第140章 不可能的挑戰，報名獵人大賽！
第140章 不可能的挑戰，報名獵人大賽！
「你妻子，是在河邊撿來的？」
周伊恩眼睛微眯，語氣裡帶著幾分好奇。
「是啊————」艾登嘆了口氣，眼神有些恍惚，似是想起了往事：「那年村子遭遇了獸潮，我父親為了保護村民，死在了那群魔獸的圍攻之中。」
「母親也因為病重，沒能撐過那個冬天，留下我一個人守著這個院子。」
「那段日子太難熬了，整夜整夜睡不著，感覺都失去了生活的意義，只能靠練箭來麻痹自己。」
「那天下午，我本來照常去村東頭的河邊練箭，結果剛走過去，遠遠就看見岸邊躺著個人。」
「走近一看，是個瘦瘦小小的姑娘，渾身濕透了，臉色白得嚇人。」
「我趕緊把她背回家，照顧了幾天。」
「後來等她醒了我才知道，她是上游白石村的人，她們村子也遭遇了獸潮，許多村民都死在那場災難里。」
「她說當時被魔獸追殺，慌亂中跳到了河裡，然後順著水流飄了下來。」
艾登看了身旁的少女一眼，臉上露出一抹笑容：「我看她也沒地方去，一個人孤苦伶仃的，就讓她先在這裡住下。誰曾想，這一住就再也沒走了。」
「後來處著處著，就覺得這姑娘雖然話少，但心細，做什麼都妥妥帖帖的。」
「再後來————嘿嘿，她就成了我的妻子。」
說到這裡，他舉起酒杯，沖周伊恩爽朗一笑：「來，伊恩兄弟，干一杯。」
周伊恩也舉起酒杯，目光不經意掃過身旁的少女，笑了笑沒有說話。
二人邊吃邊聊，從正午時分，一直喝到天黑才盡興。
酒足飯飽之後，周伊恩幫忙收拾了一下碗筷，然後便離開了這間小院子。
「走吧，伊恩兄弟，我帶你去找村長。」
艾登站在木屋門口，身上還帶著酒氣，神色認真道：「不過，村長的脾氣有些不太好」
。
「一會你要是和他說明來意後，萬一他反應劇烈，甚至趕你出來，您千萬要冷靜，別和村長起衝突。」
周伊恩也臉色有些紅潤，畢竟喝了那麼多陳釀。
不過好在他們都是三階獵人，身體素質驚人，想要讓他們喝醉，這點份量可還不夠。
「放心吧，我可沒有那麼衝動。」周伊恩回道。
「行。」
艾登深吸一口氣，臉上帶著嚴肅的神色，如臨大敵般向著村子深處走去。
二人一前一後，在帶有路燈的街道上前行很快，便來到了村子中央區域。
眼前出現了一座占地面積不小、用磚石和木料搭建而成的兩層小樓前。
這裡就是村長的房子了，確實要氣派許多，門口甚至還有兩個民兵值守。
艾登上前和那兩個民兵說明了來意，對方看了周伊恩一眼，很快便放行。
作為一名三階的遊俠，而且還如此年輕，艾登在村子裡還是很有聲望的。
他們走進小院，穿過走廊，在一間類似書房的房間裡，找到了正伏案書寫的洛巴村村長。
這是一位頭髮半白、面容威嚴的中年人。
他的坐姿筆直，腰身挺拔，整個人散發著一股不怒自威的氣勢。
雖然看不出具體實力，但根據這個中年人沉穩有力的呼吸節奏可以判斷，對方至少是三階強者，還修煉了呼吸法。
看到門口的兩道身影，村長停下了手中記錄的羽毛筆，抬起頭。
「艾登，有什麼事嗎？」他那深沉的視線在這名遊俠身上掃過，又看了看旁邊站著的年輕獵人。
「菲利普村長，我有件事想和你商量下————」
艾登搓著手，帶著周伊恩一同走上前，在村長對面的椅子上坐了下來。
然後，他又說明了來意，將周伊恩想了解那則傳說的事情如實相告。
這位村長聽著他的講述，眉頭逐漸擰在一起，臉色也陰沉下來當他說完，菲利普村長放下羽毛筆，直接指著門口說道：「出去。」
艾登聞言，臉上的笑容一僵。
但他還是硬著頭皮，懇求道：「村長，可不可以通融一下？」
「伊恩兄弟對我有救命之恩，而且他想了解這件事，也是為了救自己的朋友。」
「我可以保————」
話未說完，卻被村長再次打斷：「馬上帶著這個陌生人出去，念你父親生前對村子做出的貢獻，我就不計較這件事。」
「如果還讓我看到你擅自帶外人進來打探關於那位的事，就別怪我不念舊情，以村規處置。」
艾登臉色漲紅，看到村長一副要發怒的樣子，心裡也有些犯怵。
從小到大，他在洛巴村中最害怕的人裡面，除了自己的父親，就是這位不苟言笑的村長了。
他嘆了口氣，無奈道：「走吧，伊恩兄弟，我們先出去。」
然而，周伊恩依然坐在椅子上。
通過村長的反應，他基本可以確定，那則傳說大概率是真的，甚至於那個半人半馬的少女還活著。
接下來，就只需要見到她，確認是不是自己要找的三枚種子之一，便可以進行下一步。
而這個村長明顯知道內情，甚至知道那個少女所在的地方。
「菲利普村長，我並不知道那個少女對你們洛巴村來說有著什麼意義，但我有必須找到她的理由。」
「所以請開個條件吧，怎麼樣才能讓我和她見一面？」
周伊恩也不打算和他繞彎子，開門見山的說道。
