44.蘇清鳶生辰
「本以為曹敬忠這愛老太婆的地方傢伙就已經夠變態了……沒想到還有更變態的。」
辛澈也通過他的記憶看到了國師的樣貌，那端的是一個仙風道骨。
從外表看根本想不到會有這一面。
「這大淵朝國師府有自己的羅立島……」
吃高達，這誰受得了？
辛澈對於這未曾謀面的國師大人忌憚更上一層。
這老逼登絕不是什麼好人。
「得讓春娘她們盯緊一點……
「至於這新到手的功法，以後緣分到了看著給吧。」
「金帳汗國的薩滿巫師……竟然會這種秘法。有這種超凡存在，他們是怎麼還會被鎮北王擊潰，甚至不得不丟盔棄甲跑到長白山裡面去的？」
當今皇帝陛下，武力值究竟有多高？
「算了，與我無關。」
事已至此，先吃飯吧，反正沒人能活得比他長。
……
日子一天天過去，辛澈除了日常餵馬、趕車，便是雷打不動地修煉《金剛長壽功》和煉體法門。
實力增長雖慢，但氣力更足，筋骨強健，至少挨揍的本事見長。
這段時間最值得一提的是，自從趙破虜登基成帝之後，
天災竟然真的停下來了。
如此一來，他的威望簡直達到了頂峰，甚至隱隱有被神化的趨勢。
畢竟就是這麼巧，他一上位之後，天災立馬就停了。
巧合的像是這個天災就是為了扶持他上位才出現一樣，為了證明他登基的合理性與神聖性。
朝野上下沒有人再敢說他一句得位不正的壞話，不得不捏著鼻子承認對方的存在。
民眾也不認為這是改朝換代，而是英雄的鎮北王，清君側，代為掌管天下幾十年而已，
大家都知道，他是沒有後代的。
這也是勛貴集團容忍的原因。
等他死後，這天下終究還是要回到姓周的。
不過不得不說，在武興帝上位後，整個國家竟然呈現出一副生機勃勃，萬物競發的境界。
各方面都相比於之前的承天年間有的偌大的提升。
不管趙破虜其人究竟是什麼樣的，他的治理能力確實遠超先帝，整個大淵的國力竟然不降反升。
當然，這段時間，辛澈也開始嘗試運用新獲得的神通【驅神】。
他的目標是溝通神京城內可能存在的其他靈體，比如土地、灶王爺之類的「基層神明」，拓寬情報來源。
然而，結果卻不太理想。
夜裡，他常集中精神，以【驅神】之力感應四周。
偶爾能捕捉到一些微弱的、懵懂的意識碎片，像是年久失修的土地廟裡一絲殘念，或是某家香火鼎盛的灶台前一點微靈。
但這些靈體要麼過於虛弱，無法清晰交流，要麼意識混沌，只會重複一些「保佑平安」、「糧食滿倉」之類的簡單祈願，根本問不出什麼有價值的信息。
「看來這神京城的神道體系，要麼是衰落了，要麼就是這些底層小神本身位格不高，靈智有限。」辛澈倒也不氣餒，權當是練習神通熟練度了。
至少，通過這種方式，他能模糊地感知到城內哪些地方「靈氣」或「信仰力」更集中一些。
期間，春娘和她的「鬼仆情報網」倒是兢兢業業，陸續傳回一些零碎消息。
平靜的日子裡也有些小插曲。周順這廝不知從哪聽說「撞樹能強身健體」，見辛澈和王伯偶爾為之，也興沖沖地加入，
結果用力過猛，一頭撞在老槐樹上，起了個大包，被王伯好一頓嘲笑。
