第535章 半路遇襲！
崔晉額角青筋暴跳，胸膛劇烈起伏了半晌。
半晌，他深吸一口氣，將馬鞭狠狠擲在地上，鐵青著臉拱手：
「母親教訓得是……兒子失態了。」
崔老太君冷哼一聲，重新落座：
「說正事吧。江南一敗，我崔家根基折損了至少一半。
今日族老議事，話里話外都要你給個交代。你打算怎麼辦？」
崔晉咬了咬牙根，眼底閃過一絲陰鷙：「兒子已有對策。」
「說。」
「兒子想把明珠送進宮，搏一搏後位。」
此言一出，正堂陡然安靜。
崔老太君皺眉沉吟，尚未開口，珠簾忽然被人掀開。
一道纖細的身影緩步而出。
崔明珠穿一襲月白繡銀線的褙子，烏髮如雲，只簪一支素銀步搖。
她走到正堂中央，屈膝行了一禮，眼睛卻是冰冷冷的：
「父親，進宮是蠢人才走的路。」
崔晉猛地抬頭，臉上浮現出一點惱火。
「您先聽我說完。」崔明珠不為所動，聲音不急不緩：
「不提別人，就說我那位好表姐韓玉瑤。當初她入宮，何等信誓旦旦，要與沈令儀爭寵？
結果呢？連個正經位分都沒掙上，如今淪落冷宮，連口熱飯都吃不上。
父親是想讓我去跟她做伴？還是嫌崔家敗得不夠快？」
「你！」崔晉臉色驟變：「明珠，你怎麼能這麼咒自己家！」
崔老太君卻抬手制止了他，渾濁的眼底閃過一絲精光：「明珠，你說下去。」
崔明珠垂眸，溫聲道：
「祖母容稟。沈令儀有太后撐腰、承恩侯府托底、大皇子傍身。
孫女若真的入宮，不是去爭後位，是去送死。」
這話像一盆冷水澆下來，澆得崔晉啞口無言。
崔老太君沉默良久，緩緩點頭：「你說得對。那你想怎麼辦？
世家嫡女，就算不進宮，婚事上總要為家裡考慮。」
「是。」崔明珠淡淡一笑，「孫女自然是要嫁人的，而且我未來的夫君，自然是對我、對崔家有百利而無一害的人。」
崔晉眉頭緊鎖：「放肆，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，你到底想嫁給誰……」
「父親放心。」崔明珠屈膝又是一禮，「女兒心裡有數，明日便見分曉。」
說罷，她轉身便走。
珠簾落下，玉珠碰撞聲在死寂的正堂里格外刺耳。
崔晉盯著她背影，狠狠跺腳：「這個孽女！」
崔老太君卻閉上眼，嘆了口氣：「隨她去吧。這孩子心思，比你深。」
也許……她真的有什麼好法子呢？
……
次日，卯時。
京郊白雲寺山道，晨霧蔓延。
一輛素淨的青幔馬車緩緩行駛在山路上，車夫小心翼翼攥著韁繩，生怕馬蹄打滑。
車內，陸老夫人周氏雙目微闔，手捻一串沉香佛珠，嘴唇翕動，默誦經文。
她身旁，一個穿鵝黃褙子的少女正打著哈欠。
正是寄居陸家的堂侄女，陸婉柔。
「嬸母，菩薩也要睡覺的吧……」陸婉柔忍不住小聲嘟囔，「咱們這麼早去還願，菩薩都還沒起呢。」
周氏掀開眼皮，看了她一眼，不咸不淡道：
「彥舟此番從江南全須全尾回來，少不得要謝菩薩保佑。
你若嫌早，這就回去睡，我不攔你。」
陸婉柔心中暗暗腹誹。
她當然想回去！要不是她爹死得早，寄人籬下，她何須陪這個老太婆爬荒山？
可她面上半分不露，反倒堆起笑容，親親熱熱挽住周氏的胳膊：
「嬸母說哪裡話！侄女自然要為彥舟哥哥祈福的。
早起算什麼，讓侄女跪著念一天經都成。」
周氏不置可否地「嗯」了一聲，重新閉上眼。
又過了半炷香工夫，馬車轉過一道彎。
山道愈發狹窄，兩側古木參天，霧氣里透出一股陰冷。
忽然。
「咻！」一道箭矢破空而來。
車夫慘叫一聲，從車轅上栽落。
