第102章 進退維谷！
「長進？」姜靜姝冷哼一聲：
「在酒樓賣幾天年禮，就叫長進了？
他欠下的債還沒還清，跌倒的坑還沒填平，哪有資格碰這等大買賣！我承恩侯府的男兒要頂天立地，但女子，同樣能撐起整片天！」
她凝視著蕭紅綾，目光灼灼：「紅綾，我只問你，這副擔子，你敢接嗎？」
一番話說得蕭紅綾熱血沸騰。她本就出身將門，豈是尋常深閨女子可比，此刻被婆母如此信重，當即挺直脊背，朗聲道：「承蒙母親厚信任，媳婦敢接！」
沈承耀見妻子意氣風發的模樣，滿心自豪，亦跟著鼓勵道：「說得好！紅綾，母親信你，你便放手去做！天塌下來，有為夫給你頂著！」
「好！」姜靜姝滿意頷首，隨即認真考校：「那你們說說看，這第一批貨，應該採辦些什麼？」
蕭紅綾想了想，信心滿滿地說：「自然是貴重的東西，比如，江南的絲綢、蜀地的錦緞……這些東西運到海外，肯定能賣出天價！」
「沒錯，還有各大名窯的瓷器，兒子已經派人去尋了。」沈承耀補充道。
「眼光不錯，但格局小了。」姜靜姝搖搖頭，一語點醒夢中人：
「絲綢瓷器雖好，卻是錦上添花之物。真正能一本萬金的，還得是救命的東西，尤其是那些年份悠久、藥效好的珍稀藥材！」
「藥材？」蕭紅綾不解，「這……能好賣嗎？那些蠻夷之地，懂藥嗎？」
姜靜姝高深莫測地一笑：「當然，永遠不要小瞧那些外邦。我們手中的海圖，能去到許多別人去不了的地方。
他們也早早受到大靖民風民俗的影響，可惜天氣炎熱，很多藥材無法生長。所以，那裡的貴人，更惜命，也更捨得花錢買藥！」
這番話令蕭紅綾茅塞頓開，連忙應了。
幾人又商議片刻，蕭紅綾忽然想起一事，憂心道：
「對了母親，三弟年前便該從岳陽書院歸來，按理早該到了，如今卻耽誤好幾天了……該不會遇到歹人了吧？」
沈承耀也皺眉道：「是啊，莫非遇了劫匪？可也不該如此，沿途皆是官道……要不，我派人從京城順著尋找？」
姜靜姝端起茶盞，只是淡淡一笑：「好啊。」
心裡卻明鏡似的：老三確實是遇到「麻煩」了，但，不是他們以為的那種麻煩！
正在這時，沈承耀的心腹小廝急匆匆地從外面進來，對著沈承耀打著眼色，欲言又止。
沈承耀詫異道：「陳七，你有話直說，扭扭捏捏作甚？」
然而，陳七看了一眼上首的老夫人，還是不敢開口。
姜靜姝見狀，瞭然一笑，站起身道：「我乏了，你們都退下吧。」
說罷，便由李嬤嬤扶著進了內室。
沈承耀退到外間，瞪了一眼陳七，不悅道：「你小子幹什麼說話這麼遮遮掩掩的？我沈承耀頂天立地，又沒有什麼需要瞞著母親的事！」
陳七苦著臉，湊到他耳邊，壓低聲音道：「侯爺，是……是二姑娘回來了，正在側門候著，哭著喊著要求見老夫人！」
……
侯府側門，寒風刺骨。
沈嬌寧痴痴地望著那扇緊閉的小門，想著當年自己是如何風光無限地從正門被八抬大轎抬走，如今卻連進個側門都要看人臉色，心中又酸又澀。
忽然，門開了，走出來的是她二哥沈承耀。
「二哥！」她像是看到了救星，激動地撲上去，「二哥，你快帶我去見母親！」
「嬌寧，你……」沈承耀看著她這副模樣，眼神複雜無比。
他嘆了口氣，將母親的話原封不動地重複了一遍，最後沉聲道：「你走吧，母親不會見你的。」