王伯自己則一邊撞樹，一邊偷偷觀察辛澈，總覺得這小子練的功和自己不太一樣，但又說不上來哪裡不同，只能歸咎於年輕人氣血旺。
……
時間到了八月，
這一天，是蘇清鳶十五歲的生日。
在大淵，15歲是個分水嶺，算是可以嫁為人妻了。
而在教坊司，15歲則是要正式出台應酬的年紀。
今夜一過，蘇清鳶便不再是默默學習規矩的清倌人，而是要開始賣藝了。
要真正步入風月場的前台，周旋於各色賓客之間。
俗稱「坐檯」。
這對蘇清鳶而言，是個必須面對，卻又心情複雜的關鍵日子。
生辰前夜，教坊司的鴇母特意找她談過話，語氣是難得的和藹與期許：「清鳶啊，你天資好，模樣性情更是拔尖兒，媽媽知道你心氣高，但到了這地方，有些事就得看開。
明兒起，媽媽會給你安排些合適的場子，先露露臉。
憑你的本事，將來少不了錦繡前程。」
話里話外，無非是提醒她做好準備，該為教坊司，也為她自己「創造價值」了。
蘇清鳶恭敬應下，心中卻感覺可笑。
前程？不過是更精緻的牢籠罷了。
但她已非昔日絕望無助的孤女，《靈犀幻真訣》的修煉，不僅給了她自保的籌碼，更悄然改變了她的心態。
生辰這天，教坊司特地給她放了一天假。
這一天，她可以在神京城內任意活動。
她找到了辛澈，希望對方能載她去故居看看。
……
秋日的陽光帶著一種透明的質感，懶洋洋地灑在神京城的青石板路上。
馬車轆轆，駛離了教坊司那片喧囂與壓抑交織的區域，朝著蘇清鳶記憶中的故宅行去。
辛澈親自趕著車，馬爺今日似乎也格外溫順，蹄聲清脆，不疾不徐。
車廂內，蘇清鳶換上了一身尋常百姓家的素淨衣裙，未施粉黛，靜靜地坐著。
她撩開車簾的一角，望著窗外既熟悉又陌生的街景，眼神有些恍惚。
街道兩旁，店鋪的招牌換了不少，曾經熟悉的攤位不見了，多了些新面孔。
孩童的嬉鬧聲、小販的叫賣聲依舊，卻仿佛隔了一層無形的膜，傳入她耳中，帶著遙遠的迴響。
「變化……真大。」她輕聲自語，聲音淹沒在車輪聲中。
辛澈在前頭聽到了，沒有回頭，只是放緩了韁繩，讓馬車走得更穩些。
「京城嘛，總是這樣，一年一小變，三年一大變。」他的聲音平靜，帶著一種過來人的淡然。
蘇清鳶沒有接話，只是目光貪婪地掠過每一處似曾相識的角落。
那家曾經常去買針線的鋪子，如今成了茶樓；
那個和丫鬟偷偷溜出來買糖人的拐角，立起了新的牌坊。
「到了。」辛澈勒住馬，跳下車。
「謝謝辛澈哥。」
馬車在一處頗為氣派的宅邸前停下，門楣上嶄新的「蘇府」匾額，金漆在陽光下有些刺眼。
蘇清鳶望著那熟悉的門庭格局，心跳難以抑制地加快。
這是她出生長大的地方，一磚一瓦都刻在童年的記憶里。
然而，
門前石獅旁倚著打盹的陌生門房，
門內隱約傳出的、不屬於她記憶中的孩童嬉鬧聲，
都像冰冷的針，刺破了她近鄉情怯的恍惚。
她的父親已被平反，
而對她父親的撫恤則追授給了那些血脈族人。
可笑的是，由於當時五服之內的血脈族人要麼死要麼流放，所以說能找到的只能是五服之外的遠方親戚。
而正統的御史之女則依舊在教坊司無人問津。
甚至只有到了要正式出台前一天，才有資格回來看看。
