第537章 孤男寡女！
另一邊，拓跋燕已然進了承恩侯府。
姜靜姝攜沈嬌寧親自相迎，歉然道：
「本該是老四去西涼，和公主商議婚事。
可他這趟出海耽擱了歸期，竟然勞煩公主親自前來，還帶了這許多厚禮……老身實在慚愧。」
拓跋燕卻渾不在意，擺了擺手道：「老夫人不必客氣。
實話說了吧，我此番高調進京，也不單單是為了兒女私情。」
她走近幾步，聲音壓低了幾分：
「父王近來身子每況愈下，大皇兄流放邊城，三皇兄幽禁王庭……
西涼王庭上下都盯著我，所以我想讓他們看清楚，我身後站著的，是西北沈家軍，是大靖。」
她說這話時，眼底毫無小女兒的羞怯，只有刀鋒般的銳利。
姜靜姝愣了愣，隨即笑了：「好！公主年紀輕輕便有如此格局，老身佩服。」
接著話鋒一轉：「不過，名頭再響，終究是虛的，誰拳頭硬，誰說話才響。
先前老四提親時，答應給公主的聘禮中，會再添三百支最新式的火銃。
老身已命人備妥，公主這次便可以直接帶回去。」
拓跋燕霍然起身：「老夫人此話當真？！」
「沈家說話，何時食言過？」
「好！」拓跋燕一拍桌案，爽朗大笑。
「老夫人果然痛快！我眼下最缺的就是這批火器！
有了它們，那些老東西就算心裡再不滿，也翻不出我的手掌心！」
她眼尾微彎，笑意狡黠：「至於沈承澤在不在，倒也無妨，等他回來，我們再圓房也不遲。」
「噗嗤。」姜靜姝一口茶險些噴在桌上，連咳了好幾聲。
一旁的沈嬌寧更是聽得目瞪口呆。
天爺，這麼生猛的媳婦兒，四弟真能招架得住嗎？！
但轉念一想，又覺得莫名痛快。
活該那臭小子！以前總是橫行霸道、天不怕地不怕的，這回算是遇上克星了！
拓跋燕似乎察覺到她的目光，轉過頭來，上下端詳了她一番。
「這位便是二姐姐吧？」她笑起來，露出一口雪白的牙。
「去年承澤來西涼提親，把二姐姐準備的定禮也一併帶來了。
那匹赤色錦緞當真漂亮，我已經做成了婚服，這回也帶在身邊，改天拿來給二姐姐瞧瞧？」
沈嬌寧也笑了：「那我可要好好看看，配不配得上公主殿下。」
「什麼公主殿下？」拓跋燕親熱道，「都是一家人，叫我燕兒就是！」
姜靜姝瞧著兩人相談甚歡，心中暗自滿意。
這門親，結對了。
正說著，拓跋燕像是想起什麼，眼睛一亮：
「對了。我方才進城時，瞧見碼頭邊有家沈氏貨棧，進出的人極多，是咱們沈家的生意嗎？」
沈嬌寧點頭：「對，剛盤下來不久，正是我在管。」
「那，二姐姐可否帶我去看看？」拓跋燕眉梢一挑，滿臉真誠。
「西涼一帶水路不暢，我一直想打通一條大靖直達西北的水路，可手下人卻一個懂船運的都沒有，姐姐能教教我嗎？」
沈嬌寧愣了愣，隨即點頭：「自然。」
姜靜姝順勢起身：「那好，你們自去逛吧，老身乏了，就不湊這熱鬧了。」
「是。」沈嬌寧便領著拓跋燕出了侯府，往城東碼頭而去。
……
臨河貨棧。
雖然沈承澤還沒回來，但貨棧碼頭已經投入使用。
青石堤岸重新砌過，棧橋向外延伸出三丈，眼下正同時停泊著六艘平底貨船。
力工們扛著貨箱，來回穿梭，熱鬧非凡。
拓跋燕站在貨棧樓上，靜靜看了一炷香的功夫。
「二姐姐這船運生意當真紅火啊，比我想的還好！」她由衷讚嘆。
沈嬌寧笑道：「承蒙殿下抬舉。如今只是做臨近三省的生意，等四弟的海船回來，這碼頭恐怕還要再擴一倍。」
說話間，她讓人取來一張大靖水陸堪輿圖，在桌上展開。
「殿下會看輿圖嗎？咱們不妨商議商議，西北水路到底該怎麼鋪才最合算？」
「好！」
兩人便對著那張輿圖，從大靖腹地的水網，一直看到西涼的河道。
拓跋燕對西涼水道自然了如指掌，但是大靖這裡，就要靠沈嬌寧解答了。
這一討論，便是大半日。
日頭已偏了西，拓跋燕才直起腰來，輕嘆一聲：
