第三十章 各懷心思，各行其事
曾世昌站在那裡，身形挺拔，猶如一棵青松。
神情如常，不卑不亢，他拱手朗聲道：「回稟陛下，臣閱到寬恤軍民督辦組的奏章，該本由兵部給事中夏言奏聞，曰。
『先年（正德）投獻之田，一入皇莊，即免國賦；而原稅仍攤派於本縣貧戶，是以失田者仍輸糧，得田者不輸稅。
故而貧者無立錐之地，富者連阡陌而坐食租稅。
...貧民不流則租田以活。京畿膏腴，每畝官稅五升，而私租重者至一石，輕亦三斗，是二十倍於官稅也。
一有天災人禍，農戶鬻子償租，猶不能給，以致逃亡日甚，戶口日耗...』
臣有去武昌參加湖廣鄉試，又上京應會試，一路但有所見。
過潛江、沔陽等縣，得知該地水澇之後，田沉水底，而糧仍在冊。
有司懼考成，則攤派里甲，里甲又攤派尚存之戶，於是僅存之戶亦逃。
自淮安入山東，再至直隸，但見沿途田土荒蕪，村落為空，殭屍在道，雞犬無聲。
有司猶以『額賦不可虧』，榜篤里甲，責償逃戶。
臣與該地百姓對言，民皆相顧泣曰：『有田而不能耕，耕而無所獲，獲而不足租，不逃何待！』
...
可見催科之酷烈，尤甚猛虎。」
說完他停住了。
劉世龍等人正聽得津津有味，關鍵時刻突然停了，不上不下，難受啊。
腦海里，朱厚熜大為震撼。
「阿之，大明地方已經如此這般，田地兼併，攤派如虎，百姓塗炭？」
劉益之冷冷一笑：「可不就是這樣。
田地問題在大明朝野極其敏感，各地兼併成風。皇莊、勛貴和外戚確實有侵占不少田地，可地方侵占更烈的是縉紳世家！
原本還是寒微出身，少年或務農、或織席、或販蔬，欣然中試貴為進士，不過數年，便家有百頃良田，宅院十進，為州縣鼎華世家。」
朱厚熜臉色有些難看。
被此話一點，他猛地想起來，自己在興藩時就聽說過湖廣有不少學子，一朝中試，就光宗耀祖。
現在猛然明白，原來是這樣光宗耀祖啊！
劉益之繼續憤慨地說。
「這些新貴怎麼快速致富？
貪墨、投獻、巧取豪奪搞兼併！
可是看看文臣們的上疏。田地被奪，百姓流離失所，全是因為皇莊、勛貴和外戚侵占，地方縉紳世家各個無辜清白。
我信他個鬼啊！」
朱厚熜臉色更難看，他遲疑地說。
「有田地就能產糧、種棉桑、織布綢，故而土地目前是大明最寶貴的資源。
阿之，按照你的說法，對田地資源的爭奪，也是皇帝與官僚集團爭鬥的主戰場之一。
我現在也明白，楊廷和在我們的即位詔書里，洋洋灑灑寫了革除疴弊新政八十款，除了繼續揪住皇莊侵占和勛戚請乞田地之外，對地方上縉紳豪強兼併田地之惡，居然隻字不提。
他老於國事，會不知道這些內情？」
劉益之答：「當然知道，只是縉紳多奉程朱理學，以天理綱紀鞏固地位和財富。
學好程朱理學，上可進廟堂治國，下可退地方安民，更是自家資財的護身符，自然以死捍衛。
縉紳豪強掌握的田地資源越多，程朱理學在大明的統治地位就越鞏固。
抑制地方兼併田地，等於斷程朱理學之根基，楊廷和等名臣大儒自然不會自斷根基，只好苦一苦百姓，再污一污皇莊勛戚。」
「阿之，那怎麼辦？田地兼併不抑，朝廷賦稅越收越少，還怎麼養兵守邊？」
「除了暴力手段，還有就是讓田地不再是大明最重要的資源。」
「啊，還有這辦法？」朱厚熜眼睛一亮，「興工商，掀起工業革命，廣開貿易之路。」
「我們慢慢來，什麼法子都試一試，無非就是苦一苦縉紳。
現在先聽聽曾世昌怎麼說，看看我們有沒有走眼。」
「好。」
朱厚熜看著曾世昌，開口問。
「曾世昌，諸多疴弊，朕也知曉，你可有何建言？」
曾世昌稍一遲疑，朗聲道。
「回稟陛下。
臣有聽聞巡撫贛南等處陽明公《議處流民疏》有曰。
『正德以來，江右、湖湘之間，田歸勢豪，役累貧戶；無田者既逃，有田者亦避，遂致山谷空聚，皆成流寓。臣恐聚而不散，即為禍階。請於各府縣立『流籍』，分給絕田、荒田，寬其徭賦，使生業有歸，則亂萌可弭。』
由此可見，皇帝欲行仁政，寬恤軍民，首要當革皇莊、抑兼併、核沉糧、招流移...」
革皇莊、抑兼併！
尤其是最後一個詞說出來，殿裡的劉世龍等十二人面露驚駭，有的惶然，有的厭惡，有的驚喜。
