第363章 狗急跳牆！
姜靜姝在瑤華宮用完午膳，才回承恩侯府。
剛下轎，二兒子沈承耀和兒媳蕭紅綾便已迎了上來。
「母親。」沈承耀親自扶著姜靜姝的手臂，聲音壓得極低：
「南疆使團的行蹤摸清了，現已行至青州境內，估摸著還有五六日，便要抵達京城了。」
姜靜姝腳步未停，只淡淡道：「說細些。」
三人回到福安堂。
蕭紅綾關上房門，才跟著開口：「母親，經查，南疆使團一行共有三十餘人。
除開正副使臣外，另有二十名護衛，佩的都是南疆特有的彎刀。
奇怪的是，其中有一人始終戴著面紗，裹得嚴嚴實實，連用膳都是單獨送入房中，從不露面。」
姜靜姝在主位坐下，唇角勾起一抹冷冽弧度：「哦？那就是南疆聖女了。」
沈承耀一愣：「聖女？她不該在南疆侍奉神靈麼，來大靖幹什麼？」
「敗軍之將，總要給自己尋條活路。更何況南疆的聖女，侍奉的可從來不是什麼神明……」
姜靜姝冷冷一笑，忽然想起了什麼，抬眼看向二兒子：
「承耀，當年你爹教你的那套破彎刀的槍法，你可還記得？」
「自然記得。」沈承耀瞳孔微縮：「母親怎麼問這個，難道他們還敢在京城動手？！」
「明面上自然不敢。但狗急跳牆，總要防著。尤其是那位聖女，可不是個會安分的人。」
姜靜姝沉吟片刻，繼續吩咐：「盯緊使團動向，時刻戒備著。南疆敗在沈家手上，這仇他們記著呢。
另外，從今日起，府中護衛分三班，每日抽一個時辰練那套破彎刀之法。紅綾，你也學。」
「我也學？」蕭紅綾指著自己，有些驚訝。
「嗯，有備無患。」姜靜姝眸光深了深：
「對了，前些日子庫房收了一批古籍琴譜，你得空的時候收拾一下，都送到我這裡來。」
蕭紅綾雖不解其意，卻毫不猶豫應下：「是，母親。」
待姜靜姝又吩咐了幾樁府中瑣事，夫妻二人才退出正院。
蕭紅綾邊走邊嘀咕：「母親讓我尋琴譜做什麼？咱們家眼下又無人愛撫琴，唯一好這個的小妹還在宮裡……」
「母親自有道理。」沈承耀攬過她的肩，「走吧，我先教你破彎刀的路數。」
回到二房的院子，沈承耀換了身利落勁裝，從兵器架上取下一柄未開刃的南疆式彎刀。
「紅綾，你且看好了。」他右手持刀站定，身形驟然前沖，刀鋒破空，正是南疆彎刀最經典的劈砍招式。
就在刀勢將盡未盡的剎那，沈承耀停下動作，左手如毒蛇出洞，直戳自己右腋下三寸：
「看到了嗎？彎刀全力劈砍時，此處便是空門。
若想擊破敵人，往這處打便是，不必用多大力，但務必快、准。」
接著，他將彎刀遞給蕭紅綾：「來，你先來攻我。」
蕭紅綾接過刀掂了掂分量，眉眼彎起：「那夫君可要當心了。」
話音未落，她已經擰腰出刀，招招直逼要害。
沈承耀只守不攻，在刀光中穿梭閃避。
待到蕭紅綾一記全力斬下時，他眼中精光一閃，側身、進步、探手，三指併攏精準點在她右腋下！
蕭紅綾只覺右臂一麻，彎刀脫手。沈承耀順勢接刀，反手將刀背輕貼在她頸側。
整套動作行雲流水，不過兩息。
「懂了？」沈承耀笑了笑，將彎刀還給她。
「懂了……果然要快。」蕭紅綾若有所思，活動了下手臂，眼睛發亮，「夫君，再來！」
……
五日後。
南疆使團入京，整個京城都沸騰了。
這是大靖建國百餘年來，南疆第一次主動派使團「朝貢」。