聽到這番話，村長只是淡淡的瞥了他一眼，然後重新看向艾登：「還愣在這裡做什麼？不帶著他離開，等我叫民兵過來轟人？」
艾登咬咬牙，再次開口道：「菲利普村長，你就破例答應伊恩兄弟吧。」
「他是個好人，絕不會做出對我們洛巴村不利的事，我可以用性命擔保！」
「滾！」菲利普猛地一拍桌子，怒聲道：「你的性命擔保有個屁用？那一位對我們洛巴村的意義，可比你的性命重要多了。」
「馬上帶他走，別讓我再說第二遍！」
艾登漲紅了臉，卻依然站在原地，一副豁出去的樣子。
菲利普村長也被氣樂了，他看了看艾登，又看了看始終平靜的周伊恩，忽然冷笑一聲。
「行，你想見那一位是吧？我答應你們。」
艾登和周伊恩聞言，同時眼睛一亮。
然而，村長的下一句話卻讓艾登臉色再次僵住。
「既然你這麼想見那一位，那就擊穿試箭石」吧，如此一來，才能證明你有見那一位的資格。」
艾登聽到「試箭石」三個字，臉色已經煞白：「村長————你這也太強人所難了吧？」
「試箭石————洛巴村存在那麼多年了，出了那麼多天才獵人，也從未有人能夠擊穿它。」
菲利普冷哼一聲：「你也知道強人所難？你要我帶他去見那一位，怎麼不說強人所難？」
「反正我的條件就是這個，如果他能擊穿「試箭石」，說明他有這個資格。」
艾登急聲道：「村長，那可是擊穿試箭石」啊！就連晨風城的那一位五階強者，也只能做到射入四成深度。」
「伊恩兄弟只是個三階獵人，怎麼可能做到？」
菲利普輕笑一聲，語氣平靜：「三階怎麼了？要想射穿試箭石」，實力並非唯一的評判標準。」
「上一任村長不就以三階實力，射入了五成深度？」
「如果他做不到，那就滾吧，別在這裡浪費我的時間。」
艾登面色一急，還想再說什麼，卻被周伊恩抬手攔住。
「菲利普村長，我想確認下，你說的「試箭石」，是能夠被射穿的吧？」
聽到這個問題，村長猶豫了一瞬，還是點了點頭：「當然，根據洛巴村歷史記載，一百二十年前，就有一位先輩真正擊穿過試箭石」。」
周伊恩聞言，心中也對擊穿這個所謂試箭石」的難度有了更加清晰的認知。
畢竟，一百多年時間才出了一個，真正意義上的百年難遇。
由此可見，這個考驗的條件有多麼苛刻。
但他沒有退縮，而是平靜的應下：「行，那就一言為定。」
「我會擊穿「試箭石」的，到時候還請村長遵守約定，帶我去見那一位。」
菲利普村長聽到這番話，抬起頭，認真打量了一番眼前這個年輕人。
但很快，他便收回視線，隨意的說道：「可以，只要你能做到，我也絕不食言。」
他雖然應下，但眼中依然帶著幾分不以為然，顯然並不認為眼前這個三階獵人能完成這個不可能的考驗。
與此同時，一條任務信息在周伊恩眼前浮現。
【你在洛巴村村長菲利普的嚴詞拒絕下，依然要見那位被村子隱藏多年的半人半獸少女，村長提出苛刻的條件作為考驗。】
【觸發隱藏任務：石之心】
【任務內容：前往洛巴村後山，用弓箭擊穿試箭石」。】
【任務獎勵：戰鬥經驗值100萬、洛巴村聲望值+2000、其他獎勵（未知）】
.
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洛巴村中心街道，艾登一臉愁容的站在原地，重重的嘆著氣。
「好了，別愁眉苦臉的，不就是一塊石頭嗎？」周伊恩拍了拍他的肩膀，語氣輕鬆。
「唉————」艾登苦笑著搖頭，低聲道：「伊恩兄弟，你不是我們洛巴村的人，不知道那塊「試箭石」的厲害。」
「那東西，甚至涉及到我們村子的起源傳說，根本不是普通的石頭。」
「哦？」周伊恩神色微動，有了興趣：「這塊石頭還和你們村子的起源有關，說來聽聽？」
艾登看了看四周，醞釀了一下措辭，緩緩說道：「我也是小時候聽我父親講的，那塊試箭石」並不是凡間之物。」
「據說在很多很多年前，一顆流星從天而降，砸在了現在村子的後山位置。」
「等火光熄滅，村民們過去查看時，發現坑裡就躺著這塊通體漆黑的怪石。」
「那石頭堅硬得很，無論用什麼方法，刀劈斧砍，甚至是魔法轟炸，都留不下一絲痕跡。」
「唯獨箭矢射上去，能留下淺淺的印痕。」
「而且過一段時間，那些箭痕自己就消失了，像是石頭會癒合一樣。」
「村裡的老人說，那是偉大的狩獵之神留在人間的試煉之石」，專門用來考驗凡人的箭術。」
周伊恩聽得入神，追問道：「那這石頭和你們洛巴村的起源有什麼關係？」
艾登眼中閃過一絲追憶，認真道：「那時候這片村子還不叫洛巴村，住在這裡的也都是一些普通的村民。」
「直到幾百年前，有個外來的流浪獵人途徑此地。」
「他在後山休息時，隨手朝那塊石頭射了一箭，直接射入了四成深度。」
