第19章 保護費
琳達有正事，林銳只能一個人去經營餐車。
臨走前，他問了問街區出現大陣仗是發生了什麼事。
得知有『七個流浪漢無故身亡，引發警方高度重視』後，他只面無表情的『哦』了聲。
「這小子給我的感覺很奇特。」佩姬看著林銳離去的背影，跟好友琳達低語道。
「我也覺著他有種異於常人的氣度。」琳達仔細想了想，描述道：「他沒有一般亞裔那種拘謹，頭腦特別靈活，過於成熟了點。」
佩姬隨即笑道：「這就是你想把他弄上手的原因？」
「不，我只是對他有些好感。」琳達再次否認，她心裡還加了後半句，「那小子還特別能賺錢，傻子才會拒絕與之交往。」
林銳擠進早高峰的紐約地鐵，從布朗克斯前往曼哈頓的百老匯，找到停在五十街區附近的餐車。
老墨阿德里安夫婦正在等他來接班，熬夜經營的兩人略有些困頓，但眼神里的笑意卻遮掩不住。
「早，里昂。」阿德里安的英語有些蹩腳，夾雜著濃濃的墨西哥口音。但他很主動的打招呼，語氣輕快。
「早，阿德里安先生。」林銳接手經營，首先要查收銀機，「凌晨的生意怎麼樣？」
「非常不錯，貨都賣光了。尤其在三四點左右，不少夜店狂歡的人流要回家，也要吃點喝點補充體力。」
阿德里安回答道。
「到了四五點左右，上早班的職員陸陸續續出現。他們也需要吃早餐，總得找個地方解決。」
林銳數了數收銀機里的錢，跟備貨清單對比，發現比預想的還多些，「你們提高了售價嗎？這至少多了一百五十美元的營業額。」
阿德里安忽而侷促，略帶不安的說道：「原本漢堡三明治之類的備貨在四點前就賣光了。
我不想收攤，還想再賺點，所以打電話讓朋友趕緊做了一百多份『塔可』送過來，賣了一部分。」
『塔可』就是墨西哥卷餅，用玉米或小麥製造的薄餅包裹肉菜芝士之類的餡料，配上多種醬料，味道不錯，在美國挺受歡迎。
老墨真是勤快，只要能賺錢，凌晨的時候，一個電話就能讓人爬起來做『塔可』。
林銳檢查錢款沒有大錯，先給老墨夫妻倆發日薪，按時薪十美元算，兩人八小時一共一百六十美元。
他還把賣『塔可』的一百多美元也交給夫妻倆，「既然『塔可』賣得也不錯，就列入餐車的餐牌吧。
我跟瓊斯太太說一聲，先每天固定訂購一百份。如果賣得好，再考慮是否增加。」
林銳沒計較他們私下進貨銷售的事，還把所有收益讓出來，卻也順勢把事情正規化，消除隱患。
在最低時薪六美元的紐約，一晚上能賺兩百多美元，阿德里安夫婦倆笑得比蜜還甜，對林銳的處置毫無不滿，反而感謝能進自家的貨。
「對了，琳達有事不來，我一個人太忙，你們能臨時給我找個幫手麼？」
一個人也能運營餐車，但兩個人更輕鬆些。
阿德里安當即表示願意留下來幫忙，反正只要給十美元的時薪，讓他一天干二十四小時，住在餐車裡都可以。
「對了，里昂，有個事還是要事先提醒你。」阿德里安猶豫了一會，低聲道：「你應該知道曼哈頓的夜間生意是要交保護費的，對吧？」
林銳聽著便是心頭不爽。
2005年的紐約，黑幫比二十年後還猖狂。
雖說曼哈頓警力相對充足，治安比布魯克林和布朗克斯都好太多，依舊有黑幫分子在私下活動。
黑幫分子並不是影視劇里獐頭鼠目的模樣，也不會輕易好勇鬥狠，但他們有的是辦法讓餐車這種小生意經營不下去。
比如每天來幾個人鬧事，吐點口水，叫罵幾句，就足以讓街上的遊客退避三舍，大大影響收益。
「凌晨的時候，來了個顧客，點了份漢堡卻不給錢，還要我們每天給他五百美元的保護費，否則就安排人來搗亂。」
阿德里安說這話時連連嘆氣，「里昂，你也許沒接觸過那種街頭混混，他們沒底線的。
你的餐車經營的不錯，不如花點錢，免得惹上麻煩。
就算你不怕，我們也怕。我可以跟那些人講講價，或許三百美元也可以。」