緊接著，前方樹林裡竄出十餘名黑衣蒙面的漢子，手中鋼刀明晃晃的，眨眼間將馬車團團圍住。
馬匹受驚，嘶鳴著跑了出去。車廂劇烈顛簸，陸婉柔一頭撞在車壁上，尖叫聲幾乎掀翻車頂。
周氏猛地抓住車壁扶手，厲聲道：「什麼人？！」
為首黑衣人冷笑一聲，鋼刀在車簾上拍了拍，發出令人牙酸的嚓嚓聲：
「老婆子，我家主子說了，你兒子辦案斬了他兒子，他今日便要『禮尚往來』。」
周氏心頭一沉。
彥舟在大理寺辦了多少案子，終於還是來了！
她深吸一口氣，強壓下驚懼，掀開帘子一角，沉聲道：
「諸位既是替人辦事，車裡的銀兩首飾盡可拿去。何必真傷了我等性命？」
那黑衣人卻哈哈大笑：「老太太，小的說了，今日不要錢，要命！」
刀光一閃，直劈車廂！
陸婉柔嚇得魂飛魄散，涕淚橫流地往車廂外爬：
「別、別殺我！我跟陸彥舟那殺千刀的沒關係！我不是陸家人！我不是！」
周氏又氣又急，一把將她狠狠拽回來：「閉嘴！別出去！」
可她手也抖得厲害。
刀鋒劈來的那一刻，她將陸婉柔往身後一推，擋在前面，閉上眼。
完了……彥舟，娘再也見不到你了啊！
就在她萬念俱灰之際——
山道另一頭，馬蹄聲驟起！
「住手！前方何人行兇？護衛，給我拿下！」一個女聲急促道。
緊接著，兵器交擊聲響成一片，慘叫聲不絕於耳。
短短一盞茶工夫，聲音停了。
周氏緩緩睜開眼。
只見一隊精壯護衛已攔在車前，地上倒著兩具黑衣人的屍首，其餘的賊人見勢不妙，早倉皇遁入山林。
一個十七八歲的少女款步上前，容貌清麗，氣度從容，關切道：「這位夫人，沒事吧？」
周氏心有餘悸，緊緊握住她的手，聲音都發顫：「老身沒事……多謝姑娘救命之恩！」
崔明珠微微一笑，反手攙住她：
「山路不太平，不如讓小女的護衛送老夫人回城？」
周氏本想拒絕，但看看被砍傷的車夫，再看看嚇癱的陸婉柔，只得點頭應允。
車夫被護衛架到快馬上，先送回城醫治。
崔明珠則親自攙扶周氏，上了自己的馬車。
車內陳設清雅。
楠木小几上擱著一隻鎏金螭紋手爐，角落裡疊著兩本手抄佛經，簾鉤上懸著一枚羊脂白玉平安扣。處處透著低調的精緻。
陸婉柔跟在後面爬上車，目光一落在那捲手抄佛經上，便挪不開了。
那字跡雋秀工整，一看便知是名家手筆。
崔明珠自然留意到了，微微一笑：「姑娘也喜歡書法？」
陸婉柔連忙點頭，笑得一臉討好：「喜歡！特別喜歡！這字真好看……」
「這是前朝褚遂良《心經》的摹本。」崔明珠隨手將那捲手抄遞過去，「妹妹若喜歡，便送你了。」
陸婉柔登時喜出望外，雙手便要去接。
「婉柔。」
周氏忽然開口。聲音不高，卻帶著一種不容置喙的冷硬。
「無功不受祿。恩人的東西，你也好意思拿？」
陸婉柔的手僵在半空，臉色一變：「嬸母……」
卻只能訕訕收回手，心裡把周氏罵了八百遍。
崔明珠神色不變，從善如流地收回手抄，含笑道：「老夫人不必介懷，是我唐突了。」
隨即，她將話題自然轉向佛寺香火、佛經典故。
溫言細語間，周氏的防備漸漸卸下幾分。
很快，馬車到了京城東門，前面卻堵住了。
大街兩側人頭攢動，百姓們伸長了脖子往前看，議論聲嗡嗡一片。
「快看快看！西涼八皇子進城了！」
「三十輛馬車！我的天，這是來做生意的嗎？」
「不一定吧？承恩侯府跟西涼有親事啊！
是西涼九公主拓跋燕跟沈家四爺，去年皇上就賜婚了，如今怕是來完婚的！」
「沈家四爺？那個被老太君趕去做買賣的紈絝？」
「人家現在是大皇商了！你可別亂說！」
周氏和陸婉柔聽得一頭霧水。
