第58章 計劃成功（求追讀！求推薦！）
門開了。
亞瑟·卡羅爾走了進來。
他與傑米有著相似的深色頭髮和高顴骨。
整個人看上去大約三十多歲，穿著剪裁合體的深藍呢絨外套，紐扣一絲不苟地繫到領口。
他的步伐不急不緩，目光掃過房間時帶著一種習慣性的審視，最後落在傑米身上。
「傑米，我給你的時間不多了，你就樣浪費嗎？」
亞瑟脫下麂皮手套，遞給身後的老僕人，語氣平淡中帶著疏離，不像是在和親人說話。
傑米立刻從椅子上彈起來，臉上堆起熱切笑容：
「大哥，我當然知道，那事情已經有了眉目，關鍵就在他身上。」
他側開身，伸手引向胡恩，姿態恭敬得恰到好處。
「嗯？這位是？」亞瑟眉頭一皺。
「這位是胡恩·霍爾特先生。」
傑米站在亞瑟身邊，立刻開始解釋起為什麼邀請胡恩來這裡：
「他是我在處理碼頭事務時結識的苦力，梅爾文男爵對他頗為關注。」
「梅爾文男爵？那個你計劃里用來打開突破口的人？」
亞瑟原本漫不經心整理袖口的動作停了停，第一次真正正眼看向胡恩。
他目光裡帶上審視意味，還摻雜著一絲懷疑，話語直白，毫不客氣地開口：
「傑米，你覺得他一個苦力，憑什麼能得男爵青睞？」
傑米臉上閃過一絲尷尬，急忙解釋：
「大哥，胡恩先生雖然是碼頭苦力，但和梅爾文男爵的關係絕對不一般。
前幾日碼頭上那法庭的糾紛，您應當有所耳聞吧？
那位讓男爵閣下闖法庭都要保下來的人，正是胡恩先生。」
亞瑟挑了挑眉，重新打量胡恩。
碼頭那件事動靜不小，他剛回來就聽說了，自然是知道。
只不過他聽過很多版本，這裡面的主人公有女人，有小孩，有老人，也有年輕人。
他不知道眼前的胡恩是否就是傳言中的那個人。
如果這年輕人背後真有梅爾文的影子，那他的價值就需要重新評估了。
「胡恩先生，請原諒我的無禮，我需要確認你的真偽？」
亞瑟彬彬有禮地詢問，讓人挑不出任何毛病。
傑米也看向胡恩，用眼神示意需不需要幫助。
胡恩微微搖了搖頭，笑著從左手食指上取下一枚小巧的戒指遞了過去：
「不知道這個能不能證明我的身份？」
亞瑟接過戒指，發現純銀戒環上刻著銀書盾徽的紋章。
這是梅爾文男爵所在的諾伊斯家族的專屬紋章。
在確認後，他立刻將戒指還了回去，右手按胸，上半身向胡恩微微一傾：
「胡恩先生，我為我的失禮致以誠摯的歉意，歡迎你來卡羅爾家作客。」
胡恩按傑米事先叮囑的，微微躬身，姿態既不卑微，也顯出懇切：
「亞瑟先生，冒昧打擾，我因前天西北暗灣事件的某些牽連，與教會方面產生了一些不愉快。
我擔心，在後續事務中，可能會招致某些不公正的對待。
我可以為你們引薦梅爾文男爵，但在我面臨可能的教會壓力時，需要商會的庇護。」
傑米也立刻跟上，語速平穩卻帶著鼓動的力量：
「大哥，梅爾文男爵閣下對胡恩確實非常看重，這已是不爭的事實。
若教會因私怨而為難他，不僅有失公允，也可能讓男爵費心。」
他觀察著亞瑟的表情，見兄長沒有立刻打斷，便繼續加碼：
「當然，我們商會向來不會無故介入爭端，但我們若是向男爵展示商會的善意，也有利於以後在布里斯托的各種布置。」
亞瑟聽著，眉頭微蹙，站起身踱步到那扇彩色玻璃窗前，背對著兩人。
陽光透過紅藍玻璃，在他肩上投下晃動的詭異光斑。
沉默持續了約莫一分鐘。
隨後，亞瑟轉過身，語氣平靜，卻像往平靜湖面投下一塊巨石：
「教會今早找我，也與西北暗灣事件有關。」
胡恩他們倆的心臟同時漏跳一拍。
傑米臉上的笑容僵了極短的一瞬，胡恩則感覺後背的肌肉微微繃緊。
亞瑟走回桌前坐下，雙手交叉放在桌面上，繼續開口：