「如此看來，從大靖京城運貨去西涼，無論怎麼走，都繞不過三峽。
可三峽水流湍急，普通的平底商船吃水太淺，難哪。」
沈嬌寧卻笑了。
「殿下有所不知，我們家近來正在鼓搗一種新式的風帆船。
雖然還是平底，但底艙加了配重，立桅三根，專門用來逆流而上。」
拓跋燕眼睛一亮。
還沒來得及開口，樓下卻忽地傳來一陣嘈雜。
「幹什麼？這是沈家貨棧，你們不能進去！」
「滾開！奉戶部之命，前來查封！」
沈嬌寧臉色倏地一變，快步走到窗前。
只見一群差役氣勢洶洶闖進碼頭，為首一人穿著綢緞長衫，卻比差役還囂張三分——正是崔府管事趙安。
「把門給我堵上！一個人都不許走！」
工人們被推搡得東倒西歪，頓時亂了。
「這崔家，還真是記吃不記打！」沈嬌寧冷笑一聲，提起裙擺便往樓下走。
拓跋燕眯了眯眼，緩緩跟上。
「趙管事，好大的威風。」沈嬌寧在門口台階處停下，居高臨下地看著來人。
趙安回過身來，皮笑肉不笑地拱了拱手：「沈二姑娘，得罪了。小的也是奉命行事。」
「奉誰的命？」
「自然是戶部的命。」趙安從懷中掏出一紙公文，輕蔑地抖了抖。
「有人檢舉沈家私擴碼頭，擠占朝廷漕運主道！
戶部下令，即刻查封貨棧，所有貨物一律充公！」
若是旁人，早被嚇到了。
沈嬌寧卻並不接公文，只拿眼角餘光掃了一眼，淡淡道：
「趙管事，若我沒記錯，崔侍郎如今正在府中閉門思過……
一個閉門思過之人，如何能簽署查封令？」
趙安面色微微一僵，隨即拔高嗓門：
「侍郎大人雖在思過，戶部公務豈能停滯！這查封令是正經公文，你敢抗命？！」
「哦？」沈嬌寧眉梢微挑，不緊不慢地追問：
「那我再問趙管事一句，你一個崔府的下人，憑什麼調動戶部差役來？是誰給你的膽子？！」
趙安被噎住了。
周遭圍觀的工人和百姓開始竊竊私語。
趙安臉上掛不住，牙一咬，索性撕破臉皮：
「大膽！本管事奉命辦差，豈容你一個和離婦人置喙！來人，給我拿下！」
差役們剛要往上沖，一道高挑身影已經閃到了趙安面前。
「啪！」
一記響亮的耳光，結結實實扇在趙安臉上。
趙安被打得一屁股坐倒，捂著火辣辣的臉頰，愕然抬頭。
拓跋燕只是慢條斯理地甩了甩手。
「這裡面有本王的貨，你也配搜。」
趙安定睛一看，認出對方一身西涼裝束，心中先是一凜，但很快又硬氣起來：
「你敢毆打朝廷辦差之人！你，你的身份再高貴，也是西涼人，在大靖行商，本就於法不合！」
差役們嘩啦一下按住腰刀，呼喝著圍上來。
拓跋燕不閃不避，只從腰間摸出一面金牌，隨手砸在趙安臉上。
「啊！」趙安被砸得鼻血直流，正要發作，卻看見金牌上鏨刻五個大字——
御用客商令！正是當今聖上親賜！
「這……這是……」
「看清楚了？」拓跋燕居高臨下地睨著他，聲音懶洋洋的。
「本王在大靖行商，是你大靖皇帝欽準的。崔家算個什麼東西，也配管本王的錢袋子？」
滿場鴉雀無聲。
差役們面面相覷，刀舉了一半，進也不是退也不是。
「小人不敢，小人不敢！」趙安雙腿一軟，「撲通」跪在地上。
「那還不快滾？」拓跋燕勾起一抹冷笑。
「回去告訴你家主子，他要是閒得慌，本王不介意進宮跟皇帝陛下聊聊——崔家是不是對兩國通商有什麼意見？」
「是，是……」趙安將金牌雙手奉上，帶著一干差役灰溜溜地跑了。
圍觀百姓哄堂大笑。
「二姐姐，我表現得還不錯吧？」拓跋燕將金牌收入懷中，又沖沈嬌寧眨了眨眼，「咳，那個帆船，能不能今天就去看？」
沈嬌寧忍了又忍，終究沒忍住，抿唇笑了出來。
「自然。」
……
另一邊，崔府。
趙安跪在正堂，額頭貼著冰涼的地磚，不敢抬頭。
上首，崔老太君慢慢捻著佛珠。
過了許久，才幽幽開口。