叩響門環，等了片刻，一個穿著體面、眼神卻帶著審視的中年僕婦開了門，上下打量著他們：「找誰？」
「我……」蘇清鳶喉嚨有些發乾，儘量讓聲音平穩，「我姓蘇，名清鳶。此間舊主之女，今日……想回來看看。」
「舊主之女？」僕婦愣了一下，顯然沒料到，眼裡掠過一絲不易察覺的輕蔑與瞭然，語氣卻客氣了些，帶著疏離：「原來是清鳶小姐。請稍候，容老奴通傳。」
門被虛掩上。
蘇清鳶站在門外，能聽見裡面漸遠的腳步聲和隱約的交談。
辛澈瞥見她背在身後的手指，微微蜷縮著，用力到指節有些發白。
過了好一會兒，門才重新打開。
僕婦側身：「小姐請進，三老爺在花廳。」
踏進門檻的瞬間，蘇清鳶有剎那的暈眩。
庭院大體格局未變，假山、池塘、迴廊依舊，但細節全非。
父親最愛的幾株名品蘭花不見了，換上了時興卻略顯俗艷的牡丹花；
母親當年親手打理的青瓷魚缸里，遊動著幾尾陌生的、色彩斑斕的錦鯉；
連迴廊上掛著的鳥籠，裡面傳來的也是畫眉的叫聲，而非祖父那隻老八哥學舌的滑稽腔調。
一切都被擦拭得乾乾淨淨，布置得富麗堂皇，
卻透著一種陌生的、屬於別人家的氣息。
她記憶中的那個瀰漫著書卷香、藥草香和淡淡桂花甜味的「家」，被徹底覆蓋了。
花廳里，坐著一位富態的中年男子，穿著綢緞便袍，正端著蓋碗茶，慢條斯理地撇著浮沫。
見他們進來，他只略抬了抬眼皮，並未起身。
「哦，是清鳶侄女啊。」他放下茶碗，語氣平淡得像在談論天氣，「聽說你在教坊司？今日怎麼得空過來？」
「三堂叔。」蘇清鳶依著模糊的記憶，行了一禮。
這位是她父親出了五服的遠房堂弟，當年家境尋常，偶有來往，父親念在同宗，也曾接濟過。
如今，看他這做派，儼然已是此間主人。
「坐吧。」三堂叔指了指下首的椅子，態度不算熱情，也不算特別失禮，只是一種居高臨下的、對待無關緊要且略顯「不祥」的遠親的態度。
「這宅子，蒙皇恩浩蕩，發還蘇氏。我們這些族人，不忍見祖產荒廢，又想著你在教……咳咳，總之，你一個女子，又在那種地方，終究不便，我們只好搬了進來，代為打理，畢竟皇命不得不從。」
他幾句話，便將「雀占鳩巢」說得冠冕堂皇，合情合理，甚至隱隱點出蘇清鳶的「污點」身份，暗示她已無資格再沾手祖宅。
蘇清鳶指尖冰涼，臉上卻努力維持著平靜：「清鳶明白。今日只是生辰，念及父母，想回來看看舊日居所，略盡哀思。不敢打擾堂叔清靜。」
「哦，生辰啊。」三堂叔這才正眼看了看她，目光在她臉上身上快速一掃。
「難得你有心。你父母的靈位，在後院小祠堂供著呢，每月香火不斷，也算對得起二哥二嫂了。你想去便去吧。只是內院女眷都在，你……身份特殊，稍看看就出來吧，免得衝撞，惹人閒話。」
每一句都客客氣氣，每一句都帶著軟釘子。
提醒她教坊司的烙印，提醒她是個「外人」，甚至是個需要避諱的「不潔」之人。
「多謝堂叔。」蘇清鳶垂下眼帘，掩去眸中所有情緒。
她起身，對辛澈微不可察地點點頭，示意他不必跟了。
沿著熟悉的路徑走向自己曾經的閨閣小院，路上遇見幾個灑掃的丫鬟僕役，皆用好奇、探究，甚至隱含鄙夷的目光偷偷打量她，低聲竊語。