「主教大人深感此次事件對市民，尤其是碼頭區附近的居民，造成了極大的恐慌。
為了彰顯主的慈愛與憐憫，安撫平民，教會決定在明天舉辦一場慈善布施日，專門面向碼頭區和受事件影響的平民家庭。」
他頓了頓，目光掃過兩人，說出最關鍵的信息：
「他們希望卡羅爾商會，作為本地重要的商業夥伴和教會長期的資助者，能夠承擔此次活動的主要經費和物資籌備。
上午，主要就是在商討此事的具體細節和數額。主教大人很重視，要求儘快準備好。」
傑米表面上露出了略微驚訝的表情，實際上，內心已經把教會罵了個遍。
該死！
慈善布施日？好一招收買人心。
教會這是想用金錢掩蓋西北暗灣的真相，對沖胡恩可能帶來的負面影響。
他明白亞瑟這是在衡量教會的關係和幫助胡恩的收益。
胡恩此時內心也並不平靜。
安撫民心？
這明明是教會在為聽證會製造輿論優勢。
到時候，他再指控教會，就算有埃德蒙的支持，教會的聲望也不會損失太多。
而且他沒準會被極端信徒給記恨上，變成人人喊打的異端。
會客廳的空氣仿佛凝固了，只有亞瑟平靜的敘述聲在迴蕩。
他說的每一個字都敲在胡恩兩人緊繃的神經上。
傑米的大腦飛速運轉。
他迅速壓下所有情緒，臉上重新堆起真誠笑容，甚至帶著點恰到好處的欽佩：
「原來如此！教會此舉確實意義重大，穩定民心是當前布里斯托的頭等大事。
大哥您代表商會出面鼎力支持，定能極大提升我們在民眾心中的聲望，也能鞏固與教會的良好關係！」
他先把亞瑟和商會的行動捧到一個顧全大局的高度。
緊接著，他話鋒極其自然卻又異常犀利地一轉：
「不過，大哥，胡恩先生這邊的情況，處理得好，肯定能讓家族以後在布里斯托的布局更加順暢。
況且我剛聽說教會兩天後會在市政廳作為被告出席聽證會，他們會面對埃德蒙勳爵的指控。
如果我們在這個時候幫助教會，那埃德蒙勳爵那邊，我們該怎麼解釋？」
亞瑟沉默了。
傑米的話觸動了他。
這正是他早上沒先答應主教的原因。
一方是付出又不討好的慈善日，一方是有利於家族以後布局遠航生意的契機。
權衡的天平，在不知不覺中傾斜。
他最終緩緩點了點頭，先做出了一個穩妥的決定：
「我會拖著慈善日活動的經費和物資，在聽證會後再決定要不要幫助教會。」
然後，他看向胡恩，說出了傑米最想聽到的話：
「至於胡恩先生，你既然願意幫助我們，商會可以在合規範圍內，為你提供一定的支持，至於具體事宜……」
他又看向傑米：「這件事就交給你，別再讓我失望，要不然你真的要離開了。」
答應了！
雖然沒有明確說對抗教會，但可以在合規範圍內，提供一定的支持。
這模糊而充滿彈性的承諾，正是傑米需要的，可以在日後大做文章。
傑米眼中飛快掠過一絲幾乎無法察覺的狂喜，但很快又壓制下去。
他立刻躬身，聲音充滿幹勁：
「大哥，請放心，我一定把這件事辦好。
不過，我需要你簽署的決議書，要不然也調動不了商會。」
他打算趁機將亞瑟的承諾牢牢坐實，並給自謀取執行的權力。
亞瑟似乎對這個表態感到滿意，也因終於處理完這兩件棘手事而略顯放鬆。
他寫完決議書，有些疲憊地揮了揮手：
「去忙吧，我昨天晚上連夜趕路，早上又被主教叫去商談，有些累了。」
「好，大哥，你好好休息。」
傑米恭敬地應下，與胡恩交換了一個眼神，然後帶著他禮貌地告辭。
走出那棟石砌宅邸，已是黃昏。
兩人走出一段距離，拐進一條小巷。
傑米臉上的恭順立刻消失，取而代之的是一種壓抑不住的興奮：
「成了！」
接著他拍了拍胡恩的肩膀，臉上帶著壞笑：
