第一百一十三章 目標

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  ……

  眼看到了地方,薛蟠又忍不住掀簾往外瞧,只見街北蹲著兩個大石獅子,三間獸頭大門,門前列坐著十來個華冠麗服之人,正門卻不開,只有東西兩角門有人出入。

  正門之上有一匾,匾上大書「敕造榮國府」五個大字。

  薛蟠倒吸一口氣,忙縮回頭來,壓低聲音對薛姨媽道:「媽,這榮國府好大氣派!比咱們在金陵見的那些宅子,可闊氣多了!」

  薛姨媽嗔他一聲:「這還用你說?榮國公當年是何等功勳?你姨丈家這門第,滿京城也數得著的。」

  說話間,榮國府大門前候著的管事人等也見車馬近了,便有人飛跑進去報信,餘下的忙著上前卸馬、搬行李。

  薛蟠因是男客,又已年過十五,所以先被請下了車,由外院管事引著自東角門進,再有賈璉迎上,一番寒暄過後,領著他往政老爺處去。

  薛姨媽和寶釵則不必下車,另有僕婦引著馬車走西角門。

  西角門是平日裡女眷們進出的所在。

  從此門入,停車換轎。

  寶釵也坐上了一乘小轎,跟在母親後頭。

  她端坐在轎中,只微微挑開一角轎簾,靜靜地望著外頭。

  這榮國府確比她想的還要大,兩旁儘是朱欄白石,說不出的富貴氣象。

  方才在外頭看那大門,已是氣派非凡,此刻進了裡頭,才知什麼叫做「深宅大院」。

  以薛家的財力,想起一座這樣的宅邸或許不難,但難只難在壓根兒沒有這樣的資格。

  開間、進深、大門、屋頂形制、瓦作脊獸、斗拱藻井、彩畫雕刻、台基門檻……

  哪一樣都卡得死死的!

  身份不到,擅用便是僭越逾制。

  而恰恰這份資格,花多少錢也買不來。

  軟轎走了一射之地,方在內儀門前停落。

  早有丫鬟打起帘子,薛姨媽扶著丫鬟的手下了轎,寶釵也跟著下來。

  經管事媳婦兒引路,往裡走上一程,穿過垂花門、再通抄手遊廊、轉過粉油大影壁。

  王夫人早攜著李紈、寶玉、探春三人,迎在這裡。

  也就是多年不見的同胞姊妹才有這個待遇,換做一般女客上門,哪裡用得著勞動榮國府的當家太太親自出來相迎?

