第七十三章 知恩圖報
……
鄭克爽回到會同館時，天色已經擦黑。
冬日的暮色上得早，灰青天幕上只余西邊一抹暗金殘霞。
館內各處早早掌了燈，橘黃的光從窗欞里透出來，照得各處暖融。
他剛在懷遠堂坐下，接過小雙遞上的熱手巾擦了把臉，大雙那邊茶還未奉上，便見馮錫范從門外進來，神色間帶著一絲不易察覺的微妙。
「公子。」馮錫范近前，聲音壓得極低，「咱們在揚州見過的那個茅十八，找來了。」
鄭克爽擦拭的動作頓了頓，抬眼：「茅十八？他人在何處？」
「此刻就在館內。」馮錫范道，「此人倒是機警，白日裡不敢露面，方才趁著天光暗淡，翻牆潛了進來。不過，剛好撞在屬下手裡。」
鄭克爽聞言，不由失笑。
茅十八那點功夫，在馮錫范面前確實不夠看。
他將手中半溫的巾子遞給小雙，問：「他沒驚動旁人吧？」
「不曾。」馮錫范搖頭，「屬下察覺是他，便直接制住，帶至東廂空屋暫拘。他倒沒反抗，只急著要見公子，說有恩必報。」
「帶他過來吧！」鄭克爽沉吟一瞬，「小心些，莫讓驛館其他人瞧見。」
「是。」
馮錫范轉身出去。
不過一盞茶功夫，門外便響起刻意放輕的腳步聲。
帘子掀起，馮錫范先行步入，身後跟著一個魁梧漢子，正是茅十八。
只兩月不見，茅十八模樣卻變了不少，頭上包著的染血白布早已取下，露出一張粗獷赤紅的臉膛，滿面虬髯也修剪得整齊了些。
他一進屋，目光便落在鄭克爽身上，疾步上前，竟「撲通」一聲單膝跪地，抱拳過頭，聲音粗嘎卻極懇切：「茅十八拜見小王爺！當日揚州蒙小王爺贈銀贈藥，茅十八沒齒難忘！」
鄭克爽虛扶一下：「茅兄請起。當日不過舉手之勞，何必行此大禮。」
茅十八卻不肯起，抬起頭，臉上橫肉因激動微微抖動：「在小王爺眼裡那是舉手之勞，對茅十八來說卻是再造之恩！」
「上回不知小王爺竟是東寧延平王府的貴人，多有衝撞！那日拜別後，茅十八辦完了事，便想去館驛尋小王爺報恩，誰知趕到時，才知您早已啟程離去。後來多方打聽，聽聞是奉旨進京，這才一路追來。」
他對東寧延平王府是極尊敬的，或者說，江湖上的草莽豪傑，提到國姓爺，幾乎沒有不佩服的！
鄭小王爺是國姓爺的親孫，對他又有贈銀贈藥的恩情，茅十八心下自然尊敬有加。
更何況他剛到京城時，便聽街頭巷尾都在傳，說鄭小王爺帶人當街痛毆戲耍女真使團，動靜極大！
茅十八聽了，心中更覺痛快，愈發膺服。
不過他知道自己如今到底是戴罪之身、揚州逃犯，直接來會同館求見小王爺，萬一被人發現，只怕惹出麻煩。
到時報恩不成，反連累到小王爺，那就不好了。
於是他早到了會同館附近等著，尋找機會，一直到天色擦黑，方決定翻牆潛入。
鄭克爽大致聽明白了茅十八一路從揚州尋來的經過，心中也不由暗嘆，此人果然如書中所寫那般，是個知恩圖報的！
雖然武功較馮錫范差出一大截，但也忠直可用，甚至可以當成「死士」來培養！
待他說完，鄭克爽方溫言道：「茅兄先起來說話。你如今還是朝廷海捕文書上的逃犯，這般貿然入京，又潛入官驛，可知風險極大？」
茅十八這才起身，咧嘴道：「小王爺放心！茅十八雖粗，卻不蠢。這一路北上，都是晝伏夜出，專揀荒僻小道。模樣也改了，與朝廷畫像多有不同。」
「今日翻牆進來，更是看準了時辰方位，絕無第三人瞧見。」