崔明珠卻忽然坐直了身子，掀開車簾，向外望去。
半晌，他深吸一口氣，將馬鞭狠狠擲在地上，鐵青著臉拱手：
「母親教訓得是……兒子失態了。」
崔老太君冷哼一聲，重新落座：
「說正事吧。江南一敗，我崔家根基折損了至少一半。
今日族老議事，話里話外都要你給個交代。你打算怎麼辦？」
崔晉咬了咬牙根，眼底閃過一絲陰鷙：「兒子已有對策。」
「說。」
「兒子想把明珠送進宮，搏一搏後位。」
此言一出，正堂陡然安靜。
崔老太君皺眉沉吟，尚未開口，珠簾忽然被人掀開。
一道纖細的身影緩步而出。
崔明珠穿一襲月白繡銀線的褙子，烏髮如雲，只簪一支素銀步搖。
她走到正堂中央，屈膝行了一禮，眼睛卻是冰冷冷的：
「父親，進宮是蠢人才走的路。」
崔晉猛地抬頭，臉上浮現出一點惱火。
「您先聽我說完。」崔明珠不為所動，聲音不急不緩：
「不提別人，就說我那位好表姐韓玉瑤。當初她入宮，何等信誓旦旦，要與沈令儀爭寵？
結果呢？連個正經位分都沒掙上，如今淪落冷宮，連口熱飯都吃不上。
父親是想讓我去跟她做伴？還是嫌崔家敗得不夠快？」
「你！」崔晉臉色驟變：「明珠，你怎麼能這麼咒自己家！」
崔老太君卻抬手制止了他，渾濁的眼底閃過一絲精光：「明珠，你說下去。」
崔明珠垂眸，溫聲道：
「祖母容稟。沈令儀有太后撐腰、承恩侯府托底、大皇子傍身。
孫女若真的入宮，不是去爭後位，是去送死。」
這話像一盆冷水澆下來，澆得崔晉啞口無言。
崔老太君沉默良久，緩緩點頭：「你說得對。那你想怎麼辦？
世家嫡女，就算不進宮，婚事上總要為家裡考慮。」
「是。」崔明珠淡淡一笑，「孫女自然是要嫁人的，而且我未來的夫君，自然是對我、對崔家有百利而無一害的人。」
崔晉眉頭緊鎖：「放肆，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，你到底想嫁給誰……」
「父親放心。」崔明珠屈膝又是一禮，「女兒心裡有數，明日便見分曉。」
說罷，她轉身便走。
珠簾落下，玉珠碰撞聲在死寂的正堂里格外刺耳。
崔晉盯著她背影，狠狠跺腳：「這個孽女！」
崔老太君卻閉上眼，嘆了口氣：「隨她去吧。這孩子心思，比你深。」
也許……她真的有什麼好法子呢？
……
次日，卯時。
京郊白雲寺山道，晨霧蔓延。
一輛素淨的青幔馬車緩緩行駛在山路上，車夫小心翼翼攥著韁繩，生怕馬蹄打滑。
車內，陸老夫人周氏雙目微闔，手捻一串沉香佛珠，嘴唇翕動，默誦經文。
她身旁，一個穿鵝黃褙子的少女正打著哈欠。
正是寄居陸家的堂侄女，陸婉柔。
「嬸母，菩薩也要睡覺的吧……」陸婉柔忍不住小聲嘟囔，「咱們這麼早去還願，菩薩都還沒起呢。」
周氏掀開眼皮，看了她一眼，不咸不淡道：
「彥舟此番從江南全須全尾回來，少不得要謝菩薩保佑。
你若嫌早，這就回去睡，我不攔你。」
陸婉柔心中暗暗腹誹。
她當然想回去！要不是她爹死得早，寄人籬下，她何須陪這個老太婆爬荒山？
可她面上半分不露，反倒堆起笑容，親親熱熱挽住周氏的胳膊：
「嬸母說哪裡話！侄女自然要為彥舟哥哥祈福的。
早起算什麼，讓侄女跪著念一天經都成。」
周氏不置可否地「嗯」了一聲，重新閉上眼。
又過了半炷香工夫，馬車轉過一道彎。
山道愈發狹窄，兩側古木參天，霧氣里透出一股陰冷。
忽然。
「咻！」一道箭矢破空而來。
車夫慘叫一聲，從車轅上栽落。
緊接著，前方樹林裡竄出十餘名黑衣蒙面的漢子，手中鋼刀明晃晃的，眨眼間將馬車團團圍住。