  本來王熙鳳這位管家奶奶,作為薛姨媽的親侄女,也該一塊兒出來的。

  但她如今有了身孕自又不同,世家大族最重子嗣傳承,有孕在的媳婦子通常需避動、避風、避勞,就算她自己願意,賈母等人都不答應。

  所以她這會兒便只和二丫頭迎春、四丫頭惜春還有林丫頭一樣,留在榮慶堂里,陪在老太太跟前等著。

  王夫人如今都是四十多歲的人了,薛姨媽也已三十五六。

  自從後者嫁去薛家回了金陵,姊妹倆這些年,一個在南,一個在北,十幾年未見。

  到底是血脈至親,說全不惦記,那肯定不可能。

  如今遠別重逢,甭管之前心底是不是藏著什麼陰私算計,起碼此時此刻這份血濃於水的姐妹之情做不得假。

  一時執手相看淚眼,叫一旁的小輩們也不禁為之動容。

  ……

  榮禧堂後頭的書房裡,賈政正坐在案前看書,見賈璉引著薛蟠進來,便放下書卷,抬眼看過去。

  這薛蟠生得壯壯實實,一張大臉也是圓乎乎的。

  都說外甥像舅舅,這話果然不假,妻兄王子騰那張大臉盤子,從前珠兒就像他,後來寶玉漸漸大了也有幾分相像,現在來了個薛蟠又是這副模樣。

  他王家的血脈,還真是有點東西。

  薛蟠上前幾步,規規矩矩見了個禮:「外甥給姨丈請安。」

  眉眼倒尚算端正,只是那股子浮躁之氣,一眼便能看出來。

  賈政點點頭,示意他坐下,語氣平和:「蟠兒是吧?你的事,我也都知道了。金陵那邊,我已派人打過招呼,不必掛心。如今既來了京城,便安心住下。往後讀書上進,才是正理。」

  薛蟠連連點頭:「是是是,姨丈說得是!外甥一定好好讀書,絕不辜負姨丈的期望!」

  話是滿口答應,態度卻有些難評。


  賈政皺了皺眉,這孩子,瞧著或談不上有多壞,只是這滿身的紈絝氣,一看便知是在外頭野慣了的。

  怕是難調教。

  而且到底是妻妹家的孩子,不管不問不好,管得太過嚴厲同樣也不妥當。

  所以只拿捏著一個合適的分寸,簡單提點過幾句,便揮揮手,讓賈璉帶他下去安置。

  ……

  會同館內,鄭克爽正坐在書案前,捧著一本《星槎勝覽》隨意翻看。

  這是一本世界地理書,或者說是海外見聞錄,由前明費公曉所作。

  單提這個名字,或許知道的人不多,但此人曾在永樂與宣德年間,以通事身份,隨三寶太監四下西洋。

  所謂「通事」,其實也就是後世的「翻譯官」。

  書中記載了四十多個國家和地區,主要覆蓋東南亞、南亞、西亞和東非,是以大明官方船隊的東方視角,來進行遠洋紀實。

  逐國記述地理、沿革、都會港口、風俗宗教、物產貿易、朝貢往來等信息。

  和《瀛涯勝覽》、《西洋番國志》、《東西洋考》、《職方外紀》等書都屬於同一類別,算是十五世紀比較靠譜的地理資料。

  鄭克爽看這些書,倒不是有了什麼稱霸全球的野心,他還不至於那麼不知道天高地厚。

  只是當個消遣讀物罷,順帶著了解一下海外各國的發展進程。

  作為一個熟讀歷史的後世之人,他來到這個時空,其實並沒有什麼一定要坐上那把椅子當皇帝的執念。

  如果不是東寧那邊的便宜老爹和好大哥非要搞事情,康平帝這邊又不太靠得住,鬧得自己夾在中間活不安穩,他是真不願意主動摻和到這些麻煩里。

  好好當個藩王,娶幾房嬌妻美妾,沒事兒再聽聽小曲兒,吃酒看戲,這樣的日子難道它不香麼?

  可惜客觀條件不允許。

  要是非得選一條路走的話,比起「爭當皇帝」這種無聊的事情,他更願意做的,或許是試著改變一下那段不太光彩的歷史。

  而想要做到這一點,眼界就不能太局限,必須要「睜眼看世界」!

  通過這幾天的信息整理,鄭克爽對東西方的實力對比已經有一個較為客觀的基礎認識。

  大約是從前明中葉開始,西方進入了軍事革命,火炮鑄造、火藥配方、火槍結構等全面提速,一步步趕超上來。

  到了嘉靖年間,明軍不止一次地與葡萄牙交火,從繳獲來的弗朗機炮和鳥銃上看,在火器這一領域,西方已經開始逐漸領先。

  此後差距是越拉越大!

  直到鄭克爽的祖父,國姓爺朱成功收復東寧,與荷蘭人交戰時,西方的火器裝備已經有了非常明顯的優勢。

  用最直觀的數據對比來說,當時的荷蘭軍隊,常用艦炮的炮彈重量是十二到二十四磅,有效射程可達八百至一千二百米,每分鐘可發射兩到三發炮彈。

  而當時國姓爺率領的軍隊,艦載主力炮的炮彈重量是三到十磅,有效射程只有三百至五百米,每分鐘僅能發射一發炮彈,就這還有一定的炸膛風險。

  差距客觀存在,但還不算是什麼碾壓代差,起碼靠著人數優勢和戰術優勢依舊能夠彌補這方面的不足。

  再往後,就是大靖開國以來。

  靖太祖李定國的眼光還是比較長遠的,建國之初就在前明兵仗局和軍器局的基礎上,又增設了一個武備院。

  兵仗局,可以理解為皇家兵工廠,專司各種火器鑄造,像火藥、銃炮、鳥槍、火箭等。

  軍器局,則是負責打造常規冷兵器、弓矢、刀矛以及甲冑等。

  而武備院,則是一個火器研發部門,專精火器研發與技術疊代。

  大靖開國數十年,得益於武備院的存在,在武器方面,與西方的差距並未進一步拉大,反而在不斷縮小,漸漸趨平。

  這也是讓鄭克爽頗覺欣慰的一點。

  不過技術上的差距持平了,其他方面的問題卻依舊存在。

  比如說新型火器的裝備率問題,其實並不高,只有拱衛京畿的部分京營兵馬才能裝配。

  至於九邊和地方上的將士,大都還是以冷兵器為主。

  這裡面或許有維穩的考量,畢竟自古以來,強枝弱干對上位者來說都是大忌。


  邊軍一強,輕則不聽號令、割據一方,重則造反篡位、改朝換代。

  所以李靖皇室把核心力量握在手裡,震懾四方,倒也談不上有什麼大錯。

  而除此之外,產能低也是一個相當重要的影響因素。

  武備院只有一個,兵仗局也就那麼點大。

  為了保證核心技術不會外流,朝廷根本就沒考慮過把這些東西放到京師之外的地方。

  可想而知,一時一地的產能,又能武裝多少部隊呢?