長街兩側擠滿了看熱鬧的百姓，議論紛紛。
「瞧瞧！那些蠻子從前何等囂張，年年犯邊劫掠！如今可好，跪著進京了！」
「還不是沈家四爺的本事！我舅舅在南疆行商，親眼看見沈四爺三尊大炮架在城頭，蠻子洞主當場就跪了！」
「嘖嘖，沈四郎這回可是立了大功，光耀門楣啊……」
茶館裡，說書先生連夜編了新段子，繪聲繪色講著沈家四爺如何神勇，聽客們如痴如醉，喝彩聲陣陣。
……
御書房。
李景琰正聽著禮部尚書顧正臣奏報。
「陛下，南疆使團已安頓妥當。這是他們帶來的議和條款初稿，正是沈四郎在南疆擬定的。」顧正臣躬身遞上文書。
皇帝接過，一開始還沒放在心上，可仔細一看，眉頭不由蹙起。
不是不好，而是太好了！
條款列得極細：南疆每年的歲貢數額、互市章程、商路通行權……
該要的要了，該留的餘地也留了，堪稱滴水不漏。
李景琰本想挑幾處毛病，然而實在無可挑剔，只得悻悻道：
「沈家老四……倒是個人才。你禮部和使團再議細節便是，其餘不必大改了。」
「是。」顧正臣垂首，「陛下，南疆使臣還提出，三日後的國宴，想請大靖內外命婦女眷悉數出席，以示兩國交好之誠意。」
李景琰眼神微凝。
這群南蠻子，是想給他們的聖女登場造勢啊。
他沉默片刻，淡淡道：「准了。晚點朕會去慈寧宮回稟太后，請她老人家安排國宴事宜。」
「臣遵旨。」
顧正臣退下後，李景琰獨自坐在龍椅上，目光落在奏報末尾「沈承澤」三個字上，久久未動。
他不想寵幸外族女子，也不想讓沈令儀傷心……
可沈家，讓他不得不忌憚！
……
慈寧宮，偏殿。
溫清漪坐在書案前，面前攤著姜靜姝送來的琴藝古籍。
整整七十三卷，摞起來比書案還高！
她已經抄了數日，卻連第一卷都還沒有抄完！
手腕酸痛難忍，指尖磨出了薄繭，但更難受的是她的心！
選秀的日子一天天臨近，可她卻被困在這方寸之地，連慈寧宮的門都出不去！
「姑娘，夜深了，要不要歇一歇？」宮女端著熱茶進來，小心翼翼道，「明日再抄也不遲……」
「出去。」溫清漪頭也不抬，聲音冷得像冰。
宮女嚇得一抖，卻還是壯著膽子勸：「姑娘，要不，您去和太后說說……這麼多書，抄到什麼時候才是個頭啊……」
「是要說……但現在還不是時候。」溫清漪咬著牙，重新蘸墨。
就在這時，太后身邊的張姑姑推門進來，笑容滿面：
「溫姑娘，太后讓老奴傳話，三日後招待南疆使團的國宴，太后有意讓姑娘一同列席。」
溫清漪手一頓，墨滴污染了潔白的紙面。
張姑姑這才注意到她的手，驚訝道：「哎喲，姑娘這手是怎麼了？」
溫清漪低頭，看著自己手腕上因長時間書寫而磨出的紅痕，眼中閃過一絲冷光。
再抬頭時，卻已換上溫婉笑容：「沒什麼，就是練字時不小心蹭到了。多謝姑姑傳話，清漪一定準時赴宴。」
張姑姑滿意點頭，又叮囑幾句便離開了。
殿門重新合上。
溫清漪靜坐片刻，突然抬手，將筆狠狠擲了出去！
筆桿撞上牆角，猛地斷成兩截。
「姑娘？！」宮女驚愕。
溫清漪看著滿地狼藉，緩緩勾起嘴角：「不抄了。」
「可這些書……」
「時候到了。」溫清漪站起身，走到窗邊。
窗外月色清冷，她輕聲自語，眼中寒光閃爍：「姜靜姝，沈令儀……國宴之上，咱們走著瞧！」