「不！我不信！你騙我！」沈嬌寧尖叫起來，「我已經悟透母親的深意，她這是在考驗我！二哥你快讓我進去！我已經知道錯了！」
「考驗你？」沈承耀聲音陡然轉冷，目光如炬地直視她，「嬌寧，你捫心自問，你當真懊悔了嗎？當真知錯了嗎？」
他一字一頓道：「你若真的知錯，就不會還這樣理所當然地跑回來，以為母親必須接納你！說到底，你不是懊惱自己做錯了，而是害怕失去侯府的靠山！」
「我……」沈嬌寧被問得啞口無言。
是啊，她下意識便覺得，母親為她做了這麼多，怎可能突然就不管她了？！
而且，她本來就是侯府的女兒，回家又有什麼不對！
沈承耀看出她的想法，嘆息一聲，自懷中掏出一張銀票遞給她，神情肅然：
「我的境況你也知曉，月例俸祿皆由你二嫂管著。這些是我全部的體己銀子，一共五百兩。你拿著，別的……二哥就愛莫能助了。」
這五百兩銀子，在京中尋常人家，省著些用，一家老小過個一二十年都綽綽有餘；
即便是中上人家，一年的開銷也不過百兩。
沈嬌寧哪怕是租個小院子，雇個婆子照顧，也能安穩度日好幾年了。
說完，他強迫自己硬下心腸，轉身離去。
「二哥……」沈嬌寧拿著那薄薄的五百兩銀子，徹底傻了。
五百兩？這能幹什麼？她從前買一支簪子，都不止這個錢！
可看著緊閉的大門，她的大小姐脾氣又犯了，乾脆憤憤地一跺腳，掉頭就走。
然而，還沒走幾步，沈嬌寧就被人喊住了。
回頭一看，竟是以前相熟的康平伯爵府的少夫人。
「哎呀，這不是嬌寧嗎？你怎麼穿成這樣？」那婦人顯然還不知道沈嬌寧和安國公府的事，只是看著她身上那件洗得發白的粗布衣裳，滿臉驚奇。
沈嬌寧這些時日都被囚禁在安國公府後院，那些看管婆子自然不會給她什麼好衣服穿。
然而，想到自己竟然穿成這樣走了一路，還被熟人撞見……
沈嬌寧臉色一紅，羞恥感瞬間湧上心頭。
她支支吾吾地敷衍道：「我，我出門時不慎弄髒了衣裳，隨便尋了件換上，正要回家呢。」
然而，那少夫人卻是個沒眼色的，熱情地拉著她：「好吧，可是穿成這樣成何體統？走走走，我陪你去換身衣裳，正好『雲裳坊』就在前面，聽說這兩天新到了一批料子，咱們去瞧瞧。」
那雲裳坊就開在附近，離高官們的府邸不遠，專做貴婦千金的生意，價格昂貴。
掌柜的是個人精，早已從街坊的議論中聽說了安國公府門前的大戲，見二人進來，難免有些驚訝：「鄧少夫人……唔，沈二小姐這是要買些什麼？」
沈嬌寧尷尬不已，想走，又不願讓人瞧出端倪，只能硬著頭皮說：「我，我就隨便看看。」
那少夫人卻不客氣，徑直走到一件水紅色的貢緞小襖前，拿起來在沈嬌寧身上比劃：「嬌寧，你看這個顏色多襯你！還有這個鵝黃的，這個湖藍的，都好看！」
沈嬌寧本想拒絕，可那貢緞小襖披在身上，觸手柔軟，又帶著融融的暖意，她不由自主地就想起了從前錦衣玉食的日子，竟有些不捨得放下了。
「好了，這幾個色都不錯，掌柜的，都包起來吧，多少銀子？」伯爵少夫人豪氣地一揮手。
掌柜的猶豫了一下，報了價：「少夫人好眼光，這幾件衣服都是今年的新貢緞做的，一共是五百三十六兩，抹個零頭，算作五百三十兩……只是，您二位確定要嗎？」
「當然要！」少夫人轉向沈嬌寧，笑道，「我們嬌寧從小就是金枝玉葉，穿就要穿最好的，對吧？」
「我……」
沈嬌寧死死捏著袖子裡那薄薄的一沓銀票，臉一會兒紅一會兒白，進退維谷！