她目不斜視，背脊挺得筆直。
小院的門虛掩著，推開，裡面晾曬著孩童的衣物，她最愛的鞦韆架上，坐著個三四歲、穿著綢褂的陌生男孩，正由奶娘陪著玩耍。
見她進來，奶娘警惕地將孩子摟到身邊。
曾經的閨房，窗戶上貼著嶄新的、花樣俗麗的窗紙，裡面傳來年輕女子說笑的聲音。
她停住腳步，沒有進去。這裡，連空氣都已經是別人的了。
最終，她只在後園僻靜處，找到那株母親親手種下的、如今已亭亭如蓋的桂花樹。
正值花期，暗香浮動，與她記憶中的味道重疊。
她伸手，輕輕觸碰粗糙的樹皮，冰涼的觸感直抵心底。
物是，人非。
她靜靜地在樹下站了片刻，任由那熟悉的香氣將自己包裹，也任由心底最後一絲軟弱的眷戀，隨著秋風散去。
再轉身時，臉上已是一片沉靜的漠然。
回到前院，向那位三堂叔告辭。
對方依舊客氣而疏離地挽留了一句「用了飯再走」，見她堅持，便點點頭，讓僕婦送客。
走出那扇掛著嶄新「蘇府」匾額的大門，陽光依舊刺眼。
蘇清鳶沒有回頭。
馬車駛離錦繡坊，車廂里一片寂靜。
直到再也看不見那街巷的影子，蘇清鳶才極輕、極緩地，吁出一口氣。
那氣息微微顫抖，帶著深秋的寒意。
「辛澈哥……我想，做件壞事……但我不知道應不應該做……」蘇清鳶閉著眼，聲音顫抖著問道。
「有多壞？」
「壞到……可能會讓別人妻離子散，家庭破裂。」
「做了這件事，會讓你感覺爽快嗎？」
「應該……會……」
辛澈看著她，一字一句的道：「巧了，我也想做件讓別人妻離子散，家庭破裂的壞事，正好缺個共犯。」
辛澈也通過他的記憶看到了國師的樣貌，那端的是一個仙風道骨。
從外表看根本想不到會有這一面。
「這大淵朝國師府有自己的羅立島……」
吃高達，這誰受得了？
辛澈對於這未曾謀面的國師大人忌憚更上一層。
這老逼登絕不是什麼好人。
「得讓春娘她們盯緊一點……
「至於這新到手的功法，以後緣分到了看著給吧。」
「金帳汗國的薩滿巫師……竟然會這種秘法。有這種超凡存在，他們是怎麼還會被鎮北王擊潰，甚至不得不丟盔棄甲跑到長白山裡面去的？」
當今皇帝陛下，武力值究竟有多高？
「算了，與我無關。」
事已至此，先吃飯吧，反正沒人能活得比他長。
……
日子一天天過去，辛澈除了日常餵馬、趕車，便是雷打不動地修煉《金剛長壽功》和煉體法門。
實力增長雖慢，但氣力更足，筋骨強健，至少挨揍的本事見長。
這段時間最值得一提的是，自從趙破虜登基成帝之後，
天災竟然真的停下來了。
如此一來，他的威望簡直達到了頂峰，甚至隱隱有被神化的趨勢。
畢竟就是這麼巧，他一上位之後，天災立馬就停了。
巧合的像是這個天災就是為了扶持他上位才出現一樣，為了證明他登基的合理性與神聖性。
朝野上下沒有人再敢說他一句得位不正的壞話，不得不捏著鼻子承認對方的存在。
民眾也不認為這是改朝換代，而是英雄的鎮北王，清君側，代為掌管天下幾十年而已，
大家都知道，他是沒有後代的。
這也是勛貴集團容忍的原因。
等他死後，這天下終究還是要回到姓周的。
