第11章 鐵角火牛
「你叫什麼名字？」
吳清瑤在李塵青面前停下，聲音清越。
「李塵青。」李塵青拱手，不卑不亢。
「李塵青……」吳清瑤念了一遍，忽然道，「接我一招。」
話音未落，她竟毫無徵兆地一拳擊出！
這一拳看似輕靈，實則快如閃電，直取李塵青胸口。拳風隱有破空之聲，竟是煉勁大成之力！
場中驚呼四起。誰也沒想到，看似嬌弱的大小姐，竟有如此身手！
李塵青瞳孔微縮。
在吳清瑤肩頭微動的瞬間，他的神識已捕捉到氣血流向的變化。
幾乎在她出拳的同時，李塵青身形微側，左腳後撤半步，右手抬起，以牛蟒拳第三式「莽牛擺首」的架式，堪堪格住這一拳。
「砰！」
拳臂相交，李塵青身形紋絲不動。吳清瑤卻被反震之力推得後退半步，眼中閃過訝色。
她這一拳雖未用全力，但也有七分勁道，尋常煉勁小成都不可能如此輕鬆接下。更讓她驚訝的是李塵青的反應速度——太快了，快得仿佛能預知她的動作。
「好！」吳清瑤展顏一笑，如春花綻放，「靜如處子，動如脫兔。你的反應，很好。」
她轉身對趙剛道:「趙教頭，我要他。」
趙剛有些意外，卻還是點頭:「塵青確是可造之材。」
吳清瑤選中了張以武、李塵青及另外三名煉勁小成的弟子，共五人。
「三日後，隨我往北山林一行。」吳清瑤道，「此行或有兇險，你等做好準備。」
眾弟子齊聲應諾。
吳清瑤臨走前，又看了李塵青一眼，輕聲道:「北山林中有我要尋的一味藥材，名喚『月影草』，只在特定崖壁顯現。屆時需有人攀崖採摘，我看你身手靈活，或可勝任。」
李塵青心中微動。
月影草？難道是這個世界的藥材？
能讓吳清瑤特意提及，此物定不尋常。
「屬下領命。」李塵青點頭道。
吳清瑤滿意點頭，在一眾隨從簇擁下離去。
她走後，場中頓時喧譁起來。眾弟子紛紛圍向張以武等人道賀，看向李塵青的目光則多了幾分複雜——有羨慕，有嫉妒，亦有不屑。
「不過是運氣好，被大小姐看中罷了。」有人低聲嘀咕。
張以武走到李塵青面前，面帶微笑:「李兄弟，恭喜。三日後同行，還望多多照應。」
話說得客氣，眼中卻無多少笑意。
李塵青拱手:「張兄言重，該是請張兄指點才是。」
兩人目光一觸即分。
李塵青轉身回屋，心中卻已開始盤算。
北山林之行，恐怕不會太平。
李塵青並未浪費這三日時光。
他先是去了一趟護衛院的武備庫，用新發的月例銀子換了一柄尺許長的精鋼匕首，刃口薄而鋒利，可貼身藏匿。
在修仙界，他主修劍道，短兵搏殺亦是熟練掌握。
亂神引的修煉亦未鬆懈。如今他已能將神識凝聚得更為精純，無需接觸，便可在三丈之內，對心神不堅者施加微弱的影響，使其瞬間恍惚，引導其意志三息。
雖仍不足以直接制敵，但在關鍵時刻足以創造瞬息之機。
三日後，辰時初刻。
吳家莊側門外，一行人馬已準備停當。
吳清瑤換上了一身便於行動的青色勁裝，外罩軟皮甲，長發束成馬尾，英氣勃勃。
她身旁除了那兩名煉勁圓滿的中年護衛，李塵青後來得知他們姓王、姓劉，還有一名背著藥簍、神色木訥的老僕，應是通曉藥理的隨從。
加上張以武、李塵青等五名護衛院弟子，以及四名負責輜重雜役的莊丁，一行共計十三人。
「出發。」吳清瑤翻身上馬，動作乾淨利落。
李塵青等弟子亦紛紛上馬，作為護衛院精銳，騎術是基礎。
隊伍駛出吳家莊地界，向北方丘陵地帶行去。初時還有官道，漸行漸深，便只剩山間小徑。
