第57章 阿爾法瑞斯的試煉
莎莉看著眼前的三個原體，果然自己把馬卡多扔到銀河系的其他地方，從而讓帝皇分身乏術是最好的選擇。
三個原體都對魔法少女的試煉蠢蠢欲動，而阿爾法瑞斯則是第一個開口的。
「我可以試一試。」
這讓荷魯斯對此眉頭一皺，他很好奇眼前的「全新」兄弟是怎麼來的，但這種事情只能等這裡問題解決之後，再說。
「不必理解概念，只需知道真相。」莎莉召喚自己的魔法少女法杖輕點，「你的試煉很簡單：我將向你展示宇宙的真相。」
知道得越多，就會意識到人類在這個宇宙中越難以獲得救贖。
真相是鋒利的雙刃劍，切割無知的同時，也可能割斷希望的繩索。
阿爾法瑞斯對此皺眉：「我是帝國的原體，帝皇的兒子。真相是我畢生的追求。」
他看見自己站在十字路口，面臨不可能的選擇。
他看見無論選擇哪條道路，都有災難性的後果。
有一些時候，阿爾法瑞斯與歐米茄被混沌欺騙，兩個原體被迫縫合在一起，扭曲變異為混沌惡魔——諸神的傀儡，一隻真正的九頭蛇惡魔。
有一些時間線：阿爾法瑞斯相信異形的言論，背叛人類帝國，最終導致阿爾法軍團四分五裂，兩個原體要麼死了，要麼失蹤。
還有哪怕是忠誠的阿爾法瑞斯，也需要面對帝皇失敗的未來。
他看見人類帝國最終成為一個恐懼與壓迫的紀念碑，帝皇成為神龕中的骷髏，人類的靈魂被困在無盡的戰爭循環中。
但最可怕的不是這些。
最可怕的是，他看到了一個悖論。
正是那些試圖拯救帝國、防止最壞未來的人，他們的行動本身促成了那個未來的實現。
每個預防措施，每個秘密計劃，每個必要之惡，都像蜘蛛網上的絲線，將人類拖向註定的命運。
那就是黑暗之王誕生，人類的滅絕。
那就是神皇的出現，人類的瘋狂與墮落。
那就是人類無論怎麼樣努力，都無法獲得救贖。
「有些真相一旦被知曉，就改變了宇宙的狀態。」莎莉說，「你越是努力避免黑暗未來，就越是為它鋪平道路。無知有時是救贖的唯一可能。」
阿爾法瑞斯面對這一瞬間，直接跪倒在地。
他作為一名原體，從未體驗過這種無力感。
真相沒有賦予力量，反而剝奪了行動的意義。
畢竟行動導致黑暗。
「為什麼要給我這種試煉？」他喘息著問。
「因為這就是魔法少女的本質。」
莎莉降落到他面前，伸出手撫摸著阿爾法瑞斯的臉頰。
「魔法少女是知道最黑暗的真相，卻依然選擇為希望而戰。她們的敵人往往是宇宙本身的殘酷法則，她們的武器是明知無望、卻依然堅持的決心。」
「你想讓我成為魔法少女？」阿爾法瑞斯難以置信地問，「這就是魔法少女嗎？」
「我想讓你明白代價，成為希望的戰士，意味著在你知道希望不存在的情況下繼續戰鬥。」
過去的魔法少女們清楚知道，她們的勝利可能是暫時的，她們的犧牲可能被遺忘，她們守護的世界最終仍會走向終結。
這就是莎莉誕生之前的魔法少女們所面對的情況，如今莎莉已經崛起，魔法少女們有了自己的神。
阿爾法瑞斯沉默了很長時間，兩個原體看著自己的兄弟，這一瞬間仿佛時間靜止了。
「人類有缺陷，」他終於開口，聲音嘶啞但堅定，「但我們依然可以追求更高貴的存在。帝皇有他對人類本身的計劃。」
他站起身，白色長袍無風自動。
「所以真相不會改變我的本心，只會讓我更明智地選擇戰鬥方式。如果救贖變得困難，那就意味著需要更多的智慧，而非放棄。如果我的行動本身可能促成黑暗未來，那我就必須找到第三條道路，一個超越二元選擇的方案。」
莎莉凝視著他，眼中閃過一絲光芒，這就是阿爾法瑞斯的選擇，與原本的故事並沒有什麼區別。
不過這也很正常，莎莉與他們接觸的第一天，怎麼可能直接改變原體呢？
「即使你知道，堅持真相可能導致人類的最終毀滅？」
「那麼我將尋找一個更多的真相。」阿爾法瑞斯說，「我們的結局尚未被書寫，我不會因恐懼可能的失敗，而放棄現在的責任。」
