第3章 向前
五棒打者，瀧川·克里斯·優。
看著這位樣貌英俊的對手，吉野不斷告誡自己要快樂棒球，快樂地投出去，再快樂地接受結果。
面對捕手的暗號，他毫不猶豫點頭，短暫準備後，直接投球出手——
一顆毫無威脅的甜球。
克里斯瞬間就看清了球路，輕鬆寫意地揮棒，小球被全力撈中，斜著向上方飛去。
「砰！」
隨著令人心碎的打擊聲，吉野立刻知道自己又搞砸了。
他轉過身，棒球眨眼間便穿過了內野手頭頂。這仰角、這速度，果然又是一記本壘打。
三連轟！
吉野幾乎是痛苦地閉上眼，狠狠地掐住了自己大腿。
快醒來，這肯定是一場噩夢吧！
但這夢遠沒有結束。
輪到六棒時，吉野像夢遊般，被什麼東西推著投球、撿球，再傳給一壘。
「出局！」
隨著一壘審的判決，光台終於拿下了第一個出局數。
「一出局，一出局！」
隊友的聲音終於再次傳到了吉野耳中，他們依舊是笑著，齊聲大喊道。
「吉野，加油啊！」
「像這樣，一個個拿下出局數吧！」
像這樣？
連續被轟了三支本壘打，才拿下一個出局？
這種遭遇，吉野已經不想再面對第二次了。
有一就有二，拿下第一個出局數後，七棒又獻出了第二個出局數。
兩齣局，只差最後一個出局數了！
吉野以為自己又行了，滿懷信心投球過後，現實又狠狠給了他一巴掌。
「砰！」
一發右外野深遠處安打。
在應援聲中，八棒打者山本踏上了二壘壘包。
看到跑者停在二壘，吉野心中甚至還有些慶幸。
還好不是本壘打了！
接著九棒，投手，林謙遠。
投手一般都是弱打，如果拿不下九棒，吉野又要面對從一棒開始的地獄打線。
想到球被無窮無盡打出去的樣子，吉野差點直接跑下投手丘。
……
三壘側，青道休息區。
林謙遠戴好頭盔，繫緊手套。
看著他嚴陣以待的樣子，御幸調侃道：「做做樣子揮三下就好，不要浪費時間啦。」
林謙遠不滿道：「喂，好歹我也是先發啊！作為捕手，說話就不能客氣點？」
「這不是看你馬上又要投球嗎。」御幸畫風一轉，「超級期待你的本壘打哦~」
「這還差不多，你就給我等著吧！」
林謙遠拿起球棒，確認準備充分後，快步走出了休息區。
此時，球場也響起了屬於他的應援，《生氣勃勃的琉球》。
「大海啊，承接祈望的大海啊……」
林謙遠小聲哼唱著歌詞，低頭向主裁致意，慢慢走上捕手左前方的右打區。
雖然他被譽為投手互助會元老，但目睹隊友頻頻敲出安打後，沒有人會滿足就這樣白給。
投手對投手，最大的滿足感不就是用拿手好球三振對手，或者把對手的好球狠狠敲出去嗎？
林謙遠用力揮動兩下球棒，臨時抱過佛腳後，緩緩擺出了預備動作。
按照潛規則來說，不會給投手太過刁鑽的內角球，以防觸身球影響守備。
林謙遠微微晃動球棒，保持手感。
考慮到對手控球本就一般，甚至還投出過觸身球，更何況經歷過連續安打轟炸。
所以，捕手絕對不敢冒險，林謙遠推測，對手大概率會選擇外角球。
「Play ball！」
吉野點頭，確認過暗號，抬腿。
林謙遠放緩了呼吸，集中注意力，他的目標只有外角，外角直球。
看著投手抬腿、轉髖、踏步，最後，小球出手！
注意力高度集中下，時間好像被無限拉長，在這種時間流速里，他甚至連吉野握球方式都看得一清二楚——
食中二指跨過了平行的縫線，這是顆直球！
隨後，這直球慢慢的、慢慢的，朝本壘板右側靠近。
球至半路時，林謙遠動了。
兩手死死握住球棒，雙膝微微下屈，他咬緊牙關，腰腹力量集中，像弓弦般緊緊繃住。
抬腿、踏步，右肩順勢前頂，全身猛然發力，揮棒出手。
「鏗——！」
尖銳爆鳴中，棒頭與來球撞了個正著！
「亘古長天一線，那是流星一點」