林木漸密，遮天蔽日，空氣也變得濕潤陰涼。
李塵青策馬行在隊伍中段，神識卻如無形的蛛網，悄然向四周延展。
隊伍後方約三十丈外，有兩道極其隱晦的氣息，若即若離地跟隨著。
氣息凝練沉穩，遠超煉勁圓滿，卻又刻意收斂了氣血波動，若非李塵青神識遠超同儕，幾乎難以察覺。
「至少是煉勁圓滿的高手……吳家莊果然暗中派了人保護。」李塵青心中瞭然。看來此行風險，吳家也有所預估。
約莫一個時辰後，隊伍深入北山林腹地。吳清瑤勒馬停下，從懷中取出一卷素絹，展開。
絹上以工筆細細描繪著一株奇特的草藥：莖稈纖細呈淡紫色，葉片如彎月，邊緣有銀色脈絡，最奇特的是花朵，形似半開的曇花，花瓣晶瑩，仿佛籠罩著一層朦朧月輝。
「此乃『月影草』。」吳清瑤聲音清脆，傳入每個人耳中，「只生長於背陰濕潤的懸崖石縫之中，且只在月圓之夜子時前後，花朵才會完全綻放，散發微光，持續不過一炷香時間。錯過便需再等一月。」
她目光掃過眾人：「我們需在明日月圓之前，找到它可能生長的幾處崖壁。大家仔細留意背陰、濕潤、有石縫的峭壁。若有發現，立刻回報。」
「是！」眾人應聲。
隊伍分散開來，將吳清瑤圍在中間，呈扇形向前搜索。
李塵青與張以武分在了一組，另有一名煉勁小成的弟子周平同行。
三人牽著馬，在密林中穿行。張以武走在最前，姿態從容，顯然對山林頗為熟悉。
周平緊隨其後，有些緊張地四處張望。李塵青落在最後，神識卻始終籠罩著周圍數十丈範圍。
這片林子寂靜得有些異常。
鳥獸聲稀，只有風吹過樹梢的沙沙聲和馬蹄踩斷枯枝的輕響。
行至一片較為開闊的林間空地時，李塵青的神識邊緣，忽然捕捉到一股暴戾、熾熱的氣息，正從側前方的灌木叢中快速逼近！
「小心！」他低喝一聲，同時身形向側方閃避。
幾乎在他出聲的同時，一道黑影轟然撞開灌木，直衝而來！
那是一頭體型碩大的黑牛！
但絕非尋常耕牛，它肩高近六尺，渾身肌肉虬結，皮毛髮亮如鐵，四蹄粗壯，頭頂一對彎曲的牛角寒光閃爍，赤紅的牛眼中滿是狂暴。最奇特的是，它鼻息噴吐間，竟帶著淡淡的灼熱氣息，所過之處，草木微焦。
「鐵角火牛！」張以武驚呼一聲，眼中卻閃過一抹精光，「好傢夥！這東西的血液是煉製『壯血散』的主材料之一，價值不菲！」
他非但不懼，反而興奮起來，長劍出鞘，迎了上去。「周平，李塵青掠陣！」
這些鐵角火牛其實也是吳家莊散養，為的就是煉製壯血散所用，但是鐵角火牛身為異獸，野性難馴，在林子中見人便會攻擊！
張以武不愧為護衛院首席，煉勁大成修為展露無遺。
身法靈動如猿，避開火牛正面的衝鋒，拳劍結合攻擊！
火牛皮糙肉厚，尋常刀劍難傷，但張以武劍上附著的勁力凝練，每每刺中，都能留下淺淺血痕，激得火牛更加狂暴。
又以牛蟒拳攻擊火牛相對脆弱的眼、鼻、關節等部位。
周平在一旁持刀遊走，伺機牽制。
李塵青並未立刻上前，而是冷靜觀察。
這火牛力大無窮，衝撞之勢兇猛，但靈智低下，招式粗陋。他心中快速評估著其弱點與攻擊模式。
就在張以武一劍劃破火牛肋下，引得它人立而起，怒嚎連連時——
側後方密林中，又是一聲沉悶的牛哞！
第二頭體型稍小，但同樣兇悍的鐵角火牛，瞪著通紅的眼睛，低著頭，四蹄刨地，朝著正在「戲耍」第一頭火牛的張以武猛衝過去！
「張師兄小心！」
周平大驚失色。
張以武正全神對付眼前火牛，聞聲回頭，已是避之不及！
