第94章 初進內城
第94章 初進內城
北門一出，霧就薄了。
城牆的陰影被甩在身後，夜風立刻硬起來，像刀背貼著臉刮，連呼吸都帶著冷刺。
荒狼趕車不快不慢，沿著外側土路往北。
路邊荒草高過膝，風一吹就齊齊伏下。車輪壓過碎石，聲響沉悶，把城裡的燈火和喧鬧一點點踩碎在後頭。
葉霄坐在車廂里，外袍領口壓住風，袖口那點血腥還殘著溫度。
半個多時辰後，地勢開始下陷，路面也碎得厲害。
「到了。」荒狼把車停在一處背風的低坡下，聲音壓得很低，「再往前溝壑多，車過不去。」
葉霄掀簾下車，只看了他一眼：「在這等。」
荒狼抱拳：「是。」
他不問、不多看，把車頭調了個方向，確保隨時能走。
葉霄轉身沒入夜色。
再往前，碎石咯咯作響，寒意順著衣縫往裡鑽，像濕水貼在皮膚上不肯走。
緊接著，前方出現一道塌陷的黑口。
廢礦溝像被巨斧劈開，溝里黑得發沉，風從裡面往上冒，帶著水汽的濕冷，吹得人骨縫發緊。
葉霄停在坡口，沒有立刻下去。
他側身貼在殘石後，借草叢遮掩，把溝口掃了一遍。
繩索拉得很直，木牌掛得很正。
牌上兩個黑字「禁入」壓得人心口發沉，下面一行小字更狠：閒雜人等不得靠近，如有亂闖，殺無赦。
木牌旁貼著封條，司印上的符號清晰，正是鎮城司的符號。
荒狼沒說謊。
更扎眼的是繩外那兩個人。
他們不穿甲冑，衣色素得像夜，一個靠樹像打盹，另一個背對溝口像烤手，可兩人的腳尖始終對著外側來路。
他們不是在看溝，是在看誰靠近。
葉霄沒靠近封鎖線，只退後半步換了個角度，把視線挪到更遠處的坡脊。
亂石間趴著兩點暗影，動都不動。
葉霄蹲下身，捻起一撮碎石。指尖一捏，石子竟帶著潮冷的霜意，像剛從冰水裡撈出來。
寒氣已經溢到外面，這口寒潭不是普通的冷。
就在這時，溝里傳來極輕的腳步聲。
一道人影從下面上來，披著斗篷，帽檐壓得很低，手裡拎著罩燈。燈光被罩住，只漏一點黃，剛好照清封條邊角。
繩外那兩人立刻站直，一個遞冊子，一個去接燈。
斗篷人不多話，只在冊子上劃了一筆，聲音壓得很低：「換崗，照舊。」
守的人應聲，動作齊得像練過無數遍。
葉霄沒動，等那點燈光徹底消失，才緩緩吐出一口氣。
守得這麼細，說明裡面非同反響。
確認完現場的環境後，他轉身往回走，步子依舊不急。
今晚來這一趟，本就不為進。
只為確認。
走出一段，他側耳聽了聽。
回到低坡，荒狼仍坐在車轅上，背挺得直，像一尊石像。
葉霄上車，只說一個字：「回。」
荒狼立刻揚鞭，車輪滾動，碎石聲被夜風吞掉。
馬車駛出一段，葉霄才低聲開口：「明天你再隨我來一趟。」
翌日清晨。
內城的霧很薄，像一層白紗貼著河面走。石板路乾淨，昨夜濕氣未退，腳踩上去「嗒」一聲，脆得很。
葉霄沿河街往上城，半路就換了行頭。
斗笠壓低，面巾薄薄一層遮住下半張臉，外袍也換成不起眼的灰青。
兩側鋪面開得早。夥計不吆喝，門板一卸、抹布一擰，動作利落得像怕擋了誰的路。貨車輪子碾過磚縫，吱呀卻不亂；挑擔的腳步也不亂。
內城的人都懂一句話：在這兒做生意，先學會不擋路。
再往前走，光就亮了。
上城的高牆像把晨光切開，牆根下的石道比內城更平，連磚縫都像被尺子量過。人多，卻沒人敢擠；隊伍慢，卻井然有序。
上城的規矩不寫在牆上，寫在每個人的腳步里。
城門樓下，黑甲巡卒列成一線。
甲葉暗亮，長矛齊齊立著，矛尖在火盆光里泛著寒光，每個人站姿都一個模子刻出來的。
輪到葉霄時，守門的黑甲巡卒先看他鞋底，再看他袖口，最後落在他面巾上，語氣帶著點慣有的冷硬與輕慢：「面巾摘了。從哪來，去哪裡，做什麼？」
葉霄沒動，只淡淡回一句：「過城。」
