第3章 解除契約，租賃房屋
從公證處的二層小樓里走出，馬克緊了緊手中的兩枚銀萊爾，抬眼望向身前的街道。
這裡是中間區通往核心區的主幹道，也是灰葉鎮最規整的地方。
路面清一色由碎石鋪就，寬度足夠兩輛馬車並行，和他之前待過的關廂區簡直是兩個天地。
雖說路邊依舊堆著不少垃圾。
但比起邊緣區與關廂區的泥濘污穢，這裡已然整潔了太多。
凜冬時節，寒風裹挾著涼意撲面而來。
街道上的行人寥寥無幾，大多裹緊了衣物匆匆趕路。
身旁的烏爾抬手拍了拍他的肩，語氣帶著幾分意味深長：
「艾蒂安大人住在九號閣樓，我勸你最好還是去一趟。」
「同是薩爾人，這或許是你改變命運的機會也說不定。」
說完，烏爾裹了裹身上厚實的兔毛袍，轉身就要往酒酵巷的方向走。
「烏爾師傅，等一下。」
馬克上前一步攔住了他，開門見山問道：「您知道鎮上哪裡有房子外租嗎？我想先找個住所。」
去找艾蒂安？那是絕無可能的。
那位艾蒂安大人即便真對他有惡意，大概率也不會在鎮子裡貿然動手。
可若是他主動送上門，後果就難說了。
烏爾轉過身，眉頭微微皺起，語氣帶著幾分詫異：
「你不打算去找艾蒂安大人？」
他沉默了片刻，似乎在斟酌要不要開口。
半晌後，他緩緩說道：「中間區的房子你租不起，你可以去邊緣區的棚戶街問問。」
「不過我得提醒你，想留在鎮子裡，兩枚銀萊爾可不夠支撐太久。」
話說完，烏爾便不再多言。
他轉身匯入路邊的人流，朝著酒酵巷的方向走去。
看著烏爾遠去的背影，馬克吐出一口濁氣，白霧在冷空氣中轉瞬消散。
他定了定神，轉身朝著相反的方向走去。
這是通往邊緣區的路。
他眼下首要的目標是先找個安身之處。
至於錢的問題，他倒沒太過擔心。
只要能把死士召喚出來，他有的是辦法賺錢。
灰葉鎮的中間區是全鎮面積最大的區域。
不過這裡和邊緣區卻並非直接相連。
兩區之間隔著一圈四五米高的城牆，就像中間區與核心區之間那道更高的高牆一樣。
出去容易，想再進來可就沒那麼簡單了。
邊緣區的外圍自然也有城牆，只是那所謂的「城牆」早已名存實亡。
牆體大多是夯土混合碎石堆砌而成，高度連一丈都不到，不少地段已經坍塌，只剩下半人高的土坡。
既沒有箭塔，也沒有像樣的門體，只在幾處殘留著簡陋的門洞，幾乎起不到任何防禦作用。
那道城牆的存在更多是為了劃分區域，方便管理者統計人口和徵收賦稅，並非抵禦外敵。
時間緩緩流逝，不到三公里的路程，馬克一刻不停地走了將近半個時辰。
當他徑直走出中間區的城門時，駐守在這裡的民兵只是懶洋洋地掃了他一眼，連盤問的興致都沒有。
一踏入邊緣區，馬克立刻感覺到了人氣的攀升。
雖說中間區面積更大，但邊緣區才是灰葉鎮人口最密集的地方。
映入眼帘的，是一片分布得極為緊密的聯排棚戶房，破敗、簡陋的房屋一間挨著一間，幾乎沒有空隙。
這裡是底層平民與外來移民的棲身之所。
即便不是第一次來。
路邊那些肆意堆積的生活垃圾與人畜糞便散發的惡臭，依舊讓馬克忍不住皺緊了眉頭，胃裡一陣翻湧。
避開腳下流淌的污水，馬克朝著棚戶房聚集的方向走去。
觀察了片刻後，他快步上前，攔住了一個約莫三十多歲的中年男人。
「先生，原諒我的打擾。」
馬克聲音平和，語速卻不慢，說話的同時，目光始終留意著男人的表情變化。
「我是南方來的移民，想在邊緣區租一間小屋或是棚屋，您是否恰巧知道哪裡能找到這樣的地方？」
果然，聽到「租房」二字。
原本因被攔住而面露不耐的男人眼中瞬間一亮。
他的目光下意識地落在馬克的金髮上，又快速上下打量了一番他的衣服與鞋子，眉頭微微一蹙，隨即又恢復平靜，開口問道：「你要租房子？」
沒等馬克回應，男人便主動說道：
「我這裡就能租，一百八十銅一個季度。」
馬克當即搖了搖頭，毫不遲疑地接話：「先生，這個價格太高了。」