剛下轎，二兒子沈承耀和兒媳蕭紅綾便已迎了上來。
「母親。」沈承耀親自扶著姜靜姝的手臂，聲音壓得極低：
「南疆使團的行蹤摸清了，現已行至青州境內，估摸著還有五六日，便要抵達京城了。」
姜靜姝腳步未停，只淡淡道：「說細些。」
三人回到福安堂。
蕭紅綾關上房門，才跟著開口：「母親，經查，南疆使團一行共有三十餘人。
除開正副使臣外，另有二十名護衛，佩的都是南疆特有的彎刀。
奇怪的是，其中有一人始終戴著面紗，裹得嚴嚴實實，連用膳都是單獨送入房中，從不露面。」
姜靜姝在主位坐下，唇角勾起一抹冷冽弧度：「哦？那就是南疆聖女了。」
沈承耀一愣：「聖女？她不該在南疆侍奉神靈麼，來大靖幹什麼？」
「敗軍之將，總要給自己尋條活路。更何況南疆的聖女，侍奉的可從來不是什麼神明……」
姜靜姝冷冷一笑，忽然想起了什麼，抬眼看向二兒子：
「承耀，當年你爹教你的那套破彎刀的槍法，你可還記得？」
「自然記得。」沈承耀瞳孔微縮：「母親怎麼問這個，難道他們還敢在京城動手？！」
「明面上自然不敢。但狗急跳牆，總要防著。尤其是那位聖女，可不是個會安分的人。」
姜靜姝沉吟片刻，繼續吩咐：「盯緊使團動向，時刻戒備著。南疆敗在沈家手上，這仇他們記著呢。
另外，從今日起，府中護衛分三班，每日抽一個時辰練那套破彎刀之法。紅綾，你也學。」
「我也學？」蕭紅綾指著自己，有些驚訝。
「嗯，有備無患。」姜靜姝眸光深了深：
「對了，前些日子庫房收了一批古籍琴譜，你得空的時候收拾一下，都送到我這裡來。」
蕭紅綾雖不解其意，卻毫不猶豫應下：「是，母親。」
待姜靜姝又吩咐了幾樁府中瑣事，夫妻二人才退出正院。
蕭紅綾邊走邊嘀咕：「母親讓我尋琴譜做什麼？咱們家眼下又無人愛撫琴，唯一好這個的小妹還在宮裡……」
「母親自有道理。」沈承耀攬過她的肩，「走吧，我先教你破彎刀的路數。」
回到二房的院子，沈承耀換了身利落勁裝，從兵器架上取下一柄未開刃的南疆式彎刀。
「紅綾，你且看好了。」他右手持刀站定，身形驟然前沖，刀鋒破空，正是南疆彎刀最經典的劈砍招式。
就在刀勢將盡未盡的剎那，沈承耀停下動作，左手如毒蛇出洞，直戳自己右腋下三寸：
「看到了嗎？彎刀全力劈砍時，此處便是空門。
若想擊破敵人，往這處打便是，不必用多大力，但務必快、准。」
接著，他將彎刀遞給蕭紅綾：「來，你先來攻我。」
蕭紅綾接過刀掂了掂分量，眉眼彎起：「那夫君可要當心了。」
話音未落，她已經擰腰出刀，招招直逼要害。
沈承耀只守不攻，在刀光中穿梭閃避。
待到蕭紅綾一記全力斬下時，他眼中精光一閃，側身、進步、探手，三指併攏精準點在她右腋下！
蕭紅綾只覺右臂一麻，彎刀脫手。沈承耀順勢接刀，反手將刀背輕貼在她頸側。
整套動作行雲流水，不過兩息。
「懂了？」沈承耀笑了笑，將彎刀還給她。
「懂了……果然要快。」蕭紅綾若有所思，活動了下手臂，眼睛發亮，「夫君，再來！」
……
五日後。
南疆使團入京，整個京城都沸騰了。
這是大靖建國百餘年來，南疆第一次主動派使團「朝貢」。
