第二十四章 親不見
……
出了宗人府，日頭已略略偏西。
尤不能停，轉道前往禮部。
相較於宗人府的壓抑，禮部衙門的氛圍稍顯和緩，手續卻更為繁瑣。
主客清吏司的郎中、員外郎等官員負責接待，依制收下了鄭經親筆所書、鈐有延平王金印的謝恩表章，又接了鄭克爽當面呈遞的東寧貢禮詳單。
單上所列，皆是東寧及南洋諸島特產，如珍珠、珊瑚、香料、貴重木料、海產珍品等，較之送往賈府的「土儀」自然又隆重數倍，且多註明「恭進大內」、「奉於御前」字樣。
禮部官員驗看單目，核對印信，錄檔存案，一套流程下來，又是大半個時辰。
……
與此同時，榮國府賈母院兒里，黛玉在暖閣中被老祖宗摟著說了一陣，便該去給兩位舅父見禮，邢、王二位夫人也自去了。
黛玉先隨邢夫人往東路院去見大舅舅賈赦。
賈赦居住的東路院原是榮國府舊園，而今有了隔斷，並不與正院相通，來往兩邊頗費功夫，須得乘車而行。
一路有舅母邢夫人攜著，待到得東路院淺話一陣，卻有丫鬟傳話進來說，大老爺連日身上不好，說恐見了姑娘彼此倒傷心，暫且不忍相見。
又讓丫鬟帶了一番安慰、照拂的話便罷。
黛玉起身聽了，一一答應著，心中卻多少有些不是滋味兒。
她雖未指望舅父待自己多麼親熱，但自己千里投奔，又是頭回登門，連面也不見，只隔著人傳這幾句客氣話，未免顯得有些寡淡生疏。
邢夫人倒似習以為常，只拉著黛玉的手，又說了些「缺什麼只管告訴我」、「丫頭婆子們不好也只管說」的家常話，末了還親熱地要她留下用飯，不過被黛玉以還要去拜見二舅舅為由婉拒了。
待迴轉榮府正院正堂，到了二舅母處，因聞二舅舅政老爺今日齋戒去了，故而也未能得見。
略等過一陣，才被丫鬟婆子們引去二舅母王夫人處，在對方日常居坐宴息的耳房裡說了會子話。
二舅母這裡顯然是比大舅母處規矩大的，待她也未見多麼親熱。
本道聊過幾句便罷，不想二舅母忽又提起那位銜玉而生的表兄來。
「有一件事，我得先囑咐你。我有個孽根禍胎，是這家裡的『混世魔王』，今日因往廟裡還願去，尚未回來。你這些姊妹們都不敢沾惹他的，日後你也只不理他便是了。」
這話說的沒頭沒尾，叫黛玉聽了心裡糊塗。
她年紀小，若沒有上京這一路，周嬤嬤時常將高門大戶里那些彎彎繞繞、話里藏話的門道，掰開揉碎了講給她聽，此刻只怕真要以為舅母是在說那位表兄的不是。
但見舅母說話時語氣親昵，她便把這話在腦袋裡多過了一遍，慢慢咂摸出些味道來。
什麼「孽根禍胎」、「混世魔王」，周嬤嬤說的果然有道理，這等人家，越是口頭上貶損得厲害的，往往越是心尖尖兒上的肉。
又特意囑咐「姊妹們都不敢沾惹」、「不理他便是」。
分明是在告訴自己，那位「寶二哥」在府里是何等地位、何等受寵！
告誡自己別妄想越過他去，更得小心別得罪了他！
心中這般一想，黛玉再瞧王夫人那溫和含笑的臉，不知怎的，忽然覺得那笑容底下，似乎隔著一層看不見的紗，越看越是疏離。
她垂了眼，藏住委屈，輕聲應道：「舅母說的可是那位銜玉所生的哥哥？我在家時也是聽母親提過的。我今兒來了，自然和姊妹們同處，兄弟們自是別院另室的，又豈有去沾惹的道理。」
這話本也是常理，凡大戶人家的少爺小姐，便是至親骨肉，到了年紀也該各有各的院兒，兄弟是兄弟，姊妹是姊妹，斷沒有攪在一處渾鬧的。
不想王夫人聽了這話，反而笑道：「你不知道這裡面的緣故，他自來與別人不同，打小因老太太疼愛，便是同姊妹一處嬌養慣了的……」
黛玉聽得又是心下愕然，還道公府高門家業大，規矩自比旁處更嚴謹些，不想子弟里竟還有這樣荒唐胡混的？
