第七十章秦家
……
被賈母盛情留在榮慶堂用了午飯，之後又吃些茶，與三春姊妹並黛玉簡單說了會兒話，鄭克爽終究告辭離去。
照例還是由賈璉送他出府。
寒風卷著地上的碎雪粒子，打在臉上生疼。
鄭克爽將要登車，攏了攏氅衣，對賈璉道：「璉二哥不必送了，外頭風大，早些回吧，來日叫上蓉哥兒，咱們外頭再聚。」
賈璉不疑有他，只笑道：「也好，那為兄就不陪著了。蓉小子好事將近，回頭是該叫出來熱鬧熱鬧。」
鄭克爽笑笑，與之作別，登車而去。
待出了寧榮街，他又把泊舟叫上車來問話。
「寧國府今兒去秦家納彩的事兒，你可知道了？」
泊舟忙回：「回稟公子，剛知道！大約咱們往榮國府來的時候，寧國府那邊正好動身往秦家去。」
鄭克爽點了點頭，泊舟辦事穩妥他是知道的，本也沒有怪他的意思。
「可曾聽得秦家的消息？」
泊舟遲疑了一下，才道：「秦家人丁單薄，咱們的人不好混進去，只聽在外頭盯梢的說，秦郎中是親自送的寧國府人出來，臉色不大好看。」
「嗯，先不忙回會同館，秦郎中這些日子為了建造世子府的事忙前忙後，今日秦家『有喜』，咱們也順道過去道賀一番，認認門！」
鄭克爽說得隨意。
泊舟卻知道，自家公子早就有心插手寧國府與秦家這門親事了，今日聽說了寧國府如此行徑，這會兒要去秦家，肯定不是「道賀」那麼簡單。
不過他素來不愛多問，只領了命，又交代車夫改道秦家。
秦業府邸在金台坊一條清靜的巷子裡，黑漆門臉，不大起眼，門上也無甚裝飾，只懸著一塊半舊的「秦府」匾額，透著股寒門文官的清簡。
門房聽得是延平王世子到訪，驚得慌忙進去通稟。
不多時，秦業親自迎了出來，穿著家常的藏青直裰，外罩半舊棉袍，臉上帶著幾分驚疑與恭謹，遠遠便拱手作揖：「不知世子駕臨，有失遠迎，恕罪恕罪。」
鄭克爽下車，含笑道：「秦郎中不必多禮，是我一時興起，不請自來，秦郎中不會見怪吧？」
秦業連聲道：「豈敢豈敢！世子賞臉駕臨，蔽府蓬蓽生輝，世子請裡面敘話。」
嘴上這麼說，心下卻是忐忑，世子府建造的常規事務，自有工部文書往來，或是自己前往會同館匯報請示，何須世子親自登門？
且近幾日，這位世子爺才打了女真使團，在京中名聲頗響，今日突然造訪，他屬實是猜不出所為何事。
只依著禮數，恭恭敬敬地將人請進府中。
鄭克爽一路被其迎入正廳，雖是待客之所，陳設也極簡樸，幾張酸枝木椅，牆上掛著一幅山水，筆力尚可，卻非名家手筆。
客首落座，有丫鬟奉上清茶，亦是尋常。
鄭克爽簡單打量了一圈，贊了一句：「秦大人居所清雅，頗有林下之風。」
秦業苦笑道：「寒舍簡陋，讓世子見笑了。」
鄭克爽看出他緊張，笑著安撫道：「秦郎中不必多慮，我今日冒昧登門，只是湊巧路過而已。想著這些時日，秦郎中為世子府建造之事奔走辛勞，心中感念，故而進來討杯茶吃。」
秦業聽他這樣說，這才微微鬆了口氣，原不是特意登門。
不待他這口氣出完，鄭克爽又繼續道：「二則，也是剛在榮國府中，聽聞府上近日有喜，才來道賀。」
秦業心頭猛地一跳，臉上肌肉微不可察地繃緊了。
喜？哪門子的喜？
寧國府那門親，他本就議得彆扭。
今日對方強行納彩，他此刻心裡正堵得慌，哪有一絲喜意？
可世子既然說是「道賀」，他又豈能反駁？
只得強擠出笑容，拱手道：「世子……世子消息靈通。不過是……小女婚事初定，不敢當世子『道賀』二字。」
語氣乾澀，透著言不由衷的勉強。
鄭克爽今日既已選擇親自登門，便沒打算再玩那些彎彎繞繞的把戲。
如今的他，比之一個月前剛來京時，又有不同。
馮、衛、韓、陳等人與自己的交情漸深，受賈家影響已經不多。
尤其經過女真使團一事，估計京中不少人都已經「認識」到了自己的「任性妄為」。