「更神奇的是，隨著箭矢穿進石頭，突然爆發出耀眼的金光，金光上面還顯示出一個數字：「41。」
「然後等光芒消散後，地上就憑空多出了一本古樸的書冊。」
「那獵人翻開一看，裡面記載的居然是一種失傳已久的古老箭法，讓他實力大漲！」
艾登頓了頓，繼續道：「就這樣，關於試箭石」的傳說在邊境流傳開來，吸引了無數慕名而來的獵人，在此定居。」
「然後就有了後來的洛巴村。」
聽到這裡，周伊恩忍不住打斷道：「你的意思是，攻擊這塊石頭還會爆裝備？」
「呃————爆裝備？」艾登有些茫然。
「就是掉落一些寶物、獎勵之類的。」
「哦哦！」艾登恍然大悟：「對對對，確實會給予寶物和獎勵。」
「而且每次有人射出足夠深的箭痕，根據顯示的數字不同，石頭也會給予不同的饋贈。」
「有時候是一種古老的箭矢圖紙、有時候是失傳已久的箭技、還有一些稀有無比的金屬。」
「據說一百二十年前，那位擊穿了試箭石」的前輩獲得了一件獨一無二的寶物，是一張弓。」
「那張弓的攻擊力十分強大，還帶著某種特殊力量，凡是這張弓射出的箭矢都附帶破魔效果。」
「尋常的魔法護盾、乃至魔法結界，在這張弓面前，都如同紙糊的一般。」
「那些法師遇到這位獵人，更是如同遇到了克星，也成就了他奧術獵手」的稱號。
「」
周伊恩聽完他的講述，臉上浮現恍然之色，同時心中暗暗驚訝。
這麼看來，這塊石頭真的很神奇啊，居然會根據射箭的衝擊給予不同的獎勵，難怪它叫做試箭石」。
按照艾登的描述，那位擊穿試箭石」的獵人，獲得的那張短弓十分強大，恐怕品質不低於金色，甚至是更加驚人的橙色史詩！
如果自己也能夠將其擊穿，說不定也能獲得什麼驚人的寶貝！
周伊恩徹底來了興趣，興奮道：「那事不宜遲，我們現在就去試一下，看看我能打出什麼成績！」
「等一下，伊恩兄弟，事情還沒有那麼簡單。」
艾登將他拉住，苦笑著解釋：「試箭石是村子裡的聖物，並不能無限嘗試。」
「一年只有一段時間能夠進行試煉，而且每次開始前，還需要收集大量的資源和特殊寶物進行祭祀，所以名額有限。」
「要想獲得名額，你還得先參加狩獵大賽，奪得前五名，才有資格去後山進行挑戰。
「」
周伊恩眉頭皺起，也想起了今天在村口看到的熱鬧景象：「你是說，今天報名那個？」
「沒錯。」艾登點了點頭：「洛巴村的狩獵大賽一年舉辦一次，每次都能吸引周邊村鎮的頂尖獵人。」
「而且今年更是特殊，連獵人協會的四級精英成員，還有布朗城、晨風城一些大家族的子弟都來了。」
「所以————伊恩兄弟的箭術雖然精湛，但要想在這麼多高手中脫穎而出，奪得前五名，難度不小啊————」
周伊恩沉默下來，也算是明白艾登為何愁眉苦臉了。
這個菲利普村長的條件實在太過苛刻。
先是要在那麼多天才獵人中，殺進狩獵大賽前五，獲得進入後山的名額。
然後還要擊穿試箭石」，完成一百多年來沒人完成的壯舉，這幾乎是不可能的任務。
難怪那個村長當時答應得那麼乾脆，原來根本就沒覺得自己能做到。
「伊恩兄弟，我們還是再想想其他辦法吧。」
艾登湊近了些，壓低聲音道：「等賽事結束，村子裡差不多平靜下來，我就找機會潛入村長的房子。」
「看看能不能找到和那一位有關的線索，或者直接去跟蹤村長。」
周伊恩聽到他這大膽的想法，也有些哭笑不得：「跟蹤村長？虧你想得出來。要是被發現了，你被掃地出門，趕出村子都是輕的。」
艾登神色平靜，正色道：「沒事，只要不被發現不就好了。」
「而且就算被趕出去了也沒什麼，憑藉我現在的實力，哪裡都可以定居。」
「當務之急，還是要幫助伊恩兄弟救那位朋友。」
周伊恩心中微暖，搖頭笑道：「不必了，我還是去參加狩獵比賽，憑本事拿到前五，正常獲取資格吧。」
「如果實在不行，再用你這個方法。」
艾登想了想，點頭道：「這樣也行，那我們今晚就先回去休息吧。」
「明日一早我帶你去報名，到中午的時候，狩獵大會就正式開始了。」
周伊恩看了看黑暗的夜空，由於出門前已經和蘿西婭她們交代過，所以倒也不用擔心家裡那邊。
於是，兩人轉身離開村長家。
一路返回，很快便來到了那間二層小木屋。
剛一進入院子，那位沉默寡言的少女便快步迎了上來，為艾登遞上了乾淨的毛巾，還主動接過他背上的獵弓。
艾登接過毛巾擦了把臉，溫和笑道：「露茜，伊恩兄弟的房間收拾好了嗎？」
少女沒有說話，只是輕輕點頭。
「辛苦你了。」
艾登揉了揉她的秀髮，又轉頭看向身側：「伊恩兄弟，今晚你就睡二樓靠窗的那間吧。」
「好，打擾了。
1
周伊恩點了點頭，徑直走上二樓，來到盡頭的一間小屋前。
推開房門，映入眼帘的是一間乾淨整潔的房間。
一張靠窗的小木床，上面鋪著鬆軟被子，旁邊立著一個木櫃，牆角還放著一把藤椅。