朱厚熜眼裡閃過欣慰之色。
敢當眾把抑兼併這個詞說出來，表明自己沒有看錯這個曾世昌。
「你是王守仁門徒？」
「回稟陛下，臣只是仰慕許久，還未拜入門下。」
朱厚熜點點頭，沒有出聲對曾世昌剛才的建言給予評價，轉言道。
「爾等皆是朕欽點，寄予厚望。
而今國是艱維，事機日棘，亟需人才，饒經濟之略、可救危急之端。
現在朕給你們兩個選擇，一是以咨議郎觀政，分入五個督辦組，調查跟蹤時政繁務。
二是備考十天後的庶吉士考試，力爭入翰林院。」
大多數人心裡跟明鏡似的，有皇帝這番話，還要個錘子的庶吉士。
就選皇帝的第一個選擇，以咨議郎觀政，前途不可限量。
什麼非庶吉士不入翰林，非翰林不入內閣。
在天子金口御言面前都不是事。
但是也有人抗拒不了庶吉士的誘惑，朱衣、趙廷瑞、汪嘉會拱手作揖道。
「回稟皇上，臣懇請備考庶吉士。」
「好，」朱厚熜爽快地應道，臉上神情如常，依然和藹親近，讓心裡捏了一把汗的三人不由地放心。
「其餘人呢？」
「臣等願以咨議郎觀政。」
「好，你們正好十人，兩人一組，分入五個督辦組觀政。」
「遵旨。」
...
楊廷和府上，都察院右都御史張綸、太常寺卿汪舉、光祿寺卿王紹、翰林院侍讀學士汪俊、劉龍、顧鼎臣由楊廷儀領著，入了書房。
由於皇帝對楊廷和等人的處分久久未定，朝中許多人心裡又開始長草，不少人以為楊廷和極有可能重回內閣，於是悄悄來拜訪的人變多。
看守的錦衣衛旗校，受了賄賂，也是睜一隻眼閉一隻眼。
待眾人坐下後，楊廷和忍不住問：「殿試結束了？」
眾人把目光投向顧鼎臣，尤其是汪俊和劉龍，眼裡滿是嫉恨。
兩人在翰林院資格夠老，與楊廷和的關係更近。
要是楊廷和沒有罷相，這次殿試閱卷官肯定有他倆，而不是排名靠後的李時和顧鼎臣。
「結束了。」
顧鼎臣應道：「皇帝出了兩道策論題...」
他把殿試內容和過程簡單說了一遍，又把皇帝欽定的一甲三名和二甲前十名的名字都說出來。
楊廷和靜靜地聽著，等到顧鼎臣說完，敏銳地問：「一甲三名和二甲前十名的試卷，可有公開？」
顧鼎臣搖了搖頭：「所有試卷全被司禮監收走。不過試卷都過了幾位閱卷官的目，大家都知道，出殿後互相交流，也都知道大致內容，以務實和言之有物為上。
不過...」
「不過什麼？」
「二甲第一名曾世昌的試卷，均由李宗易（李時）所閱。不過據他說，曾世昌第一道策論的試卷，他並不入眼，只是第二道策論試卷寫得不錯，惜才便圈定呈送御覽。」
「那李宗易可有複述曾世昌試卷內容？」
顧鼎臣臉色怪異，「李宗易說他昨晚偶感風寒，頭痛欲裂，今日看完試卷後居然都不曾記得，又或把眾人試卷混淆在一起，說不清了。」
楊廷和臉色變得凝重，輕輕冷笑一聲，心裡有了定計，不再追問。
張綸看準時機，插言道：「通州大倉起火了，石齋公可知？」
「知道。侯侍郎趕了過去，聽說錦衣衛和東廠也派了人過去勘查。怎麼了？」
楊廷和不以為然道。
糧倉起火，在大明不算什麼怪事。
每當有帳平不了時，蒼天就會體恤民情，無中生火，或雷擊屋頂，引發大火。
事後推出幾個小人物頂下所有的罪過，平了帳的眾官繼續開開心心做官。
成化年後，官吏貪腐成風，但是因為糧倉缺糧不足者被嚴懲的為數不多。
通州外大倉之火，大家心裡都有數，恐怕又是平帳之火。
張綸憤然地說：「通州大倉失火，何等要緊之事，皇帝不以為然，還對眾臣說，宴照開，酒照喝。
瓊林宴後，皇帝據說又去了清寧宮，名為孝奉太皇太后，實際上聽曲尋樂去了。」
楊廷和目光一閃，平和地答：「天子弱冠登宸，志不在國，雅嗜嬉遊，好梨園之樂，情有可原。需諸公多加勸諫教誨。」
汪俊馬上出聲打配合，「石齋公，我看還是儘快開經筵，為皇帝講解聖賢道理，味道研經，正君心、成君德，以免重蹈豹房之禍。」
楊廷和捋著鬍鬚點頭贊同：「此乃大事，諸公當上疏力勸皇帝即行。老夫也會咨白故交好友們，大家默契同心，儘快讓皇帝在御前親聆儒臣講解...」
「好。」
眾人欣喜地應道。
...