銅就是銅萊爾，一枚銀萊爾約莫能兌換兩百枚銅萊爾。
方才男人報價時，眼神下意識地閃躲，顯然是覺得他是外來移民，想狠狠坑一筆。
不給男人反駁的空隙，馬克緊接著說道：「我遊歷過數十個小鎮，也租過不少房子，邊緣區的棚屋，最高也就八十銅一個季度。」
他的語速稍稍放緩，咬字清晰有力，刻意透露出自己很熟悉行情的模樣。
這話一出，果然打消了男人漫天要價的心思。
中年男人愣了一下，眼神里多了幾分審視。
眼前這個金髮移民似乎不像其他新來的那樣好糊弄。
沒等男人開口，馬克又主動拋出了籌碼，語氣篤定：
「我可以出一百銅一個季度，而且先付一半定金，住進去之後，剩下的一次性結清。」
「您要是覺得可行，我現在就能跟您去看房。」
「若是不行，我就再找找其他人，邊緣區待租的房子似乎也不止您這裡有。」
說話間，他不動聲色地掃過男人腰間掛著的銅鑰匙串。
先報出自己的底價，再明確付款方式，同時暗示自己有其他選擇。
即便並不完全清楚灰葉鎮的租房市場，馬克依舊憑著這幾句話穩穩攥住了議價的主動權。
中年男人眉頭皺緊，下意識地搓了搓手裡的皮質錢袋。
沉默了幾秒後，他的語氣軟了不少：
「一百銅太少了。」
「我那房子可是剛補過茅草的，屋頂不漏雨，比其他棚戶乾淨多了。」
「最少也得一百二十銅，不能再少。」
「就一百銅。」
馬克立刻接話，沒有絲毫猶豫，但隨即又補充了一個讓對方無法拒絕的條件：「不過我可以一次性付全款，而且直接租滿兩個季度。」
「當然，我要先看房，確認屋頂真的不漏雨，且牆體沒有裂縫，畢竟我要在這個小鎮落腳一些時日。」
這話一出，男人瞬間沒了猶豫。
一次性付全款加上長期租賃，對他來說無疑是穩賺不賠的買賣。
他臉上的糾結很快散去，咂了咂嘴，點頭說道：
「行，一百銅就一百銅。」
「跟我來吧，帶你去看房。」
馬克微微頷首，沒有再多說什麼。
他快步跟上男人的腳步，朝著邊緣區深處的棚戶群走去。
這裡是中間區通往核心區的主幹道，也是灰葉鎮最規整的地方。
路面清一色由碎石鋪就，寬度足夠兩輛馬車並行，和他之前待過的關廂區簡直是兩個天地。
雖說路邊依舊堆著不少垃圾。
但比起邊緣區與關廂區的泥濘污穢，這裡已然整潔了太多。
凜冬時節，寒風裹挾著涼意撲面而來。
街道上的行人寥寥無幾，大多裹緊了衣物匆匆趕路。
身旁的烏爾抬手拍了拍他的肩，語氣帶著幾分意味深長：
「艾蒂安大人住在九號閣樓，我勸你最好還是去一趟。」
「同是薩爾人，這或許是你改變命運的機會也說不定。」
說完，烏爾裹了裹身上厚實的兔毛袍，轉身就要往酒酵巷的方向走。
「烏爾師傅，等一下。」
馬克上前一步攔住了他，開門見山問道：「您知道鎮上哪裡有房子外租嗎？我想先找個住所。」
去找艾蒂安？那是絕無可能的。
那位艾蒂安大人即便真對他有惡意，大概率也不會在鎮子裡貿然動手。
可若是他主動送上門，後果就難說了。
烏爾轉過身，眉頭微微皺起，語氣帶著幾分詫異：
「你不打算去找艾蒂安大人？」
他沉默了片刻，似乎在斟酌要不要開口。
半晌後，他緩緩說道：「中間區的房子你租不起，你可以去邊緣區的棚戶街問問。」
「不過我得提醒你，想留在鎮子裡，兩枚銀萊爾可不夠支撐太久。」
話說完，烏爾便不再多言。
他轉身匯入路邊的人流，朝著酒酵巷的方向走去。
看著烏爾遠去的背影，馬克吐出一口濁氣，白霧在冷空氣中轉瞬消散。
他定了定神，轉身朝著相反的方向走去。
這是通往邊緣區的路。
他眼下首要的目標是先找個安身之處。
至於錢的問題，他倒沒太過擔心。
只要能把死士召喚出來，他有的是辦法賺錢。
灰葉鎮的中間區是全鎮面積最大的區域。
不過這裡和邊緣區卻並非直接相連。
兩區之間隔著一圈四五米高的城牆，就像中間區與核心區之間那道更高的高牆一樣。