林銳一天的好心情都沒有了，反而義憤填膺。這好不容易摸索一條賺錢的路子，居然有人想來搶一口。
「是什麼人來收保護費？」林銳問道。
「一個禿頂的中年人，帶南美口音。」阿德里安再次提醒道：「里昂，我們先把生意做起來，別跟黑幫較真。他們真的能輕易毀掉一個人的。
如果你不願意付錢，晚上就別在百老匯附近。但去其他街區一樣會遇到黑幫，收保護費的人到處都是。」
林銳搖搖頭，「一天五百美元，一個月就是一萬五千美元。哪怕只付三百美元，一個月也近萬了。
平常人累死累活都賺不到五千美元，現在有人想嘴上說幾句就拿走這麼多錢？
況且我還不知道對方是誰，也許是個小混混想來訛一把，也許是有勢力的組織。」
他深吸一口氣，喝道：「我寧願去請個夜班警察，也不想便宜黑幫。」
美國的警察可以在下班後兼職賺外快的，俗稱『夜班警察』。
經常能看到『零元購』的瘋狂街道上有幾家燈火通明的店安然無恙，走近一看裡頭坐著兩個穿制服的警察。
街道上殺人放火都無所謂，『夜班警察』只保護付錢僱傭自己的店鋪，非常『盡職盡責』。
阿德里安苦笑道：「里昂，別鬥氣。『夜班警察』很貴的，一晚上的花費可不止三百五百。
再說了，我們只是一輛餐車，『夜班警察』未必願意來。
這樣吧，我去跟瓊斯太太商量一下，你別管這事了，就當不知道，心裡就不生氣。」
林銳不置可否，轉而開始餐車的正常營業。
兩人找曼哈頓遊客最多的地方。林銳充分發揮自己魅力高的特點，向用餐的顧客推薦餐品並收銀。
白天的生意一如既往的火爆，只要過路的遊客看到林銳，哪怕不餓都會靠過來瞧幾眼，花上兩三美元買一杯奶昔之類。
等到白天用餐高峰結束，瓊斯夫妻倆來接班，林銳特意向阿德里安問了句：「你說那個收保護費的，是凌晨出現，對吧？」
「是的。」阿德里安熬了夜班加白班，此刻也困頓不堪，沒多想就回答道：「那傢伙是午夜十二點後出現的，他說他叫道爾。」
臨走前，他問了問街區出現大陣仗是發生了什麼事。
得知有『七個流浪漢無故身亡，引發警方高度重視』後，他只面無表情的『哦』了聲。
「這小子給我的感覺很奇特。」佩姬看著林銳離去的背影，跟好友琳達低語道。
「我也覺著他有種異於常人的氣度。」琳達仔細想了想，描述道：「他沒有一般亞裔那種拘謹，頭腦特別靈活，過於成熟了點。」
佩姬隨即笑道：「這就是你想把他弄上手的原因？」
「不，我只是對他有些好感。」琳達再次否認，她心裡還加了後半句，「那小子還特別能賺錢，傻子才會拒絕與之交往。」
林銳擠進早高峰的紐約地鐵，從布朗克斯前往曼哈頓的百老匯，找到停在五十街區附近的餐車。
老墨阿德里安夫婦正在等他來接班，熬夜經營的兩人略有些困頓，但眼神里的笑意卻遮掩不住。
「早，里昂。」阿德里安的英語有些蹩腳，夾雜著濃濃的墨西哥口音。但他很主動的打招呼，語氣輕快。
「早，阿德里安先生。」林銳接手經營，首先要查收銀機，「凌晨的生意怎麼樣？」
「非常不錯，貨都賣光了。尤其在三四點左右，不少夜店狂歡的人流要回家，也要吃點喝點補充體力。」
阿德里安回答道。
「到了四五點左右，上早班的職員陸陸續續出現。他們也需要吃早餐，總得找個地方解決。」
林銳數了數收銀機里的錢，跟備貨清單對比，發現比預想的還多些，「你們提高了售價嗎？這至少多了一百五十美元的營業額。」
阿德里安忽而侷促，略帶不安的說道：「原本漢堡三明治之類的備貨在四點前就賣光了。
我不想收攤，還想再賺點，所以打電話讓朋友趕緊做了一百多份『塔可』送過來，賣了一部分。」
『塔可』就是墨西哥卷餅，用玉米或小麥製造的薄餅包裹肉菜芝士之類的餡料，配上多種醬料，味道不錯，在美國挺受歡迎。
老墨真是勤快，只要能賺錢，凌晨的時候，一個電話就能讓人爬起來做『塔可』。
