第十三章 我會活下去的
艾略特一時不知該做出怎樣的表情。
明明是那群高高在上的鍊金術士們技不如人，被底層工匠搶了先機，結果竟惱羞成怒到發動血腥清洗，甚至遷怒於新興的工廠。
如今帝國工廠林立，鍊金術倒成了小眾的玩物，歷史車輪碾過，終究是成王敗寇。
「不過黃金黎明在覆滅了鐵錘兄弟會後，也成功造出了自己的差分機，在黃金黎明一分為三後，金衡學會壟斷了差分機的製造，並嚴格規定其只能用於娛樂方向。」
「您使用的這台是相對舊些的型號，只能進行卡牌遊戲，算不上頂尖，聽說菲茨傑拉德大公那邊有一台甚至能演出舞台劇——從編寫劇本、製作服裝到控制人偶演出，全都獨立完成。」
自己編寫劇本也就算了，自己製造服裝然後演出？
艾略特聽得眼皮狂跳，好傢夥，這是純機械能達成的？
你還說這裡沒有超凡！
他心中忍不住吶喊。但轉念一想，或許只是認知的局限罷了。
藍星上的許多工業品拿到這裡，估計也會被視作神跡。
「不過這台差分機也有優點，可以向其中投入信息，比如我就將今早的報紙放了進去，您或許可以在遊戲中見到類似的內容。」
艾略特恍然的點了點頭。
原來如此！怪不得遊戲裡會提到新濟貧法。
看來只是信息輸入後的合理推演，並非什麼超凡力量，一場虛驚。
「少爺如果對差分機感興趣的話，我可以聯繫一下金衡學會進行定製，加急的話，一個月就能送來。」
「不需要告知母親嗎？」
「這點小事，還無需驚動卡米拉夫人。」康拉德回答得雲淡風輕。
艾略特微微眯起了眼。
看來自己這個「斯特林少爺」的分量，比他預想的還要重些。
價值「極其昂貴」的差分機，老管家竟能不經報備，直接做主定製？
「先不必了，這台的卡牌遊戲還不錯。」艾略特擺了擺手，走回了書房。
應該是自己想多了，這台差分機放在藍星或許驚世駭俗，在這裡，不過是被壟斷技術、嚴格限制用途的「高級玩具」罷了。
經康拉德解釋，那看似「智能」的實時對話，也不過是信息輸入與預設邏輯的產物。
艾略特感嘆了一聲，一絲淡淡的失落感縈繞心頭。
「唉......要是我真有金手指就好了。」
......
「拉齊先生！我完成了工作！」凡妮莎用力拍打著倉庫那扇厚重的鐵門，直到老拉齊那張溝壑縱橫的臉從門縫裡擠出來。
「別拍了！門都讓你拍散架了！」他罵罵咧咧地拉開大門，渾濁的目光先在平板車上的裹屍袋上停留片刻，又落回凡妮莎身上，嘴角撇了撇，露出一個無聲的嘲諷。
凡妮莎跑了兩趟，先是把雜物搬了進去，又去試著搬那具屍體。
屍體是具成年男性的，將近兩百磅，之前在野狗幫時是其他人幫忙搬上推車的，在這裡就只能靠她自己了。
老拉齊抄著手站在一旁，完全沒有上來幫個忙的樣子，凡妮莎只能自己去搬。
「好、好重！」
搬屍體並不輕鬆，同樣重的屍體比活人難搬的多，凡妮莎試著把屍體背在背上，卻怎麼也做不到。
「嗬嗬嗬......」老拉齊發出了嗤笑的聲音，像個破風箱：「竟然連屍體都不會搬......你這樣是背不起來的。」
「那......那該怎麼背......」凡妮莎喘著粗氣，身子一歪，和屍體一起坐倒在地上。
「扛著！」拉齊瞥了眼她瘦小的身板，「或者拖著走。」
凡妮莎喘息了幾下，再次站起身，這次她學乖了，試著按照老拉齊的方法，雙臂從屍體的腋下穿過，像拖拽一袋沉重的穀物，用力向後拖行。
果然輕鬆了不少。
「沒想到搬個屍體都有這麼多竅門，您懂的真多，拉齊先生。」
「嗬嗬嗬......」老拉齊的笑聲依舊難聽「這有什麼竅門，是你不會搬......你把屍體當成了活人。」
凡妮莎一愣，仔細想想，她一開始確實本能地想用背活人的方式去背屍體，可屍體不會配合，不會用力。
「在這種城市，你可以把人當成屍體，但不可以把屍體當成人。」老拉齊哼了一聲，轉過身走回了房間。
「活著的是人，死了的是肉。」
凡妮莎默默的低下頭，看向自己搬來的「肉」。
那是具年輕男人的屍體，應當剛死不久，皮膚甚至還有彈性，臉上還有幾分稚嫩，就這樣閉著眼。
凡妮莎覺得這更像一個睡著的人，而非一坨還未腐爛的肉。
把屍體放進抽屜是純粹考驗力量的活計，還好下層還有空著的抽屜，凡妮莎沒費太多力氣就將屍體擺了上去。
將裹屍袋上的信息潦草地抄到抽屜標籤上，這趟苦差事總算告一段落。
她打來冷水，仔細清洗著手臂和臉頰。疲憊像潮水般湧來，但心底卻奇異地升起一絲微弱的成就感——第一天，她熬過來了。
「我會活下去的，」她對著水槽中晃動的倒影，聲音輕得幾乎聽不見，「我一定會活下去的。」
窗外稀薄的霧氣無聲翻湧，昏黃的煤氣燈光透過布滿水汽的玻璃，在凡妮莎濕漉漉的臉上投下搖曳的光影。
......
