第四十三章 亂象（上）
天蒙蒙亮，灰白的晨光勉強刺破維內城上空厚重的雲層。幾輛覆蓋著厚實氈布的馬車靜靜停在破酒館前。
幾個穿著深色外袍的人影敏捷地跳下馬車，靴子踩在冰冷的泥漿中，發出咯吱聲。他們沉默地看著酒館門口進進出出的雜役打扮的手下。
屍體被一具具拖出，在酒館外的空地上排成一行，覆蓋著污跡斑斑的草蓆。
領頭的瓦爾德馬爵士掀開蓆子一角，露出西格倫那張痛苦而扭曲青紫的臉孔。他眉頭擰緊，立刻揮手示意蓋上。
「斷劍幫完了。」瓦爾德馬的聲音不高，帶著事務性的冷硬，「五個頭目死了三個。加上昨天在鼠道里被清理掉的雜魚，折了三十個人手。」
他的助手索倫森從酒館門口走出，手上沾著暗褐色的污跡。他接過旁邊人遞來的濕布，慢條斯理地擦拭著，臉上沒什麼表情，只有眼底深處透著凝重。
「不全是斷劍幫的。還有巷鼠幫那幾個領頭的貨色。」索倫森扔掉髒布，語氣平穩，「死亡時間有間隔。看起來是這幾隻老鼠後來才到，撞上了兇手掃尾後殺死的。」
「多少人幹的？」瓦爾德馬的目光掃過地上排開的草蓆，數量讓他感到棘手，「最近牛鬼蛇神跳出來的可不少，這陣勢不小啊。」
索倫森走到幾具剛被抬出的屍體中間，指了指上面各種致命創口：「看留下的痕跡，很可能就一個人。」
「頸骨劈斷，腰肋貫穿，心口刺擊，各種各樣的傷口，還砍下的殘肢斷臂。」
他目光轉向西格倫，「西格倫關節有武器傷痕，最後死於喉骨碎裂，但死前還挨了至少一下重的——胸口那下錘擊，直接打碎了骨頭。」
「兇手又換了鈍器麼？」他停頓了一下，自言自語道，似乎在重新梳理腦海中重構的畫面：「他不是偷襲，是正面強殺，但是有幾隻手呢？他就像個雜耍大師，碰到什麼武器都能用一下。」
他環視著這片狼藉的戰場和地上形態各異的屍體，目光最終落在瓦爾德馬臉上，一字一句地說：「爵士，維內城什麼時候到了這樣一位…能把武器用到如此地步的高手？」
瓦爾德馬爵士的臉色在晨光中顯得更加晦暗不明，腮幫的肌肉再次繃緊，這次卻不是因為憤怒，而是某種更深的忌憚。
他沉默地點了點頭，認同了索倫森的判斷：「最近城裡來了很多人，有幾個人聽說很厲害，但沒有消息顯示有這樣的人物。」
「馬上去酒桶兄弟會！讓他們把腦袋縮回殼裡。這不是意外，是有人在定點清除我們的眼睛和幫手。」
爵士警覺起來，他似乎想到一些可能的情況，眉頭緊了起來。
「再篩一遍，看看還有沒有能支使得動的鬣狗，給點甜頭，立刻用起來！」
「大人…」一直跟在索倫森身邊的隨從埃克，突然低聲道。他話音未落，人已像離弦之箭般沖向最近的馬車車廂，手腳並用攀上車頂棚架，動作流暢得無聲無息。他眯著眼，迎著寒風朝遠處望去。
瓦爾德馬和索倫森同時抬頭看向埃克。不需要他再開口，外城另外一端一道粗黑的煙柱正滾滾升起，在灰白的晨空下異常刺目。
索倫森掏出懷裡的城市地圖，直接在馬車廂板上攤開。他的手指帶著點未擦淨的血跡，重重按在地圖上幾個標記點：「酒桶兄弟會…看方向沒錯。」
「這幾天死掉的人可不少，都是為伯爵賣命的人物。」他抬頭看向瓦爾德馬，聲音低沉，「斷劍、酒桶接連被拔掉，外城能用的只剩下些不成氣候的混混和散兵游勇了。內城的那些商人也宣布不再為我們提供過多的支持…」
瓦爾德馬腮幫的肌肉繃緊了一瞬，又緩緩鬆開。
「城防軍那邊問問，」他似乎在思考這個選項的可行性，「或者調些周邊村鎮的民兵過來應急…」
「城防軍不可能。」索倫森立刻打斷，語氣很篤定，「韋斯特高爵士那邊已經明確，光是城門那邊的檢查就吃緊，不會再分一兵一卒給我們。至於民兵...」
