第514章 悔之晚矣！
賭坊老闆是個胖子，聞言撲通一聲跪下，哭喪著臉：
「軍爺明鑑！小店做的可是正經生意，這位公子的錢都是散客贏走的，天南地北的，小的上哪兒找去？」
他壯著膽子，搓了搓手：「說起來，這位公子輸完之後，還在小店賒帳，如今倒欠了小店三千兩，您看……」
話未說完，就被趙統領狠狠瞪了一眼，只能悻悻然閉嘴了。
趙統領深吸一口氣。
他的首要差事，當然是抓人，至於追贓，他也確實不擅長。
當下也只能咬牙揮手：「帶走！」
「是！」
禁軍押著失魂落魄的韓廷安走遠了。
……
賭坊後巷。
林伯從陰影中踱步而出。
幾名灰衣賭客無聲無息地聚攏過來，雙手奉上厚厚一沓銀票。
正是崔晉付給韓廷安的那批銀票，一張不少。
林伯接過，點驗無誤，抽出三千兩銀票遞過去：
「很好，事情做得漂亮，這是賞錢，你們連夜出京避一避，一年內不要回來。」
「是！」幾人拱手，隨即消失在夜色里。
……
承恩侯府，福安堂。
林伯將事情經過一一稟明，又將銀票呈上：
「老夫人，除去賞錢，還有十六萬七千兩，分毫不差。」
「很好。」姜靜姝點點頭，卻沒有去接銀票，「不過，這筆錢，一分一厘都不能留在侯府。」
林伯和沈嬌寧都是一愣。
「母親……」沈嬌寧剛要開口。
姜靜姝卻抬了抬手，神色是少有的鄭重。
「其一，這筆錢來路不明，私自截留便是把柄，留著，就是給沈家埋雷。」
「其二，韓家貪的是當年的修堤款。
江南堤壩崩塌，淹死三萬餘人，孤兒寡母哭嚎遍野。
沈家若把這筆錢揣進自己腰包，那與這等國賊又有何異？！」
她站起身，正色道：「所以，這筆錢還是該還回江南——
興修水利也好，撫恤當年被韓家舊案害苦的人家也好，總之，要物盡其用。」
沈嬌寧怔住了。
半晌，她眼中泛起敬佩之色，鄭重行禮。
「是，母親大義，女兒受教。」
「談不上大義。」姜靜姝淡淡一笑，眼底卻有鋒芒一閃。
「錢是崔家出的，債是韓家背的，咱們沈家不過出個力氣，名聲卻是實打實落進自己口袋，怎麼說都不虧吧？
嬌寧，承澤不在京中，此事便交你去辦，你可有信心？」
「自然！」沈嬌寧朗聲應下，「女兒保證辦得漂漂亮亮！」
……
次日，七日之期已至。
早朝上，韓世卿被人用擔架抬進大殿。
他如今連坐都坐不直，只能躺在地上，半邊臉皮肉耷拉，嘴角不受控制地淌下涎水，浸濕前襟，人更是沒什麼精神。
直到韓廷安也被押上來，韓世卿渾濁的眼裡才迸出一點光——
不是喜悅，是恨！
如果不是這個逆子，他韓家原本可以逃過這一劫的！
李景琰居高臨下，語氣很淡：「韓世卿，七日之期已到。那百萬兩白銀，你可湊齊了？」
明知故問。
韓世卿面死如灰，卻又不甘地撐起半邊身子，用尚能動的那隻手，在金磚上顫抖著劃下兩個字：
沈家！
「爹！爹，你要說什麼？！」韓廷安如溺水之人抓住浮木，膝行過去，把耳朵湊到他爹嘴邊。
他聽了半晌，隨即猛地抬頭，聲嘶力竭：
「皇上！我爹說，是沈家做局陷害我們——
他們讓錢莊封殺韓家，讓說書人到處造謠，還當街設局抬價騙銀！沈家用心歹毒，求皇上明察！」
句句見血，滿殿譁然。
「胡說！」
只聽一聲沉喝，承恩侯沈承耀大步出列，聲如金石：
「錢莊拒絕借貸，是商家自保，權衡風險，天經地義！