不過不得不說，在武興帝上位後，整個國家竟然呈現出一副生機勃勃，萬物競發的境界。
各方面都相比於之前的承天年間有的偌大的提升。
不管趙破虜其人究竟是什麼樣的，他的治理能力確實遠超先帝，整個大淵的國力竟然不降反升。
當然，這段時間，辛澈也開始嘗試運用新獲得的神通【驅神】。
他的目標是溝通神京城內可能存在的其他靈體，比如土地、灶王爺之類的「基層神明」，拓寬情報來源。
然而，結果卻不太理想。
夜裡，他常集中精神，以【驅神】之力感應四周。
偶爾能捕捉到一些微弱的、懵懂的意識碎片，像是年久失修的土地廟裡一絲殘念，或是某家香火鼎盛的灶台前一點微靈。
但這些靈體要麼過於虛弱，無法清晰交流，要麼意識混沌，只會重複一些「保佑平安」、「糧食滿倉」之類的簡單祈願，根本問不出什麼有價值的信息。
「看來這神京城的神道體系，要麼是衰落了，要麼就是這些底層小神本身位格不高，靈智有限。」辛澈倒也不氣餒，權當是練習神通熟練度了。
至少，通過這種方式，他能模糊地感知到城內哪些地方「靈氣」或「信仰力」更集中一些。
期間，春娘和她的「鬼仆情報網」倒是兢兢業業，陸續傳回一些零碎消息。
平靜的日子裡也有些小插曲。周順這廝不知從哪聽說「撞樹能強身健體」，見辛澈和王伯偶爾為之，也興沖沖地加入，
結果用力過猛，一頭撞在老槐樹上，起了個大包，被王伯好一頓嘲笑。
王伯自己則一邊撞樹，一邊偷偷觀察辛澈，總覺得這小子練的功和自己不太一樣，但又說不上來哪裡不同，只能歸咎於年輕人氣血旺。
……
時間到了八月，
這一天，是蘇清鳶十五歲的生日。
在大淵，15歲是個分水嶺，算是可以嫁為人妻了。
而在教坊司，15歲則是要正式出台應酬的年紀。
今夜一過，蘇清鳶便不再是默默學習規矩的清倌人，而是要開始賣藝了。
要真正步入風月場的前台，周旋於各色賓客之間。
俗稱「坐檯」。
這對蘇清鳶而言，是個必須面對，卻又心情複雜的關鍵日子。
生辰前夜，教坊司的鴇母特意找她談過話，語氣是難得的和藹與期許：「清鳶啊，你天資好，模樣性情更是拔尖兒，媽媽知道你心氣高，但到了這地方，有些事就得看開。
明兒起，媽媽會給你安排些合適的場子，先露露臉。
憑你的本事，將來少不了錦繡前程。」
話里話外，無非是提醒她做好準備，該為教坊司，也為她自己「創造價值」了。
蘇清鳶恭敬應下，心中卻感覺可笑。
前程？不過是更精緻的牢籠罷了。
但她已非昔日絕望無助的孤女，《靈犀幻真訣》的修煉，不僅給了她自保的籌碼，更悄然改變了她的心態。
生辰這天，教坊司特地給她放了一天假。
這一天，她可以在神京城內任意活動。
她找到了辛澈，希望對方能載她去故居看看。
……
秋日的陽光帶著一種透明的質感，懶洋洋地灑在神京城的青石板路上。
馬車轆轆，駛離了教坊司那片喧囂與壓抑交織的區域，朝著蘇清鳶記憶中的故宅行去。
辛澈親自趕著車，馬爺今日似乎也格外溫順，蹄聲清脆，不疾不徐。
車廂內，蘇清鳶換上了一身尋常百姓家的素淨衣裙，未施粉黛，靜靜地坐著。
