒子就會因為失去了熱量這個『載體』，被迫從液態瞬間凝聚成固態的結晶。」
費恩抬起頭，迎著赫斯審視的目光，平靜地補充道：
「我想，那種極寒並不是消滅了摩娜的魔力，而是像最霸道的冷凝劑一樣，把她體內的魔力……強行『凍』成了標本。」
咔噠。
赫斯左眼上的單片鏡停止了旋轉。
他抬起頭，那隻被精密機械覆蓋的眼睛和另一隻肉眼同時看向費恩，眼神中閃過一絲訝異。
「『過飽和析出』……很有趣的切入點。」
赫斯嘴角微微上揚，重新審視著手中的晶體：
「用魔藥學的基礎理論來解釋這種超自然現象，雖然粗糙，但確實符合基礎粒子的守恆定律。」
「塔克那個老傢伙，看來確實教了你不少東西。」
正在這時，費恩忽然注意到，坐在對面的凱爾，此刻卻有些反常。
他不再像之前那樣保持著那副事不關己的冷漠姿態。
那雙灰色的眼睛死死盯著赫斯手中的幽藍晶體，身體微微前傾，喉結上下滾動了一下。
費恩心中升起一絲淡淡的疑惑。
凱爾是通過青草試煉後，被丹挺頓學院預定的精英預備學徒，什麼樣的魔導材料沒見過？
為什麼會對一塊由屍體提煉出的變異晶體表現出如此強烈的渴望？
那種眼神，就像是癮君子看到了最高純度的魔癮源晶。
「赫斯大人。」
凱爾突然開口，聲音有些乾澀：「這東西……是否具有某種特殊的傳導性？或許能用來製作某種法杖之類的魔法道具？」
赫斯瞥了他一眼，隨手將晶體放入一隻特製的封魔盒中，隔絕了凱爾那灼熱的視線：
「也許吧。但在搞清楚它的原理前，這就是一顆不穩定的炸彈。回到學院前，誰也別想碰它。」
「我明白了。」
凱爾眼中的光芒瞬間黯淡下去，他重新靠回椅背，恢復了那種陰沉的沉默。
只是按在膝蓋上的手，指節微微發白。
……
「抵達預定坐標。前方就是枯葉村。」
隨著車夫的喊聲，黑鐵馬車緩緩減速，最終在一陣輕微的顛簸中停了下來。
眾人向外望去。
風雪在前方似乎變得更加濃密。
這裡距離真正的村落還有大約五百米的距離。
赫斯並沒有讓馬車直接飛進去，而是選擇了在這個視野開闊的高坡上降落。
在拓荒隊的上一次記錄中，處於安全範圍邊界處的枯葉村還是個人流量密集的交通樞紐。
但在半年前，有少數旅者在抵達翡翠城後，上報了枯葉村的異狀。
經歷了之前的活屍事件，這位一階巫師顯然變得更加謹慎了。
為了安全起見，他決定等到騎士團抵達後一同推進。
嗡——
後方，沉重的引擎轟鳴聲傳來。
「怒吼號」帶領的裝甲車隊也碾碎積雪，在馬車旁停成了環形防禦陣列。
赫斯帶著眾人下車，寒風瞬間捲走了車廂內殘存的暖意。
大騎士長雷諾和一位身穿深紅色祭袍的神甫迎了上來。
「赫斯大人。」
那位有些年邁的神甫緊緊握著胸前的聖徽，面色凝重地看著遠方那座在風雪中若隱若現的村落輪廓：
「這裡給我一種不潔的感覺。」
「我建議先讓教會的肅正小隊進行一次聖水淨化儀式，再……」
「夠了，神甫。」
赫斯冷冷地打斷了他，語氣中帶著巫師特有的傲慢與理智：
「我的偵測法術顯示前方沒有任何高能魔力反應。」
「與其浪費時間做那些毫無意義的禱告，不如讓你的騎士把眼睛擦亮一點。」
對待一名凡人，這已經算是很客氣了。
畢竟對方代表著聖三一大教堂這個中立的勢力。
