第54章興輔漢室者，非劉玄德莫屬
睢口至陽夏約有六、七百里，呂布、陳宮二人摒棄舊怨，率步騎四千人兼程前往陳國，輜重糧草由士仁率兵轉運。
呂布花了五天左右時間，便行軍至梁國新城，離陽夏不到百里。為了準備可能到來的作戰，呂布暫在新城下寨歇息，並讓人持劉備書信送與曹操。
十一月二十五日，曹軍渦水營寨，中軍大帳。
帳內，一張輿圖高高掛起，身形黑胖的曹操盯著輿圖，臉上露出思慮之色。
「劉寵治下有強弩士三千人，殺傷不少我軍兵卒！」曹仁鬱悶道。
「陽夏城池險峻，陳王深得人心，今不宜強取！」戲志才搖頭說道：「依在下之見，今兗州興平殘破，難以供養兵卒，故使君不如重在掠資。」
曹操眉頭微皺，問道：「讓陳王交出張邈兄弟，不知可有回覆？」
「未有回覆！」
夏侯淵說道：「據城中細作相報，陳王遣人向徐州求援。」
聞言，曹仁嗤笑了聲，譏諷說道：「劉玄德僥倖竊得徐州，今自保尚有不足，何來餘力救援陳國！」
「劉備方與袁術交兵兩、三月，豈會輕易分出勝負？」曹操語氣冰冷，說道：「再圍上幾日，看陳王是否願意獻張邈兄弟出降。若是執意庇護張邈，今就令各部散出劫掠！」
話音剛落，典韋披甲虎步入帳，沉聲說道：「稟使君，斥候有緊急軍情上報！」
「何方軍情？」曹操問道。
「呂布！」
典韋沉聲說道：「據斥候所報，呂布與陳宮屯於梁國新城，距我軍不到百里。今得呂布來信，欲上報於使君。」
曹仁面露詫異，問道：「呂布、陳宮隨劉備南下，今尚與袁術廝殺，豈會忽至梁國？」
「莫非劉備已擊敗袁術？」夏侯淵猜疑道。
「妙才說笑了！」
「袁公路雖非使君之敵，但卻非無能之輩，估摸兩人尚在淮水相拒。或許陳宮、呂布棄劉備而走，前來解陳國之圍！」曹仁不願相信夏侯淵的揣測，反駁道。
相比曹仁的輕佻，曹操心生不妙，沉臉說道：「讓斥候入帳上報！」
「諾！」
少許，卻見斥候快步急趨入帳，朝著曹操行以軍禮，說道：「仆偶得呂布信使所送書信！」
「呂布信使可有說什麼？」曹操接過典韋遞上的書信，問道。
「信使言，諸事盡在信中，奉命送呈於使君！」斥候道。
曹操揮了揮手，讓斥候先行退下，專心閱讀信件。然曹操越看書信，眉頭皺得越緊，臉色越來越沉。
見曹操神情有異，戲志才壯膽問道：「敢問使君，莫非劉玄德擊敗袁術？」
曹操長吐濁氣，儘量平復失衡的心情，說道：「此信非呂布書信，實乃劉玄德之信。劉玄德在信中自言，袁術慘敗於淮上，今他已班師歸徐，望我能從陳國撤兵！」
見劉備果真擊敗袁術，曹仁羞惱難當，嘟囔道：「袁公路竟非劉玄德之敵，實在有辱四世三公之名，若使君與劉備交兵，劉備絕非使君之敵。」
曹仁爭面子之語無人在意，眾人大多好奇書信的內容。
「仆能否一覽書信！」戲志才小心翼翼，說道。
曹操眼皮跳了跳，劉備書信內容可不止像他說的那麼含蓄，而是有股強橫意味。
如劉備在書信中威脅曹操，因承諾庇護張邈兄弟性命，故劉備希望曹操能放過張邈兄弟。曹操若是不撤軍，劉備不介意出兵濟陰，截斷曹操的歸路。
猶豫了下，見戲志才非外人，曹操將書信遞於戲志才。
戲志才知書信緊要，不敢讓其他人窺探，快速瀏覽內容，然後徵得曹操同意，將劉備書信焚燒，徹底化為灰燼。
「陳宮、呂布、張邈之流為喪家之犬，不足為使君之憂。唯劉備初破袁公路，兵鋒正盛。我軍征戰一歲，已疲憊不堪，不宜與之交惡。」戲志才含蓄說道：「今不如賣劉玄德一個面子，使君罷兵歸兗。」
「張邈兄弟背叛使君，今若放過張邈，何以威懾世人？」曹仁不滿說道。