周伊恩關上房門，脫掉鞋子，躺在了床上。
望著窗外朦朧的月光，胡思亂想了片刻，便淺淺的睡了過去。
到了後半夜，周伊恩突然被樓下一陣奇怪的動靜吵醒。
先是小木床吱呀作響，然後便是男人和女人的聲音。
由於這是一棟老舊的木屋，本來就隔音不好，那些聲音可以說是清晰無比。
周伊恩一臉古怪的翻了個身，心道這個艾登也真是的，家裡有客人還這麼折騰。
真是一天都不閒著，也不怕把自己累壞了。
不過想了想倒也能理解。
像他們這種超凡職業者，本身精力就旺盛如火，需求自然也大。
別說是艾登了，就連他自己也是如此，家裡的蘿西婭可沒少被折騰。
想著這些有的沒的，樓下的動靜逐漸平息了下去，周伊恩也重新睡下。
而就在過了大約一小時之後，他再次睜開了眼睛，同時眸中閃過警惕之色。
他聽到樓下傳來輕微的「嘖————嘖————」聲，伴隨著一股黏膩的蠕動感。
聲音由遠及近，仿佛有什麼軟體動物，正在從一樓的樓梯，緩緩攀爬到二樓。
沒一會，那種蠕動的聲音便來到了二樓的過道，並且向著周伊恩所在的房間靠近。
又過了片刻，小木門的門把手傳來輕微的扭動聲，仿佛有什麼東西準備進來。
周伊恩趕緊閉上了眼睛，同時默不作聲的開啟了【狩獵感知】。
「嘎吱————」
隨著房門被輕輕推開，一股濕冷的氣息涌了進來。
不過，那東西並沒有進來，而是停在了門檻處。
周伊恩看不到對方的模樣，但他能感覺到有一雙冰冷的眼睛正盯著自己，仔細端詳。
整個過程持續了大半個小時，周伊恩也保持著均勻的呼吸，偶爾改變下睡姿。
那東西就站在門外，一直盯著床上的周伊恩，許久之後，又重新關上了房門。
「嘖————嘖————」
那種黏膩的聲音再次響起，逐漸遠去，似乎回到了樓下。
在腳步聲消失後，周伊恩依然沒有睜眼，而是維持著假寐的狀態。
因為他能感覺到，門外依然有一雙眼睛，正透過門縫在暗中窺視著自己。
直到天邊泛起魚肚白，洛巴村的雞鳴聲此起彼伏，響成一片，那股窺視感才終於消失。
周伊恩從床上坐了起來，望著窗外漸亮的天色，眼中浮現若有所思之色。
「伊恩兄弟，醒了沒，起床吃早餐了。」
大半個小時後，樓下傳來艾登中氣十足的呼喊聲。
「好，這就來。」
周伊恩應了一聲，起身穿好【天翎逐月長靴】，然後推開了房門。
而在他轉身時，看到門把手殘留的些許黏液，眉頭微微皺起。
他沒有多說什麼，快步走下了木梯。
一樓客廳里，艾登正坐在桌邊，精神十足的擦拭著自己的長弓。
另一邊，那位沉默寡言的少女正在廚房裡忙碌著，留給周伊恩一個纖細的背影。
「伊恩兄弟，快來這裡坐，食物已經準備好了。」
艾登抬頭招呼道：「今天你還要參加狩獵比賽，吃飽了才有力氣大展身手。」
周伊恩點了點頭，走到桌邊坐了下來。
早餐是烤好的白麵包配幾盤水果，麵包表皮酥脆，內里香軟，蘸上黃油味道還不錯。
十幾分鐘後，艾登率先站起身來：「走了伊恩兄弟，我帶你去村口報名。」
周伊恩也吃完了最後一口麵包，跟著站起身。
「露茜，我們出門了，家裡就麻煩你收拾了。」艾登朝廚房招呼了一聲。
裡面傳來輕微的響動，依然沒有人說話，只是那道忙碌的背影悄無聲息地轉過身，注視著院子裡的二人。
周伊恩回過頭，剛好對上那雙安靜如水的眼睛。
少女臉上浮現一絲錯愕，怔神片刻，又重新低下頭去收拾碗筷。
周伊恩也收回視線，跟著艾登走出了院子。
他們一路穿過小巷，很快便來到了熱鬧的村口報名處。
由於昨天已經來過一次，基本上摸清了流程。
所以周伊恩很快就擠進人群，找到那位老者登記了名字信息。
然後又交了1枚金爾格，拿到了屬於他的比賽號牌：241」號。
這也代表在他前面，已經有兩百多名獵人報名了。
「伊恩兄弟，報名成功了吧？」艾登湊過來問道。
「嗯，這次比賽人挺多的，都已經兩百多號了。」周伊恩掂了掂手中的木質號牌，回應道。
「是啊，咱們洛巴村每一屆狩獵大賽都會吸引周邊許多城鎮的獵人過來。」
艾登環顧四周，感慨道：「而且現在才剛到早上，距離報名截止還有半天，我估計最終人數甚至能突破三百人！」
三百名獵人，這個數字聽起來不多。
但要知道，這些可都是各個村鎮的精英，沒有一個弱者。
要想在這麼多精英獵人中脫穎而出，拿到前五名，可以說是難如登天。
如果真能做到，這代表你的實力即使在整片邊境的獵人圈子裡，也能排得上號了。
「對了，伊恩兄弟，你有看清楚這次的比賽規則嗎？」艾登問了一個關鍵的問題。
周伊恩點點頭：「看清楚了，比賽規則還是挺簡單的。」
他剛剛報名的時候，在旁邊的公示欄上看了眼具體的比賽細則。
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「你妻子，是在河邊撿來的？」