  鄭克爽一邊了解這些情況,一邊也在思考,若換成是自己坐在那把椅子上,又會怎麼做?或者說該怎麼做?

  耳聽著韋小寶報上來的薛家進了榮國的消息,鄭克爽腦海里又閃過一些想法。

  待韋小寶說完,鄭克爽眼不離書,隨手再翻兩頁,開口道:「沒別的了?」

  這些天,鄭克爽自己宅在會同館裡不曾外出,每日除了練功,就是讀書看報。

  但韋小寶作為他的耳目,卻依舊撒了出去,留意著京中動向。

  旁的人家不說,單寧榮二府這邊,這小子盯得最緊,有什麼風吹草動都瞞不過他。

  至於薛家進京一事,自從前一陣收到賈雨村來信後,鄭克爽就早有預料,因而毫不意外。

  韋小寶見自家爺反應這麼平淡,也不禁懷疑自己今兒個報上來的消息是不是太雞肋了些。

  那可不行!

  必須得在爺跟前展現自身的價值,只有這樣才能穩住自己泊舟哥之下第一人的地位。

  額,算上柳二郎,最多是第二人,不能再往後退了。

  一陣搜腸刮肚,還沒想到什麼有用的。

  鄭克爽忽然放下書,抬眼看他,好似剛想起什麼,問道:「尤家這幾日,可曾有什麼動靜?」

  韋小寶忙道:「倒是沒瞧見有什麼動靜。」

  說完,他見自家爺微微皺了皺眉,立時眼珠子一轉,試探著問道:「爺,會不會是那周大上回沒能領會爺的意思?要不要,小的再去找那周大,敲打敲打?」

  鄭克爽乜他一眼,古怪地笑了笑。

  這小子,正經主意沒有,歪門邪道倒是無師自通。

  如今年紀還不大,要是再長兩年,只怕自己在外頭多看哪個姑娘一眼,這小子當天就能把人送到自己的床榻上。

  溜須拍馬拉皮條,不當「龜公」真是屈才了!

  許是被自家爺看得發毛,韋小寶不禁縮了縮脖子。

  鄭克爽搖了搖頭:「你小子,有空也多讀點書,少琢磨點那些有的沒的,尤其別學外頭仗勢欺人、欺男霸女那一套。」

  韋小寶連連點頭稱是。

  不過鄭克爽說是這麼說,心裡也泛起了思量。

  風聲放出去已有幾日,尤家卻始終不見動靜。

  以他對那母女三人的了解來看,想來無非是兩種可能。

  第一種是佯裝矜持,等著自己三請四邀,也好待價而沽。

  這種想法有點愚蠢,屬於既看不清鄭克爽,也看不清她們自己。

  但書中的尤家母女,本也不是什麼聰明人。

  第二種是尤家內部有分歧,僵持不下,還在猶豫。

  尤老娘此人,在書中甚至能容忍賈蓉當著她的面調戲尤二姐,可見不是什麼有骨氣的。

  若知道了自己的身份,又聽說自己看上了尤三姐,大概率會巴巴地送上門來。

  而尤三姐卻是個烈性女子,在書中能正面嗆得賈珍退縮,又敢橫劍自刎,不像是那等愛攀附的,她若不願,只怕旁人也勉強不了。

  第二種情況的可能更高。

  若沒有寧國賈珍賈蓉父子這兩顆老鼠屎,鄭克爽其實還是挺樂意陪這樣的尤三姐玩一玩「攻略遊戲」的。

  對於一個浪子來說,泡妞的過程其實有時候比「得吃」更加享受,尤其是攻略那種帶點挑戰性的目標。

  但現在的情況,卻不適合慢慢來。

  明日便是十五,不出意外的話,尤老娘和尤二姐尤三姐會去寧國府過上元。

  寧國府那是什麼地方?

  按柳二郎的話說,除了門口兩隻石獅子,只怕府里的貓兒狗兒都不乾淨。

  對鄭克爽來說,那就是糞坑一座。

  尤其是明知賈蓉賈珍父子倆居心不良,若任由尤二姐尤三姐往裡涮上一回,那還能有好?想想就夠膈應的!

  所以絕不能給賈珍這個機會!

  鄭克爽眼睛眯了眯,嘴角勾起些許弧度:看來,該讓明兒個榮國府的燈會,再熱鬧些才好啊!

  ……

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