第19章 智慧的獎勵（求追讀！求推薦！）
接待員的身影消失在走廊深處。
大廳內陷入一片寂靜，唯有座鐘指針規律作響。
十幾道目光聚焦在胡恩身上，最初的輕蔑早已被震驚取代。
他們看著這個衣著粗陋的年輕人，眼神複雜。
這是他們第一次被平民站在頭上，心中有不甘和憤怒。
胡恩臉色古井無波，站在原地，靜靜等待。
胖商人肉嘟嘟的大臉上紅白交替，終究還是沒再出聲。
梅爾文勳爵放下茶杯，湛藍的眼睛裡多了絲好奇與探究。
時間緩緩流逝。
終於，急促的腳步聲傳來。
「先生！」
接待微微喘著粗氣，在胡恩面前站定。
他眼神里充滿了敬畏和好奇，躬身做了一個「請」的手勢：
「大師請您立刻過去！請隨我這邊走。
大師他很少這樣急切地想見一個人。」
胡恩點了點頭，跟著接待員向深處走去。
大廳的眾人在他走後，再也控制不住內心的艷羨，互相以難以置信的語氣談論猜測胡恩的身份和背景。
甚至有人已經開始吩咐自己的僕人去開始調查。
胡恩跟著接待穿過掛滿機械圖紙和植物標本的走廊。
空氣中很快瀰漫著硫磺與金屬，還有草藥的混合氣味。
來到走廊盡頭，接待恭敬站在一扇厚重的橡木門前：
「先生，奧狄斯大師在裡面等你。」
「嗯，辛苦。」
胡恩向接待道謝後，推門走了進去。
霎時間，一座光怪陸離的鍊金工坊展現在他眼前。
特意挑高的天花板下垂著數條黃銅管道，四周牆壁上用木板隔出許多儲物格。
大多數格子裡面被塞滿晶體、生物標本、粉末罐和各類書籍捲軸。
房間中央的工作區里是蒸餾器、坩堝和叫不出名字的儀器。
四周牆角堆著許多半成品的機械部件。
奧狄斯大師剛結束手中的工作，在滿是污漬的皮圍裙上隨意擦了擦手，轉頭看向胡恩。
他深褐色的眼睛異常明亮，輕甩一頭梳的十分整齊的暗紅色長髮，手裡捏起放在一旁的信紙。
「你就是萊安娜信里說的那個胡恩？」
他幾乎快步竄到胡恩面前，上下打量：
「也是你解答了外面的三個問題？」
不等胡恩回答，他忽然爆發出一陣洪亮大笑，用力拍打胡恩的肩膀：
「妙！太妙了！那三個蠢問題掛了半年，來的傢伙能從碼頭排到市政廣場。
可他們不是擺譜的草包，就是以為能用金銀砸開我門的蠢貨。
而你就用麥稈、羊皮、蠟燭和玻璃杯就見到了我，這就是智慧的力量。」
他十分高興地揮舞著信紙：
「萊安娜這丫頭終於是開了竅，交朋友就是要交聰明人。」
奧狄斯湊到胡恩面前，緊緊盯著他，聲音急切：
「快告訴我，小子！你是怎麼想到那些方法的？
千萬別用直覺和碰巧之類的屁話糊弄我！」
胡恩定了定神，在腦海中思考怎麼用儘可能符合這個時代的知識去解釋：
「奧狄斯大師，這第一題，是我觀察到海崖邊的泡沫中總用有許多雜質。
後面想到應該是升起的氣泡可以吸附這些東西，把它們帶到水面，所以才會用麥杆吹氣泡的方法。」
「第二題，是我看到落葉飄浮在水面而不沉，就想到水本身應該是有一層很薄的膜去托住它。
後面我做了不少實驗，發現用乾燥羊皮沿一個方向摩擦其它物品，似乎能讓這個物品帶上一點特殊的狀態，讓它更容易被這層膜托住。」
「第三題，是我平時發現蠟燭燃燒需要空氣。而將杯子倒扣入水，裡面的氣被困住了，燃燒消耗一部分，水就會升上來填補。
但總會剩下一部分氣支撐燃燒。只要杯口低於外面水面，外面的水就能阻止氣跑掉。」
胡恩的解釋避免了現代術語又表明都是取自平時的觀察，目的就是為了體現自己聰明的人設。
「善觀察，有巧思，還會利用事物本身的性質……」
奧狄斯越說眼睛越亮，最後雙手一下子抓著胡恩的肩膀，語氣帶著欣賞：
「你果然和那些腦子裡塞滿稻草和金幣的傢伙不一樣。
這種對世間萬物運作方式的洞察，只有我們這樣的聰明人才有。」
「不不不，我這只是些小聰明怎麼能和您相提並論。」
胡恩表面自謙，實際上內心終於是鬆了口氣。