所有聲音再次出現，海島歌聲中，棒球如同流星，向遠方飛馳。
飛過內野，飛過外野，向前……
林謙遠回味著手上的觸感，那是令所有打者都怦然心動的感覺。
他愣在原地，直到壘指提醒下才向前邁步。
向前，棒球也在不斷向前。
林謙遠抬起頭，望著棒球飛出場外，舉起右手，伸出食指小跑回本壘。
立刻就被裁判警告了。
主裁板著臉：「友誼第一，比賽第二，禁止做出過於囂張的慶祝動作。」
林謙遠尷尬地收回手，和守在本壘的山本前輩擊掌，興奮地回到休息區。
他剛準備炫耀，就發現原本還熱烈的備戰席，突然變得鴉雀無聲。
就連一同過來的山本也收住了聲音，找了位置坐下。
林謙遠推推這個，搖搖那個，都是副無動於衷的樣子：「這是怎麼了，他們轟出去就那麼開心？」
「我也轟了一發誒！都給我嗨起來！克里斯？倉持？御幸？你們說句話啊！」
看見他一臉懵逼，克里斯終於忍不住解釋道：「本壘打靜默，知道嗎？」
龍崎也小聲蛐蛐道：「大家故意整你啦，不過你小子，首打席就轟了一發，可以去買彩票了！」
林謙遠反駁道：「胡說！都是努力與汗水！」
……
光台 0:13青道。
比分稱得上是慘烈，一壘側，光台本就不多的觀眾更是走了大半。
「三出局，攻守交換！」
一局下半，吉野終於拿到了最後一個出局數。
只是一局，比賽就到了能提前結束的比分。
最初的迷茫逐漸褪去，望著那刺眼的比分，吉野反而能坦然面對這一切了。
坦然面對自己的表現，也坦然接受即將到來的失敗。
他將棒球輕輕放在投手丘上，慢慢退場。
隊友打量著吉野的臉色，小心翼翼地問道：「你還好吧，ACE？其實沒有關係的……」
吉野搖搖頭，咧起了嘴角：「雖然很羞愧，但監督說得對，讓我們享受剩下的比賽吧！」
有馬明顯鬆了口氣：「你能想明白就好，加油啊，ACE！」
「加油啊，ACE！」
看著這位樣貌英俊的對手，吉野不斷告誡自己要快樂棒球，快樂地投出去，再快樂地接受結果。
面對捕手的暗號，他毫不猶豫點頭，短暫準備後，直接投球出手——
一顆毫無威脅的甜球。
克里斯瞬間就看清了球路，輕鬆寫意地揮棒，小球被全力撈中，斜著向上方飛去。
「砰！」
隨著令人心碎的打擊聲，吉野立刻知道自己又搞砸了。
他轉過身，棒球眨眼間便穿過了內野手頭頂。這仰角、這速度，果然又是一記本壘打。
三連轟！
吉野幾乎是痛苦地閉上眼，狠狠地掐住了自己大腿。
快醒來，這肯定是一場噩夢吧！
但這夢遠沒有結束。
輪到六棒時，吉野像夢遊般，被什麼東西推著投球、撿球，再傳給一壘。
「出局！」
隨著一壘審的判決，光台終於拿下了第一個出局數。
「一出局，一出局！」
隊友的聲音終於再次傳到了吉野耳中，他們依舊是笑著，齊聲大喊道。
「吉野，加油啊！」
「像這樣，一個個拿下出局數吧！」
像這樣？
連續被轟了三支本壘打，才拿下一個出局？
這種遭遇，吉野已經不想再面對第二次了。
有一就有二，拿下第一個出局數後，七棒又獻出了第二個出局數。
兩齣局，只差最後一個出局數了！
吉野以為自己又行了，滿懷信心投球過後，現實又狠狠給了他一巴掌。
「砰！」
一發右外野深遠處安打。
在應援聲中，八棒打者山本踏上了二壘壘包。
看到跑者停在二壘，吉野心中甚至還有些慶幸。
還好不是本壘打了！
接著九棒，投手，林謙遠。
投手一般都是弱打，如果拿不下九棒，吉野又要面對從一棒開始的地獄打線。
想到球被無窮無盡打出去的樣子，吉野差點直接跑下投手丘。
……
三壘側，青道休息區。
林謙遠戴好頭盔，繫緊手套。
看著他嚴陣以待的樣子，御幸調侃道：「做做樣子揮三下就好，不要浪費時間啦。」
