第1章沈平
梁國，永安洲，荒地村。
暮色沉沉，將村東的荒山熏得昏黃，薄霧潮汐般流轉林間，與村中條條炊煙映照，烘出一卷田園詩畫。
「吃飯啦——」
不知是哪家門口的婦人喊了一句，原本靜謐的村子頓時熱鬧起來，小孩的叫喊、狗的吠叫交錯，在黃昏中傳得好遠好遠。
山林中的沈二剩自然聽不到村裡的熱鬧和嘈雜，十二歲的他脖子上掛著草鞋、身背藥簍，穿著一身綴滿補丁的麻布衣服，正抿著嘴唇、全神貫注地刨挖著一株人參。
沈二剩父母雙全，上頭有個哥哥、下頭有個妹妹。哥哥已有十六歲，去了縣城學徒，不必再吃家裡的糧食，但人頭稅一樣要交；妹妹體弱，又幹不了什麼活。僅靠著家裡三畝薄田，一家人日子過得很緊巴。
作為老二的沈二剩，便早早擔負起了家裡的擔子，五歲就能做飯，六七歲跟著爹爹下田除草、捉蟲，後來在村里學堂識了字，蹭著看了兩年的藥書，從十歲開始，便上山採藥、補貼家用。
這當然也會有點小危險、小麻煩，有時不免要與猛獸毒蟲打交道，但每次採藥回家，只要看到父母的笑容，他就一點都不覺得辛苦，還會有些小小的成就感。
所以沈二剩這次尤其地認真。
人參可是好東西，哪怕只有一年的年份，也能換來好幾百枚銅錢，足抵得上家裡一畝地一年的收成，換成糧食，夠家裡人吃上一冬。
更別說，這人參葉子肥厚，標誌性的紅色小果子也很飽滿，大概還不止一年呢。
為了避免傷到人參的品相，沈二剩的手很穩，先是用藥鏟鬆土，然後用手小心地將周圍的泥土清理開來。
刨挖著刨挖著，那綠色的葉子、紅色的果實都忽然消失不見了！
這人參不是長腿跑了吧？
村里傳說，人參有靈性，會自己長腿跑掉，可也沒聽說有人看著的時候人參還能跑啊？
滿臉焦急的沈二剩趕緊將剩下的土扒開。
人參果然是沒有了，卻挖出來了一隻葫蘆！
這葫蘆有沈二剩巴掌大，剛好能夠握得住；擦乾淨泥土，便顯出棗紅色、玉石一樣質感的外皮；手感像是木頭，但分量卻又挺沉，而且上面的木紋似乎隱隱構成了什麼字跡。
沈二剩揉揉眼，借著林間斑駁陽光將上頭的字讀了出來：
「長……生……？」
原本因為沒有挖到人參的沮喪一下子飛到了天邊，沈二剩的嘴角咧開弧線，眼睛都眯起來了。
沈二剩聽村里教書的韓先生說過，什麼白色的鹿、狍子，或者這種自然長出文字的石頭、葫蘆啥的，都是「祥瑞」，這不得比人參值錢多了！
將葫蘆小心貼身收好，沈二剩看天色也不早了，便穿上草鞋，趕緊下山往家裡趕。
正值深秋，越是往山下走，離開了長青松柏的生長地，便是大片的落葉林，那一樹樹的葉子，黃的像是金子，紅的好像著了火，在晚霞之下更顯得精彩好看。
這條路沈二剩已走了不知多少次，還是頭一次覺得山景這樣好看，美得就像是幅畫似的。
他總算知道，為啥村裡的韓先生，總喜歡坐在林子裡喝酒了。
沈二剩的家在荒地村東口第一家，他趕回家門口時，天已經黑了，家裡也有點不對勁。
莊戶人不像縣城裡的人，到了晚上還能出去喝酒啥的，一到天黑、吃完了飯，就都得上炕睡覺，但今天天都黑了，家裡卻亮堂堂的，還有幾個人影在窗戶紙上印著。
大哥回來了？
沈二剩趕緊將藥簍放在外屋，衝到屋裡一看，卻發現不是自家大哥，而是來了好幾個客人。
坐在主位上的，是絕玄門弟子周富貴，馮村長和教書的韓先生兩邊作陪，自己的父親沈老憨坐在下首，母親則帶著妹妹忙前忙後地伺候著。
「二娃子。」沈老憨見沈二剩回來了，粗聲粗氣地問道：
「你想去學武不？」