他費了這麼多口水，終於是得到了奧狄斯的認同。
可就在他要鬆口氣時，奧狄斯忽然湊近，壓低聲音：
「胡恩，你是個聰明人。那你相信會有一種機器，不用風帆，不用馬拉，也不用那些容易爆炸的靈能核心，僅僅是憑藉某種萬物變化運行的力去驅動嗎？」
胡恩心臟猛地一跳。
他腦海中忽然記起萊安娜說過，她叔叔總有些稀奇古怪的想法，經常說只有真正聰明的人才能懂。
想到這裡，他也明白這才是奧狄斯的最終考驗。
他根據奧狄斯的問題在腦海中瘋狂思考有沒有符合的東西。
突然，他腦海中靈光一閃，想到了大航海時代後的一個更加偉大輝煌的時代。
同時，他腦子裡也冒出來「蒸汽機」這三個字。
他看向奧狄斯，略微思考後才開口回答：
「聽起來是個可行的方向，例如水車就是利用河水流動的力量去驅動。
或許水的力量不僅如此，它還有大量潛力去挖掘，比如煮水時鍋蓋會被水汽頂開。」
「哈哈，說的好！」
奧狄斯一拍大腿，暢快大笑：
「我就知道你能懂，不像學會裡的那些老古板都說我異想天開！」
笑過之後，奧狄斯稍微平靜。
他看向胡恩的目光中不僅僅是有欣賞，更多了一種遇見同類的惺惺相惜。
「好了，說正事，萊安娜信里說，你需要一個替身傀儡，用來應付一些不乾淨的牽扯？」
他抬眼，目光變得銳利：
「能告訴我更多嗎？我做的東西，總得知道它要面對什麼，這樣也能更有針對性。」
胡恩沉吟片刻，將自己最近莫名其妙夢遊和萊安娜的推測說了出來。
「深海古神？」奧狄斯眉毛擰起，眼神中多了抹厭惡，「看來是那群崇拜深海的瘋子」
他看向胡恩，神色嚴肅認真，語氣中帶著凝重：
「胡恩，你惹上的麻煩可能比你想像的還棘手。」
胡恩剛準備開口詢問有沒有什麼辦法解決這件事，可奧狄斯卻快步走開。
奧狄斯走到西牆前，找到一個鎖著的儲物格，用脖子上掛的奇特鑰匙打開。
他取出一個刻滿符文，用細銀鏈串著的深藍色貝殼護符，上面隱約有霧氣流動。
「這個拿著，戴在身上別取下來。
只要不是能力達到三階的人對你出手，都能抵擋一會，足夠你逃跑。」
然後奧狄斯走到工作區，開始翻找，找了一會，才走到胡恩身前，笑了笑：
「你運氣挺好，傀儡的材料我都有，只不過製作需要些時間，傍晚你再來取。」
胡恩接過護符，心中湧起暖流和如釋重負的輕鬆：
「謝謝您，大師，這對我至關重要，我該付您多少報酬？」
「報酬？」
奧狄斯瞪大眼睛，隨即笑著擺了擺手：
「不用給，就當是對智慧的獎勵。
有個和我一樣的聰明人，比收一百個金幣都讓我高興！」
不等胡恩回話，他又摸著下巴，仿佛想起了什麼，繼續開口：
「不過，如果那些藏起來的臭蟲已經盯上了你，光靠躲和替身是不夠的。
或許，你可以去寶藏酒館找那裡的老闆打聽打聽，可能有意想不到的收穫。」
「寶藏酒館？」
「對，在碼頭區邊緣，黑泥巷盡頭，酒館老闆叫莫里斯。
他消息十分靈通，你就說是我讓你去的，他多少會賣我點面子。」
奧狄斯說完，從皮圍裙的口袋裡掏出一個刻有簡化潮汐海浪圖案的銅質小徽章扔給胡恩：
「這個也帶著，在某些場合，可能比錢有點用，可也別指望靠它橫行霸道。
現在的布里斯托來了太多大人物，有些我見到，也要退避三舍。」
胡恩珍重地將護符和徽章收好，深深向奧狄斯鞠躬：
「大師，您的幫助，我銘記於心。
如果以後有用得上我的地方，您儘管開口。」
「行了，別來這套。」
奧狄斯不耐煩似的揮手，但眼裡的笑意並沒消散，反而是更濃厚了許多：
「快走吧，該幹嘛幹嘛去。記得，幫我向萊安娜那丫頭問聲好。
讓她多來看看我，別總想著一個人扛，我想幹什麼學會這邊還限制不了我。」
話到最後，奧狄斯語氣明顯帶著不服氣，好像對潮汐學會有許多不滿。
胡恩點頭答應後，就退出了房間和接待一起回到了會館大廳。