馮錫范在一旁淡淡道：「輕功尚可，潛蹤匿跡的本事卻粗疏。若非我提前一步認出了你，今夜你未必能全須全尾地進來。」
茅十八對馮錫范顯然心有餘悸，聞言忙拱手：「馮爺教訓的是！茅十八這點微末伎倆，在馮爺面前自然不值一提。」
鄭克爽示意他坐下，又讓雙兒看茶。
茅十八大咧咧坐得穩當，雙手接過茶盞，也不顧燙，咕咚灌了一大口。
待他喝完，鄭克爽問：「茅兄今後有何打算？」
茅十八放下茶盞，抱拳道：「小王爺，我茅十八是個粗人，也想不到太長遠的事，眼下就是為了報恩而來！小王爺若有用得著我這把力氣、這條命的地方，儘管吩咐！」
鄭克爽聽他說得質樸直白，卻又擲地有聲，心中更是感慨。
越是見慣了人心詭譎、世情難測，就越是覺得茅十八心性難得！
只是自己眼下在京中，雖有謀劃，卻也多是借勢周旋、暗裡布局，還真沒什麼需要這等江湖豪客去拼殺流血的地方。
他正沉吟間，忽而心念一動，寧國府與秦家那樁事浮上心頭。
原本他是打算從賈蓉、賈薔身上著手的，尤其是賈薔。
北館街市那日，他便已確信那小子與賈蓉之間生了隔閡，甚至似乎還有意在向自己靠攏，絕對是個可以分化拉攏的棋子。
這兩日也讓泊舟私下打探，雖未有什麼確鑿消息，但還是打聽到，事情的變故大抵是在那次集賢軒聚會之後。
他可還清楚記得，當日賈蓉賈薔哥倆在集賢軒意思透露得明白，是賈珍看上了柳湘蓮。
不過柳二郎與他們並非一路人，哥倆兒辦砸了事，轉天賈薔就稱病不出。
再露面，便與賈蓉明顯疏遠了。
掌握了這些信息，結合賈珍此人的無恥秉性，鄭克爽大抵已能猜出幾分不堪的內情。
正想這兩日便把賈薔叫出來，利用他從內部攪亂寧國府，計劃在心裡也算基本成形。
可如今茅十八主動尋來京城，又非要報恩不可，倒是讓鄭克爽臨時又有了新的主意。
此人身手膽氣皆足，且是個生面孔，與京城各方勢力還沒有關聯，豈不正是用來做些「不方便」之事的絕佳人選？
心思電轉間，鄭克爽已有了計較。
他面上露出幾分恰到好處的沉吟與為難，輕嘆一聲：「茅兄義氣，令人感佩。說來，我眼下倒真有一樁煩難事，牽涉到一門親戚，頗有些棘手。」
茅十八精神一振，傾身道：「小王爺請講！可是有人欺到您頭上了？」
「倒非直接沖我。」鄭克爽擺擺手，將寧國府賈珍、賈蓉父子如何覬覦秦家養女，先欲強納為妾不成，又改頭換面逼娶為媳，仗勢凌人，秦家父女如何無奈屈從的經過，簡略說了一遍。
自然，略去了自己與秦業已達成默契的關節，只說是秦業走投無路，因如今正在替自己建造世子府，故而求到了自己這個「貴人」頭上。
「……那秦業為人勤謹，為我建造府邸頗為盡心。如今他家遭此逼迫，求到我面前，我若袖手旁觀，於心何忍？」鄭克爽語氣懇切，「只是，寧國府畢竟與榮國府同氣連枝，榮府又是王府姻親，我若明著強硬插手，未免傷了親戚情面，也讓外人看了笑話。故此躊躇，尚未想到兩全之策。」
「豈有此理！」茅十八聽得怒髮衝冠，一巴掌拍在桌上，震得茶碗亂跳，「父子同槽，逼娶良家！這等禽獸不如的行徑，竟還是什麼國公府幹出來的？小王爺放心，這等腌臢事，您不便出手，交給我茅十八便是！保管叫那什麼鳥國公府不能得逞！」