林銳檢查錢款沒有大錯，先給老墨夫妻倆發日薪，按時薪十美元算，兩人八小時一共一百六十美元。
他還把賣『塔可』的一百多美元也交給夫妻倆，「既然『塔可』賣得也不錯，就列入餐車的餐牌吧。
我跟瓊斯太太說一聲，先每天固定訂購一百份。如果賣得好，再考慮是否增加。」
林銳沒計較他們私下進貨銷售的事，還把所有收益讓出來，卻也順勢把事情正規化，消除隱患。
在最低時薪六美元的紐約，一晚上能賺兩百多美元，阿德里安夫婦倆笑得比蜜還甜，對林銳的處置毫無不滿，反而感謝能進自家的貨。
「對了，琳達有事不來，我一個人太忙，你們能臨時給我找個幫手麼？」
一個人也能運營餐車，但兩個人更輕鬆些。
阿德里安當即表示願意留下來幫忙，反正只要給十美元的時薪，讓他一天干二十四小時，住在餐車裡都可以。
「對了，里昂，有個事還是要事先提醒你。」阿德里安猶豫了一會，低聲道：「你應該知道曼哈頓的夜間生意是要交保護費的，對吧？」
林銳聽著便是心頭不爽。
2005年的紐約，黑幫比二十年後還猖狂。
雖說曼哈頓警力相對充足，治安比布魯克林和布朗克斯都好太多，依舊有黑幫分子在私下活動。
黑幫分子並不是影視劇里獐頭鼠目的模樣，也不會輕易好勇鬥狠，但他們有的是辦法讓餐車這種小生意經營不下去。
比如每天來幾個人鬧事，吐點口水，叫罵幾句，就足以讓街上的遊客退避三舍，大大影響收益。
「凌晨的時候，來了個顧客，點了份漢堡卻不給錢，還要我們每天給他五百美元的保護費，否則就安排人來搗亂。」
阿德里安說這話時連連嘆氣，「里昂，你也許沒接觸過那種街頭混混，他們沒底線的。
你的餐車經營的不錯，不如花點錢，免得惹上麻煩。
就算你不怕，我們也怕。我可以跟那些人講講價，或許三百美元也可以。」
林銳一天的好心情都沒有了，反而義憤填膺。這好不容易摸索一條賺錢的路子，居然有人想來搶一口。
「是什麼人來收保護費？」林銳問道。
「一個禿頂的中年人，帶南美口音。」阿德里安再次提醒道：「里昂，我們先把生意做起來，別跟黑幫較真。他們真的能輕易毀掉一個人的。
如果你不願意付錢，晚上就別在百老匯附近。但去其他街區一樣會遇到黑幫，收保護費的人到處都是。」
林銳搖搖頭，「一天五百美元，一個月就是一萬五千美元。哪怕只付三百美元，一個月也近萬了。
平常人累死累活都賺不到五千美元，現在有人想嘴上說幾句就拿走這麼多錢？
況且我還不知道對方是誰，也許是個小混混想來訛一把，也許是有勢力的組織。」
他深吸一口氣，喝道：「我寧願去請個夜班警察，也不想便宜黑幫。」
美國的警察可以在下班後兼職賺外快的，俗稱『夜班警察』。
經常能看到『零元購』的瘋狂街道上有幾家燈火通明的店安然無恙，走近一看裡頭坐著兩個穿制服的警察。
街道上殺人放火都無所謂，『夜班警察』只保護付錢僱傭自己的店鋪，非常『盡職盡責』。
阿德里安苦笑道：「里昂，別鬥氣。『夜班警察』很貴的，一晚上的花費可不止三百五百。
再說了，我們只是一輛餐車，『夜班警察』未必願意來。
這樣吧，我去跟瓊斯太太商量一下，你別管這事了，就當不知道，心裡就不生氣。」
林銳不置可否，轉而開始餐車的正常營業。
兩人找曼哈頓遊客最多的地方。林銳充分發揮自己魅力高的特點，向用餐的顧客推薦餐品並收銀。
白天的生意一如既往的火爆，只要過路的遊客看到林銳，哪怕不餓都會靠過來瞧幾眼，花上兩三美元買一杯奶昔之類。
等到白天用餐高峰結束，瓊斯夫妻倆來接班，林銳特意向阿德里安問了句：「你說那個收保護費的，是凌晨出現，對吧？」
「是的。」阿德里安熬了夜班加白班，此刻也困頓不堪，沒多想就回答道：「那傢伙是午夜十二點後出現的，他說他叫道爾。」