等楊廷儀送眾人出門，回到書房後，看到臉色鐵青、滿臉憂愁的楊廷和，不由大驚。
「大兄，你這是怎麼了？」
楊廷和有氣無力地擺了擺手：「通州那邊有消息了？」
「還沒有。大兄，通州大倉起火，雖然是大事，可常年都有，不缺這一次。」
「這只是驚濤駭浪的開始...」楊廷和臉色更愁，陰沉到能滴出水來，「他們行此險招，無非就是想讓皇帝迷途知返，重歸道統；復履濮議，不失舊章。
只是...」
楊廷儀也被嚇得臉色一變，連忙問道：「大兄，只是什麼？」
「老夫觀這一月皇帝所言所行...其志叵測，其心難量...
老夫擔心此險招弄巧成拙，反釀巨禍。」
他看向外面開始變黑的天空，長嘆了一聲。
悠悠嘆息聲，輕若遊絲，卻重若千鈞，迴響在屋裡，穿出窗口，飄向高檐外的長空，與暮色、晚風、更鼓的殘韻交織成一片。
那難以捉摸的形跡，如同某些人命運的斷痕，歷史長卷上不易察覺、卻再無法抹平的一褶。
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故而貧者無立錐之地，富者連阡陌而坐食租稅。
...貧民不流則租田以活。京畿膏腴，每畝官稅五升，而私租重者至一石，輕亦三斗，是二十倍於官稅也。
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自淮安入山東，再至直隸，但見沿途田土荒蕪，村落為空，殭屍在道，雞犬無聲。
有司猶以『額賦不可虧』，榜篤里甲，責償逃戶。
臣與該地百姓對言，民皆相顧泣曰：『有田而不能耕，耕而無所獲，獲而不足租，不逃何待！』
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可見催科之酷烈，尤甚猛虎。」
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「有田地就能產糧、種棉桑、織布綢，故而土地目前是大明最寶貴的資源。
阿之，按照你的說法，對田地資源的爭奪，也是皇帝與官僚集團爭鬥的主戰場之一。
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抑制地方兼併田地，等於斷程朱理學之根基，楊廷和等名臣大儒自然不會自斷根基，只好苦一苦百姓，再污一污皇莊勛戚。」
「阿之，那怎麼辦？田地兼併不抑，朝廷賦稅越收越少，還怎麼養兵守邊？」
「除了暴力手段，還有就是讓田地不再是大明最重要的資源。」
「啊，還有這辦法？」朱厚熜眼睛一亮，「興工商，掀起工業革命，廣開貿易之路。」
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「回稟陛下。
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由此可見，皇帝欲行仁政，寬恤軍民，首要當革皇莊、抑兼併、核沉糧、招流移...」
革皇莊、抑兼併！
尤其是最後一個詞說出來，殿裡的劉世龍等十二人面露驚駭，有的惶然，有的厭惡，有的驚喜。
朱厚熜眼裡閃過欣慰之色。
敢當眾把抑兼併這個詞說出來，表明自己沒有看錯這個曾世昌。
「你是王守仁門徒？」
「回稟陛下，臣只是仰慕許久，還未拜入門下。」
朱厚熜點點頭，沒有出聲對曾世昌剛才的建言給予評價，轉言道。
「爾等皆是朕欽點，寄予厚望。
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現在朕給你們兩個選擇，一是以咨議郎觀政，分入五個督辦組，調查跟蹤時政繁務。
二是備考十天後的庶吉士考試，力爭入翰林院。」
大多數人心裡跟明鏡似的，有皇帝這番話，還要個錘子的庶吉士。
就選皇帝的第一個選擇，以咨議郎觀政，前途不可限量。
什麼非庶吉士不入翰林，非翰林不入內閣。
在天子金口御言面前都不是事。
但是也有人抗拒不了庶吉士的誘惑，朱衣、趙廷瑞、汪嘉會拱手作揖道。
「回稟皇上，臣懇請備考庶吉士。」
「好，」朱厚熜爽快地應道，臉上神情如常，依然和藹親近，讓心裡捏了一把汗的三人不由地放心。
「其餘人呢？」
「臣等願以咨議郎觀政。」
「好，你們正好十人，兩人一組，分入五個督辦組觀政。」
「遵旨。」
...