神甫被噎了一下，只能無奈地在胸口畫了個十字，不再言語。
「整隊！進村！」
赫斯揮動魔杖。
隊伍重新集結。
這一次，裝甲車在兩側掩護，赫斯和騎士團居中，費恩等學徒被護在最內側，向著那座死寂的村莊推進。
隨著距離拉近，枯葉村的全貌逐漸展現在眾人眼前。
這比之前那個難民聚集點要龐大得多，也正規得多。
這裡也有一座供熱塔。
雖然體積沒有翡翠城的巨大。
但也絕對可以為定居於此的人帶來驅散寒意的溫暖。
只是此刻，它已經熄滅了。
這是個不妙的徵兆。
費恩皺了皺眉，他相信其他巫師肯定也有相同的感覺。
但赫斯沒有說什麼，帶著拓荒隊沉默著繼續推進。
整齊的石砌房屋排列在街道兩側，高聳的防風牆上還架設著早已凍結的弩炮。
但這裡同樣沒有活人。
只有無盡的積雪，和那些隨處可見的青藍色冰雕。
費恩和莉雅互相對視了一眼。
從赫斯和凱爾的反應來看，這支隸屬于丹挺頓學院的拓荒隊，似乎真的對「自然真理會」的存在一無所知。
在他們的認知里，這裡只是一個普通的資源點。
「如果他們不知道地下的秘密……」
費恩心中暗想，「那麼他們如此大費周章地來到這個鳥不拉屎的地方，究竟是為了什麼？」
難道只是為了枯葉村盛產的霜銀礦？
畢竟對定居在翡翠城以及周邊範圍內的巫師而言，枯葉村的霜銀礦質量最好，蘊含的屬性粒子也非常穩定。
所以在安全範圍邊界的小小村落，才會吸引到拓荒隊的到來。
這種解釋也能說得通，只是費恩總覺得沒這麼簡單。
畢竟，翡翠城說到底也是翠庭高塔的勢力範圍，但這次協會派出的，卻是丹庭頓的巡邏巫師。
就在這時，赫斯的聲音打斷了費恩的思緒。
隊伍停在了村口的廣場上。
「所有人聽著。」
赫斯轉過身，目光掃過每一名學徒：
「我們的任務有兩項。」
「第一，記錄枯葉村的現狀。房屋的完整度、設施的損壞情況、以及這種...冰雕的分布密度。」
「這些數據記錄在你們的日誌里，回到巫師協會後，每一條有效信息都能兌換五枚標準熱晶碎塊。」
聽到「熱晶碎塊」幾個字，眾人的眼中都亮起了一絲光芒。
費恩也不例外，為了融合新材料和嘗試法術模型的建立，以及採購常用的魔藥，導致他的存款已經快見底了。
「第二，搜尋物資。」
赫斯指了指周圍那些緊閉的房屋：
「霜銀礦、珍稀魔植、或者遺留的鍊金道具。」
「按照規矩，上交一半，剩下的一半歸你們自己所有。」
說到這裡，赫斯頓了頓，語氣變得格外嚴肅：
「但是，記住摩娜的教訓。」
「如果遇到任何稀奇古怪的事情——比如會動的屍體、莫名其妙的熱源，或者無法解釋的現象。」
「立刻上報！不要擅自行動！」
「現在，三人一組，開始探索！」
這一次，車廂內的氣氛比之前更加壓抑沉重。
赫斯巫師坐在主位上，手中戴著特製的隔絕手套，正小心翼翼地捏著一塊只有核桃大小、形狀不規則的深藍色晶體。
這並非天然的礦石。
就在十分鐘前，它還是那個叫摩娜的女學徒身體的一部分。
這是赫斯從那堆碎裂的冰渣中，提煉出唯一的「精華」。
它是摩娜體內殘留的所有魔力，在被那種恐怖的極寒力量侵蝕、糾纏後，最終凝結而成的核心。
費恩也流露出好奇的神色。
這也算是蘊含著魔力的材料，會不會可以用來融合？
在寄生之種的法術完成構建後，他一直有個更加激進的想法，那就是對法術模型進行融合。
