第35章 ：艱難抉擇！
玄鏡司！
沈墨心頭劇震，垂下的眼中駭浪翻湧。
那可是直屬天子的諜報機構！
其掌詔獄，巡天下，監察百官，緝捕不法。
更有先斬後奏之權，乃懸於朝野百官頭頂的一柄無形利劍。
而「鏡懸天，影伏地，逆命者，無歸期」這句話，更是說透了玄鏡司的鐵腕——
但凡抗其規制者，斷無生路可尋！
那富態商人竟特麼的是北鎮撫使！
鬼市外那道如影隨形的陌生氣息……
莫非正是源自於他？
抑或是他麾下部屬？
而他今日現身王府，是否正因這位工部杜侍郎？
若果真如此，朝廷對杜衡的重視程度，乃至此人身上所系之重，已不言而喻。
思忖間，眾人見禮已畢。
譽王便引杜、陸二人步入堂內。
沈玉溫聲開口：
「諸位弟妹，且入席吧。」
沈墨正欲舉步，胳膊卻被人猛地拽住。
扭頭看去，正對上沈明微那雙盈滿恨意的眸子。
「何事？」
「沈墨，」
沈明微咬牙低語，「別以為能瞞天過海。周嬤嬤的帳，我遲早跟你清算乾淨。」
「莫名其妙。」
沈墨懶得糾纏，甩開她的手便徑直入堂。
「哼，你給我等著！」
沈明微銀牙緊咬，亦跟了進去。
堂內燈火通明，席次井然。
沈昭烈端坐主位，杜衡居左，陸觀瀾居右。
旁側一桌，王瑾柔與榮芳並坐，沈玉、沈雲瑤依次在側。
庶出子弟則另設一桌於角落處。
此刻，沈賢已安然落座，見沈墨進來，抬手示意身旁空位。
沈墨走過去坐下。
沈賢為他斟了半杯熱茶，聲音平和：
「三弟，明微自幼被寵慣了，言語無狀，你別往心裡去。」
沈墨聞言抬眼，見對方目光懇切，不似作偽，心下微微一怔。
記憶里，原主與這位二哥交集寥寥，不過點頭之交。
今日一接觸，方覺他言談溫潤，舉止有度，竟是個難得的謙謙君子。
再看榮側妃的步步籌謀，沈明微的驕橫尖刻……
這沈賢倒像是誤入荊棘叢的一株青竹——
同根而生，風骨卻天壤之別。
收回思緒，沈墨淡笑搖頭：
「二哥言重了，些許口角，本就不值掛心。」
剛說完，沈明微也氣鼓鼓地在沈賢另一側坐下，還不忘狠狠剜來一眼。
沈墨只作未見，眼帘微垂，端起茶盞啜飲。
不多時。
沈忠已領著僕役魚貫而入，珍饈美饌次第呈上。
沈墨抬眼一掃，嘴角狠狠一抽。
好傢夥！
器皿非金即玉，烹獐炙鹿不過尋常，猩唇駝峰列於席間，一尾清蒸赤鱗魚更是價值不菲。
僅這一席，怕是夠尋常百姓一家數載嚼用。
沈墨卻無心於此，而是悄然將靈犀魂的感知延伸至主桌。
此刻，沈昭烈正向杜衡舉杯，神色鄭重：
「杜大人遠赴青州，辛勞備至，本王感念於心。
此事關乎邊關將士安危與國門穩固，一切，便託付大人了。」
杜衡舉杯還禮，肅然道：
「王爺言重。下官職責所在，豈敢怠慢。
工造之道，失之毫釐，謬以千里。
尤其神機弩的中樞組件與城防聯動之法，乃是下官與同僚數年心血所凝，必親驗每一處鍛打榫卯，方能安心。
王爺放心，待此法布設妥當，北狄鐵騎若敢來犯，定叫其鎩羽於新城堅弩之下。」
沈昭烈目光炯然，沉聲應道：
「好！有大人此言，本王便放心了。
青州匠作營與一應人手物資，皆已齊備，唯待大人蒞臨主持。」
言罷，二人舉杯一飲而盡。
隨後，沈昭烈又親自斟酒，轉向陸觀瀾：
「陸大人，杜大人身系國器，安危不容有失。
此次青州之行，明面有王府護衛隨行，暗處一切防諜反潛，清查隱患之重責，便全權託付玄鏡司了。
本王以酒相托，還望大人務必周全。」
陸觀瀾依舊一副笑呵呵的富家翁模樣，舉杯應得爽快：
「王爺放心。
護衛要員，本就是玄鏡司分內之事。
下官別的不敢誇口，但讓那些暗處的鼠輩無處遁形，難近分毫的本事，還是有些的。
這杯酒，下官代兄弟們領了，定保杜大人此行平順，毫髮無傷。」
聽到此處。
沈墨心中豁然開朗，先前諸多線索瞬間貫通。
原來杜衡此行，是為改良關乎北境安危的城防體系！
這等國之重器的核心圖樣與工藝，必會成為北狄不惜代價也要奪取的目標。