「在酒樓賣幾天年禮，就叫長進了？
他欠下的債還沒還清，跌倒的坑還沒填平，哪有資格碰這等大買賣！我承恩侯府的男兒要頂天立地，但女子，同樣能撐起整片天！」
她凝視著蕭紅綾，目光灼灼：「紅綾，我只問你，這副擔子，你敢接嗎？」
一番話說得蕭紅綾熱血沸騰。她本就出身將門，豈是尋常深閨女子可比，此刻被婆母如此信重，當即挺直脊背，朗聲道：「承蒙母親厚信任，媳婦敢接！」
沈承耀見妻子意氣風發的模樣，滿心自豪，亦跟著鼓勵道：「說得好！紅綾，母親信你，你便放手去做！天塌下來，有為夫給你頂著！」
「好！」姜靜姝滿意頷首，隨即認真考校：「那你們說說看，這第一批貨，應該採辦些什麼？」
蕭紅綾想了想，信心滿滿地說：「自然是貴重的東西，比如，江南的絲綢、蜀地的錦緞……這些東西運到海外，肯定能賣出天價！」
「沒錯，還有各大名窯的瓷器，兒子已經派人去尋了。」沈承耀補充道。
「眼光不錯，但格局小了。」姜靜姝搖搖頭，一語點醒夢中人：
「絲綢瓷器雖好，卻是錦上添花之物。真正能一本萬金的，還得是救命的東西，尤其是那些年份悠久、藥效好的珍稀藥材！」
「藥材？」蕭紅綾不解，「這……能好賣嗎？那些蠻夷之地，懂藥嗎？」
姜靜姝高深莫測地一笑：「當然，永遠不要小瞧那些外邦。我們手中的海圖，能去到許多別人去不了的地方。
他們也早早受到大靖民風民俗的影響，可惜天氣炎熱，很多藥材無法生長。所以，那裡的貴人，更惜命，也更捨得花錢買藥！」
這番話令蕭紅綾茅塞頓開，連忙應了。
幾人又商議片刻，蕭紅綾忽然想起一事，憂心道：
「對了母親，三弟年前便該從岳陽書院歸來，按理早該到了，如今卻耽誤好幾天了……該不會遇到歹人了吧？」
沈承耀也皺眉道：「是啊，莫非遇了劫匪？可也不該如此，沿途皆是官道……要不，我派人從京城順著尋找？」
姜靜姝端起茶盞，只是淡淡一笑：「好啊。」
心裡卻明鏡似的：老三確實是遇到「麻煩」了，但，不是他們以為的那種麻煩！
正在這時，沈承耀的心腹小廝急匆匆地從外面進來，對著沈承耀打著眼色，欲言又止。
沈承耀詫異道：「陳七，你有話直說，扭扭捏捏作甚？」
然而，陳七看了一眼上首的老夫人，還是不敢開口。
姜靜姝見狀，瞭然一笑，站起身道：「我乏了，你們都退下吧。」
說罷，便由李嬤嬤扶著進了內室。
沈承耀退到外間，瞪了一眼陳七，不悅道：「你小子幹什麼說話這麼遮遮掩掩的？我沈承耀頂天立地，又沒有什麼需要瞞著母親的事！」
陳七苦著臉，湊到他耳邊，壓低聲音道：「侯爺，是……是二姑娘回來了，正在側門候著，哭著喊著要求見老夫人！」
……
侯府側門，寒風刺骨。
沈嬌寧痴痴地望著那扇緊閉的小門，想著當年自己是如何風光無限地從正門被八抬大轎抬走，如今卻連進個側門都要看人臉色，心中又酸又澀。
忽然，門開了，走出來的是她二哥沈承耀。
「二哥！」她像是看到了救星，激動地撲上去，「二哥，你快帶我去見母親！」
「嬌寧，你……」沈承耀看著她這副模樣，眼神複雜無比。
他嘆了口氣，將母親的話原封不動地重複了一遍，最後沉聲道：「你走吧，母親不會見你的。」
「不！我不信！你騙我！」沈嬌寧尖叫起來，「我已經悟透母親的深意，她這是在考驗我！二哥你快讓我進去！我已經知道錯了！」