「真是奇特，那股詭異的極寒力量和摩娜體內的魔力產生了衝突。」
「構成魔力的基礎粒子竟然固化凝結了。」
赫斯的左眼上有一幅特製的金色單片鏡。
四層不同顏色的水晶鏡片此刻正交替旋轉、變焦，發出細微的「咔噠」聲。
「也許並非單純的排斥反應，赫斯大人。」
費恩斟酌了一下，從魔藥學的角度提出自己的看法。
「這讓我想起了處理『火蜥蜴血液』時的過飽和析出現象。」
「在處理某些魔植時，需要萃取火焰屬性的基礎粒子。」
「如果為了鎖住藥性而瞬間降低溫度，原本活躍的基礎粒子就會因為失去了熱量這個『載體』，被迫從液態瞬間凝聚成固態的結晶。」
費恩抬起頭，迎著赫斯審視的目光，平靜地補充道：
「我想，那種極寒並不是消滅了摩娜的魔力，而是像最霸道的冷凝劑一樣，把她體內的魔力……強行『凍』成了標本。」
咔噠。
赫斯左眼上的單片鏡停止了旋轉。
他抬起頭，那隻被精密機械覆蓋的眼睛和另一隻肉眼同時看向費恩，眼神中閃過一絲訝異。
「『過飽和析出』……很有趣的切入點。」
赫斯嘴角微微上揚，重新審視著手中的晶體：
「用魔藥學的基礎理論來解釋這種超自然現象，雖然粗糙，但確實符合基礎粒子的守恆定律。」
「塔克那個老傢伙，看來確實教了你不少東西。」
正在這時，費恩忽然注意到，坐在對面的凱爾，此刻卻有些反常。
他不再像之前那樣保持著那副事不關己的冷漠姿態。
那雙灰色的眼睛死死盯著赫斯手中的幽藍晶體，身體微微前傾，喉結上下滾動了一下。
費恩心中升起一絲淡淡的疑惑。
凱爾是通過青草試煉後，被丹挺頓學院預定的精英預備學徒，什麼樣的魔導材料沒見過？
為什麼會對一塊由屍體提煉出的變異晶體表現出如此強烈的渴望？
那種眼神，就像是癮君子看到了最高純度的魔癮源晶。
「赫斯大人。」
凱爾突然開口，聲音有些乾澀：「這東西……是否具有某種特殊的傳導性？或許能用來製作某種法杖之類的魔法道具？」
赫斯瞥了他一眼，隨手將晶體放入一隻特製的封魔盒中，隔絕了凱爾那灼熱的視線：
「也許吧。但在搞清楚它的原理前，這就是一顆不穩定的炸彈。回到學院前，誰也別想碰它。」
「我明白了。」
凱爾眼中的光芒瞬間黯淡下去，他重新靠回椅背，恢復了那種陰沉的沉默。
只是按在膝蓋上的手，指節微微發白。
……
「抵達預定坐標。前方就是枯葉村。」
隨著車夫的喊聲，黑鐵馬車緩緩減速，最終在一陣輕微的顛簸中停了下來。
眾人向外望去。
風雪在前方似乎變得更加濃密。
這裡距離真正的村落還有大約五百米的距離。
赫斯並沒有讓馬車直接飛進去，而是選擇了在這個視野開闊的高坡上降落。
在拓荒隊的上一次記錄中，處於安全範圍邊界處的枯葉村還是個人流量密集的交通樞紐。
但在半年前，有少數旅者在抵達翡翠城後，上報了枯葉村的異狀。
經歷了之前的活屍事件，這位一階巫師顯然變得更加謹慎了。
為了安全起見，他決定等到騎士團抵達後一同推進。
嗡——
後方，沉重的引擎轟鳴聲傳來。
「怒吼號」帶領的裝甲車隊也碾碎積雪，在馬車旁停成了環形防禦陣列。
赫斯帶著眾人下車，寒風瞬間捲走了車廂內殘存的暖意。
大騎士長雷諾和一位身穿深紅色祭袍的神甫迎了上來。