難怪密信中強調「活擒」，這分明是要連人帶秘，一鍋端走！
而陸觀瀾親自出馬護衛，可見朝廷對此事的重視已至頂峰。
這潭水，果然比想像中更深、更險。
沈墨拿起筷子，夾了塊面前瑩潤的炙鹿肉，送入口中慢慢咀嚼。
本該酥香入味的肉質，此刻卻味同嚼蠟。
北狄王庭絕非愚蠢之輩。
他們既知杜衡身系「神機弩」改良之秘，又豈會料不到大寧朝廷必將嚴加防護？
即便如此，密信卻仍要求「活擒」。
這意味著「巴特爾」在青州，必然握有足以撼動朝廷布防的後手！
或許是深植於王府乃至軍防內部，連玄鏡司都難以頃刻挖出的高位暗樁，能在關鍵時刻撕開裂隙；
亦或是他們掌握了某種非常規的路徑或倚仗，自信能在重重護衛中得手。
無論哪一種，都預示著杜衡面臨的威脅，遠非明面上那麼簡單。
而自己……
就坐在這風暴的正中央！
那封譯出的密信，此刻無異於一塊燙手山芋。
若將其公之於眾，或可警示風險。
但第一個問題便無法解釋——
消息從何而來？
說是「撿的」？
如此機要的北狄王庭密令，怎會輕易遺落，又恰巧落入自己這足不出戶的病弱庶子手中？
此等說辭，連稚童都難騙過。
一旦深究，層層剝繭：
自己何時、以何種方式出的府？
又如何通曉那晦澀的北狄文字與暗語文法？
僅是這幾個問題，自己便難以自圓其說。
屆時，定會被人徹底置於放大鏡下細究。
鐵羽金鵬的存在、深夜往返白鹿閣的蹤跡、莫名提升的武道修為……
所有苦心隱藏的秘密，都將暴露無遺。
更要命的是，以榮芳的手段，定會順勢將周嬤嬤等人的死因，牢牢扣在自己頭上。
可若選擇沉默……
一旦「巴特爾」得手，杜衡被擄，神機弩之秘落入北狄手中……
不僅譽王府會遭滅頂之災。
北境防線也會因此洞開，戰火重燃，生靈塗炭。
說，是死路；
不說，亦好像是絕路。
鹿肉的油脂在舌尖冷卻，只餘一片苦澀。
沈墨指節微微泛白，擱下了竹筷。
這抉擇之重，沉得幾乎令他透不過氣來。
……
沈墨心頭劇震，垂下的眼中駭浪翻湧。
那可是直屬天子的諜報機構！
其掌詔獄，巡天下，監察百官，緝捕不法。
更有先斬後奏之權，乃懸於朝野百官頭頂的一柄無形利劍。
而「鏡懸天，影伏地，逆命者，無歸期」這句話，更是說透了玄鏡司的鐵腕——
但凡抗其規制者，斷無生路可尋！
那富態商人竟特麼的是北鎮撫使！
鬼市外那道如影隨形的陌生氣息……
莫非正是源自於他？
抑或是他麾下部屬？
而他今日現身王府，是否正因這位工部杜侍郎？
若果真如此，朝廷對杜衡的重視程度，乃至此人身上所系之重，已不言而喻。
思忖間，眾人見禮已畢。
譽王便引杜、陸二人步入堂內。
沈玉溫聲開口：
「諸位弟妹，且入席吧。」
沈墨正欲舉步，胳膊卻被人猛地拽住。
扭頭看去，正對上沈明微那雙盈滿恨意的眸子。
「何事？」
「沈墨，」
沈明微咬牙低語，「別以為能瞞天過海。周嬤嬤的帳，我遲早跟你清算乾淨。」
「莫名其妙。」
沈墨懶得糾纏，甩開她的手便徑直入堂。
「哼，你給我等著！」
沈明微銀牙緊咬，亦跟了進去。
堂內燈火通明，席次井然。
沈昭烈端坐主位，杜衡居左，陸觀瀾居右。
旁側一桌，王瑾柔與榮芳並坐，沈玉、沈雲瑤依次在側。
庶出子弟則另設一桌於角落處。
此刻，沈賢已安然落座，見沈墨進來，抬手示意身旁空位。
沈墨走過去坐下。
沈賢為他斟了半杯熱茶，聲音平和：
「三弟，明微自幼被寵慣了，言語無狀，你別往心裡去。」
沈墨聞言抬眼，見對方目光懇切，不似作偽，心下微微一怔。
記憶里，原主與這位二哥交集寥寥，不過點頭之交。
今日一接觸，方覺他言談溫潤，舉止有度，竟是個難得的謙謙君子。
再看榮側妃的步步籌謀，沈明微的驕橫尖刻……
這沈賢倒像是誤入荊棘叢的一株青竹——
同根而生，風骨卻天壤之別。
收回思緒，沈墨淡笑搖頭：
「二哥言重了，些許口角，本就不值掛心。」