「胡恩，你就等著看好戲吧。」
亞瑟·卡羅爾走了進來。
他與傑米有著相似的深色頭髮和高顴骨。
整個人看上去大約三十多歲，穿著剪裁合體的深藍呢絨外套，紐扣一絲不苟地繫到領口。
他的步伐不急不緩，目光掃過房間時帶著一種習慣性的審視，最後落在傑米身上。
「傑米，我給你的時間不多了，你就樣浪費嗎？」
亞瑟脫下麂皮手套，遞給身後的老僕人，語氣平淡中帶著疏離，不像是在和親人說話。
傑米立刻從椅子上彈起來，臉上堆起熱切笑容：
「大哥，我當然知道，那事情已經有了眉目，關鍵就在他身上。」
他側開身，伸手引向胡恩，姿態恭敬得恰到好處。
「嗯？這位是？」亞瑟眉頭一皺。
「這位是胡恩·霍爾特先生。」
傑米站在亞瑟身邊，立刻開始解釋起為什麼邀請胡恩來這裡：
「他是我在處理碼頭事務時結識的苦力，梅爾文男爵對他頗為關注。」
「梅爾文男爵？那個你計劃里用來打開突破口的人？」
亞瑟原本漫不經心整理袖口的動作停了停，第一次真正正眼看向胡恩。
他目光裡帶上審視意味，還摻雜著一絲懷疑，話語直白，毫不客氣地開口：
「傑米，你覺得他一個苦力，憑什麼能得男爵青睞？」
傑米臉上閃過一絲尷尬，急忙解釋：
「大哥，胡恩先生雖然是碼頭苦力，但和梅爾文男爵的關係絕對不一般。
前幾日碼頭上那法庭的糾紛，您應當有所耳聞吧？
那位讓男爵閣下闖法庭都要保下來的人，正是胡恩先生。」
亞瑟挑了挑眉，重新打量胡恩。
碼頭那件事動靜不小，他剛回來就聽說了，自然是知道。
只不過他聽過很多版本，這裡面的主人公有女人，有小孩，有老人，也有年輕人。
他不知道眼前的胡恩是否就是傳言中的那個人。
如果這年輕人背後真有梅爾文的影子，那他的價值就需要重新評估了。
「胡恩先生，請原諒我的無禮，我需要確認你的真偽？」
亞瑟彬彬有禮地詢問，讓人挑不出任何毛病。
傑米也看向胡恩，用眼神示意需不需要幫助。
胡恩微微搖了搖頭，笑著從左手食指上取下一枚小巧的戒指遞了過去：
「不知道這個能不能證明我的身份？」
亞瑟接過戒指，發現純銀戒環上刻著銀書盾徽的紋章。
這是梅爾文男爵所在的諾伊斯家族的專屬紋章。
在確認後，他立刻將戒指還了回去，右手按胸，上半身向胡恩微微一傾：
「胡恩先生，我為我的失禮致以誠摯的歉意，歡迎你來卡羅爾家作客。」
胡恩按傑米事先叮囑的，微微躬身，姿態既不卑微，也顯出懇切：
「亞瑟先生，冒昧打擾，我因前天西北暗灣事件的某些牽連，與教會方面產生了一些不愉快。
我擔心，在後續事務中，可能會招致某些不公正的對待。
我可以為你們引薦梅爾文男爵，但在我面臨可能的教會壓力時，需要商會的庇護。」
傑米也立刻跟上，語速平穩卻帶著鼓動的力量：
「大哥，梅爾文男爵閣下對胡恩確實非常看重，這已是不爭的事實。
若教會因私怨而為難他，不僅有失公允，也可能讓男爵費心。」
他觀察著亞瑟的表情，見兄長沒有立刻打斷，便繼續加碼：
「當然，我們商會向來不會無故介入爭端，但我們若是向男爵展示商會的善意，也有利於以後在布里斯托的各種布置。」
亞瑟聽著，眉頭微蹙，站起身踱步到那扇彩色玻璃窗前，背對著兩人。
陽光透過紅藍玻璃，在他肩上投下晃動的詭異光斑。
沉默持續了約莫一分鐘。
隨後，亞瑟轉過身，語氣平靜，卻像往平靜湖面投下一塊巨石：
「教會今早找我，也與西北暗灣事件有關。」
胡恩他們倆的心臟同時漏跳一拍。
傑米臉上的笑容僵了極短的一瞬，胡恩則感覺後背的肌肉微微繃緊。
亞瑟走回桌前坐下，雙手交叉放在桌面上，繼續開口：