所以他只要得到秦業的「求助」，占住一個「理」字，到時就算真與寧國府對上也不用怕。
何況，自己在京城，本也不是奔著做「交際花」去的。
不能一味地廣交朋友，到時被扣個「拉幫結派」「結黨營私」的帽子反而扎眼。
總要立幾個「對頭」擺在那兒，才更符合一個無所顧忌的紈絝形象。
抬眼看向秦業，語氣依舊溫和，不過卻仿佛帶著某種洞悉的意味：「咦？兩家結親，不是喜事麼？我怎麼瞧著，秦郎中的臉色好像不大好？莫非……這樁婚事，不合郎中心意？」
秦業心頭劇震，慌忙起身，拱手道：「世子言重了！下官……下官豈敢！寧府門第高貴，肯垂青小女，已是天大的福分。下官唯有感念，絕無他想！」
話雖如此，他袖中的手卻已微微顫抖。
鄭克爽看著他緊繃的神色，心中暗嘆。
這秦業，說到底不過是個謹小慎微的寒門官員，或許年輕時也曾有過幾分書生意氣，但如今畢竟老邁了。
面對寧國府那樣的龐然大物，別說抗衡，甚至連拒絕的勇氣都難以凝聚。
「秦郎中快坐。」鄭克爽抬手虛按，語氣放緩，「不必如此，此處並無外人！我延平王府與榮國賈家確是姻親，但與寧國卻實在談不上有多少干係。」
「若論親近，這些日子秦郎中為我營造府邸，忙前忙後，我這心裡其實還要更偏著郎中幾分才是。」
他這話已經很直白，幾乎就差明著告訴秦業：我是來幫你的，跟寧國府不熟。
秦業聽得一陣愕然，張了張嘴卻未曾開口。
畢竟他與這位鄭世子實在談不上什麼交情，又非親非故，論地位更是天差地別。
他實在想不明白，鄭世子有什麼理由幫著自己一個小小的營繕司郎中，去反抗寧國府那樣一個龐然大物？
可同樣，鄭世子似乎也沒有理由特意上門，專門說出這一番話來哄騙戲弄自己。
所以一時之間，這個年近古稀的小老頭，只能張口結舌，不知該如何回應。
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被賈母盛情留在榮慶堂用了午飯，之後又吃些茶，與三春姊妹並黛玉簡單說了會兒話，鄭克爽終究告辭離去。
照例還是由賈璉送他出府。
寒風卷著地上的碎雪粒子，打在臉上生疼。
鄭克爽將要登車，攏了攏氅衣，對賈璉道：「璉二哥不必送了，外頭風大，早些回吧，來日叫上蓉哥兒，咱們外頭再聚。」
賈璉不疑有他，只笑道：「也好，那為兄就不陪著了。蓉小子好事將近，回頭是該叫出來熱鬧熱鬧。」
鄭克爽笑笑，與之作別，登車而去。
待出了寧榮街，他又把泊舟叫上車來問話。
「寧國府今兒去秦家納彩的事兒，你可知道了？」
泊舟忙回：「回稟公子，剛知道！大約咱們往榮國府來的時候，寧國府那邊正好動身往秦家去。」
鄭克爽點了點頭，泊舟辦事穩妥他是知道的，本也沒有怪他的意思。
「可曾聽得秦家的消息？」
泊舟遲疑了一下，才道：「秦家人丁單薄，咱們的人不好混進去，只聽在外頭盯梢的說，秦郎中是親自送的寧國府人出來，臉色不大好看。」
「嗯，先不忙回會同館，秦郎中這些日子為了建造世子府的事忙前忙後，今日秦家『有喜』，咱們也順道過去道賀一番，認認門！」
鄭克爽說得隨意。
泊舟卻知道，自家公子早就有心插手寧國府與秦家這門親事了，今日聽說了寧國府如此行徑，這會兒要去秦家，肯定不是「道賀」那麼簡單。
不過他素來不愛多問，只領了命，又交代車夫改道秦家。
秦業府邸在金台坊一條清靜的巷子裡，黑漆門臉，不大起眼，門上也無甚裝飾，只懸著一塊半舊的「秦府」匾額，透著股寒門文官的清簡。
門房聽得是延平王世子到訪，驚得慌忙進去通稟。
不多時，秦業親自迎了出來，穿著家常的藏青直裰，外罩半舊棉袍，臉上帶著幾分驚疑與恭謹，遠遠便拱手作揖：「不知世子駕臨，有失遠迎，恕罪恕罪。」