周伊恩眼睛微眯，語氣裡帶著幾分好奇。
「是啊————」艾登嘆了口氣，眼神有些恍惚，似是想起了往事：「那年村子遭遇了獸潮，我父親為了保護村民，死在了那群魔獸的圍攻之中。」
「母親也因為病重，沒能撐過那個冬天，留下我一個人守著這個院子。」
「那段日子太難熬了，整夜整夜睡不著，感覺都失去了生活的意義，只能靠練箭來麻痹自己。」
「那天下午，我本來照常去村東頭的河邊練箭，結果剛走過去，遠遠就看見岸邊躺著個人。」
「走近一看，是個瘦瘦小小的姑娘，渾身濕透了，臉色白得嚇人。」
「我趕緊把她背回家，照顧了幾天。」
「後來等她醒了我才知道，她是上游白石村的人，她們村子也遭遇了獸潮，許多村民都死在那場災難里。」
「她說當時被魔獸追殺，慌亂中跳到了河裡，然後順著水流飄了下來。」
艾登看了身旁的少女一眼，臉上露出一抹笑容：「我看她也沒地方去，一個人孤苦伶仃的，就讓她先在這裡住下。誰曾想，這一住就再也沒走了。」
「後來處著處著，就覺得這姑娘雖然話少，但心細，做什麼都妥妥帖帖的。」
「再後來————嘿嘿，她就成了我的妻子。」
說到這裡，他舉起酒杯，沖周伊恩爽朗一笑：「來，伊恩兄弟，干一杯。」
周伊恩也舉起酒杯，目光不經意掃過身旁的少女，笑了笑沒有說話。
二人邊吃邊聊，從正午時分，一直喝到天黑才盡興。
酒足飯飽之後，周伊恩幫忙收拾了一下碗筷，然後便離開了這間小院子。
「走吧，伊恩兄弟，我帶你去找村長。」
艾登站在木屋門口，身上還帶著酒氣，神色認真道：「不過，村長的脾氣有些不太好」
。
「一會你要是和他說明來意後，萬一他反應劇烈，甚至趕你出來，您千萬要冷靜，別和村長起衝突。」
周伊恩也臉色有些紅潤，畢竟喝了那麼多陳釀。
不過好在他們都是三階獵人，身體素質驚人，想要讓他們喝醉，這點份量可還不夠。
「放心吧，我可沒有那麼衝動。」周伊恩回道。
「行。」
艾登深吸一口氣，臉上帶著嚴肅的神色，如臨大敵般向著村子深處走去。
二人一前一後，在帶有路燈的街道上前行很快，便來到了村子中央區域。
眼前出現了一座占地面積不小、用磚石和木料搭建而成的兩層小樓前。
這裡就是村長的房子了，確實要氣派許多，門口甚至還有兩個民兵值守。
艾登上前和那兩個民兵說明了來意，對方看了周伊恩一眼，很快便放行。
作為一名三階的遊俠，而且還如此年輕，艾登在村子裡還是很有聲望的。
他們走進小院，穿過走廊，在一間類似書房的房間裡，找到了正伏案書寫的洛巴村村長。
這是一位頭髮半白、面容威嚴的中年人。
他的坐姿筆直，腰身挺拔，整個人散發著一股不怒自威的氣勢。
雖然看不出具體實力，但根據這個中年人沉穩有力的呼吸節奏可以判斷，對方至少是三階強者，還修煉了呼吸法。
看到門口的兩道身影，村長停下了手中記錄的羽毛筆，抬起頭。
「艾登，有什麼事嗎？」他那深沉的視線在這名遊俠身上掃過，又看了看旁邊站著的年輕獵人。
「菲利普村長，我有件事想和你商量下————」
艾登搓著手，帶著周伊恩一同走上前，在村長對面的椅子上坐了下來。
然後，他又說明了來意，將周伊恩想了解那則傳說的事情如實相告。
這位村長聽著他的講述，眉頭逐漸擰在一起，臉色也陰沉下來當他說完，菲利普村長放下羽毛筆，直接指著門口說道：「出去。」
艾登聞言，臉上的笑容一僵。
但他還是硬著頭皮，懇求道：「村長，可不可以通融一下？」
「伊恩兄弟對我有救命之恩，而且他想了解這件事，也是為了救自己的朋友。」
「我可以保————」
話未說完，卻被村長再次打斷：「馬上帶著這個陌生人出去，念你父親生前對村子做出的貢獻，我就不計較這件事。」
「如果還讓我看到你擅自帶外人進來打探關於那位的事，就別怪我不念舊情，以村規處置。」
艾登臉色漲紅，看到村長一副要發怒的樣子，心裡也有些犯怵。
從小到大，他在洛巴村中最害怕的人裡面，除了自己的父親，就是這位不苟言笑的村長了。
他嘆了口氣，無奈道：「走吧，伊恩兄弟，我們先出去。」
然而，周伊恩依然坐在椅子上。
通過村長的反應，他基本可以確定，那則傳說大概率是真的，甚至於那個半人半馬的少女還活著。
接下來，就只需要見到她，確認是不是自己要找的三枚種子之一，便可以進行下一步。
而這個村長明顯知道內情，甚至知道那個少女所在的地方。
「菲利普村長，我並不知道那個少女對你們洛巴村來說有著什麼意義，但我有必須找到她的理由。」
「所以請開個條件吧，怎麼樣才能讓我和她見一面？」
周伊恩也不打算和他繞彎子，開門見山的說道。
聽到這番話，村長只是淡淡的瞥了他一眼，然後重新看向艾登：「還愣在這裡做什麼？不帶著他離開，等我叫民兵過來轟人？」