眼看就要被前後夾擊！
吳清瑤在李塵青面前停下，聲音清越。
「李塵青。」李塵青拱手，不卑不亢。
「李塵青……」吳清瑤念了一遍，忽然道，「接我一招。」
話音未落，她竟毫無徵兆地一拳擊出！
這一拳看似輕靈，實則快如閃電，直取李塵青胸口。拳風隱有破空之聲，竟是煉勁大成之力！
場中驚呼四起。誰也沒想到，看似嬌弱的大小姐，竟有如此身手！
李塵青瞳孔微縮。
在吳清瑤肩頭微動的瞬間，他的神識已捕捉到氣血流向的變化。
幾乎在她出拳的同時，李塵青身形微側，左腳後撤半步，右手抬起，以牛蟒拳第三式「莽牛擺首」的架式，堪堪格住這一拳。
「砰！」
拳臂相交，李塵青身形紋絲不動。吳清瑤卻被反震之力推得後退半步，眼中閃過訝色。
她這一拳雖未用全力，但也有七分勁道，尋常煉勁小成都不可能如此輕鬆接下。更讓她驚訝的是李塵青的反應速度——太快了，快得仿佛能預知她的動作。
「好！」吳清瑤展顏一笑，如春花綻放，「靜如處子，動如脫兔。你的反應，很好。」
她轉身對趙剛道:「趙教頭，我要他。」
趙剛有些意外，卻還是點頭:「塵青確是可造之材。」
吳清瑤選中了張以武、李塵青及另外三名煉勁小成的弟子，共五人。
「三日後，隨我往北山林一行。」吳清瑤道，「此行或有兇險，你等做好準備。」
眾弟子齊聲應諾。
吳清瑤臨走前，又看了李塵青一眼，輕聲道:「北山林中有我要尋的一味藥材，名喚『月影草』，只在特定崖壁顯現。屆時需有人攀崖採摘，我看你身手靈活，或可勝任。」
李塵青心中微動。
月影草？難道是這個世界的藥材？
能讓吳清瑤特意提及，此物定不尋常。
「屬下領命。」李塵青點頭道。
吳清瑤滿意點頭，在一眾隨從簇擁下離去。
她走後，場中頓時喧譁起來。眾弟子紛紛圍向張以武等人道賀，看向李塵青的目光則多了幾分複雜——有羨慕，有嫉妒，亦有不屑。
「不過是運氣好，被大小姐看中罷了。」有人低聲嘀咕。
張以武走到李塵青面前，面帶微笑:「李兄弟，恭喜。三日後同行，還望多多照應。」
話說得客氣，眼中卻無多少笑意。
李塵青拱手:「張兄言重，該是請張兄指點才是。」
兩人目光一觸即分。
李塵青轉身回屋，心中卻已開始盤算。
北山林之行，恐怕不會太平。
李塵青並未浪費這三日時光。
他先是去了一趟護衛院的武備庫，用新發的月例銀子換了一柄尺許長的精鋼匕首，刃口薄而鋒利，可貼身藏匿。
在修仙界，他主修劍道，短兵搏殺亦是熟練掌握。
亂神引的修煉亦未鬆懈。如今他已能將神識凝聚得更為精純，無需接觸，便可在三丈之內，對心神不堅者施加微弱的影響，使其瞬間恍惚，引導其意志三息。
雖仍不足以直接制敵，但在關鍵時刻足以創造瞬息之機。
三日後，辰時初刻。
吳家莊側門外，一行人馬已準備停當。
吳清瑤換上了一身便於行動的青色勁裝，外罩軟皮甲，長發束成馬尾，英氣勃勃。
她身旁除了那兩名煉勁圓滿的中年護衛，李塵青後來得知他們姓王、姓劉，還有一名背著藥簍、神色木訥的老僕，應是通曉藥理的隨從。
加上張以武、李塵青等五名護衛院弟子，以及四名負責輜重雜役的莊丁，一行共計十三人。
「出發。」吳清瑤翻身上馬，動作乾淨利落。
李塵青等弟子亦紛紛上馬，作為護衛院精銳，騎術是基礎。
隊伍駛出吳家莊地界，向北方丘陵地帶行去。初時還有官道，漸行漸深，便只剩山間小徑。
林木漸密，遮天蔽日，空氣也變得濕潤陰涼。