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鄭克爽回到會同館時，天色已經擦黑。
冬日的暮色上得早，灰青天幕上只余西邊一抹暗金殘霞。
館內各處早早掌了燈，橘黃的光從窗欞里透出來，照得各處暖融。
他剛在懷遠堂坐下，接過小雙遞上的熱手巾擦了把臉，大雙那邊茶還未奉上，便見馮錫范從門外進來，神色間帶著一絲不易察覺的微妙。
「公子。」馮錫范近前，聲音壓得極低，「咱們在揚州見過的那個茅十八，找來了。」
鄭克爽擦拭的動作頓了頓，抬眼：「茅十八？他人在何處？」
「此刻就在館內。」馮錫范道，「此人倒是機警，白日裡不敢露面，方才趁著天光暗淡，翻牆潛了進來。不過，剛好撞在屬下手裡。」
鄭克爽聞言，不由失笑。
茅十八那點功夫，在馮錫范面前確實不夠看。
他將手中半溫的巾子遞給小雙，問：「他沒驚動旁人吧？」
「不曾。」馮錫范搖頭，「屬下察覺是他，便直接制住，帶至東廂空屋暫拘。他倒沒反抗，只急著要見公子，說有恩必報。」
「帶他過來吧！」鄭克爽沉吟一瞬，「小心些，莫讓驛館其他人瞧見。」
「是。」
馮錫范轉身出去。
不過一盞茶功夫，門外便響起刻意放輕的腳步聲。
帘子掀起，馮錫范先行步入，身後跟著一個魁梧漢子，正是茅十八。
只兩月不見，茅十八模樣卻變了不少，頭上包著的染血白布早已取下，露出一張粗獷赤紅的臉膛，滿面虬髯也修剪得整齊了些。
他一進屋，目光便落在鄭克爽身上，疾步上前，竟「撲通」一聲單膝跪地，抱拳過頭，聲音粗嘎卻極懇切：「茅十八拜見小王爺！當日揚州蒙小王爺贈銀贈藥，茅十八沒齒難忘！」
鄭克爽虛扶一下：「茅兄請起。當日不過舉手之勞，何必行此大禮。」
茅十八卻不肯起，抬起頭，臉上橫肉因激動微微抖動：「在小王爺眼裡那是舉手之勞，對茅十八來說卻是再造之恩！」
「上回不知小王爺竟是東寧延平王府的貴人，多有衝撞！那日拜別後，茅十八辦完了事，便想去館驛尋小王爺報恩，誰知趕到時，才知您早已啟程離去。後來多方打聽，聽聞是奉旨進京，這才一路追來。」
他對東寧延平王府是極尊敬的，或者說，江湖上的草莽豪傑，提到國姓爺，幾乎沒有不佩服的！
鄭小王爺是國姓爺的親孫，對他又有贈銀贈藥的恩情，茅十八心下自然尊敬有加。
更何況他剛到京城時，便聽街頭巷尾都在傳，說鄭小王爺帶人當街痛毆戲耍女真使團，動靜極大！
茅十八聽了，心中更覺痛快，愈發膺服。
不過他知道自己如今到底是戴罪之身、揚州逃犯，直接來會同館求見小王爺，萬一被人發現，只怕惹出麻煩。
到時報恩不成，反連累到小王爺，那就不好了。
於是他早到了會同館附近等著，尋找機會，一直到天色擦黑，方決定翻牆潛入。
鄭克爽大致聽明白了茅十八一路從揚州尋來的經過，心中也不由暗嘆，此人果然如書中所寫那般，是個知恩圖報的！
雖然武功較馮錫范差出一大截，但也忠直可用，甚至可以當成「死士」來培養！
待他說完，鄭克爽方溫言道：「茅兄先起來說話。你如今還是朝廷海捕文書上的逃犯，這般貿然入京，又潛入官驛，可知風險極大？」
茅十八這才起身，咧嘴道：「小王爺放心！茅十八雖粗，卻不蠢。這一路北上，都是晝伏夜出，專揀荒僻小道。模樣也改了，與朝廷畫像多有不同。」