府中長輩竟也這樣縱著他？
如此一想，未見其人，心下先已遠了那位「寶二哥」三分。
又坐片刻，外頭便有賈母身邊的丫鬟來請，說是老太太傳飯了。
黛玉辭了王夫人出來，隨著那丫鬟往賈母上房裡去。
榮國府這等門第，主子們日用三餐兩點。
除正常早午晚三餐外，另有午點和晚點，一般來說，也就是後世的「下午茶」和「夜宵」，所以晚餐較尋常人家會用的更早些。
周嬤嬤早就教過這些規矩，故而她心下倒不慌亂，只想著一會兒或可從姊妹們身上驗證所學。
待到得賈母處，只見正室已擺開一張大圓桌，賈母獨坐在正面榻上、珠大嫂子、璉二嫂子並三春姊妹已按序侍立，見她來了，賈母便招手讓她挨著自己右手邊坐下。
飯食自是極精緻的，碗盞皆用官窯脫胎填白蓋碗，菜式也多是南邊口味，黛玉略略用了些。
她留心觀察，見姊妹們一舉一動皆有章法，布菜漱口、更衣捧茶，丫頭僕婦們穿梭伺候，卻半點聲息不聞，果真是極講究，與周嬤嬤教的一般無二。
自己便也依著所學，默默行事，不曾出錯。
一時飯畢，漱了口，吃了茶，賈母便讓撤去殘席，眾人都移到旁邊暖閣里說話。
地下兩溜八張椅子，都搭著銀紅撒花椅搭，底下踩著腳爐。
方才用飯時，舅母王夫人和兩位嫂子只負責伺候老祖宗，並未在這裡吃用。
這會兒子忙完，便都被賈母打發回去了，暖閣里只留下黛玉並三春姊妹陪著，還有一眾丫鬟婆子。
屋裡地龍燒得暖，又添了兩個大熏籠，空氣里暖香馥郁。
賈母拉著黛玉的手，問些家常瑣事，又讓姊妹們多親近。
二姐姐迎春溫柔，三妹妹探春爽利，四妹妹惜春沉靜，雖初次相見，卻也言語和睦。
正說著，忽聽得外面一陣腳步響，丫鬟進來笑回：「寶二爺回來了！」
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出了宗人府，日頭已略略偏西。
尤不能停，轉道前往禮部。
相較於宗人府的壓抑，禮部衙門的氛圍稍顯和緩，手續卻更為繁瑣。
主客清吏司的郎中、員外郎等官員負責接待，依制收下了鄭經親筆所書、鈐有延平王金印的謝恩表章，又接了鄭克爽當面呈遞的東寧貢禮詳單。
單上所列，皆是東寧及南洋諸島特產，如珍珠、珊瑚、香料、貴重木料、海產珍品等，較之送往賈府的「土儀」自然又隆重數倍，且多註明「恭進大內」、「奉於御前」字樣。
禮部官員驗看單目，核對印信，錄檔存案，一套流程下來，又是大半個時辰。
……
與此同時，榮國府賈母院兒里，黛玉在暖閣中被老祖宗摟著說了一陣，便該去給兩位舅父見禮，邢、王二位夫人也自去了。
黛玉先隨邢夫人往東路院去見大舅舅賈赦。
賈赦居住的東路院原是榮國府舊園，而今有了隔斷，並不與正院相通，來往兩邊頗費功夫，須得乘車而行。
一路有舅母邢夫人攜著，待到得東路院淺話一陣，卻有丫鬟傳話進來說，大老爺連日身上不好，說恐見了姑娘彼此倒傷心，暫且不忍相見。
又讓丫鬟帶了一番安慰、照拂的話便罷。
黛玉起身聽了，一一答應著，心中卻多少有些不是滋味兒。
她雖未指望舅父待自己多麼親熱，但自己千里投奔，又是頭回登門，連面也不見，只隔著人傳這幾句客氣話，未免顯得有些寡淡生疏。
邢夫人倒似習以為常，只拉著黛玉的手，又說了些「缺什麼只管告訴我」、「丫頭婆子們不好也只管說」的家常話，末了還親熱地要她留下用飯，不過被黛玉以還要去拜見二舅舅為由婉拒了。
待迴轉榮府正院正堂，到了二舅母處，因聞二舅舅政老爺今日齋戒去了，故而也未能得見。
略等過一陣，才被丫鬟婆子們引去二舅母王夫人處，在對方日常居坐宴息的耳房裡說了會子話。
