第390章 萬民跪拜！
次日清晨，天光微亮。
大靖使團的車隊正式拔營啟程。
赤那沒有出來送行。王帳的帘子垂得嚴嚴實實。
只有幾個奴僕探頭探腦地張望，又飛快縮了回去。
但道路兩旁，卻密密麻麻跪滿了人。
不是鐵勒的貴族，不是王庭的官員，而是那些最底層的牧民。
衣衫襤褸，面黃肌瘦，可他們的眼睛是亮的。
「長公主千歲——」
不知誰先喊了一聲。
緊接著，越來越多的人跟著一起喊：
「長公主萬安！」
「恭送活財神！」
「大靖使者，一路平安！」
聲浪如潮，在雪原上迴蕩。
李綰坐在馬車裡，掀開車簾一角，眼角竟然有些濕潤。
當年，她初嫁到鐵勒時，也曾被萬民跪拜。
因為她帶來了大靖的農耕技術，教牧民種地；帶來了紡織工藝，教婦人織布。
甚至還自費買來耐寒的糧種，一家一家地分發。
因為她想讓這片草原變得更好。
可後來呢？
赤那變心，骨咄奪權。
她帶來的工匠被一個個趕走，她開墾的田地重新荒蕪。
她救治過的牧民，有的死了，有的成了骨咄的奴隸。
她以為，這片土地早已忘記了她。
可是……原來還有人記得。
「阿媽，」朵娜扯了扯她的衣袖，仰著小臉問，「他們為什麼要哭？」
李綰摸了摸女兒的頭，聲音有些啞：「因為……他們今天很高興。」
「高興為什麼要哭？」
「壓迫他們的壞人死了。他們的天，終於亮了。」
朵娜似懂非懂地點點頭，又問：「那他們以後還會哭嗎？」
這次，李綰沉默了很久，才輕聲道：
「但願不會。但願這一次，天亮得久一些。」
合達坐在馬車的另一頭，這個九歲的少年仿佛一夜之間長大了，聞言眼神微微一沉，卻沒有追問。
馬車繼續前行。
車輪碾過積雪，發出吱呀吱呀的聲響。
車隊行出十餘里，牧民的呼喊聲終於漸漸遠去。
就在這時，後方卻忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
「綰兒——」
竟然是赤那！
他沒有帶任何隨從，一個人騎著一匹青驄馬，累得氣喘吁吁。身上的大氅歪歪斜斜地披著，頭髮也散了一半，哪裡還有半分大汗的威儀。
可他懷裡卻小心翼翼抱著一件白狐裘，毛色純白如雪，只是邊角已有些磨損。
「綰兒……我知道我對不起你！」
赤那翻身下馬，靴子陷進積雪，他險些摔倒，卻還是固執地衝到了車轅邊上，將狐裘高高舉起：「把這個帶上吧，路上冷。」
「這件狐裘，是我當年為你獵的……你剛來草原時，總說冷，我追了三天三夜，才獵到這頭白狐……」
這是他最後的挽留，也是最後能拿得出手的深情。
馬車內一陣沉默。
片刻後，帘子掀開，卻是合達探出頭來。
「父汗，母親讓我問您，當年您送她狐裘的時候，她和您說過一句話，您還記得嗎？」
赤那愣住了。
腦海中忽然浮現十年前的那個夜晚。
也是在這樣的大雪天，他渾身是血地抱著狐皮回來，李綰又氣又急地給他包紮傷口。
等到夜深人靜，她把縫好的狐裘披在他肩上，自己卻只穿著單衣。
「你傻不傻？為了一張皮子，連命都不要了？」
「綰兒，為了你，什麼都值得。」
李綰當時笑了，笑著笑著又紅了眼眶。
她靠在他懷裡，半開玩笑地說：「此時此刻，你或許覺得值……但若有一天你負了我，這件狐裘我就再也不要了。」
他當時是怎麼回答的？
他握著她的手，信誓旦旦：「綰兒放心，長生天作證，我若負你，定遭天打雷劈，萬箭穿心！」
想到當年的誓言，赤那的臉色一白，嘴唇都在哆嗦：「綰兒，我，我是真的……真的愛過你……」
話音剛落，車簾終於徹底掀開了。
李綰伸出手。
赤那眼睛一亮，以為有了希望，急忙將狐裘遞上去。
然而李綰只是接過狐裘，輕輕撫摸了一下那柔軟的皮毛。
然後，她鬆開手。
純白的狐裘落入雪地，瞬間沾滿污泥，面目全非。
「這件狐裘也好，你所謂的愛也好，我都不需要了。」