沈二剩愣了一下，心頭湧起一股子興奮來，想開口應下卻又沒能張嘴。
坐在主位上的周富貴一下子笑了：「哈哈，沈老哥，你家這二娃子真懂事，比我侄子強多了，這是琢磨著給你省錢呢！」
「不過二剩啊，這你不用擔心，咱絕玄門這次收弟子，不要錢。」
「當然了，絕玄門收弟子，那也不是啥人都要，這次就算去了，也得經人篩選，有點小危險，也未必就真能入門。」
「這樣的話，你還想去不？」
沈二剩心動了，絕玄門那可是永安洲第一的大幫派，要是能夠成為絕玄門弟子，在村里就能橫著走了。
周家就是因為有周富貴，從佃戶翻身成了地主，頓頓都是精米白面，隔三差五還能吃肉呢！
至於危險，幹啥都有危險，就上個月，老李家的李四叔，才三十多，吃窩頭卡了嗓子、活活給噎死了，也沒見誰家不吃飯啊。
計較清楚利害，沈二剩大聲說道：「爹，我想去！」
周富貴點了點頭：「成，那明兒早上我趕車過來接你去百鬼林，你可別貪睡起不來炕！」
男人們繼續吃喝，沈二剩去外屋收拾好了藥簍里采的草藥，分門別類規整清楚，又幫著母親伺候飯局，大人們喝酒，女人孩子不上桌的。
等散了場，沈老憨抓著韓先生的胳膊不讓他離開：「韓先生，我給二娃子取名叫二剩，是想著賤名好養活，現在他要出去闖蕩了，勞煩您給取個正經名字吧！」
要是別人來求，韓先生肯定得伸手要點潤筆，但沈二剩是他看著長起來的，讀書也用功，打心眼裡喜歡，所以微微沉吟後便道：
「少年子弟江湖老，一入江湖，免不得刀口舔血，那就取個避煞氣的名字。」
「就叫……沈平吧，平和順遂，平平安安。」
少年不用父親囑咐，立即躬身行禮：「沈平謝過韓先生！」
就在「沈平」二字出口瞬間，被少年揣進懷中的那葫蘆微微放光、又悄然隱去，在衣衫的遮蔽下無人發覺。
暮色沉沉，將村東的荒山熏得昏黃，薄霧潮汐般流轉林間，與村中條條炊煙映照，烘出一卷田園詩畫。
「吃飯啦——」
不知是哪家門口的婦人喊了一句，原本靜謐的村子頓時熱鬧起來，小孩的叫喊、狗的吠叫交錯，在黃昏中傳得好遠好遠。
山林中的沈二剩自然聽不到村裡的熱鬧和嘈雜，十二歲的他脖子上掛著草鞋、身背藥簍，穿著一身綴滿補丁的麻布衣服，正抿著嘴唇、全神貫注地刨挖著一株人參。
沈二剩父母雙全，上頭有個哥哥、下頭有個妹妹。哥哥已有十六歲，去了縣城學徒，不必再吃家裡的糧食，但人頭稅一樣要交；妹妹體弱，又幹不了什麼活。僅靠著家裡三畝薄田，一家人日子過得很緊巴。
作為老二的沈二剩，便早早擔負起了家裡的擔子，五歲就能做飯，六七歲跟著爹爹下田除草、捉蟲，後來在村里學堂識了字，蹭著看了兩年的藥書，從十歲開始，便上山採藥、補貼家用。
這當然也會有點小危險、小麻煩，有時不免要與猛獸毒蟲打交道，但每次採藥回家，只要看到父母的笑容，他就一點都不覺得辛苦，還會有些小小的成就感。
所以沈二剩這次尤其地認真。
人參可是好東西，哪怕只有一年的年份，也能換來好幾百枚銅錢，足抵得上家裡一畝地一年的收成，換成糧食，夠家裡人吃上一冬。
更別說，這人參葉子肥厚，標誌性的紅色小果子也很飽滿，大概還不止一年呢。
為了避免傷到人參的品相，沈二剩的手很穩，先是用藥鏟鬆土，然後用手小心地將周圍的泥土清理開來。
刨挖著刨挖著，那綠色的葉子、紅色的果實都忽然消失不見了！
這人參不是長腿跑了吧？
村里傳說，人參有靈性，會自己長腿跑掉，可也沒聽說有人看著的時候人參還能跑啊？
滿臉焦急的沈二剩趕緊將剩下的土扒開。
