第7章 三年之約
津門，十字街口。
這一日天陰著，鉛灰色的雲壓得很低，像是要挨著城裡洋樓的尖頂。
風裡帶著水汽，吹在人臉上有些潮，街上石板路都潤了一層深色。
邢雲釗坐在一輛人力車上。
車夫是個精瘦的漢子，光著膀子，後背的肌肉隨著蹬地的動作一起一伏，汗珠子順著黝黑的皮膚往下淌。
車輪壓過石板縫，發出咯噔咯噔的響動，混在街面上各式各樣的叫賣聲和人語聲里。
車子在「福滿樓」的門前停下。
這是津門地面上數一數二的大酒樓，三層高的青磚樓，門口掛著兩盞大紅燈籠，一左一右立著兩個石獅子，看著就氣派。
進出的多是穿著長衫、旗袍的體面人，偶爾還有幾個洋人。
邢雲釗今日也是換了一身得體的衣裳，他下了車，從口袋裡摸出幾枚銅元遞給車夫。
車夫接了錢，道了聲謝，便拉著空車拐進了另一條巷子。
一個穿著白褂子的夥計迎上來，臉上堆著笑：「先生裡邊請，有訂位嗎？」
「約的霍爺見面。」邢雲釗平淡地回了一句。
夥計一聽，臉上的笑意更真切了幾分，腰也彎得更低了些：「曉得了，在三樓的『聽濤閣』，您跟我來。」
福滿樓裡頭是紅木的桌椅，擦得鋥亮，一樓是大堂，人聲嘈雜，算盤珠子撥得噼啪響。
夥計引著邢雲釗順著木樓梯往上走，二樓的客人說話聲音小了些，到了三樓，就只剩下零星的談笑聲和碗筷輕碰的動靜。
「聽濤閣」在走廊盡頭，門虛掩著，夥計在門口停下，做了個請的手勢，便自行退下了。
邢雲釗推門進去。
雅間裡很安靜，窗戶開著，能看見底下街面上來往的人流。
屋裡坐著一個老人，約莫六十出頭的年紀，頭髮花白，梳理得一絲不苟，身上穿著一件深灰色的綢緞褂子，手裡端著個蓋碗茶，正小口地品著。
他聽見動靜，抬眼看過來，臉上露出一絲笑意。
「雲釗，來了，坐。」
老人名叫霍世昌，是津門武行里坐前幾把交椅的老資歷之一。
論資歷，論輩分，邢雲釗在他面前都得算是個晚輩。
「霍叔。」邢雲釗走過去，在對面的椅子上坐下，很自然地給自己倒了杯茶。
「路上還順當？」霍世昌把茶碗放下，隨口問了一句。
「還好。」
兩人沒急著說正事，閒聊了幾句，邢雲釗始終是一副晚輩的虛心姿態。
聊著聊著，不知不覺就提到了他父親當年在江湖上的一些舊事。
「我跟你父親，算起來也有四五十年的交情了。」霍世昌看著杯子裡的茶葉，慢慢說道，「當年他來津門闖蕩，我倆沒少在一塊喝酒，他那個人，性子直，拳頭也硬，是個好漢。
唉，歲月不饒人啊，一晃這麼多年過去，我老了，他走了，連他的兒子都已經這麼大了，居然也跑來津門闖蕩了。」
邢雲釗安靜地聽著，沒有插話。
霍世昌話鋒一轉，終於提到了正事：「你父親當年來津門闖蕩，吃了不少苦頭，如今你也想在這開武館，應當知道其中的不易。」
他抬起頭，看著邢雲釗，眼神變得嚴肅了些：「津門這地方，水深，碼頭多，行當也多，武行尤其排外，外鄉人想在這裡插旗開館比登天還難，多少好手來了最後都是灰溜溜地走。」
「我也與你說過，外來的師傅想立足得有個說法，其中一條路子就是教出一個徒弟去踢館。」
「從南到北挑七家在津門地面上有頭有臉的武館，一家一家打過去，只要能連贏七家，那就算你在這津門紮下根了，到時候你再開館，武行裡頭就沒人會說閒話，都得認你這塊牌子。」
「不過這徒弟必須是土生土長的津門本地人，之前我給你物色了幾個好苗子，都是身家清白、根骨不錯的年輕人，你一個都瞧不上，我當時還納悶你到底想找個什麼樣的？」
霍世昌說到這裡，語氣裡帶上了些許不解和埋怨：「可我萬萬沒想到，你放著那些好好的後生不要，最後挑來挑去，居然挑了那麼個玩意兒。」
霍世昌口中的「玩意兒」，指的自然是張天寶。
「一個街面上出了名的混混，偷雞摸狗，吃喝嫖賭，名聲都爛透了，前陣子還因為賭債鬧著跳河，這種人，你收他做徒弟？」