林謙遠不滿道：「喂，好歹我也是先發啊！作為捕手，說話就不能客氣點？」
「這不是看你馬上又要投球嗎。」御幸畫風一轉，「超級期待你的本壘打哦~」
「這還差不多，你就給我等著吧！」
林謙遠拿起球棒，確認準備充分後，快步走出了休息區。
此時，球場也響起了屬於他的應援，《生氣勃勃的琉球》。
「大海啊，承接祈望的大海啊……」
林謙遠小聲哼唱著歌詞，低頭向主裁致意，慢慢走上捕手左前方的右打區。
雖然他被譽為投手互助會元老，但目睹隊友頻頻敲出安打後，沒有人會滿足就這樣白給。
投手對投手，最大的滿足感不就是用拿手好球三振對手，或者把對手的好球狠狠敲出去嗎？
林謙遠用力揮動兩下球棒，臨時抱過佛腳後，緩緩擺出了預備動作。
按照潛規則來說，不會給投手太過刁鑽的內角球，以防觸身球影響守備。
林謙遠微微晃動球棒，保持手感。
考慮到對手控球本就一般，甚至還投出過觸身球，更何況經歷過連續安打轟炸。
所以，捕手絕對不敢冒險，林謙遠推測，對手大概率會選擇外角球。
「Play ball！」
吉野點頭，確認過暗號，抬腿。
林謙遠放緩了呼吸，集中注意力，他的目標只有外角，外角直球。
看著投手抬腿、轉髖、踏步，最後，小球出手！
注意力高度集中下，時間好像被無限拉長，在這種時間流速里，他甚至連吉野握球方式都看得一清二楚——
食中二指跨過了平行的縫線，這是顆直球！
隨後，這直球慢慢的、慢慢的，朝本壘板右側靠近。
球至半路時，林謙遠動了。
兩手死死握住球棒，雙膝微微下屈，他咬緊牙關，腰腹力量集中，像弓弦般緊緊繃住。
抬腿、踏步，右肩順勢前頂，全身猛然發力，揮棒出手。
「鏗——！」
尖銳爆鳴中，棒頭與來球撞了個正著！
「亘古長天一線，那是流星一點」
所有聲音再次出現，海島歌聲中，棒球如同流星，向遠方飛馳。
飛過內野，飛過外野，向前……
林謙遠回味著手上的觸感，那是令所有打者都怦然心動的感覺。
他愣在原地，直到壘指提醒下才向前邁步。
向前，棒球也在不斷向前。
林謙遠抬起頭，望著棒球飛出場外，舉起右手，伸出食指小跑回本壘。
立刻就被裁判警告了。
主裁板著臉：「友誼第一，比賽第二，禁止做出過於囂張的慶祝動作。」
林謙遠尷尬地收回手，和守在本壘的山本前輩擊掌，興奮地回到休息區。
他剛準備炫耀，就發現原本還熱烈的備戰席，突然變得鴉雀無聲。
就連一同過來的山本也收住了聲音，找了位置坐下。
林謙遠推推這個，搖搖那個，都是副無動於衷的樣子：「這是怎麼了，他們轟出去就那麼開心？」
「我也轟了一發誒！都給我嗨起來！克里斯？倉持？御幸？你們說句話啊！」
看見他一臉懵逼，克里斯終於忍不住解釋道：「本壘打靜默，知道嗎？」
龍崎也小聲蛐蛐道：「大家故意整你啦，不過你小子，首打席就轟了一發，可以去買彩票了！」
林謙遠反駁道：「胡說！都是努力與汗水！」
……
光台 0:13青道。
比分稱得上是慘烈，一壘側，光台本就不多的觀眾更是走了大半。
「三出局，攻守交換！」
一局下半，吉野終於拿到了最後一個出局數。
只是一局，比賽就到了能提前結束的比分。
最初的迷茫逐漸褪去，望著那刺眼的比分，吉野反而能坦然面對這一切了。
坦然面對自己的表現，也坦然接受即將到來的失敗。
他將棒球輕輕放在投手丘上，慢慢退場。
隊友打量著吉野的臉色，小心翼翼地問道：「你還好吧，ACE？其實沒有關係的……」
吉野搖搖頭，咧起了嘴角：「雖然很羞愧，但監督說得對，讓我們享受剩下的比賽吧！」
有馬明顯鬆了口氣：「你能想明白就好，加油啊，ACE！」
「加油啊，ACE！」