剛說完，沈明微也氣鼓鼓地在沈賢另一側坐下，還不忘狠狠剜來一眼。
沈墨只作未見，眼帘微垂，端起茶盞啜飲。
不多時。
沈忠已領著僕役魚貫而入，珍饈美饌次第呈上。
沈墨抬眼一掃，嘴角狠狠一抽。
好傢夥！
器皿非金即玉，烹獐炙鹿不過尋常，猩唇駝峰列於席間，一尾清蒸赤鱗魚更是價值不菲。
僅這一席，怕是夠尋常百姓一家數載嚼用。
沈墨卻無心於此，而是悄然將靈犀魂的感知延伸至主桌。
此刻，沈昭烈正向杜衡舉杯，神色鄭重：
「杜大人遠赴青州，辛勞備至，本王感念於心。
此事關乎邊關將士安危與國門穩固，一切，便託付大人了。」
杜衡舉杯還禮，肅然道：
「王爺言重。下官職責所在，豈敢怠慢。
工造之道，失之毫釐，謬以千里。
尤其神機弩的中樞組件與城防聯動之法，乃是下官與同僚數年心血所凝，必親驗每一處鍛打榫卯，方能安心。
王爺放心，待此法布設妥當，北狄鐵騎若敢來犯，定叫其鎩羽於新城堅弩之下。」
沈昭烈目光炯然，沉聲應道：
「好！有大人此言，本王便放心了。
青州匠作營與一應人手物資，皆已齊備，唯待大人蒞臨主持。」
言罷，二人舉杯一飲而盡。
隨後，沈昭烈又親自斟酒，轉向陸觀瀾：
「陸大人，杜大人身系國器，安危不容有失。
此次青州之行，明面有王府護衛隨行，暗處一切防諜反潛，清查隱患之重責，便全權託付玄鏡司了。
本王以酒相托，還望大人務必周全。」
陸觀瀾依舊一副笑呵呵的富家翁模樣，舉杯應得爽快：
「王爺放心。
護衛要員，本就是玄鏡司分內之事。
下官別的不敢誇口，但讓那些暗處的鼠輩無處遁形，難近分毫的本事，還是有些的。
這杯酒，下官代兄弟們領了，定保杜大人此行平順，毫髮無傷。」
聽到此處。
沈墨心中豁然開朗，先前諸多線索瞬間貫通。
原來杜衡此行，是為改良關乎北境安危的城防體系！
這等國之重器的核心圖樣與工藝，必會成為北狄不惜代價也要奪取的目標。
難怪密信中強調「活擒」，這分明是要連人帶秘，一鍋端走！
而陸觀瀾親自出馬護衛，可見朝廷對此事的重視已至頂峰。
這潭水，果然比想像中更深、更險。
沈墨拿起筷子，夾了塊面前瑩潤的炙鹿肉，送入口中慢慢咀嚼。
本該酥香入味的肉質，此刻卻味同嚼蠟。
北狄王庭絕非愚蠢之輩。
他們既知杜衡身系「神機弩」改良之秘，又豈會料不到大寧朝廷必將嚴加防護？
即便如此，密信卻仍要求「活擒」。
這意味著「巴特爾」在青州，必然握有足以撼動朝廷布防的後手！
或許是深植於王府乃至軍防內部，連玄鏡司都難以頃刻挖出的高位暗樁，能在關鍵時刻撕開裂隙；
亦或是他們掌握了某種非常規的路徑或倚仗，自信能在重重護衛中得手。
無論哪一種，都預示著杜衡面臨的威脅，遠非明面上那麼簡單。
而自己……
就坐在這風暴的正中央！
那封譯出的密信，此刻無異於一塊燙手山芋。
若將其公之於眾，或可警示風險。
但第一個問題便無法解釋——
消息從何而來？
說是「撿的」？
如此機要的北狄王庭密令，怎會輕易遺落，又恰巧落入自己這足不出戶的病弱庶子手中？
此等說辭，連稚童都難騙過。
一旦深究，層層剝繭：
自己何時、以何種方式出的府？
又如何通曉那晦澀的北狄文字與暗語文法？
僅是這幾個問題，自己便難以自圓其說。
屆時，定會被人徹底置於放大鏡下細究。
鐵羽金鵬的存在、深夜往返白鹿閣的蹤跡、莫名提升的武道修為……
所有苦心隱藏的秘密，都將暴露無遺。
更要命的是，以榮芳的手段，定會順勢將周嬤嬤等人的死因，牢牢扣在自己頭上。
可若選擇沉默……
一旦「巴特爾」得手，杜衡被擄，神機弩之秘落入北狄手中……
不僅譽王府會遭滅頂之災。
北境防線也會因此洞開，戰火重燃，生靈塗炭。
說，是死路；
不說，亦好像是絕路。
鹿肉的油脂在舌尖冷卻，只餘一片苦澀。
沈墨指節微微泛白，擱下了竹筷。
這抉擇之重，沉得幾乎令他透不過氣來。
……