「今日翻牆進來，更是看準了時辰方位，絕無第三人瞧見。」
馮錫范在一旁淡淡道：「輕功尚可，潛蹤匿跡的本事卻粗疏。若非我提前一步認出了你，今夜你未必能全須全尾地進來。」
茅十八對馮錫范顯然心有餘悸，聞言忙拱手：「馮爺教訓的是！茅十八這點微末伎倆，在馮爺面前自然不值一提。」
鄭克爽示意他坐下，又讓雙兒看茶。
茅十八大咧咧坐得穩當，雙手接過茶盞，也不顧燙，咕咚灌了一大口。
待他喝完，鄭克爽問：「茅兄今後有何打算？」
茅十八放下茶盞，抱拳道：「小王爺，我茅十八是個粗人，也想不到太長遠的事，眼下就是為了報恩而來！小王爺若有用得著我這把力氣、這條命的地方，儘管吩咐！」
鄭克爽聽他說得質樸直白，卻又擲地有聲，心中更是感慨。
越是見慣了人心詭譎、世情難測，就越是覺得茅十八心性難得！
只是自己眼下在京中，雖有謀劃，卻也多是借勢周旋、暗裡布局，還真沒什麼需要這等江湖豪客去拼殺流血的地方。
他正沉吟間，忽而心念一動，寧國府與秦家那樁事浮上心頭。
原本他是打算從賈蓉、賈薔身上著手的，尤其是賈薔。
北館街市那日，他便已確信那小子與賈蓉之間生了隔閡，甚至似乎還有意在向自己靠攏，絕對是個可以分化拉攏的棋子。
這兩日也讓泊舟私下打探，雖未有什麼確鑿消息，但還是打聽到，事情的變故大抵是在那次集賢軒聚會之後。
他可還清楚記得，當日賈蓉賈薔哥倆在集賢軒意思透露得明白，是賈珍看上了柳湘蓮。
不過柳二郎與他們並非一路人，哥倆兒辦砸了事，轉天賈薔就稱病不出。
再露面，便與賈蓉明顯疏遠了。
掌握了這些信息，結合賈珍此人的無恥秉性，鄭克爽大抵已能猜出幾分不堪的內情。
正想這兩日便把賈薔叫出來，利用他從內部攪亂寧國府，計劃在心裡也算基本成形。
可如今茅十八主動尋來京城，又非要報恩不可，倒是讓鄭克爽臨時又有了新的主意。
此人身手膽氣皆足，且是個生面孔，與京城各方勢力還沒有關聯，豈不正是用來做些「不方便」之事的絕佳人選？
心思電轉間，鄭克爽已有了計較。
他面上露出幾分恰到好處的沉吟與為難，輕嘆一聲：「茅兄義氣，令人感佩。說來，我眼下倒真有一樁煩難事，牽涉到一門親戚，頗有些棘手。」
茅十八精神一振，傾身道：「小王爺請講！可是有人欺到您頭上了？」
「倒非直接沖我。」鄭克爽擺擺手，將寧國府賈珍、賈蓉父子如何覬覦秦家養女，先欲強納為妾不成，又改頭換面逼娶為媳，仗勢凌人，秦家父女如何無奈屈從的經過，簡略說了一遍。
自然，略去了自己與秦業已達成默契的關節，只說是秦業走投無路，因如今正在替自己建造世子府，故而求到了自己這個「貴人」頭上。
「……那秦業為人勤謹，為我建造府邸頗為盡心。如今他家遭此逼迫，求到我面前，我若袖手旁觀，於心何忍？」鄭克爽語氣懇切，「只是，寧國府畢竟與榮國府同氣連枝，榮府又是王府姻親，我若明著強硬插手，未免傷了親戚情面，也讓外人看了笑話。故此躊躇，尚未想到兩全之策。」
「豈有此理！」茅十八聽得怒髮衝冠，一巴掌拍在桌上，震得茶碗亂跳，「父子同槽，逼娶良家！這等禽獸不如的行徑，竟還是什麼國公府幹出來的？小王爺放心，這等腌臢事，您不便出手，交給我茅十八便是！保管叫那什麼鳥國公府不能得逞！」
……