李綰的聲音很輕，卻比這草原的風還冷：「赤那，我要回大靖了。大靖的冬天，沒有這麼冷。」
「綰兒……」赤那呆呆地站在原地。
寒風掀起他的亂發，露出額角新添的白髮。他張了張嘴，卻說不下去了。
沈承澤策馬從他身邊經過，忍不住搖頭。
「大汗，中原有句話，叫『當時只道是尋常』。」
他難得收起了那副玩世不恭的語氣，嘆道：「有些東西，握在手裡時不覺得珍貴。失去了，就真的回不來了。」
赤那沒有反應。
這時，李綰的聲音從馬車裡傳來，隔著帘子，聽不出情緒：
「赤那，我只說最後一句話。骨咄死了，但鐵勒的爛攤子還在。你若還有半分血性，就振作起來，做個好大汗。」
她停頓了一下。
「不是為了我。是為了鐵勒這片土地，為了千千萬萬還在挨餓受凍的牧民。他們……是無辜的。」
說罷，車隊再次啟程。
馬蹄聲漸漸遠去。
赤那終於「撲通」一聲跪倒在雪地里。
他伸出顫抖的手，撿起那件狐裘，緊緊抱在懷裡，發出野獸般的哀嚎。
……
馬車內，朵娜小心翼翼地扯了扯李綰的衣袖。
「阿媽，您不要傷心，朵娜會保護您的。」
李綰低頭看著女兒，露出一個溫柔的笑容。
「好啊，那朵娜要好好吃飯，快快長大。」
她沒有哭。
從赤那帶回第一個美人那天起，她就告訴自己，李綰，你沒有資格哭！
你要活著，要活著帶兩個孩子離開這片吃人的草原！
如今，她終於做到了！
這時，沈承澤策馬靠近馬車，隔著窗子，壓低聲音道：
「殿下，有件事得跟您稟報一下。
皇上仁慈，恩准臣回京前繞道西涼一趟，去見我那未來老丈人……呃，去做客。
可能會耽擱幾天，還請殿下見諒。」
他說著，眼神卻不自覺地飄向遠處策馬獨行的拓跋燕，神色溫柔。
李綰掀開車簾，順著他的目光看去，忽然笑了，笑裡帶著一絲瞭然。
「沈四公子。」她定了定神，聲音里多了幾分鄭重。
「本宮有個不情之請——能否請您和西涼八皇子，上車一敘？」
大靖使團的車隊正式拔營啟程。
赤那沒有出來送行。王帳的帘子垂得嚴嚴實實。
只有幾個奴僕探頭探腦地張望，又飛快縮了回去。
但道路兩旁，卻密密麻麻跪滿了人。
不是鐵勒的貴族，不是王庭的官員，而是那些最底層的牧民。
衣衫襤褸，面黃肌瘦，可他們的眼睛是亮的。
「長公主千歲——」
不知誰先喊了一聲。
緊接著，越來越多的人跟著一起喊：
「長公主萬安！」
「恭送活財神！」
「大靖使者，一路平安！」
聲浪如潮，在雪原上迴蕩。
李綰坐在馬車裡，掀開車簾一角，眼角竟然有些濕潤。
當年，她初嫁到鐵勒時，也曾被萬民跪拜。
因為她帶來了大靖的農耕技術，教牧民種地；帶來了紡織工藝，教婦人織布。
甚至還自費買來耐寒的糧種，一家一家地分發。
因為她想讓這片草原變得更好。
可後來呢？
赤那變心，骨咄奪權。
她帶來的工匠被一個個趕走，她開墾的田地重新荒蕪。
她救治過的牧民，有的死了，有的成了骨咄的奴隸。
她以為，這片土地早已忘記了她。
可是……原來還有人記得。
「阿媽，」朵娜扯了扯她的衣袖，仰著小臉問，「他們為什麼要哭？」
李綰摸了摸女兒的頭，聲音有些啞：「因為……他們今天很高興。」
「高興為什麼要哭？」
「壓迫他們的壞人死了。他們的天，終於亮了。」
朵娜似懂非懂地點點頭，又問：「那他們以後還會哭嗎？」
這次，李綰沉默了很久，才輕聲道：
「但願不會。但願這一次，天亮得久一些。」
合達坐在馬車的另一頭，這個九歲的少年仿佛一夜之間長大了，聞言眼神微微一沉，卻沒有追問。
馬車繼續前行。
車輪碾過積雪，發出吱呀吱呀的聲響。
車隊行出十餘里，牧民的呼喊聲終於漸漸遠去。
就在這時，後方卻忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