「赫斯大人。」
那位有些年邁的神甫緊緊握著胸前的聖徽，面色凝重地看著遠方那座在風雪中若隱若現的村落輪廓：
「這裡給我一種不潔的感覺。」
「我建議先讓教會的肅正小隊進行一次聖水淨化儀式，再……」
「夠了，神甫。」
赫斯冷冷地打斷了他，語氣中帶著巫師特有的傲慢與理智：
「我的偵測法術顯示前方沒有任何高能魔力反應。」
「與其浪費時間做那些毫無意義的禱告，不如讓你的騎士把眼睛擦亮一點。」
對待一名凡人，這已經算是很客氣了。
畢竟對方代表著聖三一大教堂這個中立的勢力。
神甫被噎了一下，只能無奈地在胸口畫了個十字，不再言語。
「整隊！進村！」
赫斯揮動魔杖。
隊伍重新集結。
這一次，裝甲車在兩側掩護，赫斯和騎士團居中，費恩等學徒被護在最內側，向著那座死寂的村莊推進。
隨著距離拉近，枯葉村的全貌逐漸展現在眾人眼前。
這比之前那個難民聚集點要龐大得多，也正規得多。
這裡也有一座供熱塔。
雖然體積沒有翡翠城的巨大。
但也絕對可以為定居於此的人帶來驅散寒意的溫暖。
只是此刻，它已經熄滅了。
這是個不妙的徵兆。
費恩皺了皺眉，他相信其他巫師肯定也有相同的感覺。
但赫斯沒有說什麼，帶著拓荒隊沉默著繼續推進。
整齊的石砌房屋排列在街道兩側，高聳的防風牆上還架設著早已凍結的弩炮。
但這裡同樣沒有活人。
只有無盡的積雪，和那些隨處可見的青藍色冰雕。
費恩和莉雅互相對視了一眼。
從赫斯和凱爾的反應來看，這支隸屬于丹挺頓學院的拓荒隊，似乎真的對「自然真理會」的存在一無所知。
在他們的認知里，這裡只是一個普通的資源點。
「如果他們不知道地下的秘密……」
費恩心中暗想，「那麼他們如此大費周章地來到這個鳥不拉屎的地方，究竟是為了什麼？」
難道只是為了枯葉村盛產的霜銀礦？
畢竟對定居在翡翠城以及周邊範圍內的巫師而言，枯葉村的霜銀礦質量最好，蘊含的屬性粒子也非常穩定。
所以在安全範圍邊界的小小村落，才會吸引到拓荒隊的到來。
這種解釋也能說得通，只是費恩總覺得沒這麼簡單。
畢竟，翡翠城說到底也是翠庭高塔的勢力範圍，但這次協會派出的，卻是丹庭頓的巡邏巫師。
就在這時，赫斯的聲音打斷了費恩的思緒。
隊伍停在了村口的廣場上。
「所有人聽著。」
赫斯轉過身，目光掃過每一名學徒：
「我們的任務有兩項。」
「第一，記錄枯葉村的現狀。房屋的完整度、設施的損壞情況、以及這種...冰雕的分布密度。」
「這些數據記錄在你們的日誌里，回到巫師協會後，每一條有效信息都能兌換五枚標準熱晶碎塊。」
聽到「熱晶碎塊」幾個字，眾人的眼中都亮起了一絲光芒。
費恩也不例外，為了融合新材料和嘗試法術模型的建立，以及採購常用的魔藥，導致他的存款已經快見底了。
「第二，搜尋物資。」
赫斯指了指周圍那些緊閉的房屋：
「霜銀礦、珍稀魔植、或者遺留的鍊金道具。」
「按照規矩，上交一半，剩下的一半歸你們自己所有。」
說到這裡，赫斯頓了頓，語氣變得格外嚴肅：
「但是，記住摩娜的教訓。」
「如果遇到任何稀奇古怪的事情——比如會動的屍體、莫名其妙的熱源，或者無法解釋的現象。」
「立刻上報！不要擅自行動！」
「現在，三人一組，開始探索！」