度過了艱難的第一天，後面是艱難的第二天，第三天......
一切並沒有好起來，但也沒變得更糟，凡妮莎扛著屍體的動作日漸熟練，也漸漸習慣了晚上和自己搬來的屍體睡在相鄰的抽屜中，偶爾還會道一聲晚安。
那個偶爾操控她的神秘意志，出現的頻率似乎越來越低，仿佛漸漸對她失去了興趣。
這是好事，凡妮莎對自己說。
她本來打算攢些錢，然後去找蘭德爾主任幫忙治療，現在看來或許連這個都能省掉。
凡妮莎骨子裡是個隨遇而安、缺乏野心的人。
她對生活的要求低得可憐——活著，能不要餓肚子，就夠了。
這樣的日子，似乎也不錯。
她本想借著去幫派送貨的機會，再去和那位神秘的黑醫多蘿西婭攀談幾句，或許還能再遇到溫妮，可最近都沒有接到去野狗幫的活計，她自己又不太敢獨自去幫派駐地，也便這麼拖了下去。
直到這一天，她接到了一個有些奇怪的活計。
明明是那群高高在上的鍊金術士們技不如人，被底層工匠搶了先機，結果竟惱羞成怒到發動血腥清洗，甚至遷怒於新興的工廠。
如今帝國工廠林立，鍊金術倒成了小眾的玩物，歷史車輪碾過，終究是成王敗寇。
「不過黃金黎明在覆滅了鐵錘兄弟會後，也成功造出了自己的差分機，在黃金黎明一分為三後，金衡學會壟斷了差分機的製造，並嚴格規定其只能用於娛樂方向。」
「您使用的這台是相對舊些的型號，只能進行卡牌遊戲，算不上頂尖，聽說菲茨傑拉德大公那邊有一台甚至能演出舞台劇——從編寫劇本、製作服裝到控制人偶演出，全都獨立完成。」
自己編寫劇本也就算了，自己製造服裝然後演出？
艾略特聽得眼皮狂跳，好傢夥，這是純機械能達成的？
你還說這裡沒有超凡！
他心中忍不住吶喊。但轉念一想，或許只是認知的局限罷了。
藍星上的許多工業品拿到這裡，估計也會被視作神跡。
「不過這台差分機也有優點，可以向其中投入信息，比如我就將今早的報紙放了進去，您或許可以在遊戲中見到類似的內容。」
艾略特恍然的點了點頭。
原來如此！怪不得遊戲裡會提到新濟貧法。
看來只是信息輸入後的合理推演，並非什麼超凡力量，一場虛驚。
「少爺如果對差分機感興趣的話，我可以聯繫一下金衡學會進行定製，加急的話，一個月就能送來。」
「不需要告知母親嗎？」
「這點小事，還無需驚動卡米拉夫人。」康拉德回答得雲淡風輕。
艾略特微微眯起了眼。
看來自己這個「斯特林少爺」的分量，比他預想的還要重些。
價值「極其昂貴」的差分機，老管家竟能不經報備，直接做主定製？
「先不必了，這台的卡牌遊戲還不錯。」艾略特擺了擺手，走回了書房。
應該是自己想多了，這台差分機放在藍星或許驚世駭俗，在這裡，不過是被壟斷技術、嚴格限制用途的「高級玩具」罷了。
經康拉德解釋，那看似「智能」的實時對話，也不過是信息輸入與預設邏輯的產物。
艾略特感嘆了一聲，一絲淡淡的失落感縈繞心頭。
「唉......要是我真有金手指就好了。」
......