巡卒嗤笑，矛杆一橫，擋得更死：「過城？你當上城門是擺設？」
周圍人本能往旁邊讓開一點。
上城門口，誰也不想惹麻煩，尤其不想替一個「從下邊來的」多說半句。
葉霄抬手，從袖中取出那枚烏沉沉的令牌。
令牌不大，卻沉得壓手，邊角磨得發亮。紋路不花哨，卻冷得像鐵。
他沒高舉，也沒往前遞，只讓巡卒看清那一眼。
黑甲巡卒臉上的笑當場僵住。
瞳孔猛地一縮，握矛的手下意識收緊，聲音不自覺壓低，甚至帶了點驚懼：「鎮城衛令？！」
這一聲出口，旁邊幾名巡卒也齊齊側目。火盆邊的路人更是下意識後退半步，鎮城衛三個字，在上城分量太重。
葉霄把令牌收回袖中，語氣仍淡，像只是隨口問一句：「我能進了嗎？」
黑甲巡卒喉結一滾，連「盤問」二字都不敢再提，忙側身讓開，長矛也立刻豎回原位，稱呼直接改了：「大人請！」
這時，黑甲隊長快步上前。
他先掃了一眼周圍，把那些探頭探腦的眼神壓回去，這才朝葉霄抱拳，聲音沉穩：「大人恕罪，門下不識。」
黑甲隊長又補一句，像怕怠慢：「若大人不嫌，我送您到鎮城司，絕不多嘴。」
葉霄點頭：「帶路。」
「是。」
黑甲隊長引路，不快不慢，卻讓人不敢靠近半步。
葉霄一步邁入城門。
城門裡先是一段長坡石道，石面被磨得發亮，晨光一照像覆了層薄霜。路寬得能並行三輛車，邊緣立著低矮石墩，更多是分流車馬與行人，不至於擠撞成團。
坡盡頭豁然開闊，內河的支渠從街側穿過，水面貼著霧走，幾座拱橋壓在水上，橋欄乾淨到能照人影，橋頭立著一對石獸。
兩旁鋪子開得早，吆喝聲不算吵，卻也不斷。
茶攤掀簾冒著熱氣，點心鋪把蒸籠一揭，白霧撲人；綢緞行只喊兩句「新貨到」，聲音就收進門裡，留的是體面。
門楣乾淨，帘子素雅，招牌不張狂，卻一眼看得出底子厚，用料、筆鋒、釘角，處處透著講究。
北門一出，霧就薄了。
城牆的陰影被甩在身後，夜風立刻硬起來，像刀背貼著臉刮，連呼吸都帶著冷刺。
荒狼趕車不快不慢，沿著外側土路往北。
路邊荒草高過膝，風一吹就齊齊伏下。車輪壓過碎石，聲響沉悶，把城裡的燈火和喧鬧一點點踩碎在後頭。
葉霄坐在車廂里，外袍領口壓住風，袖口那點血腥還殘著溫度。
半個多時辰後，地勢開始下陷，路面也碎得厲害。
「到了。」荒狼把車停在一處背風的低坡下，聲音壓得很低，「再往前溝壑多，車過不去。」
葉霄掀簾下車，只看了他一眼：「在這等。」
荒狼抱拳：「是。」
他不問、不多看，把車頭調了個方向，確保隨時能走。
葉霄轉身沒入夜色。
再往前，碎石咯咯作響，寒意順著衣縫往裡鑽，像濕水貼在皮膚上不肯走。
緊接著，前方出現一道塌陷的黑口。
廢礦溝像被巨斧劈開，溝里黑得發沉，風從裡面往上冒，帶著水汽的濕冷，吹得人骨縫發緊。
葉霄停在坡口，沒有立刻下去。
他側身貼在殘石後，借草叢遮掩，把溝口掃了一遍。
繩索拉得很直，木牌掛得很正。
牌上兩個黑字「禁入」壓得人心口發沉，下面一行小字更狠：閒雜人等不得靠近，如有亂闖，殺無赦。
木牌旁貼著封條，司印上的符號清晰，正是鎮城司的符號。
荒狼沒說謊。
更扎眼的是繩外那兩個人。
他們不穿甲冑，衣色素得像夜，一個靠樹像打盹，另一個背對溝口像烤手，可兩人的腳尖始終對著外側來路。
他們不是在看溝，是在看誰靠近。
葉霄沒靠近封鎖線，只退後半步換了個角度，把視線挪到更遠處的坡脊。
亂石間趴著兩點暗影，動都不動。
葉霄蹲下身，捻起一撮碎石。指尖一捏，石子竟帶著潮冷的霜意，像剛從冰水裡撈出來。
寒氣已經溢到外面，這口寒潭不是普通的冷。
就在這時，溝里傳來極輕的腳步聲。