曹操閉上眼，嘆息道：「劉備兩月破袁術，兵鋒威震淮泗。他今有意庇護張邈，為之奈何？」
「使君，劉備有意庇護張邈，又收容呂布、陳宮二人，恐已有與使君為敵之念，遲早與劉備將有一戰，何不畢其功於一役？」夏侯淵問道。
「使君與劉備遲早有一戰，但絕不能在眼下交兵！」
戲志才迎著眾人的目光，說道：「使君今歲初收兗州，諸郡百廢待興，人心尚未依附。至少需等使君恢復元氣，方能與劉玄德一較高下。」
曹操默然暗嘆，一年多前他與劉備會於郯城，彼時劉備兵微將寡，他擁兵數萬，威震中原。豈料一年之後，劉備大破袁術，名震淮泗，而他受困兗州疲憊，被劉備所制。
「志才之深遠，兗州郡縣凋敝，兵糧交困，劉備有徐州為依仗，因陳國與劉備交惡不妥。倘若耽擱來年春耕，明歲必遭饑荒，我軍兵卒恐將潰逃。」
曹操按劍踱步，無奈說道：「故不如賣劉備個面子，今收兵回兗，以便明歲春耕。等穀物積攢，再復爭徐州不遲！」
戲志才沉吟半晌，說道：「兗州凋敝，人口流離，積穀緩慢。不如明歲征汝、潁之地，以上二郡人口殷實，良田沃野，內無諸侯割據，唯南陽張繡為禍。使君如取汝、潁，一歲之間，便能重整旗鼓。」
曹操眼睛微眯，眼眸閃爍亮光。
去歲他與呂布相爭兗州，諸郡既遭兵戈，又遇蝗旱之災，百姓大多南下避難。且因他向袁紹求糧，不得不將東郡當作籌碼，至此他失去耕耘最久的東郡。
故與其將時間浪費在凋敝的陳留、濟陰、山陽等郡國，不如依戲志才之策，明歲南下汝、潁，在潁川重起爐灶，既能避開兵鋒日益強盛的徐州劉備，還能儘快恢復兵力。
「且依志才之言，今撤軍歸兗，明歲議征潁川。」
盯著燈盞上的灰燼，曹操臉色看似平靜，實際上卻攥緊拳頭，指尖嵌入肉中而泛白。相比上次主動撤軍，此次撤軍則是完全被劉備威逼。兩次不戰而撤，令曹操大為屈辱，今他豈會不怒！
十一月二十六日，圍困陽夏半個多月的曹操，在劉備書信的威逼下，不得不以賣面子為由，屈辱地率兵撤退。不過曹操卻不甘心空手而歸，轉道奪取武平、柘縣，陳相袁嗣兵敗投降。
袁嗣非朝廷所委陳相，實為袁術所表偽陳相。之前袁術勢力膨脹時，在豫州諸郡皆設有郡守、國相。袁嗣依仗袁術的支持，占據陳國少數幾縣為相，而陳王劉寵與陳相駱俊保有絕大多數的縣邑。
陳國眾人見曹操撤軍，自劉寵以下無不歡喜，從畢諶口中得知是劉備書信解圍，眾人更是驚喜交加！
張超激動落淚，說道：「我與兄長本無意連累殿下，幸劉使君不負諾言，出兵解陳國之患。今我張氏能得生，一賴殿下仗義庇護，二仰徐州重信守約。」
張邈握著弟弟的手，感慨說道：「劉徐州之恩，我張氏難以報答，今能興輔漢室者，恐在劉使君！」
見張邈盛讚劉備，劉寵心生好奇問道：「孟卓以為劉玄德為何人？」
張邈毫不猶豫，說道：「信義之輩，世間少有人可比。昔弱兵救北海，寡卒退曹操。今更不辭辛勞，冒與曹操廝殺之險，解陳國之難！」
頓了頓，張邈補充說道：「我在下邳時，劉玄德與我推心置腹，知無不言，行事之風頗有光武之氣。膝下長子劉公正少年英傑，智計輩出，深受其父劉玄德依仗。」
「咦！」
劉寵饒有興趣，問道：「劉玄德可是漢室宗親？」
張邈沉吟半晌，說道：「劉玄德寡有談及祖上，但偶然之時有聞，其先人為孝景帝之子中山靖王之後。我朝中興得天下，其先人失爵，今與陳王無血脈之親！」
聞言，劉寵面露惋惜之色，在他眼裡劉備與東漢一脈差太多了，今談不上漢室宗親。
「殿下，劉徐州雖非本朝宗親之身，但卻與殿下同姓。陳國位於中原之中，能與徐州為盟，今自保有餘！」張邈說道。
「若非孤不得出國，必與劉徐州見上一面！」劉寵說道。