霍世昌的眉頭皺了起來，「你到底是怎麼想的？這種人，靠得住嗎？他能替你打下這七家武館？」
面對霍世昌一連串的質問，邢雲釗的表情始終很平靜。
他放下茶杯，看著窗外灰濛濛的天，緩緩開口，「正因為他是這麼個人，所以才最合適。」
他自然是知道武行內館的規矩，乃至包括一些不成文的規矩也是一清二楚。
踢七家武館是揚了他的名，但也是掃了整個津門武行的面子。
這事辦成了，他能開館。
可那個替他出頭掃了大家面子的徒弟就呆不下去了。
因此他挑徒弟，除了悟性天賦需要合適之外，身份也該合適，而張天寶的身份已經確認過，最合適不過。
邢雲釗的聲音不高，但每個字都很清晰：「那些身家清白的好苗子，人家有家有業，有父母親人，有自己的前程，我不能為了自己開館，就把人家一輩子給毀了，他們受不住這個。」
「而他本就是個混混，名聲早就爛了，在津門他無親無故，沒有牽掛，我教他本事讓他替我辦成這件事，事成之後津門他待不下去，可以去外地，憑我教他的功夫到哪都餓不死。」
邢雲釗端起茶又喝了一口，語氣平淡得像與自己不相干，「就算他以後真因為這事在道上混不下去了，按著他以前幹的事，毀了，也不可惜。」
雅間裡安靜下來。
霍世昌看著眼前的邢雲釗，輕笑了一聲，自己故友的兒子心性卻比他父親要深沉得多。
不過想在津門生存的，就合該有這樣的心性。
他其實心裡清楚對方非要來津門開武館，除了揚名立派之外也是為了圓他老子一個心愿。
當年那傢伙若是有他兒子一半的果斷，也不至於落得那麼個悽慘結局。
過了許久，霍世昌才緩緩吐出一口氣，「你心裡有數就好，其他的事情我給你安排妥當，不過等不了你太久。
我年紀大了，也快退下去了，最多等你五年，若是你那個徒弟還出不了師，那你就只能另找路子了。」
「三年，最多三年。」邢雲釗信誓旦旦地保證道，「三年之內，我會讓他踢遍七家武館。」
這一日天陰著，鉛灰色的雲壓得很低，像是要挨著城裡洋樓的尖頂。
風裡帶著水汽，吹在人臉上有些潮，街上石板路都潤了一層深色。
邢雲釗坐在一輛人力車上。
車夫是個精瘦的漢子，光著膀子，後背的肌肉隨著蹬地的動作一起一伏，汗珠子順著黝黑的皮膚往下淌。
車輪壓過石板縫，發出咯噔咯噔的響動，混在街面上各式各樣的叫賣聲和人語聲里。
車子在「福滿樓」的門前停下。
這是津門地面上數一數二的大酒樓，三層高的青磚樓，門口掛著兩盞大紅燈籠，一左一右立著兩個石獅子，看著就氣派。
進出的多是穿著長衫、旗袍的體面人，偶爾還有幾個洋人。
邢雲釗今日也是換了一身得體的衣裳，他下了車，從口袋裡摸出幾枚銅元遞給車夫。
車夫接了錢，道了聲謝，便拉著空車拐進了另一條巷子。
一個穿著白褂子的夥計迎上來，臉上堆著笑：「先生裡邊請，有訂位嗎？」
「約的霍爺見面。」邢雲釗平淡地回了一句。
夥計一聽，臉上的笑意更真切了幾分，腰也彎得更低了些：「曉得了，在三樓的『聽濤閣』，您跟我來。」
福滿樓裡頭是紅木的桌椅，擦得鋥亮，一樓是大堂，人聲嘈雜，算盤珠子撥得噼啪響。
夥計引著邢雲釗順著木樓梯往上走，二樓的客人說話聲音小了些，到了三樓，就只剩下零星的談笑聲和碗筷輕碰的動靜。
「聽濤閣」在走廊盡頭，門虛掩著，夥計在門口停下，做了個請的手勢，便自行退下了。
邢雲釗推門進去。
雅間裡很安靜，窗戶開著，能看見底下街面上來往的人流。
屋裡坐著一個老人，約莫六十出頭的年紀，頭髮花白，梳理得一絲不苟，身上穿著一件深灰色的綢緞褂子，手裡端著個蓋碗茶，正小口地品著。
他聽見動靜，抬眼看過來，臉上露出一絲笑意。
「雲釗，來了，坐。」
老人名叫霍世昌，是津門武行里坐前幾把交椅的老資歷之一。
論資歷，論輩分，邢雲釗在他面前都得算是個晚輩。