艾登咬咬牙，再次開口道：「菲利普村長，你就破例答應伊恩兄弟吧。」
「他是個好人，絕不會做出對我們洛巴村不利的事，我可以用性命擔保！」
「滾！」菲利普猛地一拍桌子，怒聲道：「你的性命擔保有個屁用？那一位對我們洛巴村的意義，可比你的性命重要多了。」
「馬上帶他走，別讓我再說第二遍！」
艾登漲紅了臉，卻依然站在原地，一副豁出去的樣子。
菲利普村長也被氣樂了，他看了看艾登，又看了看始終平靜的周伊恩，忽然冷笑一聲。
「行，你想見那一位是吧？我答應你們。」
艾登和周伊恩聞言，同時眼睛一亮。
然而，村長的下一句話卻讓艾登臉色再次僵住。
「既然你這麼想見那一位，那就擊穿試箭石」吧，如此一來，才能證明你有見那一位的資格。」
艾登聽到「試箭石」三個字，臉色已經煞白：「村長————你這也太強人所難了吧？」
「試箭石————洛巴村存在那麼多年了，出了那麼多天才獵人，也從未有人能夠擊穿它。」
菲利普冷哼一聲：「你也知道強人所難？你要我帶他去見那一位，怎麼不說強人所難？」
「反正我的條件就是這個，如果他能擊穿「試箭石」，說明他有這個資格。」
艾登急聲道：「村長，那可是擊穿試箭石」啊！就連晨風城的那一位五階強者，也只能做到射入四成深度。」
「伊恩兄弟只是個三階獵人，怎麼可能做到？」
菲利普輕笑一聲，語氣平靜：「三階怎麼了？要想射穿試箭石」，實力並非唯一的評判標準。」
「上一任村長不就以三階實力，射入了五成深度？」
「如果他做不到，那就滾吧，別在這裡浪費我的時間。」
艾登面色一急，還想再說什麼，卻被周伊恩抬手攔住。
「菲利普村長，我想確認下，你說的「試箭石」，是能夠被射穿的吧？」
聽到這個問題，村長猶豫了一瞬，還是點了點頭：「當然，根據洛巴村歷史記載，一百二十年前，就有一位先輩真正擊穿過試箭石」。」
周伊恩聞言，心中也對擊穿這個所謂試箭石」的難度有了更加清晰的認知。
畢竟，一百多年時間才出了一個，真正意義上的百年難遇。
由此可見，這個考驗的條件有多麼苛刻。
但他沒有退縮，而是平靜的應下：「行，那就一言為定。」
「我會擊穿「試箭石」的，到時候還請村長遵守約定，帶我去見那一位。」
菲利普村長聽到這番話，抬起頭，認真打量了一番眼前這個年輕人。
但很快，他便收回視線，隨意的說道：「可以，只要你能做到，我也絕不食言。」
他雖然應下，但眼中依然帶著幾分不以為然，顯然並不認為眼前這個三階獵人能完成這個不可能的考驗。
與此同時，一條任務信息在周伊恩眼前浮現。
【你在洛巴村村長菲利普的嚴詞拒絕下，依然要見那位被村子隱藏多年的半人半獸少女，村長提出苛刻的條件作為考驗。】
【觸發隱藏任務：石之心】
【任務內容：前往洛巴村後山，用弓箭擊穿試箭石」。】
【任務獎勵：戰鬥經驗值100萬、洛巴村聲望值+2000、其他獎勵（未知）】
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洛巴村中心街道，艾登一臉愁容的站在原地，重重的嘆著氣。
「好了，別愁眉苦臉的，不就是一塊石頭嗎？」周伊恩拍了拍他的肩膀，語氣輕鬆。
「唉————」艾登苦笑著搖頭，低聲道：「伊恩兄弟，你不是我們洛巴村的人，不知道那塊「試箭石」的厲害。」
「那東西，甚至涉及到我們村子的起源傳說，根本不是普通的石頭。」
「哦？」周伊恩神色微動，有了興趣：「這塊石頭還和你們村子的起源有關，說來聽聽？」
艾登看了看四周，醞釀了一下措辭，緩緩說道：「我也是小時候聽我父親講的，那塊試箭石」並不是凡間之物。」
「據說在很多很多年前，一顆流星從天而降，砸在了現在村子的後山位置。」
「等火光熄滅，村民們過去查看時，發現坑裡就躺著這塊通體漆黑的怪石。」
「那石頭堅硬得很，無論用什麼方法，刀劈斧砍，甚至是魔法轟炸，都留不下一絲痕跡。」
「唯獨箭矢射上去，能留下淺淺的印痕。」
「而且過一段時間，那些箭痕自己就消失了，像是石頭會癒合一樣。」
「村裡的老人說，那是偉大的狩獵之神留在人間的試煉之石」，專門用來考驗凡人的箭術。」
周伊恩聽得入神，追問道：「那這石頭和你們洛巴村的起源有什麼關係？」
艾登眼中閃過一絲追憶，認真道：「那時候這片村子還不叫洛巴村，住在這裡的也都是一些普通的村民。」
「直到幾百年前，有個外來的流浪獵人途徑此地。」
「他在後山休息時，隨手朝那塊石頭射了一箭，直接射入了四成深度。」
「更神奇的是，隨著箭矢穿進石頭，突然爆發出耀眼的金光，金光上面還顯示出一個數字：「41。」
「然後等光芒消散後，地上就憑空多出了一本古樸的書冊。」