鄭克爽下車，含笑道：「秦郎中不必多禮，是我一時興起，不請自來，秦郎中不會見怪吧？」
秦業連聲道：「豈敢豈敢！世子賞臉駕臨，蔽府蓬蓽生輝，世子請裡面敘話。」
嘴上這麼說，心下卻是忐忑，世子府建造的常規事務，自有工部文書往來，或是自己前往會同館匯報請示，何須世子親自登門？
且近幾日，這位世子爺才打了女真使團，在京中名聲頗響，今日突然造訪，他屬實是猜不出所為何事。
只依著禮數，恭恭敬敬地將人請進府中。
鄭克爽一路被其迎入正廳，雖是待客之所，陳設也極簡樸，幾張酸枝木椅，牆上掛著一幅山水，筆力尚可，卻非名家手筆。
客首落座，有丫鬟奉上清茶，亦是尋常。
鄭克爽簡單打量了一圈，贊了一句：「秦大人居所清雅，頗有林下之風。」
秦業苦笑道：「寒舍簡陋，讓世子見笑了。」
鄭克爽看出他緊張，笑著安撫道：「秦郎中不必多慮，我今日冒昧登門，只是湊巧路過而已。想著這些時日，秦郎中為世子府建造之事奔走辛勞，心中感念，故而進來討杯茶吃。」
秦業聽他這樣說，這才微微鬆了口氣，原不是特意登門。
不待他這口氣出完，鄭克爽又繼續道：「二則，也是剛在榮國府中，聽聞府上近日有喜，才來道賀。」
秦業心頭猛地一跳，臉上肌肉微不可察地繃緊了。
喜？哪門子的喜？
寧國府那門親，他本就議得彆扭。
今日對方強行納彩，他此刻心裡正堵得慌，哪有一絲喜意？
可世子既然說是「道賀」，他又豈能反駁？
只得強擠出笑容，拱手道：「世子……世子消息靈通。不過是……小女婚事初定，不敢當世子『道賀』二字。」
語氣乾澀，透著言不由衷的勉強。
鄭克爽今日既已選擇親自登門，便沒打算再玩那些彎彎繞繞的把戲。
如今的他，比之一個月前剛來京時，又有不同。
馮、衛、韓、陳等人與自己的交情漸深，受賈家影響已經不多。
尤其經過女真使團一事，估計京中不少人都已經「認識」到了自己的「任性妄為」。
所以他只要得到秦業的「求助」，占住一個「理」字，到時就算真與寧國府對上也不用怕。
何況，自己在京城，本也不是奔著做「交際花」去的。
不能一味地廣交朋友，到時被扣個「拉幫結派」「結黨營私」的帽子反而扎眼。
總要立幾個「對頭」擺在那兒，才更符合一個無所顧忌的紈絝形象。
抬眼看向秦業，語氣依舊溫和，不過卻仿佛帶著某種洞悉的意味：「咦？兩家結親，不是喜事麼？我怎麼瞧著，秦郎中的臉色好像不大好？莫非……這樁婚事，不合郎中心意？」
秦業心頭劇震，慌忙起身，拱手道：「世子言重了！下官……下官豈敢！寧府門第高貴，肯垂青小女，已是天大的福分。下官唯有感念，絕無他想！」
話雖如此，他袖中的手卻已微微顫抖。
鄭克爽看著他緊繃的神色，心中暗嘆。
這秦業，說到底不過是個謹小慎微的寒門官員，或許年輕時也曾有過幾分書生意氣，但如今畢竟老邁了。
面對寧國府那樣的龐然大物，別說抗衡，甚至連拒絕的勇氣都難以凝聚。
「秦郎中快坐。」鄭克爽抬手虛按，語氣放緩，「不必如此，此處並無外人！我延平王府與榮國賈家確是姻親，但與寧國卻實在談不上有多少干係。」
「若論親近，這些日子秦郎中為我營造府邸，忙前忙後，我這心裡其實還要更偏著郎中幾分才是。」
他這話已經很直白，幾乎就差明著告訴秦業：我是來幫你的，跟寧國府不熟。
秦業聽得一陣愕然，張了張嘴卻未曾開口。
畢竟他與這位鄭世子實在談不上什麼交情，又非親非故，論地位更是天差地別。
他實在想不明白，鄭世子有什麼理由幫著自己一個小小的營繕司郎中，去反抗寧國府那樣一個龐然大物？
可同樣，鄭世子似乎也沒有理由特意上門，專門說出這一番話來哄騙戲弄自己。
所以一時之間，這個年近古稀的小老頭，只能張口結舌，不知該如何回應。
……