「你是說，那西涼八皇子，和沈嬌寧孤男寡女，共處一室？」
姜靜姝攜沈嬌寧親自相迎，歉然道：
「本該是老四去西涼，和公主商議婚事。
可他這趟出海耽擱了歸期，竟然勞煩公主親自前來，還帶了這許多厚禮……老身實在慚愧。」
拓跋燕卻渾不在意，擺了擺手道：「老夫人不必客氣。
實話說了吧，我此番高調進京，也不單單是為了兒女私情。」
她走近幾步，聲音壓低了幾分：
「父王近來身子每況愈下，大皇兄流放邊城，三皇兄幽禁王庭……
西涼王庭上下都盯著我，所以我想讓他們看清楚，我身後站著的，是西北沈家軍，是大靖。」
她說這話時，眼底毫無小女兒的羞怯，只有刀鋒般的銳利。
姜靜姝愣了愣，隨即笑了：「好！公主年紀輕輕便有如此格局，老身佩服。」
接著話鋒一轉：「不過，名頭再響，終究是虛的，誰拳頭硬，誰說話才響。
先前老四提親時，答應給公主的聘禮中，會再添三百支最新式的火銃。
老身已命人備妥，公主這次便可以直接帶回去。」
拓跋燕霍然起身：「老夫人此話當真？！」
「沈家說話，何時食言過？」
「好！」拓跋燕一拍桌案，爽朗大笑。
「老夫人果然痛快！我眼下最缺的就是這批火器！
有了它們，那些老東西就算心裡再不滿，也翻不出我的手掌心！」
她眼尾微彎，笑意狡黠：「至於沈承澤在不在，倒也無妨，等他回來，我們再圓房也不遲。」
「噗嗤。」姜靜姝一口茶險些噴在桌上，連咳了好幾聲。
一旁的沈嬌寧更是聽得目瞪口呆。
天爺，這麼生猛的媳婦兒，四弟真能招架得住嗎？！
但轉念一想，又覺得莫名痛快。
活該那臭小子！以前總是橫行霸道、天不怕地不怕的，這回算是遇上克星了！
拓跋燕似乎察覺到她的目光，轉過頭來，上下端詳了她一番。
「這位便是二姐姐吧？」她笑起來，露出一口雪白的牙。
「去年承澤來西涼提親，把二姐姐準備的定禮也一併帶來了。
那匹赤色錦緞當真漂亮，我已經做成了婚服，這回也帶在身邊，改天拿來給二姐姐瞧瞧？」
沈嬌寧也笑了：「那我可要好好看看，配不配得上公主殿下。」
「什麼公主殿下？」拓跋燕親熱道，「都是一家人，叫我燕兒就是！」
姜靜姝瞧著兩人相談甚歡，心中暗自滿意。
這門親，結對了。
正說著，拓跋燕像是想起什麼，眼睛一亮：
「對了。我方才進城時，瞧見碼頭邊有家沈氏貨棧，進出的人極多，是咱們沈家的生意嗎？」
沈嬌寧點頭：「對，剛盤下來不久，正是我在管。」
「那，二姐姐可否帶我去看看？」拓跋燕眉梢一挑，滿臉真誠。
「西涼一帶水路不暢，我一直想打通一條大靖直達西北的水路，可手下人卻一個懂船運的都沒有，姐姐能教教我嗎？」
沈嬌寧愣了愣，隨即點頭：「自然。」
姜靜姝順勢起身：「那好，你們自去逛吧，老身乏了，就不湊這熱鬧了。」
「是。」沈嬌寧便領著拓跋燕出了侯府，往城東碼頭而去。
……
臨河貨棧。
雖然沈承澤還沒回來，但貨棧碼頭已經投入使用。
青石堤岸重新砌過，棧橋向外延伸出三丈，眼下正同時停泊著六艘平底貨船。
力工們扛著貨箱，來回穿梭，熱鬧非凡。
拓跋燕站在貨棧樓上，靜靜看了一炷香的功夫。
「二姐姐這船運生意當真紅火啊，比我想的還好！」她由衷讚嘆。
沈嬌寧笑道：「承蒙殿下抬舉。如今只是做臨近三省的生意，等四弟的海船回來，這碼頭恐怕還要再擴一倍。」
說話間，她讓人取來一張大靖水陸堪輿圖，在桌上展開。
「殿下會看輿圖嗎？咱們不妨商議商議，西北水路到底該怎麼鋪才最合算？」
「好！」
兩人便對著那張輿圖，從大靖腹地的水網，一直看到西涼的河道。
拓跋燕對西涼水道自然了如指掌，但是大靖這裡，就要靠沈嬌寧解答了。
這一討論，便是大半日。
日頭已偏了西，拓跋燕才直起腰來，輕嘆一聲：