張邈參拜道：「殿下如若不棄，邈願為殿下傳信！」
「勞孟卓了！」
呂布花了五天左右時間，便行軍至梁國新城，離陽夏不到百里。為了準備可能到來的作戰，呂布暫在新城下寨歇息，並讓人持劉備書信送與曹操。
十一月二十五日，曹軍渦水營寨，中軍大帳。
帳內，一張輿圖高高掛起，身形黑胖的曹操盯著輿圖，臉上露出思慮之色。
「劉寵治下有強弩士三千人，殺傷不少我軍兵卒！」曹仁鬱悶道。
「陽夏城池險峻，陳王深得人心，今不宜強取！」戲志才搖頭說道：「依在下之見，今兗州興平殘破，難以供養兵卒，故使君不如重在掠資。」
曹操眉頭微皺，問道：「讓陳王交出張邈兄弟，不知可有回覆？」
「未有回覆！」
夏侯淵說道：「據城中細作相報，陳王遣人向徐州求援。」
聞言，曹仁嗤笑了聲，譏諷說道：「劉玄德僥倖竊得徐州，今自保尚有不足，何來餘力救援陳國！」
「劉備方與袁術交兵兩、三月，豈會輕易分出勝負？」曹操語氣冰冷，說道：「再圍上幾日，看陳王是否願意獻張邈兄弟出降。若是執意庇護張邈，今就令各部散出劫掠！」
話音剛落，典韋披甲虎步入帳，沉聲說道：「稟使君，斥候有緊急軍情上報！」
「何方軍情？」曹操問道。
「呂布！」
典韋沉聲說道：「據斥候所報，呂布與陳宮屯於梁國新城，距我軍不到百里。今得呂布來信，欲上報於使君。」
曹仁面露詫異，問道：「呂布、陳宮隨劉備南下，今尚與袁術廝殺，豈會忽至梁國？」
「莫非劉備已擊敗袁術？」夏侯淵猜疑道。
「妙才說笑了！」
「袁公路雖非使君之敵，但卻非無能之輩，估摸兩人尚在淮水相拒。或許陳宮、呂布棄劉備而走，前來解陳國之圍！」曹仁不願相信夏侯淵的揣測，反駁道。
相比曹仁的輕佻，曹操心生不妙，沉臉說道：「讓斥候入帳上報！」
「諾！」
少許，卻見斥候快步急趨入帳，朝著曹操行以軍禮，說道：「仆偶得呂布信使所送書信！」
「呂布信使可有說什麼？」曹操接過典韋遞上的書信，問道。
「信使言，諸事盡在信中，奉命送呈於使君！」斥候道。
曹操揮了揮手，讓斥候先行退下，專心閱讀信件。然曹操越看書信，眉頭皺得越緊，臉色越來越沉。
見曹操神情有異，戲志才壯膽問道：「敢問使君，莫非劉玄德擊敗袁術？」
曹操長吐濁氣，儘量平復失衡的心情，說道：「此信非呂布書信，實乃劉玄德之信。劉玄德在信中自言，袁術慘敗於淮上，今他已班師歸徐，望我能從陳國撤兵！」
見劉備果真擊敗袁術，曹仁羞惱難當，嘟囔道：「袁公路竟非劉玄德之敵，實在有辱四世三公之名，若使君與劉備交兵，劉備絕非使君之敵。」
曹仁爭面子之語無人在意，眾人大多好奇書信的內容。
「仆能否一覽書信！」戲志才小心翼翼，說道。
曹操眼皮跳了跳，劉備書信內容可不止像他說的那麼含蓄，而是有股強橫意味。
如劉備在書信中威脅曹操，因承諾庇護張邈兄弟性命，故劉備希望曹操能放過張邈兄弟。曹操若是不撤軍，劉備不介意出兵濟陰，截斷曹操的歸路。
猶豫了下，見戲志才非外人，曹操將書信遞於戲志才。
戲志才知書信緊要，不敢讓其他人窺探，快速瀏覽內容，然後徵得曹操同意，將劉備書信焚燒，徹底化為灰燼。
「陳宮、呂布、張邈之流為喪家之犬，不足為使君之憂。唯劉備初破袁公路，兵鋒正盛。我軍征戰一歲，已疲憊不堪，不宜與之交惡。」戲志才含蓄說道：「今不如賣劉玄德一個面子，使君罷兵歸兗。」
「張邈兄弟背叛使君，今若放過張邈，何以威懾世人？」曹仁不滿說道。
曹操閉上眼，嘆息道：「劉備兩月破袁術，兵鋒威震淮泗。他今有意庇護張邈，為之奈何？」