魔法少女之神微笑起來，笑容中有真實的溫暖，讓三個原體意識到對方很喜歡自己。
「第一個試煉通過，阿爾法瑞斯。你理解了最重要的部分：真相的價值不僅僅是在於它帶來的確定性，而是在於它激發的不確定性中尋找新希望的勇氣。」
「就這樣？」魯斯眉頭一皺，「太簡單了吧？」
「不。」
莎莉這一瞬間展現全新的試煉，一隻巨大九頭蛇怪物出現在三個原體面前，它身處於魔法少女的領域之中。
他就是阿爾法瑞斯與歐米茄在混沌的徹底腐化下，凝聚墮落變身而出的魔獸。
「殺了這隻由阿爾法瑞斯與歐米茄凝聚的魔獸，才是完成你們成為魔法少女的試煉。」
「你的意思是讓一個原體打他與另一個原體融合的怪物？」荷魯斯看著巨大的九頭蛇，「這東西都可以單方面屠殺阿斯塔特了。」
「嗯，康拉德的試煉就是打未來的康拉德，荷魯斯，難不成你……」
「不，我只是擔心我的兄弟，那麼我的試煉是什麼呢？」
「你的試煉是……」莎莉微微一笑，「成為帝皇的接班人。」
「這麼簡單？」荷魯斯眉頭一皺，看著阿爾法瑞斯現在痛苦的樣子，意識到情況不簡單，「不會吧！」
「如果有一天帝皇責任與你的阿斯塔特們衝突了呢？你必須要麼傷害阿斯塔特，要麼傷害帝皇呢？」
荷魯斯眉頭一皺，對此沉默不語，這對他來說的確是最難的選擇。
莎莉看著另外兩個原體。
「如果有一天你必須為了責任而去傷害你自己呢？試煉不是一時的，完成內心試煉與武力的試煉，僅僅是成為魔法少女的開始，未來的路很長很長哦！每一分每一秒都是試煉。」
「這麼看，試煉真難啊！無限的時間中，我們都有可能墮落，那麼莎莉，你不是贏定了嗎？」
莎莉搖了搖頭，自己雖然不是什麼好人，但也不是什麼壞人。
「不，魔法少女可以退休啊！如果有一天你們墮落了，我會給你們一個選擇：放棄力量選擇退休，還是被窩吞噬。」
「還可以退休？」魯斯這一瞬間睜大眼睛，「你這也太人性化了吧？如果這一切都是真的，那你就是無償幫助人類，你作為神，就這麼愛人嗎？」
三個原體都對魔法少女的試煉蠢蠢欲動，而阿爾法瑞斯則是第一個開口的。
「我可以試一試。」
這讓荷魯斯對此眉頭一皺，他很好奇眼前的「全新」兄弟是怎麼來的，但這種事情只能等這裡問題解決之後，再說。
「不必理解概念，只需知道真相。」莎莉召喚自己的魔法少女法杖輕點，「你的試煉很簡單：我將向你展示宇宙的真相。」
知道得越多，就會意識到人類在這個宇宙中越難以獲得救贖。
真相是鋒利的雙刃劍，切割無知的同時，也可能割斷希望的繩索。
阿爾法瑞斯對此皺眉：「我是帝國的原體，帝皇的兒子。真相是我畢生的追求。」
他看見自己站在十字路口，面臨不可能的選擇。
他看見無論選擇哪條道路，都有災難性的後果。
有一些時候，阿爾法瑞斯與歐米茄被混沌欺騙，兩個原體被迫縫合在一起，扭曲變異為混沌惡魔——諸神的傀儡，一隻真正的九頭蛇惡魔。
有一些時間線：阿爾法瑞斯相信異形的言論，背叛人類帝國，最終導致阿爾法軍團四分五裂，兩個原體要麼死了，要麼失蹤。
還有哪怕是忠誠的阿爾法瑞斯，也需要面對帝皇失敗的未來。
他看見人類帝國最終成為一個恐懼與壓迫的紀念碑，帝皇成為神龕中的骷髏，人類的靈魂被困在無盡的戰爭循環中。
但最可怕的不是這些。
最可怕的是，他看到了一個悖論。
正是那些試圖拯救帝國、防止最壞未來的人，他們的行動本身促成了那個未來的實現。
每個預防措施，每個秘密計劃，每個必要之惡，都像蜘蛛網上的絲線，將人類拖向註定的命運。
那就是黑暗之王誕生，人類的滅絕。
那就是神皇的出現，人類的瘋狂與墮落。
那就是人類無論怎麼樣努力，都無法獲得救贖。
「有些真相一旦被知曉，就改變了宇宙的狀態。」莎莉說，「你越是努力避免黑暗未來，就越是為它鋪平道路。無知有時是救贖的唯一可能。」
阿爾法瑞斯面對這一瞬間，直接跪倒在地。