二舅母這裡顯然是比大舅母處規矩大的，待她也未見多麼親熱。
本道聊過幾句便罷，不想二舅母忽又提起那位銜玉而生的表兄來。
「有一件事，我得先囑咐你。我有個孽根禍胎，是這家裡的『混世魔王』，今日因往廟裡還願去，尚未回來。你這些姊妹們都不敢沾惹他的，日後你也只不理他便是了。」
這話說的沒頭沒尾，叫黛玉聽了心裡糊塗。
她年紀小，若沒有上京這一路，周嬤嬤時常將高門大戶里那些彎彎繞繞、話里藏話的門道，掰開揉碎了講給她聽，此刻只怕真要以為舅母是在說那位表兄的不是。
但見舅母說話時語氣親昵，她便把這話在腦袋裡多過了一遍，慢慢咂摸出些味道來。
什麼「孽根禍胎」、「混世魔王」，周嬤嬤說的果然有道理，這等人家，越是口頭上貶損得厲害的，往往越是心尖尖兒上的肉。
又特意囑咐「姊妹們都不敢沾惹」、「不理他便是」。
分明是在告訴自己，那位「寶二哥」在府里是何等地位、何等受寵！
告誡自己別妄想越過他去，更得小心別得罪了他！
心中這般一想，黛玉再瞧王夫人那溫和含笑的臉，不知怎的，忽然覺得那笑容底下，似乎隔著一層看不見的紗，越看越是疏離。
她垂了眼，藏住委屈，輕聲應道：「舅母說的可是那位銜玉所生的哥哥？我在家時也是聽母親提過的。我今兒來了，自然和姊妹們同處，兄弟們自是別院另室的，又豈有去沾惹的道理。」
這話本也是常理，凡大戶人家的少爺小姐，便是至親骨肉，到了年紀也該各有各的院兒，兄弟是兄弟，姊妹是姊妹，斷沒有攪在一處渾鬧的。
不想王夫人聽了這話，反而笑道：「你不知道這裡面的緣故，他自來與別人不同，打小因老太太疼愛，便是同姊妹一處嬌養慣了的……」
黛玉聽得又是心下愕然，還道公府高門家業大，規矩自比旁處更嚴謹些，不想子弟里竟還有這樣荒唐胡混的？
府中長輩竟也這樣縱著他？
如此一想，未見其人，心下先已遠了那位「寶二哥」三分。
又坐片刻，外頭便有賈母身邊的丫鬟來請，說是老太太傳飯了。
黛玉辭了王夫人出來，隨著那丫鬟往賈母上房裡去。
榮國府這等門第，主子們日用三餐兩點。
除正常早午晚三餐外，另有午點和晚點，一般來說，也就是後世的「下午茶」和「夜宵」，所以晚餐較尋常人家會用的更早些。
周嬤嬤早就教過這些規矩，故而她心下倒不慌亂，只想著一會兒或可從姊妹們身上驗證所學。
待到得賈母處，只見正室已擺開一張大圓桌，賈母獨坐在正面榻上、珠大嫂子、璉二嫂子並三春姊妹已按序侍立，見她來了，賈母便招手讓她挨著自己右手邊坐下。
飯食自是極精緻的，碗盞皆用官窯脫胎填白蓋碗，菜式也多是南邊口味，黛玉略略用了些。
她留心觀察，見姊妹們一舉一動皆有章法，布菜漱口、更衣捧茶，丫頭僕婦們穿梭伺候，卻半點聲息不聞，果真是極講究，與周嬤嬤教的一般無二。
自己便也依著所學，默默行事，不曾出錯。
一時飯畢，漱了口，吃了茶，賈母便讓撤去殘席，眾人都移到旁邊暖閣里說話。
地下兩溜八張椅子，都搭著銀紅撒花椅搭，底下踩著腳爐。
方才用飯時，舅母王夫人和兩位嫂子只負責伺候老祖宗，並未在這裡吃用。
這會兒子忙完，便都被賈母打發回去了，暖閣里只留下黛玉並三春姊妹陪著，還有一眾丫鬟婆子。
屋裡地龍燒得暖，又添了兩個大熏籠，空氣里暖香馥郁。
賈母拉著黛玉的手，問些家常瑣事，又讓姊妹們多親近。
二姐姐迎春溫柔，三妹妹探春爽利，四妹妹惜春沉靜，雖初次相見，卻也言語和睦。
正說著，忽聽得外面一陣腳步響，丫鬟進來笑回：「寶二爺回來了！」
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