他嘴角扯出一個毫無笑意的弧度，「您想讓他們和城裡人先打起來嗎？」
「如果布麗吉塔夫人…」車頂上的埃克忍不住脫口而出。
「埃克！」瓦爾德馬和索倫森的厲喝幾乎是同時響起，目光瞬間刺向車頂。索倫森的眼神尤其銳利，埃克臉色一白立刻噤聲低下了頭。
周圍的手下們也都屏住了呼吸，裝作沒有聽到走到遠處。
一陣寒風打著旋卷過，吹起地上的草蓆一角。瓦爾德馬深吸了一口冰冷的空氣，將翻湧的怒意壓下去。
他轉向索倫森，聲音壓低帶著冰冷：「索倫森，撒錢。昨天夜裡在這附近出現過的所有人、聽到的聲音，任何消息都要。價錢開高點。」
「埃克，馬上回去支筆錢，拿上所有備用身份文書，立刻離開維內城，找一個沒人認識你的地方，等我的消息再回來。」他視線轉向車頂上面色發白的埃克，「別說我沒有關照你。」
索倫森再次開口，聲音平穩，帶著清晰的條理：「大人，撒錢太慢，效率不高。」
他指了指地上的屍體，尤其是西格倫和巷鼠幫幾人身上的致命創口，「這種老手，不會留下太多痕跡。」
「不過西格倫他們也不是任人宰割的廢物…或許能給對方留下點傷。」
「藥品、食物、安全的落腳點，」索倫森眼神冷靜地分析，「這是他眼下最急需的東西。與其大海撈針，不如立即以『查緝走私違禁藥品』和『核查囤積居奇』的名義，嚴密監控外城幾個最大、貨源最全的黑市藥鋪和糧店。特別是那些有門路搞到療傷藥和繃帶的。」
他目光掃向周圍的建築群：「另外，加派人手，以『排查火災隱患』或『清點空置房產』為名，重點搜查所有易於藏身的廢棄院落、倉庫。他剛經歷一場硬仗，總要喘口氣。我們收緊網口，把他逼出來。」
瓦爾德馬聽著，攏緊了被寒風掀起的披風領口。他深深看了索倫森一眼，點了點頭：「按你說的辦。你全權負責。」
他不再多言，轉身大步走向自己的馬車，丟下最後一句，「我去找韋斯特高爵士聊聊，你們有消息就去內城找我。」
幾個穿著深色外袍的人影敏捷地跳下馬車，靴子踩在冰冷的泥漿中，發出咯吱聲。他們沉默地看著酒館門口進進出出的雜役打扮的手下。
屍體被一具具拖出，在酒館外的空地上排成一行，覆蓋著污跡斑斑的草蓆。
領頭的瓦爾德馬爵士掀開蓆子一角，露出西格倫那張痛苦而扭曲青紫的臉孔。他眉頭擰緊，立刻揮手示意蓋上。
「斷劍幫完了。」瓦爾德馬的聲音不高，帶著事務性的冷硬，「五個頭目死了三個。加上昨天在鼠道里被清理掉的雜魚，折了三十個人手。」
他的助手索倫森從酒館門口走出，手上沾著暗褐色的污跡。他接過旁邊人遞來的濕布，慢條斯理地擦拭著，臉上沒什麼表情，只有眼底深處透著凝重。
「不全是斷劍幫的。還有巷鼠幫那幾個領頭的貨色。」索倫森扔掉髒布，語氣平穩，「死亡時間有間隔。看起來是這幾隻老鼠後來才到，撞上了兇手掃尾後殺死的。」
「多少人幹的？」瓦爾德馬的目光掃過地上排開的草蓆，數量讓他感到棘手，「最近牛鬼蛇神跳出來的可不少，這陣勢不小啊。」
索倫森走到幾具剛被抬出的屍體中間，指了指上面各種致命創口：「看留下的痕跡，很可能就一個人。」
「頸骨劈斷，腰肋貫穿，心口刺擊，各種各樣的傷口，還砍下的殘肢斷臂。」
他目光轉向西格倫，「西格倫關節有武器傷痕，最後死於喉骨碎裂，但死前還挨了至少一下重的——胸口那下錘擊，直接打碎了骨頭。」
「兇手又換了鈍器麼？」他停頓了一下，自言自語道，似乎在重新梳理腦海中重構的畫面：「他不是偷襲，是正面強殺，但是有幾隻手呢？他就像個雜耍大師，碰到什麼武器都能用一下。」
他環視著這片狼藉的戰場和地上形態各異的屍體，目光最終落在瓦爾德馬臉上，一字一句地說：「爵士，維內城什麼時候到了這樣一位…能把武器用到如此地步的高手？」