一道人影從下面上來，披著斗篷，帽檐壓得很低，手裡拎著罩燈。燈光被罩住，只漏一點黃，剛好照清封條邊角。
繩外那兩人立刻站直，一個遞冊子，一個去接燈。
斗篷人不多話，只在冊子上劃了一筆，聲音壓得很低：「換崗，照舊。」
守的人應聲，動作齊得像練過無數遍。
葉霄沒動，等那點燈光徹底消失，才緩緩吐出一口氣。
守得這麼細，說明裡面非同反響。
確認完現場的環境後，他轉身往回走，步子依舊不急。
今晚來這一趟，本就不為進。
只為確認。
走出一段，他側耳聽了聽。
回到低坡，荒狼仍坐在車轅上，背挺得直，像一尊石像。
葉霄上車，只說一個字：「回。」
荒狼立刻揚鞭，車輪滾動，碎石聲被夜風吞掉。
馬車駛出一段，葉霄才低聲開口：「明天你再隨我來一趟。」
翌日清晨。
內城的霧很薄，像一層白紗貼著河面走。石板路乾淨，昨夜濕氣未退，腳踩上去「嗒」一聲，脆得很。
葉霄沿河街往上城，半路就換了行頭。
斗笠壓低，面巾薄薄一層遮住下半張臉，外袍也換成不起眼的灰青。
兩側鋪面開得早。夥計不吆喝，門板一卸、抹布一擰，動作利落得像怕擋了誰的路。貨車輪子碾過磚縫，吱呀卻不亂；挑擔的腳步也不亂。
內城的人都懂一句話：在這兒做生意，先學會不擋路。
再往前走，光就亮了。
上城的高牆像把晨光切開，牆根下的石道比內城更平，連磚縫都像被尺子量過。人多，卻沒人敢擠；隊伍慢，卻井然有序。
上城的規矩不寫在牆上，寫在每個人的腳步里。
城門樓下，黑甲巡卒列成一線。
甲葉暗亮，長矛齊齊立著，矛尖在火盆光里泛著寒光，每個人站姿都一個模子刻出來的。
輪到葉霄時，守門的黑甲巡卒先看他鞋底，再看他袖口，最後落在他面巾上，語氣帶著點慣有的冷硬與輕慢：「面巾摘了。從哪來，去哪裡，做什麼？」
葉霄沒動，只淡淡回一句：「過城。」
巡卒嗤笑，矛杆一橫，擋得更死：「過城？你當上城門是擺設？」
周圍人本能往旁邊讓開一點。
上城門口，誰也不想惹麻煩，尤其不想替一個「從下邊來的」多說半句。
葉霄抬手，從袖中取出那枚烏沉沉的令牌。
令牌不大，卻沉得壓手，邊角磨得發亮。紋路不花哨，卻冷得像鐵。
他沒高舉，也沒往前遞，只讓巡卒看清那一眼。
黑甲巡卒臉上的笑當場僵住。
瞳孔猛地一縮，握矛的手下意識收緊，聲音不自覺壓低，甚至帶了點驚懼：「鎮城衛令？！」
這一聲出口，旁邊幾名巡卒也齊齊側目。火盆邊的路人更是下意識後退半步，鎮城衛三個字，在上城分量太重。
葉霄把令牌收回袖中，語氣仍淡，像只是隨口問一句：「我能進了嗎？」
黑甲巡卒喉結一滾，連「盤問」二字都不敢再提，忙側身讓開，長矛也立刻豎回原位，稱呼直接改了：「大人請！」
這時，黑甲隊長快步上前。
他先掃了一眼周圍，把那些探頭探腦的眼神壓回去，這才朝葉霄抱拳，聲音沉穩：「大人恕罪，門下不識。」
黑甲隊長又補一句，像怕怠慢：「若大人不嫌，我送您到鎮城司，絕不多嘴。」
葉霄點頭：「帶路。」
「是。」
黑甲隊長引路，不快不慢，卻讓人不敢靠近半步。
葉霄一步邁入城門。
城門裡先是一段長坡石道，石面被磨得發亮，晨光一照像覆了層薄霜。路寬得能並行三輛車，邊緣立著低矮石墩，更多是分流車馬與行人，不至於擠撞成團。
坡盡頭豁然開闊，內河的支渠從街側穿過，水面貼著霧走，幾座拱橋壓在水上，橋欄乾淨到能照人影，橋頭立著一對石獸。
兩旁鋪子開得早，吆喝聲不算吵，卻也不斷。
茶攤掀簾冒著熱氣，點心鋪把蒸籠一揭，白霧撲人；綢緞行只喊兩句「新貨到」，聲音就收進門裡，留的是體面。
門楣乾淨，帘子素雅，招牌不張狂，卻一眼看得出底子厚，用料、筆鋒、釘角，處處透著講究。