「那獵人翻開一看，裡面記載的居然是一種失傳已久的古老箭法，讓他實力大漲！」
艾登頓了頓，繼續道：「就這樣，關於試箭石」的傳說在邊境流傳開來，吸引了無數慕名而來的獵人，在此定居。」
「然後就有了後來的洛巴村。」
聽到這裡，周伊恩忍不住打斷道：「你的意思是，攻擊這塊石頭還會爆裝備？」
「呃————爆裝備？」艾登有些茫然。
「就是掉落一些寶物、獎勵之類的。」
「哦哦！」艾登恍然大悟：「對對對，確實會給予寶物和獎勵。」
「而且每次有人射出足夠深的箭痕，根據顯示的數字不同，石頭也會給予不同的饋贈。」
「有時候是一種古老的箭矢圖紙、有時候是失傳已久的箭技、還有一些稀有無比的金屬。」
「據說一百二十年前，那位擊穿了試箭石」的前輩獲得了一件獨一無二的寶物，是一張弓。」
「那張弓的攻擊力十分強大，還帶著某種特殊力量，凡是這張弓射出的箭矢都附帶破魔效果。」
「尋常的魔法護盾、乃至魔法結界，在這張弓面前，都如同紙糊的一般。」
「那些法師遇到這位獵人，更是如同遇到了克星，也成就了他奧術獵手」的稱號。
「」
周伊恩聽完他的講述，臉上浮現恍然之色，同時心中暗暗驚訝。
這麼看來，這塊石頭真的很神奇啊，居然會根據射箭的衝擊給予不同的獎勵，難怪它叫做試箭石」。
按照艾登的描述，那位擊穿試箭石」的獵人，獲得的那張短弓十分強大，恐怕品質不低於金色，甚至是更加驚人的橙色史詩！
如果自己也能夠將其擊穿，說不定也能獲得什麼驚人的寶貝！
周伊恩徹底來了興趣，興奮道：「那事不宜遲，我們現在就去試一下，看看我能打出什麼成績！」
「等一下，伊恩兄弟，事情還沒有那麼簡單。」
艾登將他拉住，苦笑著解釋：「試箭石是村子裡的聖物，並不能無限嘗試。」
「一年只有一段時間能夠進行試煉，而且每次開始前，還需要收集大量的資源和特殊寶物進行祭祀，所以名額有限。」
「要想獲得名額，你還得先參加狩獵大賽，奪得前五名，才有資格去後山進行挑戰。
「」
周伊恩眉頭皺起，也想起了今天在村口看到的熱鬧景象：「你是說，今天報名那個？」
「沒錯。」艾登點了點頭：「洛巴村的狩獵大賽一年舉辦一次，每次都能吸引周邊村鎮的頂尖獵人。」
「而且今年更是特殊，連獵人協會的四級精英成員，還有布朗城、晨風城一些大家族的子弟都來了。」
「所以————伊恩兄弟的箭術雖然精湛，但要想在這麼多高手中脫穎而出，奪得前五名，難度不小啊————」
周伊恩沉默下來，也算是明白艾登為何愁眉苦臉了。
這個菲利普村長的條件實在太過苛刻。
先是要在那麼多天才獵人中，殺進狩獵大賽前五，獲得進入後山的名額。
然後還要擊穿試箭石」，完成一百多年來沒人完成的壯舉，這幾乎是不可能的任務。
難怪那個村長當時答應得那麼乾脆，原來根本就沒覺得自己能做到。
「伊恩兄弟，我們還是再想想其他辦法吧。」
艾登湊近了些，壓低聲音道：「等賽事結束，村子裡差不多平靜下來，我就找機會潛入村長的房子。」
「看看能不能找到和那一位有關的線索，或者直接去跟蹤村長。」
周伊恩聽到他這大膽的想法，也有些哭笑不得：「跟蹤村長？虧你想得出來。要是被發現了，你被掃地出門，趕出村子都是輕的。」
艾登神色平靜，正色道：「沒事，只要不被發現不就好了。」
「而且就算被趕出去了也沒什麼，憑藉我現在的實力，哪裡都可以定居。」
「當務之急，還是要幫助伊恩兄弟救那位朋友。」
周伊恩心中微暖，搖頭笑道：「不必了，我還是去參加狩獵比賽，憑本事拿到前五，正常獲取資格吧。」
「如果實在不行，再用你這個方法。」
艾登想了想，點頭道：「這樣也行，那我們今晚就先回去休息吧。」
「明日一早我帶你去報名，到中午的時候，狩獵大會就正式開始了。」
周伊恩看了看黑暗的夜空，由於出門前已經和蘿西婭她們交代過，所以倒也不用擔心家裡那邊。
於是，兩人轉身離開村長家。
一路返回，很快便來到了那間二層小木屋。
剛一進入院子，那位沉默寡言的少女便快步迎了上來，為艾登遞上了乾淨的毛巾，還主動接過他背上的獵弓。
艾登接過毛巾擦了把臉，溫和笑道：「露茜，伊恩兄弟的房間收拾好了嗎？」
少女沒有說話，只是輕輕點頭。
「辛苦你了。」
艾登揉了揉她的秀髮，又轉頭看向身側：「伊恩兄弟，今晚你就睡二樓靠窗的那間吧。」
「好，打擾了。
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周伊恩點了點頭，徑直走上二樓，來到盡頭的一間小屋前。
推開房門，映入眼帘的是一間乾淨整潔的房間。
一張靠窗的小木床，上面鋪著鬆軟被子，旁邊立著一個木櫃，牆角還放著一把藤椅。