瓦爾德馬爵士的臉色在晨光中顯得更加晦暗不明，腮幫的肌肉再次繃緊，這次卻不是因為憤怒，而是某種更深的忌憚。
他沉默地點了點頭，認同了索倫森的判斷：「最近城裡來了很多人，有幾個人聽說很厲害，但沒有消息顯示有這樣的人物。」
「馬上去酒桶兄弟會！讓他們把腦袋縮回殼裡。這不是意外，是有人在定點清除我們的眼睛和幫手。」
爵士警覺起來，他似乎想到一些可能的情況，眉頭緊了起來。
「再篩一遍，看看還有沒有能支使得動的鬣狗，給點甜頭，立刻用起來！」
「大人…」一直跟在索倫森身邊的隨從埃克，突然低聲道。他話音未落，人已像離弦之箭般沖向最近的馬車車廂，手腳並用攀上車頂棚架，動作流暢得無聲無息。他眯著眼，迎著寒風朝遠處望去。
瓦爾德馬和索倫森同時抬頭看向埃克。不需要他再開口，外城另外一端一道粗黑的煙柱正滾滾升起，在灰白的晨空下異常刺目。
索倫森掏出懷裡的城市地圖，直接在馬車廂板上攤開。他的手指帶著點未擦淨的血跡，重重按在地圖上幾個標記點：「酒桶兄弟會…看方向沒錯。」
「這幾天死掉的人可不少，都是為伯爵賣命的人物。」他抬頭看向瓦爾德馬，聲音低沉，「斷劍、酒桶接連被拔掉，外城能用的只剩下些不成氣候的混混和散兵游勇了。內城的那些商人也宣布不再為我們提供過多的支持…」
瓦爾德馬腮幫的肌肉繃緊了一瞬，又緩緩鬆開。
「城防軍那邊問問，」他似乎在思考這個選項的可行性，「或者調些周邊村鎮的民兵過來應急…」
「城防軍不可能。」索倫森立刻打斷，語氣很篤定，「韋斯特高爵士那邊已經明確，光是城門那邊的檢查就吃緊，不會再分一兵一卒給我們。至於民兵...」
他嘴角扯出一個毫無笑意的弧度，「您想讓他們和城裡人先打起來嗎？」
「如果布麗吉塔夫人…」車頂上的埃克忍不住脫口而出。
「埃克！」瓦爾德馬和索倫森的厲喝幾乎是同時響起，目光瞬間刺向車頂。索倫森的眼神尤其銳利，埃克臉色一白立刻噤聲低下了頭。
周圍的手下們也都屏住了呼吸，裝作沒有聽到走到遠處。
一陣寒風打著旋卷過，吹起地上的草蓆一角。瓦爾德馬深吸了一口冰冷的空氣，將翻湧的怒意壓下去。
他轉向索倫森，聲音壓低帶著冰冷：「索倫森，撒錢。昨天夜裡在這附近出現過的所有人、聽到的聲音，任何消息都要。價錢開高點。」
「埃克，馬上回去支筆錢，拿上所有備用身份文書，立刻離開維內城，找一個沒人認識你的地方，等我的消息再回來。」他視線轉向車頂上面色發白的埃克，「別說我沒有關照你。」
索倫森再次開口，聲音平穩，帶著清晰的條理：「大人，撒錢太慢，效率不高。」
他指了指地上的屍體，尤其是西格倫和巷鼠幫幾人身上的致命創口，「這種老手，不會留下太多痕跡。」
「不過西格倫他們也不是任人宰割的廢物…或許能給對方留下點傷。」
「藥品、食物、安全的落腳點，」索倫森眼神冷靜地分析，「這是他眼下最急需的東西。與其大海撈針，不如立即以『查緝走私違禁藥品』和『核查囤積居奇』的名義，嚴密監控外城幾個最大、貨源最全的黑市藥鋪和糧店。特別是那些有門路搞到療傷藥和繃帶的。」
他目光掃向周圍的建築群：「另外，加派人手，以『排查火災隱患』或『清點空置房產』為名，重點搜查所有易於藏身的廢棄院落、倉庫。他剛經歷一場硬仗，總要喘口氣。我們收緊網口，把他逼出來。」
瓦爾德馬聽著，攏緊了被寒風掀起的披風領口。他深深看了索倫森一眼，點了點頭：「按你說的辦。你全權負責。」
他不再多言，轉身大步走向自己的馬車，丟下最後一句，「我去找韋斯特高爵士聊聊，你們有消息就去內城找我。」