「如此看來，從大靖京城運貨去西涼，無論怎麼走，都繞不過三峽。
可三峽水流湍急，普通的平底商船吃水太淺，難哪。」
沈嬌寧卻笑了。
「殿下有所不知，我們家近來正在鼓搗一種新式的風帆船。
雖然還是平底，但底艙加了配重，立桅三根，專門用來逆流而上。」
拓跋燕眼睛一亮。
還沒來得及開口，樓下卻忽地傳來一陣嘈雜。
「幹什麼？這是沈家貨棧，你們不能進去！」
「滾開！奉戶部之命，前來查封！」
沈嬌寧臉色倏地一變，快步走到窗前。
只見一群差役氣勢洶洶闖進碼頭，為首一人穿著綢緞長衫，卻比差役還囂張三分——正是崔府管事趙安。
「把門給我堵上！一個人都不許走！」
工人們被推搡得東倒西歪，頓時亂了。
「這崔家，還真是記吃不記打！」沈嬌寧冷笑一聲，提起裙擺便往樓下走。
拓跋燕眯了眯眼，緩緩跟上。
「趙管事，好大的威風。」沈嬌寧在門口台階處停下，居高臨下地看著來人。
趙安回過身來，皮笑肉不笑地拱了拱手：「沈二姑娘，得罪了。小的也是奉命行事。」
「奉誰的命？」
「自然是戶部的命。」趙安從懷中掏出一紙公文，輕蔑地抖了抖。
「有人檢舉沈家私擴碼頭，擠占朝廷漕運主道！
戶部下令，即刻查封貨棧，所有貨物一律充公！」
若是旁人，早被嚇到了。
沈嬌寧卻並不接公文，只拿眼角餘光掃了一眼，淡淡道：
「趙管事，若我沒記錯，崔侍郎如今正在府中閉門思過……
一個閉門思過之人，如何能簽署查封令？」
趙安面色微微一僵，隨即拔高嗓門：
「侍郎大人雖在思過，戶部公務豈能停滯！這查封令是正經公文，你敢抗命？！」
「哦？」沈嬌寧眉梢微挑，不緊不慢地追問：
「那我再問趙管事一句，你一個崔府的下人，憑什麼調動戶部差役來？是誰給你的膽子？！」
趙安被噎住了。
周遭圍觀的工人和百姓開始竊竊私語。
趙安臉上掛不住，牙一咬，索性撕破臉皮：
「大膽！本管事奉命辦差，豈容你一個和離婦人置喙！來人，給我拿下！」
差役們剛要往上沖，一道高挑身影已經閃到了趙安面前。
「啪！」
一記響亮的耳光，結結實實扇在趙安臉上。
趙安被打得一屁股坐倒，捂著火辣辣的臉頰，愕然抬頭。
拓跋燕只是慢條斯理地甩了甩手。
「這裡面有本王的貨，你也配搜。」
趙安定睛一看，認出對方一身西涼裝束，心中先是一凜，但很快又硬氣起來：
「你敢毆打朝廷辦差之人！你，你的身份再高貴，也是西涼人，在大靖行商，本就於法不合！」
差役們嘩啦一下按住腰刀，呼喝著圍上來。
拓跋燕不閃不避，只從腰間摸出一面金牌，隨手砸在趙安臉上。
「啊！」趙安被砸得鼻血直流，正要發作，卻看見金牌上鏨刻五個大字——
御用客商令！正是當今聖上親賜！
「這……這是……」
「看清楚了？」拓跋燕居高臨下地睨著他，聲音懶洋洋的。
「本王在大靖行商，是你大靖皇帝欽準的。崔家算個什麼東西，也配管本王的錢袋子？」
滿場鴉雀無聲。
差役們面面相覷，刀舉了一半，進也不是退也不是。
「小人不敢，小人不敢！」趙安雙腿一軟，「撲通」跪在地上。
「那還不快滾？」拓跋燕勾起一抹冷笑。
「回去告訴你家主子，他要是閒得慌，本王不介意進宮跟皇帝陛下聊聊——崔家是不是對兩國通商有什麼意見？」
「是，是……」趙安將金牌雙手奉上，帶著一干差役灰溜溜地跑了。
圍觀百姓哄堂大笑。
「二姐姐，我表現得還不錯吧？」拓跋燕將金牌收入懷中，又沖沈嬌寧眨了眨眼，「咳，那個帆船，能不能今天就去看？」
沈嬌寧忍了又忍，終究沒忍住，抿唇笑了出來。
「自然。」
……
另一邊，崔府。
趙安跪在正堂，額頭貼著冰涼的地磚，不敢抬頭。
上首，崔老太君慢慢捻著佛珠。
過了許久，才幽幽開口。
「你是說，那西涼八皇子，和沈嬌寧孤男寡女，共處一室？」