他剛一出現，一雙炙熱的目光就盯了過來。
大廳內陷入一片寂靜，唯有座鐘指針規律作響。
十幾道目光聚焦在胡恩身上，最初的輕蔑早已被震驚取代。
他們看著這個衣著粗陋的年輕人，眼神複雜。
這是他們第一次被平民站在頭上，心中有不甘和憤怒。
胡恩臉色古井無波，站在原地，靜靜等待。
胖商人肉嘟嘟的大臉上紅白交替，終究還是沒再出聲。
梅爾文勳爵放下茶杯，湛藍的眼睛裡多了絲好奇與探究。
時間緩緩流逝。
終於，急促的腳步聲傳來。
「先生！」
接待微微喘著粗氣，在胡恩面前站定。
他眼神里充滿了敬畏和好奇，躬身做了一個「請」的手勢：
「大師請您立刻過去！請隨我這邊走。
大師他很少這樣急切地想見一個人。」
胡恩點了點頭，跟著接待員向深處走去。
大廳的眾人在他走後，再也控制不住內心的艷羨，互相以難以置信的語氣談論猜測胡恩的身份和背景。
甚至有人已經開始吩咐自己的僕人去開始調查。
胡恩跟著接待穿過掛滿機械圖紙和植物標本的走廊。
空氣中很快瀰漫著硫磺與金屬，還有草藥的混合氣味。
來到走廊盡頭，接待恭敬站在一扇厚重的橡木門前：
「先生，奧狄斯大師在裡面等你。」
「嗯，辛苦。」
胡恩向接待道謝後，推門走了進去。
霎時間，一座光怪陸離的鍊金工坊展現在他眼前。
特意挑高的天花板下垂著數條黃銅管道，四周牆壁上用木板隔出許多儲物格。
大多數格子裡面被塞滿晶體、生物標本、粉末罐和各類書籍捲軸。
房間中央的工作區里是蒸餾器、坩堝和叫不出名字的儀器。
四周牆角堆著許多半成品的機械部件。
奧狄斯大師剛結束手中的工作，在滿是污漬的皮圍裙上隨意擦了擦手，轉頭看向胡恩。
他深褐色的眼睛異常明亮，輕甩一頭梳的十分整齊的暗紅色長髮，手裡捏起放在一旁的信紙。
「你就是萊安娜信里說的那個胡恩？」
他幾乎快步竄到胡恩面前，上下打量：
「也是你解答了外面的三個問題？」
不等胡恩回答，他忽然爆發出一陣洪亮大笑，用力拍打胡恩的肩膀：
「妙！太妙了！那三個蠢問題掛了半年，來的傢伙能從碼頭排到市政廣場。
可他們不是擺譜的草包，就是以為能用金銀砸開我門的蠢貨。
而你就用麥稈、羊皮、蠟燭和玻璃杯就見到了我，這就是智慧的力量。」
他十分高興地揮舞著信紙：
「萊安娜這丫頭終於是開了竅，交朋友就是要交聰明人。」
奧狄斯湊到胡恩面前，緊緊盯著他，聲音急切：
「快告訴我，小子！你是怎麼想到那些方法的？
千萬別用直覺和碰巧之類的屁話糊弄我！」
胡恩定了定神，在腦海中思考怎麼用儘可能符合這個時代的知識去解釋：
「奧狄斯大師，這第一題，是我觀察到海崖邊的泡沫中總用有許多雜質。
後面想到應該是升起的氣泡可以吸附這些東西，把它們帶到水面，所以才會用麥杆吹氣泡的方法。」
「第二題，是我看到落葉飄浮在水面而不沉，就想到水本身應該是有一層很薄的膜去托住它。
後面我做了不少實驗，發現用乾燥羊皮沿一個方向摩擦其它物品，似乎能讓這個物品帶上一點特殊的狀態，讓它更容易被這層膜托住。」
「第三題，是我平時發現蠟燭燃燒需要空氣。而將杯子倒扣入水，裡面的氣被困住了，燃燒消耗一部分，水就會升上來填補。
但總會剩下一部分氣支撐燃燒。只要杯口低於外面水面，外面的水就能阻止氣跑掉。」
胡恩的解釋避免了現代術語又表明都是取自平時的觀察，目的就是為了體現自己聰明的人設。
「善觀察，有巧思，還會利用事物本身的性質……」
奧狄斯越說眼睛越亮，最後雙手一下子抓著胡恩的肩膀，語氣帶著欣賞：
「你果然和那些腦子裡塞滿稻草和金幣的傢伙不一樣。
這種對世間萬物運作方式的洞察，只有我們這樣的聰明人才有。」
「不不不，我這只是些小聰明怎麼能和您相提並論。」
胡恩表面自謙，實際上內心終於是鬆了口氣。