說書人講的，是陛下御筆親斷的鐵案，何來謠言？
至於那鋪子，韓家要出，沈家當街競價，又有何不可？
再說，我可聽說了，崔侍郎當場銀貨兩訖，銀子也到了你韓家手裡……
最後輸光了，難道是我沈家逼著你韓公子進的賭坊嗎？！」
說到這裡，他神色越發冷肅：「說來說去，這三件事，哪一條違了大靖律例？哪一件越了規矩？若有，還請明示。」
字字鏗鏘，竟挑不出半分錯處。
韓世卿瞳孔驟縮。
他一生最看不上武夫，也最擅以規矩殺人。
然而到頭來，他自己卻被一介武夫，用規矩二字駁得啞口無言！
事到如今，李景琰也再無半點偏幫韓家的意思，淡聲道：
「韓世卿，朕許諾過你，若是賠款到位，則可從輕處置。
可七日已滿，一百萬兩卻未湊齊……你這是為難朕啊。」
韓世卿聽到這裡，已然老淚縱橫，喉嚨里嗬嗬的悲鳴聲。
「不過——」皇帝話鋒一轉，「銀子畢竟到了大半，朕也不是不通人情。
「傳朕旨意，韓家抄沒全部家產。
韓世卿明知父輩貪腐，卻知情不報，又教子無方，兩罪並罰，流放嶺南，永不得赦。」
韓世卿錯愕地瞪大眼睛。
流放……竟然只是流放嗎！他還能活！
李景琰眼底卻掠過一絲輕嘲，聲音陡然轉寒：
「至於你的兩個兒子，一個取官銀潛逃，一個在官衙故意縱火，都是明知故犯，罪大惡極！此二人必須斬立決，以儆效尤！
至於其餘女眷，沒入官籍，立刻執行！」
「不！不！皇上饒命啊，爹，爹救我！」韓廷安慘叫著，被禁軍拖死狗一般拖了出去。
韓世卿更是眼前一黑，掙扎著吐出幾個含混的字眼：
「皇、皇上……要殺，就殺我，殺我……」
然而，他的聲音很快被群臣的呼聲淹沒。
「韓家罪不容誅！陛下聖明！」眾人紛紛跪拜，聲震殿宇。
所有人都明白：讓一個癱子流放三千里，比死，慢得多，也疼得多！
……
午門外，囚車碾著塵土，緩緩出城。
韓世卿已經生無可戀，短短几里地，就失禁數次，一片狼藉。
差役卻懶得理會，任由蒼蠅繞著他嗡嗡打轉。
行至城門，前頭堵著一支車隊。十幾輛大車，車身上插著「沈氏善堂」的杏黃旗幟。
道旁百姓議論紛紛：
「快看，沈家善堂出城了！聽說這一趟，是要下江南修水利呢！」
「是啊，沈老太君還說了，要補償當年被韓家害死的那些人家！沈家高義啊！」
韓世卿眼皮劇烈顫抖，勉強抬起渾濁的眼，只見沈嬌寧騎在馬上，意氣風發。
她朝著周圍的人拱了拱手，聲音清朗：
「諸位謬讚了。俗話說得好，冤有頭，債有主。
這筆銀子，本就是江南百姓的救命錢。沈家不過是物歸原主，替人消業罷了。」
替人消業！
四個字，如刀剜心。
韓世卿渾身劇震。
他明白了，他全明白了！
十七萬兩！韓家的買命錢！兜兜轉轉，最後肯定是落到了沈家手裡！
如今他們還要堂而皇之，踩著韓家的骨血，去江南收買民心！
「嗬，嗬——」他瘋了一般用頭撞擊木欄，一下又一下，撞得額頭血肉模糊。
「幹什麼呢！」差役一鞭抽在他背上，惡狠狠道：
「老實點兒！往後還有三千里，留著力氣趕路吧！」
韓世卿癱在血污里，忽然笑了，笑得涕淚橫流。
三千里。
他這副身子，哪裡還能走得完這三千里？！
原來皇帝留他一命，從來不是開恩，而是要他一里一里地受罪，直到死在路上！
他真的後悔了！
若不是他當初貪得無厭，非要污衊挑釁沈家……也許一切都不會發生！