楊廷和府上，都察院右都御史張綸、太常寺卿汪舉、光祿寺卿王紹、翰林院侍讀學士汪俊、劉龍、顧鼎臣由楊廷儀領著，入了書房。
由於皇帝對楊廷和等人的處分久久未定，朝中許多人心裡又開始長草，不少人以為楊廷和極有可能重回內閣，於是悄悄來拜訪的人變多。
看守的錦衣衛旗校，受了賄賂，也是睜一隻眼閉一隻眼。
待眾人坐下後，楊廷和忍不住問：「殿試結束了？」
眾人把目光投向顧鼎臣，尤其是汪俊和劉龍，眼裡滿是嫉恨。
兩人在翰林院資格夠老，與楊廷和的關係更近。
要是楊廷和沒有罷相，這次殿試閱卷官肯定有他倆，而不是排名靠後的李時和顧鼎臣。
「結束了。」
顧鼎臣應道：「皇帝出了兩道策論題...」
他把殿試內容和過程簡單說了一遍，又把皇帝欽定的一甲三名和二甲前十名的名字都說出來。
楊廷和靜靜地聽著，等到顧鼎臣說完，敏銳地問：「一甲三名和二甲前十名的試卷，可有公開？」
顧鼎臣搖了搖頭：「所有試卷全被司禮監收走。不過試卷都過了幾位閱卷官的目，大家都知道，出殿後互相交流，也都知道大致內容，以務實和言之有物為上。
不過...」
「不過什麼？」
「二甲第一名曾世昌的試卷，均由李宗易（李時）所閱。不過據他說，曾世昌第一道策論的試卷，他並不入眼，只是第二道策論試卷寫得不錯，惜才便圈定呈送御覽。」
「那李宗易可有複述曾世昌試卷內容？」
顧鼎臣臉色怪異，「李宗易說他昨晚偶感風寒，頭痛欲裂，今日看完試卷後居然都不曾記得，又或把眾人試卷混淆在一起，說不清了。」
楊廷和臉色變得凝重，輕輕冷笑一聲，心裡有了定計，不再追問。
張綸看準時機，插言道：「通州大倉起火了，石齋公可知？」
「知道。侯侍郎趕了過去，聽說錦衣衛和東廠也派了人過去勘查。怎麼了？」
楊廷和不以為然道。
糧倉起火，在大明不算什麼怪事。
每當有帳平不了時，蒼天就會體恤民情，無中生火，或雷擊屋頂，引發大火。
事後推出幾個小人物頂下所有的罪過，平了帳的眾官繼續開開心心做官。
成化年後，官吏貪腐成風，但是因為糧倉缺糧不足者被嚴懲的為數不多。
通州外大倉之火，大家心裡都有數，恐怕又是平帳之火。
張綸憤然地說：「通州大倉失火，何等要緊之事，皇帝不以為然，還對眾臣說，宴照開，酒照喝。
瓊林宴後，皇帝據說又去了清寧宮，名為孝奉太皇太后，實際上聽曲尋樂去了。」
楊廷和目光一閃，平和地答：「天子弱冠登宸，志不在國，雅嗜嬉遊，好梨園之樂，情有可原。需諸公多加勸諫教誨。」
汪俊馬上出聲打配合，「石齋公，我看還是儘快開經筵，為皇帝講解聖賢道理，味道研經，正君心、成君德，以免重蹈豹房之禍。」
楊廷和捋著鬍鬚點頭贊同：「此乃大事，諸公當上疏力勸皇帝即行。老夫也會咨白故交好友們，大家默契同心，儘快讓皇帝在御前親聆儒臣講解...」
「好。」
眾人欣喜地應道。
...
等楊廷儀送眾人出門，回到書房後，看到臉色鐵青、滿臉憂愁的楊廷和，不由大驚。
「大兄，你這是怎麼了？」
楊廷和有氣無力地擺了擺手：「通州那邊有消息了？」
「還沒有。大兄，通州大倉起火，雖然是大事，可常年都有，不缺這一次。」
「這只是驚濤駭浪的開始...」楊廷和臉色更愁，陰沉到能滴出水來，「他們行此險招，無非就是想讓皇帝迷途知返，重歸道統；復履濮議，不失舊章。
只是...」
楊廷儀也被嚇得臉色一變，連忙問道：「大兄，只是什麼？」
「老夫觀這一月皇帝所言所行...其志叵測，其心難量...
老夫擔心此險招弄巧成拙，反釀巨禍。」
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悠悠嘆息聲，輕若遊絲，卻重若千鈞，迴響在屋裡，穿出窗口，飄向高檐外的長空，與暮色、晚風、更鼓的殘韻交織成一片。
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