「綰兒——」
竟然是赤那！
他沒有帶任何隨從，一個人騎著一匹青驄馬，累得氣喘吁吁。身上的大氅歪歪斜斜地披著，頭髮也散了一半，哪裡還有半分大汗的威儀。
可他懷裡卻小心翼翼抱著一件白狐裘，毛色純白如雪，只是邊角已有些磨損。
「綰兒……我知道我對不起你！」
赤那翻身下馬，靴子陷進積雪，他險些摔倒，卻還是固執地衝到了車轅邊上，將狐裘高高舉起：「把這個帶上吧，路上冷。」
「這件狐裘，是我當年為你獵的……你剛來草原時，總說冷，我追了三天三夜，才獵到這頭白狐……」
這是他最後的挽留，也是最後能拿得出手的深情。
馬車內一陣沉默。
片刻後，帘子掀開，卻是合達探出頭來。
「父汗，母親讓我問您，當年您送她狐裘的時候，她和您說過一句話，您還記得嗎？」
赤那愣住了。
腦海中忽然浮現十年前的那個夜晚。
也是在這樣的大雪天，他渾身是血地抱著狐皮回來，李綰又氣又急地給他包紮傷口。
等到夜深人靜，她把縫好的狐裘披在他肩上，自己卻只穿著單衣。
「你傻不傻？為了一張皮子，連命都不要了？」
「綰兒，為了你，什麼都值得。」
李綰當時笑了，笑著笑著又紅了眼眶。
她靠在他懷裡，半開玩笑地說：「此時此刻，你或許覺得值……但若有一天你負了我，這件狐裘我就再也不要了。」
他當時是怎麼回答的？
他握著她的手，信誓旦旦：「綰兒放心，長生天作證，我若負你，定遭天打雷劈，萬箭穿心！」
想到當年的誓言，赤那的臉色一白，嘴唇都在哆嗦：「綰兒，我，我是真的……真的愛過你……」
話音剛落，車簾終於徹底掀開了。
李綰伸出手。
赤那眼睛一亮，以為有了希望，急忙將狐裘遞上去。
然而李綰只是接過狐裘，輕輕撫摸了一下那柔軟的皮毛。
然後，她鬆開手。
純白的狐裘落入雪地，瞬間沾滿污泥，面目全非。
「這件狐裘也好，你所謂的愛也好，我都不需要了。」
李綰的聲音很輕，卻比這草原的風還冷：「赤那，我要回大靖了。大靖的冬天，沒有這麼冷。」
「綰兒……」赤那呆呆地站在原地。
寒風掀起他的亂發，露出額角新添的白髮。他張了張嘴，卻說不下去了。
沈承澤策馬從他身邊經過，忍不住搖頭。
「大汗，中原有句話，叫『當時只道是尋常』。」
他難得收起了那副玩世不恭的語氣，嘆道：「有些東西，握在手裡時不覺得珍貴。失去了，就真的回不來了。」
赤那沒有反應。
這時，李綰的聲音從馬車裡傳來，隔著帘子，聽不出情緒：
「赤那，我只說最後一句話。骨咄死了，但鐵勒的爛攤子還在。你若還有半分血性，就振作起來，做個好大汗。」
她停頓了一下。
「不是為了我。是為了鐵勒這片土地，為了千千萬萬還在挨餓受凍的牧民。他們……是無辜的。」
說罷，車隊再次啟程。
馬蹄聲漸漸遠去。
赤那終於「撲通」一聲跪倒在雪地里。
他伸出顫抖的手，撿起那件狐裘，緊緊抱在懷裡，發出野獸般的哀嚎。
……
馬車內，朵娜小心翼翼地扯了扯李綰的衣袖。
「阿媽，您不要傷心，朵娜會保護您的。」
李綰低頭看著女兒，露出一個溫柔的笑容。
「好啊，那朵娜要好好吃飯，快快長大。」
她沒有哭。
從赤那帶回第一個美人那天起，她就告訴自己，李綰，你沒有資格哭！
你要活著，要活著帶兩個孩子離開這片吃人的草原！
如今，她終於做到了！
這時，沈承澤策馬靠近馬車，隔著窗子，壓低聲音道：
「殿下，有件事得跟您稟報一下。
皇上仁慈，恩准臣回京前繞道西涼一趟，去見我那未來老丈人……呃，去做客。
可能會耽擱幾天，還請殿下見諒。」
他說著，眼神卻不自覺地飄向遠處策馬獨行的拓跋燕，神色溫柔。
李綰掀開車簾，順著他的目光看去，忽然笑了，笑裡帶著一絲瞭然。
「沈四公子。」她定了定神，聲音里多了幾分鄭重。
「本宮有個不情之請——能否請您和西涼八皇子，上車一敘？」