長街兩側擠滿了看熱鬧的百姓，議論紛紛。
「瞧瞧！那些蠻子從前何等囂張，年年犯邊劫掠！如今可好，跪著進京了！」
「還不是沈家四爺的本事！我舅舅在南疆行商，親眼看見沈四爺三尊大炮架在城頭，蠻子洞主當場就跪了！」
「嘖嘖，沈四郎這回可是立了大功，光耀門楣啊……」
茶館裡，說書先生連夜編了新段子，繪聲繪色講著沈家四爺如何神勇，聽客們如痴如醉，喝彩聲陣陣。
……
御書房。
李景琰正聽著禮部尚書顧正臣奏報。
「陛下，南疆使團已安頓妥當。這是他們帶來的議和條款初稿，正是沈四郎在南疆擬定的。」顧正臣躬身遞上文書。
皇帝接過，一開始還沒放在心上，可仔細一看，眉頭不由蹙起。
不是不好，而是太好了！
條款列得極細：南疆每年的歲貢數額、互市章程、商路通行權……
該要的要了，該留的餘地也留了，堪稱滴水不漏。
李景琰本想挑幾處毛病，然而實在無可挑剔，只得悻悻道：
「沈家老四……倒是個人才。你禮部和使團再議細節便是，其餘不必大改了。」
「是。」顧正臣垂首，「陛下，南疆使臣還提出，三日後的國宴，想請大靖內外命婦女眷悉數出席，以示兩國交好之誠意。」
李景琰眼神微凝。
這群南蠻子，是想給他們的聖女登場造勢啊。
他沉默片刻，淡淡道：「准了。晚點朕會去慈寧宮回稟太后，請她老人家安排國宴事宜。」
「臣遵旨。」
顧正臣退下後，李景琰獨自坐在龍椅上，目光落在奏報末尾「沈承澤」三個字上，久久未動。
他不想寵幸外族女子，也不想讓沈令儀傷心……
可沈家，讓他不得不忌憚！
……
慈寧宮，偏殿。
溫清漪坐在書案前，面前攤著姜靜姝送來的琴藝古籍。
整整七十三卷，摞起來比書案還高！
她已經抄了數日，卻連第一卷都還沒有抄完！
手腕酸痛難忍，指尖磨出了薄繭，但更難受的是她的心！
選秀的日子一天天臨近，可她卻被困在這方寸之地，連慈寧宮的門都出不去！
「姑娘，夜深了，要不要歇一歇？」宮女端著熱茶進來，小心翼翼道，「明日再抄也不遲……」
「出去。」溫清漪頭也不抬，聲音冷得像冰。
宮女嚇得一抖，卻還是壯著膽子勸：「姑娘，要不，您去和太后說說……這麼多書，抄到什麼時候才是個頭啊……」
「是要說……但現在還不是時候。」溫清漪咬著牙，重新蘸墨。
就在這時，太后身邊的張姑姑推門進來，笑容滿面：
「溫姑娘，太后讓老奴傳話，三日後招待南疆使團的國宴，太后有意讓姑娘一同列席。」
溫清漪手一頓，墨滴污染了潔白的紙面。
張姑姑這才注意到她的手，驚訝道：「哎喲，姑娘這手是怎麼了？」
溫清漪低頭，看著自己手腕上因長時間書寫而磨出的紅痕，眼中閃過一絲冷光。
再抬頭時，卻已換上溫婉笑容：「沒什麼，就是練字時不小心蹭到了。多謝姑姑傳話，清漪一定準時赴宴。」
張姑姑滿意點頭，又叮囑幾句便離開了。
殿門重新合上。
溫清漪靜坐片刻，突然抬手，將筆狠狠擲了出去！
筆桿撞上牆角，猛地斷成兩截。
「姑娘？！」宮女驚愕。
溫清漪看著滿地狼藉，緩緩勾起嘴角：「不抄了。」
「可這些書……」
「時候到了。」溫清漪站起身，走到窗邊。
窗外月色清冷，她輕聲自語，眼中寒光閃爍：「姜靜姝，沈令儀……國宴之上，咱們走著瞧！」