人參果然是沒有了，卻挖出來了一隻葫蘆！
這葫蘆有沈二剩巴掌大，剛好能夠握得住；擦乾淨泥土，便顯出棗紅色、玉石一樣質感的外皮；手感像是木頭，但分量卻又挺沉，而且上面的木紋似乎隱隱構成了什麼字跡。
沈二剩揉揉眼，借著林間斑駁陽光將上頭的字讀了出來：
「長……生……？」
原本因為沒有挖到人參的沮喪一下子飛到了天邊，沈二剩的嘴角咧開弧線，眼睛都眯起來了。
沈二剩聽村里教書的韓先生說過，什麼白色的鹿、狍子，或者這種自然長出文字的石頭、葫蘆啥的，都是「祥瑞」，這不得比人參值錢多了！
將葫蘆小心貼身收好，沈二剩看天色也不早了，便穿上草鞋，趕緊下山往家裡趕。
正值深秋，越是往山下走，離開了長青松柏的生長地，便是大片的落葉林，那一樹樹的葉子，黃的像是金子，紅的好像著了火，在晚霞之下更顯得精彩好看。
這條路沈二剩已走了不知多少次，還是頭一次覺得山景這樣好看，美得就像是幅畫似的。
他總算知道，為啥村裡的韓先生，總喜歡坐在林子裡喝酒了。
沈二剩的家在荒地村東口第一家，他趕回家門口時，天已經黑了，家裡也有點不對勁。
莊戶人不像縣城裡的人，到了晚上還能出去喝酒啥的，一到天黑、吃完了飯，就都得上炕睡覺，但今天天都黑了，家裡卻亮堂堂的，還有幾個人影在窗戶紙上印著。
大哥回來了？
沈二剩趕緊將藥簍放在外屋，衝到屋裡一看，卻發現不是自家大哥，而是來了好幾個客人。
坐在主位上的，是絕玄門弟子周富貴，馮村長和教書的韓先生兩邊作陪，自己的父親沈老憨坐在下首，母親則帶著妹妹忙前忙後地伺候著。
「二娃子。」沈老憨見沈二剩回來了，粗聲粗氣地問道：
「你想去學武不？」
沈二剩愣了一下，心頭湧起一股子興奮來，想開口應下卻又沒能張嘴。
坐在主位上的周富貴一下子笑了：「哈哈，沈老哥，你家這二娃子真懂事，比我侄子強多了，這是琢磨著給你省錢呢！」
「不過二剩啊，這你不用擔心，咱絕玄門這次收弟子，不要錢。」
「當然了，絕玄門收弟子，那也不是啥人都要，這次就算去了，也得經人篩選，有點小危險，也未必就真能入門。」
「這樣的話，你還想去不？」
沈二剩心動了，絕玄門那可是永安洲第一的大幫派，要是能夠成為絕玄門弟子，在村里就能橫著走了。
周家就是因為有周富貴，從佃戶翻身成了地主，頓頓都是精米白面，隔三差五還能吃肉呢！
至於危險，幹啥都有危險，就上個月，老李家的李四叔，才三十多，吃窩頭卡了嗓子、活活給噎死了，也沒見誰家不吃飯啊。
計較清楚利害，沈二剩大聲說道：「爹，我想去！」
周富貴點了點頭：「成，那明兒早上我趕車過來接你去百鬼林，你可別貪睡起不來炕！」
男人們繼續吃喝，沈二剩去外屋收拾好了藥簍里采的草藥，分門別類規整清楚，又幫著母親伺候飯局，大人們喝酒，女人孩子不上桌的。
等散了場，沈老憨抓著韓先生的胳膊不讓他離開：「韓先生，我給二娃子取名叫二剩，是想著賤名好養活，現在他要出去闖蕩了，勞煩您給取個正經名字吧！」
要是別人來求，韓先生肯定得伸手要點潤筆，但沈二剩是他看著長起來的，讀書也用功，打心眼裡喜歡，所以微微沉吟後便道：
「少年子弟江湖老，一入江湖，免不得刀口舔血，那就取個避煞氣的名字。」
「就叫……沈平吧，平和順遂，平平安安。」
少年不用父親囑咐，立即躬身行禮：「沈平謝過韓先生！」
就在「沈平」二字出口瞬間，被少年揣進懷中的那葫蘆微微放光、又悄然隱去，在衣衫的遮蔽下無人發覺。