她撩開車簾的一角，望著窗外既熟悉又陌生的街景，眼神有些恍惚。
街道兩旁，店鋪的招牌換了不少，曾經熟悉的攤位不見了，多了些新面孔。
孩童的嬉鬧聲、小販的叫賣聲依舊，卻仿佛隔了一層無形的膜，傳入她耳中，帶著遙遠的迴響。
「變化……真大。」她輕聲自語，聲音淹沒在車輪聲中。
辛澈在前頭聽到了，沒有回頭，只是放緩了韁繩，讓馬車走得更穩些。
「京城嘛，總是這樣，一年一小變，三年一大變。」他的聲音平靜，帶著一種過來人的淡然。
蘇清鳶沒有接話，只是目光貪婪地掠過每一處似曾相識的角落。
那家曾經常去買針線的鋪子，如今成了茶樓；
那個和丫鬟偷偷溜出來買糖人的拐角，立起了新的牌坊。
「到了。」辛澈勒住馬，跳下車。
「謝謝辛澈哥。」
馬車在一處頗為氣派的宅邸前停下，門楣上嶄新的「蘇府」匾額，金漆在陽光下有些刺眼。
蘇清鳶望著那熟悉的門庭格局，心跳難以抑制地加快。
這是她出生長大的地方，一磚一瓦都刻在童年的記憶里。
然而，
門前石獅旁倚著打盹的陌生門房，
門內隱約傳出的、不屬於她記憶中的孩童嬉鬧聲，
都像冰冷的針，刺破了她近鄉情怯的恍惚。
她的父親已被平反，
而對她父親的撫恤則追授給了那些血脈族人。
可笑的是，由於當時五服之內的血脈族人要麼死要麼流放，所以說能找到的只能是五服之外的遠方親戚。
而正統的御史之女則依舊在教坊司無人問津。
甚至只有到了要正式出台前一天，才有資格回來看看。
叩響門環，等了片刻，一個穿著體面、眼神卻帶著審視的中年僕婦開了門，上下打量著他們：「找誰？」
「我……」蘇清鳶喉嚨有些發乾，儘量讓聲音平穩，「我姓蘇，名清鳶。此間舊主之女，今日……想回來看看。」
「舊主之女？」僕婦愣了一下，顯然沒料到，眼裡掠過一絲不易察覺的輕蔑與瞭然，語氣卻客氣了些，帶著疏離：「原來是清鳶小姐。請稍候，容老奴通傳。」
門被虛掩上。
蘇清鳶站在門外，能聽見裡面漸遠的腳步聲和隱約的交談。
辛澈瞥見她背在身後的手指，微微蜷縮著，用力到指節有些發白。
過了好一會兒，門才重新打開。
僕婦側身：「小姐請進，三老爺在花廳。」
踏進門檻的瞬間，蘇清鳶有剎那的暈眩。
庭院大體格局未變，假山、池塘、迴廊依舊，但細節全非。
父親最愛的幾株名品蘭花不見了，換上了時興卻略顯俗艷的牡丹花；
母親當年親手打理的青瓷魚缸里，遊動著幾尾陌生的、色彩斑斕的錦鯉；
連迴廊上掛著的鳥籠，裡面傳來的也是畫眉的叫聲，而非祖父那隻老八哥學舌的滑稽腔調。
一切都被擦拭得乾乾淨淨，布置得富麗堂皇，
卻透著一種陌生的、屬於別人家的氣息。
她記憶中的那個瀰漫著書卷香、藥草香和淡淡桂花甜味的「家」，被徹底覆蓋了。
花廳里，坐著一位富態的中年男子，穿著綢緞便袍，正端著蓋碗茶，慢條斯理地撇著浮沫。
見他們進來，他只略抬了抬眼皮，並未起身。
「哦，是清鳶侄女啊。」他放下茶碗，語氣平淡得像在談論天氣，「聽說你在教坊司？今日怎麼得空過來？」
「三堂叔。」蘇清鳶依著模糊的記憶，行了一禮。