周伊恩關上房門，脫掉鞋子，躺在了床上。
望著窗外朦朧的月光，胡思亂想了片刻，便淺淺的睡了過去。
到了後半夜，周伊恩突然被樓下一陣奇怪的動靜吵醒。
先是小木床吱呀作響，然後便是男人和女人的聲音。
由於這是一棟老舊的木屋，本來就隔音不好，那些聲音可以說是清晰無比。
周伊恩一臉古怪的翻了個身，心道這個艾登也真是的，家裡有客人還這麼折騰。
真是一天都不閒著，也不怕把自己累壞了。
不過想了想倒也能理解。
像他們這種超凡職業者，本身精力就旺盛如火，需求自然也大。
別說是艾登了，就連他自己也是如此，家裡的蘿西婭可沒少被折騰。
想著這些有的沒的，樓下的動靜逐漸平息了下去，周伊恩也重新睡下。
而就在過了大約一小時之後，他再次睜開了眼睛，同時眸中閃過警惕之色。
他聽到樓下傳來輕微的「嘖————嘖————」聲，伴隨著一股黏膩的蠕動感。
聲音由遠及近，仿佛有什麼軟體動物，正在從一樓的樓梯，緩緩攀爬到二樓。
沒一會，那種蠕動的聲音便來到了二樓的過道，並且向著周伊恩所在的房間靠近。
又過了片刻，小木門的門把手傳來輕微的扭動聲，仿佛有什麼東西準備進來。
周伊恩趕緊閉上了眼睛，同時默不作聲的開啟了【狩獵感知】。
「嘎吱————」
隨著房門被輕輕推開，一股濕冷的氣息涌了進來。
不過，那東西並沒有進來，而是停在了門檻處。
周伊恩看不到對方的模樣，但他能感覺到有一雙冰冷的眼睛正盯著自己，仔細端詳。
整個過程持續了大半個小時，周伊恩也保持著均勻的呼吸，偶爾改變下睡姿。
那東西就站在門外，一直盯著床上的周伊恩，許久之後，又重新關上了房門。
「嘖————嘖————」
那種黏膩的聲音再次響起，逐漸遠去，似乎回到了樓下。
在腳步聲消失後，周伊恩依然沒有睜眼，而是維持著假寐的狀態。
因為他能感覺到，門外依然有一雙眼睛，正透過門縫在暗中窺視著自己。
直到天邊泛起魚肚白，洛巴村的雞鳴聲此起彼伏，響成一片，那股窺視感才終於消失。
周伊恩從床上坐了起來，望著窗外漸亮的天色，眼中浮現若有所思之色。
「伊恩兄弟，醒了沒，起床吃早餐了。」
大半個小時後，樓下傳來艾登中氣十足的呼喊聲。
「好，這就來。」
周伊恩應了一聲，起身穿好【天翎逐月長靴】，然後推開了房門。
而在他轉身時，看到門把手殘留的些許黏液，眉頭微微皺起。
他沒有多說什麼，快步走下了木梯。
一樓客廳里，艾登正坐在桌邊，精神十足的擦拭著自己的長弓。
另一邊，那位沉默寡言的少女正在廚房裡忙碌著，留給周伊恩一個纖細的背影。
「伊恩兄弟，快來這裡坐，食物已經準備好了。」
艾登抬頭招呼道：「今天你還要參加狩獵比賽，吃飽了才有力氣大展身手。」
周伊恩點了點頭，走到桌邊坐了下來。
早餐是烤好的白麵包配幾盤水果，麵包表皮酥脆，內里香軟，蘸上黃油味道還不錯。
十幾分鐘後，艾登率先站起身來：「走了伊恩兄弟，我帶你去村口報名。」
周伊恩也吃完了最後一口麵包，跟著站起身。
「露茜，我們出門了，家裡就麻煩你收拾了。」艾登朝廚房招呼了一聲。
裡面傳來輕微的響動，依然沒有人說話，只是那道忙碌的背影悄無聲息地轉過身，注視著院子裡的二人。
周伊恩回過頭，剛好對上那雙安靜如水的眼睛。
少女臉上浮現一絲錯愕，怔神片刻，又重新低下頭去收拾碗筷。
周伊恩也收回視線，跟著艾登走出了院子。
他們一路穿過小巷，很快便來到了熱鬧的村口報名處。
由於昨天已經來過一次，基本上摸清了流程。
所以周伊恩很快就擠進人群，找到那位老者登記了名字信息。
然後又交了1枚金爾格，拿到了屬於他的比賽號牌：241」號。
這也代表在他前面，已經有兩百多名獵人報名了。
「伊恩兄弟，報名成功了吧？」艾登湊過來問道。
「嗯，這次比賽人挺多的，都已經兩百多號了。」周伊恩掂了掂手中的木質號牌，回應道。
「是啊，咱們洛巴村每一屆狩獵大賽都會吸引周邊許多城鎮的獵人過來。」
艾登環顧四周，感慨道：「而且現在才剛到早上，距離報名截止還有半天，我估計最終人數甚至能突破三百人！」
三百名獵人，這個數字聽起來不多。
但要知道，這些可都是各個村鎮的精英，沒有一個弱者。
要想在這麼多精英獵人中脫穎而出，拿到前五名，可以說是難如登天。
如果真能做到，這代表你的實力即使在整片邊境的獵人圈子裡，也能排得上號了。
「對了，伊恩兄弟，你有看清楚這次的比賽規則嗎？」艾登問了一個關鍵的問題。
周伊恩點點頭：「看清楚了，比賽規則還是挺簡單的。」
他剛剛報名的時候，在旁邊的公示欄上看了眼具體的比賽細則。
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