「主教大人深感此次事件對市民，尤其是碼頭區附近的居民，造成了極大的恐慌。
為了彰顯主的慈愛與憐憫，安撫平民，教會決定在明天舉辦一場慈善布施日，專門面向碼頭區和受事件影響的平民家庭。」
他頓了頓，目光掃過兩人，說出最關鍵的信息：
「他們希望卡羅爾商會，作為本地重要的商業夥伴和教會長期的資助者，能夠承擔此次活動的主要經費和物資籌備。
上午，主要就是在商討此事的具體細節和數額。主教大人很重視，要求儘快準備好。」
傑米表面上露出了略微驚訝的表情，實際上，內心已經把教會罵了個遍。
該死！
慈善布施日？好一招收買人心。
教會這是想用金錢掩蓋西北暗灣的真相，對沖胡恩可能帶來的負面影響。
他明白亞瑟這是在衡量教會的關係和幫助胡恩的收益。
胡恩此時內心也並不平靜。
安撫民心？
這明明是教會在為聽證會製造輿論優勢。
到時候，他再指控教會，就算有埃德蒙的支持，教會的聲望也不會損失太多。
而且他沒準會被極端信徒給記恨上，變成人人喊打的異端。
會客廳的空氣仿佛凝固了，只有亞瑟平靜的敘述聲在迴蕩。
他說的每一個字都敲在胡恩兩人緊繃的神經上。
傑米的大腦飛速運轉。
他迅速壓下所有情緒，臉上重新堆起真誠笑容，甚至帶著點恰到好處的欽佩：
「原來如此！教會此舉確實意義重大，穩定民心是當前布里斯托的頭等大事。
大哥您代表商會出面鼎力支持，定能極大提升我們在民眾心中的聲望，也能鞏固與教會的良好關係！」
他先把亞瑟和商會的行動捧到一個顧全大局的高度。
緊接著，他話鋒極其自然卻又異常犀利地一轉：
「不過，大哥，胡恩先生這邊的情況，處理得好，肯定能讓家族以後在布里斯托的布局更加順暢。
況且我剛聽說教會兩天後會在市政廳作為被告出席聽證會，他們會面對埃德蒙勳爵的指控。
如果我們在這個時候幫助教會，那埃德蒙勳爵那邊，我們該怎麼解釋？」
亞瑟沉默了。
傑米的話觸動了他。
這正是他早上沒先答應主教的原因。
一方是付出又不討好的慈善日，一方是有利於家族以後布局遠航生意的契機。
權衡的天平，在不知不覺中傾斜。
他最終緩緩點了點頭，先做出了一個穩妥的決定：
「我會拖著慈善日活動的經費和物資，在聽證會後再決定要不要幫助教會。」
然後，他看向胡恩，說出了傑米最想聽到的話：
「至於胡恩先生，你既然願意幫助我們，商會可以在合規範圍內，為你提供一定的支持，至於具體事宜……」
他又看向傑米：「這件事就交給你，別再讓我失望，要不然你真的要離開了。」
答應了！
雖然沒有明確說對抗教會，但可以在合規範圍內，提供一定的支持。
這模糊而充滿彈性的承諾，正是傑米需要的，可以在日後大做文章。
傑米眼中飛快掠過一絲幾乎無法察覺的狂喜，但很快又壓制下去。
他立刻躬身，聲音充滿幹勁：
「大哥，請放心，我一定把這件事辦好。
不過，我需要你簽署的決議書，要不然也調動不了商會。」
他打算趁機將亞瑟的承諾牢牢坐實，並給自謀取執行的權力。
亞瑟似乎對這個表態感到滿意，也因終於處理完這兩件棘手事而略顯放鬆。
他寫完決議書，有些疲憊地揮了揮手：
「去忙吧，我昨天晚上連夜趕路，早上又被主教叫去商談，有些累了。」
「好，大哥，你好好休息。」
傑米恭敬地應下，與胡恩交換了一個眼神，然後帶著他禮貌地告辭。
走出那棟石砌宅邸，已是黃昏。
兩人走出一段距離，拐進一條小巷。
傑米臉上的恭順立刻消失，取而代之的是一種壓抑不住的興奮：
「成了！」
接著他拍了拍胡恩的肩膀，臉上帶著壞笑：
「胡恩，你就等著看好戲吧。」