他作為一名原體，從未體驗過這種無力感。
真相沒有賦予力量，反而剝奪了行動的意義。
畢竟行動導致黑暗。
「為什麼要給我這種試煉？」他喘息著問。
「因為這就是魔法少女的本質。」
莎莉降落到他面前，伸出手撫摸著阿爾法瑞斯的臉頰。
「魔法少女是知道最黑暗的真相，卻依然選擇為希望而戰。她們的敵人往往是宇宙本身的殘酷法則，她們的武器是明知無望、卻依然堅持的決心。」
「你想讓我成為魔法少女？」阿爾法瑞斯難以置信地問，「這就是魔法少女嗎？」
「我想讓你明白代價，成為希望的戰士，意味著在你知道希望不存在的情況下繼續戰鬥。」
過去的魔法少女們清楚知道，她們的勝利可能是暫時的，她們的犧牲可能被遺忘，她們守護的世界最終仍會走向終結。
這就是莎莉誕生之前的魔法少女們所面對的情況，如今莎莉已經崛起，魔法少女們有了自己的神。
阿爾法瑞斯沉默了很長時間，兩個原體看著自己的兄弟，這一瞬間仿佛時間靜止了。
「人類有缺陷，」他終於開口，聲音嘶啞但堅定，「但我們依然可以追求更高貴的存在。帝皇有他對人類本身的計劃。」
他站起身，白色長袍無風自動。
「所以真相不會改變我的本心，只會讓我更明智地選擇戰鬥方式。如果救贖變得困難，那就意味著需要更多的智慧，而非放棄。如果我的行動本身可能促成黑暗未來，那我就必須找到第三條道路，一個超越二元選擇的方案。」
莎莉凝視著他，眼中閃過一絲光芒，這就是阿爾法瑞斯的選擇，與原本的故事並沒有什麼區別。
不過這也很正常，莎莉與他們接觸的第一天，怎麼可能直接改變原體呢？
「即使你知道，堅持真相可能導致人類的最終毀滅？」
「那麼我將尋找一個更多的真相。」阿爾法瑞斯說，「我們的結局尚未被書寫，我不會因恐懼可能的失敗，而放棄現在的責任。」
魔法少女之神微笑起來，笑容中有真實的溫暖，讓三個原體意識到對方很喜歡自己。
「第一個試煉通過，阿爾法瑞斯。你理解了最重要的部分：真相的價值不僅僅是在於它帶來的確定性，而是在於它激發的不確定性中尋找新希望的勇氣。」
「就這樣？」魯斯眉頭一皺，「太簡單了吧？」
「不。」
莎莉這一瞬間展現全新的試煉，一隻巨大九頭蛇怪物出現在三個原體面前，它身處於魔法少女的領域之中。
他就是阿爾法瑞斯與歐米茄在混沌的徹底腐化下，凝聚墮落變身而出的魔獸。
「殺了這隻由阿爾法瑞斯與歐米茄凝聚的魔獸，才是完成你們成為魔法少女的試煉。」
「你的意思是讓一個原體打他與另一個原體融合的怪物？」荷魯斯看著巨大的九頭蛇，「這東西都可以單方面屠殺阿斯塔特了。」
「嗯，康拉德的試煉就是打未來的康拉德，荷魯斯，難不成你……」
「不，我只是擔心我的兄弟，那麼我的試煉是什麼呢？」
「你的試煉是……」莎莉微微一笑，「成為帝皇的接班人。」
「這麼簡單？」荷魯斯眉頭一皺，看著阿爾法瑞斯現在痛苦的樣子，意識到情況不簡單，「不會吧！」
「如果有一天帝皇責任與你的阿斯塔特們衝突了呢？你必須要麼傷害阿斯塔特，要麼傷害帝皇呢？」
荷魯斯眉頭一皺，對此沉默不語，這對他來說的確是最難的選擇。
莎莉看著另外兩個原體。
「如果有一天你必須為了責任而去傷害你自己呢？試煉不是一時的，完成內心試煉與武力的試煉，僅僅是成為魔法少女的開始，未來的路很長很長哦！每一分每一秒都是試煉。」
「這麼看，試煉真難啊！無限的時間中，我們都有可能墮落，那麼莎莉，你不是贏定了嗎？」
莎莉搖了搖頭，自己雖然不是什麼好人，但也不是什麼壞人。
「不，魔法少女可以退休啊！如果有一天你們墮落了，我會給你們一個選擇：放棄力量選擇退休，還是被窩吞噬。」
「還可以退休？」魯斯這一瞬間睜大眼睛，「你這也太人性化了吧？如果這一切都是真的，那你就是無償幫助人類，你作為神，就這麼愛人嗎？」