他費了這麼多口水，終於是得到了奧狄斯的認同。
可就在他要鬆口氣時，奧狄斯忽然湊近，壓低聲音：
「胡恩，你是個聰明人。那你相信會有一種機器，不用風帆，不用馬拉，也不用那些容易爆炸的靈能核心，僅僅是憑藉某種萬物變化運行的力去驅動嗎？」
胡恩心臟猛地一跳。
他腦海中忽然記起萊安娜說過，她叔叔總有些稀奇古怪的想法，經常說只有真正聰明的人才能懂。
想到這裡，他也明白這才是奧狄斯的最終考驗。
他根據奧狄斯的問題在腦海中瘋狂思考有沒有符合的東西。
突然，他腦海中靈光一閃，想到了大航海時代後的一個更加偉大輝煌的時代。
同時，他腦子裡也冒出來「蒸汽機」這三個字。
他看向奧狄斯，略微思考後才開口回答：
「聽起來是個可行的方向，例如水車就是利用河水流動的力量去驅動。
或許水的力量不僅如此，它還有大量潛力去挖掘，比如煮水時鍋蓋會被水汽頂開。」
「哈哈，說的好！」
奧狄斯一拍大腿，暢快大笑：
「我就知道你能懂，不像學會裡的那些老古板都說我異想天開！」
笑過之後，奧狄斯稍微平靜。
他看向胡恩的目光中不僅僅是有欣賞，更多了一種遇見同類的惺惺相惜。
「好了，說正事，萊安娜信里說，你需要一個替身傀儡，用來應付一些不乾淨的牽扯？」
他抬眼，目光變得銳利：
「能告訴我更多嗎？我做的東西，總得知道它要面對什麼，這樣也能更有針對性。」
胡恩沉吟片刻，將自己最近莫名其妙夢遊和萊安娜的推測說了出來。
「深海古神？」奧狄斯眉毛擰起，眼神中多了抹厭惡，「看來是那群崇拜深海的瘋子」
他看向胡恩，神色嚴肅認真，語氣中帶著凝重：
「胡恩，你惹上的麻煩可能比你想像的還棘手。」
胡恩剛準備開口詢問有沒有什麼辦法解決這件事，可奧狄斯卻快步走開。
奧狄斯走到西牆前，找到一個鎖著的儲物格，用脖子上掛的奇特鑰匙打開。
他取出一個刻滿符文，用細銀鏈串著的深藍色貝殼護符，上面隱約有霧氣流動。
「這個拿著，戴在身上別取下來。
只要不是能力達到三階的人對你出手，都能抵擋一會，足夠你逃跑。」
然後奧狄斯走到工作區，開始翻找，找了一會，才走到胡恩身前，笑了笑：
「你運氣挺好，傀儡的材料我都有，只不過製作需要些時間，傍晚你再來取。」
胡恩接過護符，心中湧起暖流和如釋重負的輕鬆：
「謝謝您，大師，這對我至關重要，我該付您多少報酬？」
「報酬？」
奧狄斯瞪大眼睛，隨即笑著擺了擺手：
「不用給，就當是對智慧的獎勵。
有個和我一樣的聰明人，比收一百個金幣都讓我高興！」
不等胡恩回話，他又摸著下巴，仿佛想起了什麼，繼續開口：
「不過，如果那些藏起來的臭蟲已經盯上了你，光靠躲和替身是不夠的。
或許，你可以去寶藏酒館找那裡的老闆打聽打聽，可能有意想不到的收穫。」
「寶藏酒館？」
「對，在碼頭區邊緣，黑泥巷盡頭，酒館老闆叫莫里斯。
他消息十分靈通，你就說是我讓你去的，他多少會賣我點面子。」
奧狄斯說完，從皮圍裙的口袋裡掏出一個刻有簡化潮汐海浪圖案的銅質小徽章扔給胡恩：
「這個也帶著，在某些場合，可能比錢有點用，可也別指望靠它橫行霸道。
現在的布里斯托來了太多大人物，有些我見到，也要退避三舍。」
胡恩珍重地將護符和徽章收好，深深向奧狄斯鞠躬：
「大師，您的幫助，我銘記於心。
如果以後有用得上我的地方，您儘管開口。」
「行了，別來這套。」
奧狄斯不耐煩似的揮手，但眼裡的笑意並沒消散，反而是更濃厚了許多：
「快走吧，該幹嘛幹嘛去。記得，幫我向萊安娜那丫頭問聲好。
讓她多來看看我，別總想著一個人扛，我想幹什麼學會這邊還限制不了我。」
話到最後，奧狄斯語氣明顯帶著不服氣，好像對潮汐學會有許多不滿。
胡恩點頭答應後，就退出了房間和接待一起回到了會館大廳。
他剛一出現，一雙炙熱的目光就盯了過來。