第520章 暗中調查!

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  「你!」崔明軒氣得臉都綠了,一把揪住王大牛的領子:「你這刁民!沒長眼睛嗎!本公子這一身衣裳你賠得起嗎!」

  他正要發作,一個溫潤的聲音插了進來。

  「這位公子息怒。」

  一個青衫書生走上前,對崔明軒拱了拱手:

  「大牛哥並非有意衝撞公子,他是急著幹完活回去照顧一家老小。

  小人替他賠個不是,還望公子大人大量。」

  崔明軒上下打量他一眼,只見對方一身青衫洗得發白,一看就是個窮酸書生。

  他冷笑道:「你又是什麼東西?也配來管本公子的閒事?!」

  「在下陸遠,不過是個流落此地的落魄書生。」青年微微一笑,語氣恭謹,話里卻綿里藏針。

  「不過,依在下所見,公子既是心懷仁義來賑災,又何必因些許小事與窮苦百姓斤斤計較?傳出去,倒顯得公子量窄了。」

  崔明軒噎了一下,氣更不順了,正要發作——

  「林公子。」沈嬌寧的聲音從身後傳來。

  「林公子」正是崔明軒在沈嬌寧面前的化名。

  崔明軒一個激靈,回頭就看見沈嬌寧不知何時走了過來,目光在他和那書生之間淡淡一掃。

  「這位公子說得有理,林公子既然願意和我一同前來,向來也是心繫災民,這清點麻袋的重任就交給你了。」

  她語氣和煦,說出的話卻叫人拒絕不了,「總共三百袋,需得天黑前清點完畢,一袋不能差。當然,公子若是覺得麻煩……」

  「不麻煩!」崔明軒咬了咬牙,挺起胸膛:「沈小姐放心!區區小事,包在我身上!」

  好不容易有個能表現的機會,他當然不能錯過,憤憤瞪了那個青衫書生一眼,便匆匆離開了。

  沈嬌寧這才看向那個書生,眉梢微挑:「公子哪裡人?聽口音,倒像是京城的。」

  書生微笑拱手:「在下陸遠,京城人士。本是南下去贛州探親,途經此地,見災民困苦,雖是一介書生,卻也想留下幫襯些許。」

  他說得不卑不亢,一身洗得發白的青衫,卻掩不住骨子裡的清雋溫雅。

  沈嬌寧盯著他看了片刻。

  探親?江南這波春汛雖然來得凶,但主要受災地區也就算永寧縣這一片。

  誰家探親還非得從災區經過?

  只是當下她也無意戳破,只是輕輕一笑:

  「陸公子仗義執言,條理清晰,倒不像是尋常書生。

  我這兒正缺個帳房先生,專管銀錢出入、物資調配。公子可願意?」

  青衫書生一愣。

  他本意正是近距離觀察沈家運作,查清他們這趟下江南的真實目的。

  沈嬌寧主動邀他入局,可謂是正中下懷。

  他拱手道:「固所願也。」

  「好。」沈嬌寧轉身吩咐護衛,「帶陸先生去帳房安置。」

  崔明軒正扛著麻袋路過,聽見這話差點沒把麻袋砸自己腳上。

  他堂堂崔家嫡子,在這兒搬麻袋搬得腰都要斷了,一個不知哪兒冒出來的窮酸書生,張張嘴就當上了貼身帳房?

  憑什麼!

  他當即道:「沈姑娘,我也能懂帳,我……」

  沈嬌寧微微一笑:「是呀,可是我覺得,林公子搬麻袋也很好啊,頗有男子氣概,不是嗎?」

  「……是,當然是。」崔明軒無言以對,只能默默吃下這個啞巴虧。

  ……

  入夜。

  粥棚的燈火漸次熄滅,災民們在草棚里沉沉睡去。

  偌大的營地只余蟲鳴聲,與遠處江水拍岸的聲音。

  帳房裡的燈卻是一直亮著。

  陸彥舟端坐桌前,修長的手指翻動著沈家這次帶來的帳冊,面色一寸寸沉了下去。

  他當然不是什麼探親的落魄書生。

  相反,他真名陸彥舟,乃是大理寺少卿,天子近臣。

  這次南下,原本確實是探親,可是半路就收到了皇帝的密旨,讓他留在江南,徹查屯田舊案。


  除此之外,暗地裡還有一道密令——監視沈家。

  皇帝向來疑心重。難免懷疑沈家攜巨款下江南,打著善堂的旗號四處收買人心,是真善、還是另有所圖?

  而方才陸彥舟翻了一個多時辰的帳冊,也確實找到了蹊蹺:

  這帳做得固然精細,但細看之下,支出總數和明細卻是差了足足三萬兩,去向不明。

  陸彥舟將帳冊放回原處,吹熄油燈,在黑暗中緩緩闔上雙目。

  沈家,確實有問題!

  ……

  不過翌日清晨,還是一切如常。

  粥棚按時開火,災民捏著竹牌排隊領粥,青壯編隊開始清理河道、修繕田埂。

  令陸彥舟意外的是,沈家若是心裡有鬼,讓他這個外人看了帳,總該有幾分心虛。

  沈嬌寧卻像完全沒察覺一般。

  他提了幾個改善物資調配的建議,她悉數採納,甚至給他備了獨立文書間。

  陸彥舟看不透了。這女人是沒發現他在查她,還是發現了卻根本不在乎?

  崔明軒卻快瘋了。

  堂堂世家公子,扛了兩天麻袋,手上滿是血泡,腰都直不起來。

  更讓他窩火的是,每次他累得半死回來,總能看見沈嬌寧和那個姓陸的坐在一處對帳,言笑晏晏。

  那陸遠算什麼東西?一個窮酸!竟然也敢截他的胡!

  崔明軒越想越憋屈,第三天清晨,終於忍不住出招了。

  他換上最後一身乾淨衣裳,站在粥善堂前的空地上,掏出一把銀票,高高舉起:

  「諸位鄉親!本公子決定,以個人名義出資一千兩白銀,為永寧縣重修學堂!讓孩子們有書讀、有前程!」

  災民們一愣,隨即嗡嗡議論開來。

  「修學堂?那可是大善事啊!」

  「林公子雖然幹活不行,但銀子掏得實在……」

  「一千兩!俺這輩子都沒見過這麼多銀子!」

  崔明軒聽著,心裡總算得意了幾分,抬著下巴望向沈嬌寧。

  一千兩銀子,哪怕在京城也算是大手筆了。這一回,她總該對他刮目相看了吧?

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