「拉齊先生！我完成了工作！」凡妮莎用力拍打著倉庫那扇厚重的鐵門，直到老拉齊那張溝壑縱橫的臉從門縫裡擠出來。
「別拍了！門都讓你拍散架了！」他罵罵咧咧地拉開大門，渾濁的目光先在平板車上的裹屍袋上停留片刻，又落回凡妮莎身上，嘴角撇了撇，露出一個無聲的嘲諷。
凡妮莎跑了兩趟，先是把雜物搬了進去，又去試著搬那具屍體。
屍體是具成年男性的，將近兩百磅，之前在野狗幫時是其他人幫忙搬上推車的，在這裡就只能靠她自己了。
老拉齊抄著手站在一旁，完全沒有上來幫個忙的樣子，凡妮莎只能自己去搬。
「好、好重！」
搬屍體並不輕鬆，同樣重的屍體比活人難搬的多，凡妮莎試著把屍體背在背上，卻怎麼也做不到。
「嗬嗬嗬......」老拉齊發出了嗤笑的聲音，像個破風箱：「竟然連屍體都不會搬......你這樣是背不起來的。」
「那......那該怎麼背......」凡妮莎喘著粗氣，身子一歪，和屍體一起坐倒在地上。
「扛著！」拉齊瞥了眼她瘦小的身板，「或者拖著走。」
凡妮莎喘息了幾下，再次站起身，這次她學乖了，試著按照老拉齊的方法，雙臂從屍體的腋下穿過，像拖拽一袋沉重的穀物，用力向後拖行。
果然輕鬆了不少。
「沒想到搬個屍體都有這麼多竅門，您懂的真多，拉齊先生。」
「嗬嗬嗬......」老拉齊的笑聲依舊難聽「這有什麼竅門，是你不會搬......你把屍體當成了活人。」
凡妮莎一愣，仔細想想，她一開始確實本能地想用背活人的方式去背屍體，可屍體不會配合，不會用力。
「在這種城市，你可以把人當成屍體，但不可以把屍體當成人。」老拉齊哼了一聲，轉過身走回了房間。
「活著的是人，死了的是肉。」
凡妮莎默默的低下頭，看向自己搬來的「肉」。
那是具年輕男人的屍體，應當剛死不久，皮膚甚至還有彈性，臉上還有幾分稚嫩，就這樣閉著眼。
凡妮莎覺得這更像一個睡著的人，而非一坨還未腐爛的肉。
把屍體放進抽屜是純粹考驗力量的活計，還好下層還有空著的抽屜，凡妮莎沒費太多力氣就將屍體擺了上去。
將裹屍袋上的信息潦草地抄到抽屜標籤上，這趟苦差事總算告一段落。
她打來冷水，仔細清洗著手臂和臉頰。疲憊像潮水般湧來，但心底卻奇異地升起一絲微弱的成就感——第一天，她熬過來了。
「我會活下去的，」她對著水槽中晃動的倒影，聲音輕得幾乎聽不見，「我一定會活下去的。」
窗外稀薄的霧氣無聲翻湧，昏黃的煤氣燈光透過布滿水汽的玻璃，在凡妮莎濕漉漉的臉上投下搖曳的光影。
......
度過了艱難的第一天，後面是艱難的第二天，第三天......
一切並沒有好起來，但也沒變得更糟，凡妮莎扛著屍體的動作日漸熟練，也漸漸習慣了晚上和自己搬來的屍體睡在相鄰的抽屜中，偶爾還會道一聲晚安。
那個偶爾操控她的神秘意志，出現的頻率似乎越來越低，仿佛漸漸對她失去了興趣。
這是好事，凡妮莎對自己說。
她本來打算攢些錢，然後去找蘭德爾主任幫忙治療，現在看來或許連這個都能省掉。
凡妮莎骨子裡是個隨遇而安、缺乏野心的人。
她對生活的要求低得可憐——活著，能不要餓肚子，就夠了。
這樣的日子，似乎也不錯。
她本想借著去幫派送貨的機會，再去和那位神秘的黑醫多蘿西婭攀談幾句，或許還能再遇到溫妮，可最近都沒有接到去野狗幫的活計，她自己又不太敢獨自去幫派駐地，也便這麼拖了下去。
直到這一天，她接到了一個有些奇怪的活計。