馬匹受驚，嘶鳴著跑了出去。車廂劇烈顛簸，陸婉柔一頭撞在車壁上，尖叫聲幾乎掀翻車頂。
周氏猛地抓住車壁扶手，厲聲道：「什麼人？！」
為首黑衣人冷笑一聲，鋼刀在車簾上拍了拍，發出令人牙酸的嚓嚓聲：
「老婆子，我家主子說了，你兒子辦案斬了他兒子，他今日便要『禮尚往來』。」
周氏心頭一沉。
彥舟在大理寺辦了多少案子，終於還是來了！
她深吸一口氣，強壓下驚懼，掀開帘子一角，沉聲道：
「諸位既是替人辦事，車裡的銀兩首飾盡可拿去。何必真傷了我等性命？」
那黑衣人卻哈哈大笑：「老太太，小的說了，今日不要錢，要命！」
刀光一閃，直劈車廂！
陸婉柔嚇得魂飛魄散，涕淚橫流地往車廂外爬：
「別、別殺我！我跟陸彥舟那殺千刀的沒關係！我不是陸家人！我不是！」
周氏又氣又急，一把將她狠狠拽回來：「閉嘴！別出去！」
可她手也抖得厲害。
刀鋒劈來的那一刻，她將陸婉柔往身後一推，擋在前面，閉上眼。
完了……彥舟，娘再也見不到你了啊！
就在她萬念俱灰之際——
山道另一頭，馬蹄聲驟起！
「住手！前方何人行兇？護衛，給我拿下！」一個女聲急促道。
緊接著，兵器交擊聲響成一片，慘叫聲不絕於耳。
短短一盞茶工夫，聲音停了。
周氏緩緩睜開眼。
只見一隊精壯護衛已攔在車前，地上倒著兩具黑衣人的屍首，其餘的賊人見勢不妙，早倉皇遁入山林。
一個十七八歲的少女款步上前，容貌清麗，氣度從容，關切道：「這位夫人，沒事吧？」
周氏心有餘悸，緊緊握住她的手，聲音都發顫：「老身沒事……多謝姑娘救命之恩！」
崔明珠微微一笑，反手攙住她：
「山路不太平，不如讓小女的護衛送老夫人回城？」
周氏本想拒絕，但看看被砍傷的車夫，再看看嚇癱的陸婉柔，只得點頭應允。
車夫被護衛架到快馬上，先送回城醫治。
崔明珠則親自攙扶周氏，上了自己的馬車。
車內陳設清雅。
楠木小几上擱著一隻鎏金螭紋手爐，角落裡疊著兩本手抄佛經，簾鉤上懸著一枚羊脂白玉平安扣。處處透著低調的精緻。
陸婉柔跟在後面爬上車，目光一落在那捲手抄佛經上，便挪不開了。
那字跡雋秀工整，一看便知是名家手筆。
崔明珠自然留意到了，微微一笑：「姑娘也喜歡書法？」
陸婉柔連忙點頭，笑得一臉討好：「喜歡！特別喜歡！這字真好看……」
「這是前朝褚遂良《心經》的摹本。」崔明珠隨手將那捲手抄遞過去，「妹妹若喜歡，便送你了。」
陸婉柔登時喜出望外，雙手便要去接。
「婉柔。」
周氏忽然開口。聲音不高，卻帶著一種不容置喙的冷硬。
「無功不受祿。恩人的東西，你也好意思拿？」
陸婉柔的手僵在半空，臉色一變：「嬸母……」
卻只能訕訕收回手，心裡把周氏罵了八百遍。
崔明珠神色不變，從善如流地收回手抄，含笑道：「老夫人不必介懷，是我唐突了。」
隨即，她將話題自然轉向佛寺香火、佛經典故。
溫言細語間，周氏的防備漸漸卸下幾分。
很快，馬車到了京城東門，前面卻堵住了。
大街兩側人頭攢動，百姓們伸長了脖子往前看，議論聲嗡嗡一片。
「快看快看！西涼八皇子進城了！」
「三十輛馬車！我的天，這是來做生意的嗎？」
「不一定吧？承恩侯府跟西涼有親事啊！
是西涼九公主拓跋燕跟沈家四爺，去年皇上就賜婚了，如今怕是來完婚的！」
「沈家四爺？那個被老太君趕去做買賣的紈絝？」
「人家現在是大皇商了！你可別亂說！」
周氏和陸婉柔聽得一頭霧水。
崔明珠卻忽然坐直了身子，掀開車簾，向外望去。