可惜，悔之晚矣！悔之晚矣啊！
「軍爺明鑑！小店做的可是正經生意，這位公子的錢都是散客贏走的，天南地北的，小的上哪兒找去？」
他壯著膽子，搓了搓手：「說起來，這位公子輸完之後，還在小店賒帳，如今倒欠了小店三千兩，您看……」
話未說完，就被趙統領狠狠瞪了一眼，只能悻悻然閉嘴了。
趙統領深吸一口氣。
他的首要差事，當然是抓人，至於追贓，他也確實不擅長。
當下也只能咬牙揮手：「帶走！」
「是！」
禁軍押著失魂落魄的韓廷安走遠了。
……
賭坊後巷。
林伯從陰影中踱步而出。
幾名灰衣賭客無聲無息地聚攏過來，雙手奉上厚厚一沓銀票。
正是崔晉付給韓廷安的那批銀票，一張不少。
林伯接過，點驗無誤，抽出三千兩銀票遞過去：
「很好，事情做得漂亮，這是賞錢，你們連夜出京避一避，一年內不要回來。」
「是！」幾人拱手，隨即消失在夜色里。
……
承恩侯府，福安堂。
林伯將事情經過一一稟明，又將銀票呈上：
「老夫人，除去賞錢，還有十六萬七千兩，分毫不差。」
「很好。」姜靜姝點點頭，卻沒有去接銀票，「不過，這筆錢，一分一厘都不能留在侯府。」
林伯和沈嬌寧都是一愣。
「母親……」沈嬌寧剛要開口。
姜靜姝卻抬了抬手，神色是少有的鄭重。
「其一，這筆錢來路不明，私自截留便是把柄，留著，就是給沈家埋雷。」
「其二，韓家貪的是當年的修堤款。
江南堤壩崩塌，淹死三萬餘人，孤兒寡母哭嚎遍野。
沈家若把這筆錢揣進自己腰包，那與這等國賊又有何異？！」
她站起身，正色道：「所以，這筆錢還是該還回江南——
興修水利也好，撫恤當年被韓家舊案害苦的人家也好，總之，要物盡其用。」
沈嬌寧怔住了。
半晌，她眼中泛起敬佩之色，鄭重行禮。
「是，母親大義，女兒受教。」
「談不上大義。」姜靜姝淡淡一笑，眼底卻有鋒芒一閃。
「錢是崔家出的，債是韓家背的，咱們沈家不過出個力氣，名聲卻是實打實落進自己口袋，怎麼說都不虧吧？
嬌寧，承澤不在京中，此事便交你去辦，你可有信心？」
「自然！」沈嬌寧朗聲應下，「女兒保證辦得漂漂亮亮！」
……
次日，七日之期已至。
早朝上，韓世卿被人用擔架抬進大殿。
他如今連坐都坐不直，只能躺在地上，半邊臉皮肉耷拉，嘴角不受控制地淌下涎水，浸濕前襟，人更是沒什麼精神。
直到韓廷安也被押上來，韓世卿渾濁的眼裡才迸出一點光——
不是喜悅，是恨！
如果不是這個逆子，他韓家原本可以逃過這一劫的！
李景琰居高臨下，語氣很淡：「韓世卿，七日之期已到。那百萬兩白銀，你可湊齊了？」
明知故問。
韓世卿面死如灰，卻又不甘地撐起半邊身子，用尚能動的那隻手，在金磚上顫抖著劃下兩個字：
沈家！
「爹！爹，你要說什麼？！」韓廷安如溺水之人抓住浮木，膝行過去，把耳朵湊到他爹嘴邊。
他聽了半晌，隨即猛地抬頭，聲嘶力竭：
「皇上！我爹說，是沈家做局陷害我們——
他們讓錢莊封殺韓家，讓說書人到處造謠，還當街設局抬價騙銀！沈家用心歹毒，求皇上明察！」
句句見血，滿殿譁然。
「胡說！」
只聽一聲沉喝，承恩侯沈承耀大步出列，聲如金石：
「錢莊拒絕借貸，是商家自保，權衡風險，天經地義！
說書人講的，是陛下御筆親斷的鐵案，何來謠言？