「考驗你？」沈承耀聲音陡然轉冷，目光如炬地直視她，「嬌寧，你捫心自問，你當真懊悔了嗎？當真知錯了嗎？」
他一字一頓道：「你若真的知錯，就不會還這樣理所當然地跑回來，以為母親必須接納你！說到底，你不是懊惱自己做錯了，而是害怕失去侯府的靠山！」
「我……」沈嬌寧被問得啞口無言。
是啊，她下意識便覺得，母親為她做了這麼多，怎可能突然就不管她了？！
而且，她本來就是侯府的女兒，回家又有什麼不對！
沈承耀看出她的想法，嘆息一聲，自懷中掏出一張銀票遞給她，神情肅然：
「我的境況你也知曉，月例俸祿皆由你二嫂管著。這些是我全部的體己銀子，一共五百兩。你拿著，別的……二哥就愛莫能助了。」
這五百兩銀子，在京中尋常人家，省著些用，一家老小過個一二十年都綽綽有餘；
即便是中上人家，一年的開銷也不過百兩。
沈嬌寧哪怕是租個小院子，雇個婆子照顧，也能安穩度日好幾年了。
說完，他強迫自己硬下心腸，轉身離去。
「二哥……」沈嬌寧拿著那薄薄的五百兩銀子，徹底傻了。
五百兩？這能幹什麼？她從前買一支簪子，都不止這個錢！
可看著緊閉的大門，她的大小姐脾氣又犯了，乾脆憤憤地一跺腳，掉頭就走。
然而，還沒走幾步，沈嬌寧就被人喊住了。
回頭一看，竟是以前相熟的康平伯爵府的少夫人。
「哎呀，這不是嬌寧嗎？你怎麼穿成這樣？」那婦人顯然還不知道沈嬌寧和安國公府的事，只是看著她身上那件洗得發白的粗布衣裳，滿臉驚奇。
沈嬌寧這些時日都被囚禁在安國公府後院，那些看管婆子自然不會給她什麼好衣服穿。
然而，想到自己竟然穿成這樣走了一路，還被熟人撞見……
沈嬌寧臉色一紅，羞恥感瞬間湧上心頭。
她支支吾吾地敷衍道：「我，我出門時不慎弄髒了衣裳，隨便尋了件換上，正要回家呢。」
然而，那少夫人卻是個沒眼色的，熱情地拉著她：「好吧，可是穿成這樣成何體統？走走走，我陪你去換身衣裳，正好『雲裳坊』就在前面，聽說這兩天新到了一批料子，咱們去瞧瞧。」
那雲裳坊就開在附近，離高官們的府邸不遠，專做貴婦千金的生意，價格昂貴。
掌柜的是個人精，早已從街坊的議論中聽說了安國公府門前的大戲，見二人進來，難免有些驚訝：「鄧少夫人……唔，沈二小姐這是要買些什麼？」
沈嬌寧尷尬不已，想走，又不願讓人瞧出端倪，只能硬著頭皮說：「我，我就隨便看看。」
那少夫人卻不客氣，徑直走到一件水紅色的貢緞小襖前，拿起來在沈嬌寧身上比劃：「嬌寧，你看這個顏色多襯你！還有這個鵝黃的，這個湖藍的，都好看！」
沈嬌寧本想拒絕，可那貢緞小襖披在身上，觸手柔軟，又帶著融融的暖意，她不由自主地就想起了從前錦衣玉食的日子，竟有些不捨得放下了。
「好了，這幾個色都不錯，掌柜的，都包起來吧，多少銀子？」伯爵少夫人豪氣地一揮手。
掌柜的猶豫了一下，報了價：「少夫人好眼光，這幾件衣服都是今年的新貢緞做的，一共是五百三十六兩，抹個零頭，算作五百三十兩……只是，您二位確定要嗎？」
「當然要！」少夫人轉向沈嬌寧，笑道，「我們嬌寧從小就是金枝玉葉，穿就要穿最好的，對吧？」
「我……」
沈嬌寧死死捏著袖子裡那薄薄的一沓銀票，臉一會兒紅一會兒白，進退維谷！