這位是她父親出了五服的遠房堂弟，當年家境尋常，偶有來往，父親念在同宗，也曾接濟過。
如今，看他這做派，儼然已是此間主人。
「坐吧。」三堂叔指了指下首的椅子，態度不算熱情，也不算特別失禮，只是一種居高臨下的、對待無關緊要且略顯「不祥」的遠親的態度。
「這宅子，蒙皇恩浩蕩，發還蘇氏。我們這些族人，不忍見祖產荒廢，又想著你在教……咳咳，總之，你一個女子，又在那種地方，終究不便，我們只好搬了進來，代為打理，畢竟皇命不得不從。」
他幾句話，便將「雀占鳩巢」說得冠冕堂皇，合情合理，甚至隱隱點出蘇清鳶的「污點」身份，暗示她已無資格再沾手祖宅。
蘇清鳶指尖冰涼，臉上卻努力維持著平靜：「清鳶明白。今日只是生辰，念及父母，想回來看看舊日居所，略盡哀思。不敢打擾堂叔清靜。」
「哦，生辰啊。」三堂叔這才正眼看了看她，目光在她臉上身上快速一掃。
「難得你有心。你父母的靈位，在後院小祠堂供著呢，每月香火不斷，也算對得起二哥二嫂了。你想去便去吧。只是內院女眷都在，你……身份特殊，稍看看就出來吧，免得衝撞，惹人閒話。」
每一句都客客氣氣，每一句都帶著軟釘子。
提醒她教坊司的烙印，提醒她是個「外人」，甚至是個需要避諱的「不潔」之人。
「多謝堂叔。」蘇清鳶垂下眼帘，掩去眸中所有情緒。
她起身，對辛澈微不可察地點點頭，示意他不必跟了。
沿著熟悉的路徑走向自己曾經的閨閣小院，路上遇見幾個灑掃的丫鬟僕役，皆用好奇、探究，甚至隱含鄙夷的目光偷偷打量她，低聲竊語。
她目不斜視，背脊挺得筆直。
小院的門虛掩著，推開，裡面晾曬著孩童的衣物，她最愛的鞦韆架上，坐著個三四歲、穿著綢褂的陌生男孩，正由奶娘陪著玩耍。
見她進來，奶娘警惕地將孩子摟到身邊。
曾經的閨房，窗戶上貼著嶄新的、花樣俗麗的窗紙，裡面傳來年輕女子說笑的聲音。
她停住腳步，沒有進去。這裡，連空氣都已經是別人的了。
最終，她只在後園僻靜處，找到那株母親親手種下的、如今已亭亭如蓋的桂花樹。
正值花期，暗香浮動，與她記憶中的味道重疊。
她伸手，輕輕觸碰粗糙的樹皮，冰涼的觸感直抵心底。
物是，人非。
她靜靜地在樹下站了片刻，任由那熟悉的香氣將自己包裹，也任由心底最後一絲軟弱的眷戀，隨著秋風散去。
再轉身時，臉上已是一片沉靜的漠然。
回到前院，向那位三堂叔告辭。
對方依舊客氣而疏離地挽留了一句「用了飯再走」，見她堅持，便點點頭，讓僕婦送客。
走出那扇掛著嶄新「蘇府」匾額的大門，陽光依舊刺眼。
蘇清鳶沒有回頭。
馬車駛離錦繡坊，車廂里一片寂靜。
直到再也看不見那街巷的影子，蘇清鳶才極輕、極緩地，吁出一口氣。
那氣息微微顫抖，帶著深秋的寒意。
「辛澈哥……我想，做件壞事……但我不知道應不應該做……」蘇清鳶閉著眼，聲音顫抖著問道。
「有多壞？」
「壞到……可能會讓別人妻離子散，家庭破裂。」
「做了這件事，會讓你感覺爽快嗎？」
「應該……會……」
辛澈看著她，一字一句的道：「巧了，我也想做件讓別人妻離子散，家庭破裂的壞事，正好缺個共犯。」