李塵青策馬行在隊伍中段，神識卻如無形的蛛網，悄然向四周延展。
隊伍後方約三十丈外，有兩道極其隱晦的氣息，若即若離地跟隨著。
氣息凝練沉穩，遠超煉勁圓滿，卻又刻意收斂了氣血波動，若非李塵青神識遠超同儕，幾乎難以察覺。
「至少是煉勁圓滿的高手……吳家莊果然暗中派了人保護。」李塵青心中瞭然。看來此行風險，吳家也有所預估。
約莫一個時辰後，隊伍深入北山林腹地。吳清瑤勒馬停下，從懷中取出一卷素絹，展開。
絹上以工筆細細描繪著一株奇特的草藥：莖稈纖細呈淡紫色，葉片如彎月，邊緣有銀色脈絡，最奇特的是花朵，形似半開的曇花，花瓣晶瑩，仿佛籠罩著一層朦朧月輝。
「此乃『月影草』。」吳清瑤聲音清脆，傳入每個人耳中，「只生長於背陰濕潤的懸崖石縫之中，且只在月圓之夜子時前後，花朵才會完全綻放，散發微光，持續不過一炷香時間。錯過便需再等一月。」
她目光掃過眾人：「我們需在明日月圓之前，找到它可能生長的幾處崖壁。大家仔細留意背陰、濕潤、有石縫的峭壁。若有發現，立刻回報。」
「是！」眾人應聲。
隊伍分散開來，將吳清瑤圍在中間，呈扇形向前搜索。
李塵青與張以武分在了一組，另有一名煉勁小成的弟子周平同行。
三人牽著馬，在密林中穿行。張以武走在最前，姿態從容，顯然對山林頗為熟悉。
周平緊隨其後，有些緊張地四處張望。李塵青落在最後，神識卻始終籠罩著周圍數十丈範圍。
這片林子寂靜得有些異常。
鳥獸聲稀，只有風吹過樹梢的沙沙聲和馬蹄踩斷枯枝的輕響。
行至一片較為開闊的林間空地時，李塵青的神識邊緣，忽然捕捉到一股暴戾、熾熱的氣息，正從側前方的灌木叢中快速逼近！
「小心！」他低喝一聲，同時身形向側方閃避。
幾乎在他出聲的同時，一道黑影轟然撞開灌木，直衝而來！
那是一頭體型碩大的黑牛！
但絕非尋常耕牛，它肩高近六尺，渾身肌肉虬結，皮毛髮亮如鐵，四蹄粗壯，頭頂一對彎曲的牛角寒光閃爍，赤紅的牛眼中滿是狂暴。最奇特的是，它鼻息噴吐間，竟帶著淡淡的灼熱氣息，所過之處，草木微焦。
「鐵角火牛！」張以武驚呼一聲，眼中卻閃過一抹精光，「好傢夥！這東西的血液是煉製『壯血散』的主材料之一，價值不菲！」
他非但不懼，反而興奮起來，長劍出鞘，迎了上去。「周平，李塵青掠陣！」
這些鐵角火牛其實也是吳家莊散養，為的就是煉製壯血散所用，但是鐵角火牛身為異獸，野性難馴，在林子中見人便會攻擊！
張以武不愧為護衛院首席，煉勁大成修為展露無遺。
身法靈動如猿，避開火牛正面的衝鋒，拳劍結合攻擊！
火牛皮糙肉厚，尋常刀劍難傷，但張以武劍上附著的勁力凝練，每每刺中，都能留下淺淺血痕，激得火牛更加狂暴。
又以牛蟒拳攻擊火牛相對脆弱的眼、鼻、關節等部位。
周平在一旁持刀遊走，伺機牽制。
李塵青並未立刻上前，而是冷靜觀察。
這火牛力大無窮，衝撞之勢兇猛，但靈智低下，招式粗陋。他心中快速評估著其弱點與攻擊模式。
就在張以武一劍劃破火牛肋下，引得它人立而起，怒嚎連連時——
側後方密林中，又是一聲沉悶的牛哞！
第二頭體型稍小，但同樣兇悍的鐵角火牛，瞪著通紅的眼睛，低著頭，四蹄刨地，朝著正在「戲耍」第一頭火牛的張以武猛衝過去！
「張師兄小心！」
周平大驚失色。
張以武正全神對付眼前火牛，聞聲回頭，已是避之不及！
眼看就要被前後夾擊！