「霍叔。」邢雲釗走過去，在對面的椅子上坐下，很自然地給自己倒了杯茶。
「路上還順當？」霍世昌把茶碗放下，隨口問了一句。
「還好。」
兩人沒急著說正事，閒聊了幾句，邢雲釗始終是一副晚輩的虛心姿態。
聊著聊著，不知不覺就提到了他父親當年在江湖上的一些舊事。
「我跟你父親，算起來也有四五十年的交情了。」霍世昌看著杯子裡的茶葉，慢慢說道，「當年他來津門闖蕩，我倆沒少在一塊喝酒，他那個人，性子直，拳頭也硬，是個好漢。
唉，歲月不饒人啊，一晃這麼多年過去，我老了，他走了，連他的兒子都已經這麼大了，居然也跑來津門闖蕩了。」
邢雲釗安靜地聽著，沒有插話。
霍世昌話鋒一轉，終於提到了正事：「你父親當年來津門闖蕩，吃了不少苦頭，如今你也想在這開武館，應當知道其中的不易。」
他抬起頭，看著邢雲釗，眼神變得嚴肅了些：「津門這地方，水深，碼頭多，行當也多，武行尤其排外，外鄉人想在這裡插旗開館比登天還難，多少好手來了最後都是灰溜溜地走。」
「我也與你說過，外來的師傅想立足得有個說法，其中一條路子就是教出一個徒弟去踢館。」
「從南到北挑七家在津門地面上有頭有臉的武館，一家一家打過去，只要能連贏七家，那就算你在這津門紮下根了，到時候你再開館，武行裡頭就沒人會說閒話，都得認你這塊牌子。」
「不過這徒弟必須是土生土長的津門本地人，之前我給你物色了幾個好苗子，都是身家清白、根骨不錯的年輕人，你一個都瞧不上，我當時還納悶你到底想找個什麼樣的？」
霍世昌說到這裡，語氣裡帶上了些許不解和埋怨：「可我萬萬沒想到，你放著那些好好的後生不要，最後挑來挑去，居然挑了那麼個玩意兒。」
霍世昌口中的「玩意兒」，指的自然是張天寶。
「一個街面上出了名的混混，偷雞摸狗，吃喝嫖賭，名聲都爛透了，前陣子還因為賭債鬧著跳河，這種人，你收他做徒弟？」
霍世昌的眉頭皺了起來，「你到底是怎麼想的？這種人，靠得住嗎？他能替你打下這七家武館？」
面對霍世昌一連串的質問，邢雲釗的表情始終很平靜。
他放下茶杯，看著窗外灰濛濛的天，緩緩開口，「正因為他是這麼個人，所以才最合適。」
他自然是知道武行內館的規矩，乃至包括一些不成文的規矩也是一清二楚。
踢七家武館是揚了他的名，但也是掃了整個津門武行的面子。
這事辦成了，他能開館。
可那個替他出頭掃了大家面子的徒弟就呆不下去了。
因此他挑徒弟，除了悟性天賦需要合適之外，身份也該合適，而張天寶的身份已經確認過，最合適不過。
邢雲釗的聲音不高，但每個字都很清晰：「那些身家清白的好苗子，人家有家有業，有父母親人，有自己的前程，我不能為了自己開館，就把人家一輩子給毀了，他們受不住這個。」
「而他本就是個混混，名聲早就爛了，在津門他無親無故，沒有牽掛，我教他本事讓他替我辦成這件事，事成之後津門他待不下去，可以去外地，憑我教他的功夫到哪都餓不死。」
邢雲釗端起茶又喝了一口，語氣平淡得像與自己不相干，「就算他以後真因為這事在道上混不下去了，按著他以前幹的事，毀了，也不可惜。」
雅間裡安靜下來。
霍世昌看著眼前的邢雲釗，輕笑了一聲，自己故友的兒子心性卻比他父親要深沉得多。
不過想在津門生存的，就合該有這樣的心性。
他其實心裡清楚對方非要來津門開武館，除了揚名立派之外也是為了圓他老子一個心愿。
當年那傢伙若是有他兒子一半的果斷，也不至於落得那麼個悽慘結局。
過了許久，霍世昌才緩緩吐出一口氣，「你心裡有數就好，其他的事情我給你安排妥當，不過等不了你太久。
我年紀大了，也快退下去了，最多等你五年，若是你那個徒弟還出不了師，那你就只能另找路子了。」
「三年，最多三年。」邢雲釗信誓旦旦地保證道，「三年之內，我會讓他踢遍七家武館。」