「使君，劉備有意庇護張邈，又收容呂布、陳宮二人，恐已有與使君為敵之念，遲早與劉備將有一戰，何不畢其功於一役？」夏侯淵問道。
「使君與劉備遲早有一戰，但絕不能在眼下交兵！」
戲志才迎著眾人的目光，說道：「使君今歲初收兗州，諸郡百廢待興，人心尚未依附。至少需等使君恢復元氣，方能與劉玄德一較高下。」
曹操默然暗嘆，一年多前他與劉備會於郯城，彼時劉備兵微將寡，他擁兵數萬，威震中原。豈料一年之後，劉備大破袁術，名震淮泗，而他受困兗州疲憊，被劉備所制。
「志才之深遠，兗州郡縣凋敝，兵糧交困，劉備有徐州為依仗，因陳國與劉備交惡不妥。倘若耽擱來年春耕，明歲必遭饑荒，我軍兵卒恐將潰逃。」
曹操按劍踱步，無奈說道：「故不如賣劉備個面子，今收兵回兗，以便明歲春耕。等穀物積攢，再復爭徐州不遲！」
戲志才沉吟半晌，說道：「兗州凋敝，人口流離，積穀緩慢。不如明歲征汝、潁之地，以上二郡人口殷實，良田沃野，內無諸侯割據，唯南陽張繡為禍。使君如取汝、潁，一歲之間，便能重整旗鼓。」
曹操眼睛微眯，眼眸閃爍亮光。
去歲他與呂布相爭兗州，諸郡既遭兵戈，又遇蝗旱之災，百姓大多南下避難。且因他向袁紹求糧，不得不將東郡當作籌碼，至此他失去耕耘最久的東郡。
故與其將時間浪費在凋敝的陳留、濟陰、山陽等郡國，不如依戲志才之策，明歲南下汝、潁，在潁川重起爐灶，既能避開兵鋒日益強盛的徐州劉備，還能儘快恢復兵力。
「且依志才之言，今撤軍歸兗，明歲議征潁川。」
盯著燈盞上的灰燼，曹操臉色看似平靜，實際上卻攥緊拳頭，指尖嵌入肉中而泛白。相比上次主動撤軍，此次撤軍則是完全被劉備威逼。兩次不戰而撤，令曹操大為屈辱，今他豈會不怒！
十一月二十六日，圍困陽夏半個多月的曹操，在劉備書信的威逼下，不得不以賣面子為由，屈辱地率兵撤退。不過曹操卻不甘心空手而歸，轉道奪取武平、柘縣，陳相袁嗣兵敗投降。
袁嗣非朝廷所委陳相，實為袁術所表偽陳相。之前袁術勢力膨脹時，在豫州諸郡皆設有郡守、國相。袁嗣依仗袁術的支持，占據陳國少數幾縣為相，而陳王劉寵與陳相駱俊保有絕大多數的縣邑。
陳國眾人見曹操撤軍，自劉寵以下無不歡喜，從畢諶口中得知是劉備書信解圍，眾人更是驚喜交加！
張超激動落淚，說道：「我與兄長本無意連累殿下，幸劉使君不負諾言，出兵解陳國之患。今我張氏能得生，一賴殿下仗義庇護，二仰徐州重信守約。」
張邈握著弟弟的手，感慨說道：「劉徐州之恩，我張氏難以報答，今能興輔漢室者，恐在劉使君！」
見張邈盛讚劉備，劉寵心生好奇問道：「孟卓以為劉玄德為何人？」
張邈毫不猶豫，說道：「信義之輩，世間少有人可比。昔弱兵救北海，寡卒退曹操。今更不辭辛勞，冒與曹操廝殺之險，解陳國之難！」
頓了頓，張邈補充說道：「我在下邳時，劉玄德與我推心置腹，知無不言，行事之風頗有光武之氣。膝下長子劉公正少年英傑，智計輩出，深受其父劉玄德依仗。」
「咦！」
劉寵饒有興趣，問道：「劉玄德可是漢室宗親？」
張邈沉吟半晌，說道：「劉玄德寡有談及祖上，但偶然之時有聞，其先人為孝景帝之子中山靖王之後。我朝中興得天下，其先人失爵，今與陳王無血脈之親！」
聞言，劉寵面露惋惜之色，在他眼裡劉備與東漢一脈差太多了，今談不上漢室宗親。
「殿下，劉徐州雖非本朝宗親之身，但卻與殿下同姓。陳國位於中原之中，能與徐州為盟，今自保有餘！」張邈說道。
「若非孤不得出國，必與劉徐州見上一面！」劉寵說道。
張邈參拜道：「殿下如若不棄，邈願為殿下傳信！」
「勞孟卓了！」