至於那鋪子，韓家要出，沈家當街競價，又有何不可？
再說，我可聽說了，崔侍郎當場銀貨兩訖，銀子也到了你韓家手裡……
最後輸光了，難道是我沈家逼著你韓公子進的賭坊嗎？！」
說到這裡，他神色越發冷肅：「說來說去，這三件事，哪一條違了大靖律例？哪一件越了規矩？若有，還請明示。」
字字鏗鏘，竟挑不出半分錯處。
韓世卿瞳孔驟縮。
他一生最看不上武夫，也最擅以規矩殺人。
然而到頭來，他自己卻被一介武夫，用規矩二字駁得啞口無言！
事到如今，李景琰也再無半點偏幫韓家的意思，淡聲道：
「韓世卿，朕許諾過你，若是賠款到位，則可從輕處置。
可七日已滿，一百萬兩卻未湊齊……你這是為難朕啊。」
韓世卿聽到這裡，已然老淚縱橫，喉嚨里嗬嗬的悲鳴聲。
「不過——」皇帝話鋒一轉，「銀子畢竟到了大半，朕也不是不通人情。
「傳朕旨意，韓家抄沒全部家產。
韓世卿明知父輩貪腐，卻知情不報，又教子無方，兩罪並罰，流放嶺南，永不得赦。」
韓世卿錯愕地瞪大眼睛。
流放……竟然只是流放嗎！他還能活！
李景琰眼底卻掠過一絲輕嘲，聲音陡然轉寒：
「至於你的兩個兒子，一個取官銀潛逃，一個在官衙故意縱火，都是明知故犯，罪大惡極！此二人必須斬立決，以儆效尤！
至於其餘女眷，沒入官籍，立刻執行！」
「不！不！皇上饒命啊，爹，爹救我！」韓廷安慘叫著，被禁軍拖死狗一般拖了出去。
韓世卿更是眼前一黑，掙扎著吐出幾個含混的字眼：
「皇、皇上……要殺，就殺我，殺我……」
然而，他的聲音很快被群臣的呼聲淹沒。
「韓家罪不容誅！陛下聖明！」眾人紛紛跪拜，聲震殿宇。
所有人都明白：讓一個癱子流放三千里，比死，慢得多，也疼得多！
……
午門外，囚車碾著塵土，緩緩出城。
韓世卿已經生無可戀，短短几里地，就失禁數次，一片狼藉。
差役卻懶得理會，任由蒼蠅繞著他嗡嗡打轉。
行至城門，前頭堵著一支車隊。十幾輛大車，車身上插著「沈氏善堂」的杏黃旗幟。
道旁百姓議論紛紛：
「快看，沈家善堂出城了！聽說這一趟，是要下江南修水利呢！」
「是啊，沈老太君還說了，要補償當年被韓家害死的那些人家！沈家高義啊！」
韓世卿眼皮劇烈顫抖，勉強抬起渾濁的眼，只見沈嬌寧騎在馬上，意氣風發。
她朝著周圍的人拱了拱手，聲音清朗：
「諸位謬讚了。俗話說得好，冤有頭，債有主。
這筆銀子，本就是江南百姓的救命錢。沈家不過是物歸原主，替人消業罷了。」
替人消業！
四個字，如刀剜心。
韓世卿渾身劇震。
他明白了，他全明白了！
十七萬兩！韓家的買命錢！兜兜轉轉，最後肯定是落到了沈家手裡！
如今他們還要堂而皇之，踩著韓家的骨血，去江南收買民心！
「嗬，嗬——」他瘋了一般用頭撞擊木欄，一下又一下，撞得額頭血肉模糊。
「幹什麼呢！」差役一鞭抽在他背上，惡狠狠道：
「老實點兒！往後還有三千里，留著力氣趕路吧！」
韓世卿癱在血污里，忽然笑了，笑得涕淚橫流。
三千里。
他這副身子，哪裡還能走得完這三千里？！
原來皇帝留他一命，從來不是開恩，而是要他一里一里地受罪，直到死在路上！
他真的後悔了！
若不是他當初貪得無厭，非要污衊挑釁沈家……也許一切都不會發生！
可惜，悔之晚矣！悔之晚矣啊！