出去容易，想再進來可就沒那麼簡單了。
邊緣區的外圍自然也有城牆，只是那所謂的「城牆」早已名存實亡。
牆體大多是夯土混合碎石堆砌而成，高度連一丈都不到，不少地段已經坍塌，只剩下半人高的土坡。
既沒有箭塔，也沒有像樣的門體，只在幾處殘留著簡陋的門洞，幾乎起不到任何防禦作用。
那道城牆的存在更多是為了劃分區域，方便管理者統計人口和徵收賦稅，並非抵禦外敵。
時間緩緩流逝，不到三公里的路程，馬克一刻不停地走了將近半個時辰。
當他徑直走出中間區的城門時，駐守在這裡的民兵只是懶洋洋地掃了他一眼，連盤問的興致都沒有。
一踏入邊緣區，馬克立刻感覺到了人氣的攀升。
雖說中間區面積更大，但邊緣區才是灰葉鎮人口最密集的地方。
映入眼帘的，是一片分布得極為緊密的聯排棚戶房，破敗、簡陋的房屋一間挨著一間，幾乎沒有空隙。
這裡是底層平民與外來移民的棲身之所。
即便不是第一次來。
路邊那些肆意堆積的生活垃圾與人畜糞便散發的惡臭，依舊讓馬克忍不住皺緊了眉頭，胃裡一陣翻湧。
避開腳下流淌的污水，馬克朝著棚戶房聚集的方向走去。
觀察了片刻後，他快步上前，攔住了一個約莫三十多歲的中年男人。
「先生，原諒我的打擾。」
馬克聲音平和，語速卻不慢，說話的同時，目光始終留意著男人的表情變化。
「我是南方來的移民，想在邊緣區租一間小屋或是棚屋，您是否恰巧知道哪裡能找到這樣的地方？」
果然，聽到「租房」二字。
原本因被攔住而面露不耐的男人眼中瞬間一亮。
他的目光下意識地落在馬克的金髮上，又快速上下打量了一番他的衣服與鞋子，眉頭微微一蹙，隨即又恢復平靜，開口問道：「你要租房子？」
沒等馬克回應，男人便主動說道：
「我這裡就能租，一百八十銅一個季度。」
馬克當即搖了搖頭，毫不遲疑地接話：「先生，這個價格太高了。」
銅就是銅萊爾，一枚銀萊爾約莫能兌換兩百枚銅萊爾。
方才男人報價時，眼神下意識地閃躲，顯然是覺得他是外來移民，想狠狠坑一筆。
不給男人反駁的空隙，馬克緊接著說道：「我遊歷過數十個小鎮，也租過不少房子，邊緣區的棚屋，最高也就八十銅一個季度。」
他的語速稍稍放緩，咬字清晰有力，刻意透露出自己很熟悉行情的模樣。
這話一出，果然打消了男人漫天要價的心思。
中年男人愣了一下，眼神里多了幾分審視。
眼前這個金髮移民似乎不像其他新來的那樣好糊弄。
沒等男人開口，馬克又主動拋出了籌碼，語氣篤定：
「我可以出一百銅一個季度，而且先付一半定金，住進去之後，剩下的一次性結清。」
「您要是覺得可行，我現在就能跟您去看房。」
「若是不行，我就再找找其他人，邊緣區待租的房子似乎也不止您這裡有。」
說話間，他不動聲色地掃過男人腰間掛著的銅鑰匙串。
先報出自己的底價，再明確付款方式，同時暗示自己有其他選擇。
即便並不完全清楚灰葉鎮的租房市場，馬克依舊憑著這幾句話穩穩攥住了議價的主動權。
中年男人眉頭皺緊，下意識地搓了搓手裡的皮質錢袋。
沉默了幾秒後，他的語氣軟了不少：
「一百銅太少了。」
「我那房子可是剛補過茅草的，屋頂不漏雨，比其他棚戶乾淨多了。」
「最少也得一百二十銅，不能再少。」
「就一百銅。」
馬克立刻接話，沒有絲毫猶豫，但隨即又補充了一個讓對方無法拒絕的條件：「不過我可以一次性付全款，而且直接租滿兩個季度。」
「當然，我要先看房，確認屋頂真的不漏雨，且牆體沒有裂縫，畢竟我要在這個小鎮落腳一些時日。」
這話一出，男人瞬間沒了猶豫。
一次性付全款加上長期租賃，對他來說無疑是穩賺不賠的買賣。
他臉上的糾結很快散去，咂了咂嘴，點頭說道：
「行，一百銅就一百銅。」
「跟我來吧，帶你去看房。」
馬克微微頷首，沒有再多說什麼。
他快步跟上男人的腳步，朝著邊緣區深處的棚戶群走去。