第58章 搶來的
數日後傍晚，夕陽與爐火相映，映得天色一片暗紅。
遠遠望去，仿佛一幅難得的景致，可北爐里的人，卻宛如置身煉獄。
爐火翻滾，鐵味與焦味混在一起，像一層怎麼也散不乾淨的舊味，貼在喉嚨里，讓人咽不下去，也吐不出來。
葉霄站在爐前，背脊筆直，雙腳踏在熱渣與碎鐵間，腳下不移半分。
他手裡的鐵鏟，比從前更輕了。
落鏟時，力線從肩到肘，再到腕指，一路不歪。鐵渣翻起，落點整齊，幾乎沒有多餘的飛濺。
呼吸一進一出，節奏穩定。
不是刻意壓，也不是強撐，而是身體自己找到了最合適的頻率……該沉時沉，該松時松。
周圍不少工人幹活時，都會忍不住朝他這邊看一眼，又很快移開視線。
他們說不上哪裡不對，只覺得葉霄站在那裡，和之前不一樣了。
更穩，也更讓人不敢多看。
一爐鐵料鏟完，葉霄才收樁勢，把鐵鏟插回原位。
工頭見他下爐，立刻小跑上前，臉上堆起笑：「葉爺，這是今日工錢。」
葉霄接過錢袋，沒多說一句，轉身離開北爐。
等他走出工寮區，天色已經暗下，霧氣沿著街巷慢慢爬上來。
不遠處，一個人站在霧裡。
不是堵路，也不是刻意等人。
那人就站在一截半塌的矮牆旁，像是路過歇腳，背後是亂堆的木箱與破簍，前頭正好是從工寮區出來的必經窄口。
他穿得很尋常。
灰青布袍，袖口收得乾淨，腰間只繫著一根舊繩結，看不出半點問題。
可他站在那裡，霧氣卻仿佛自動避開了他半步。
葉霄腳步未停，目光只在那人身上輕輕一掠，便當作沒看見。
那人卻先開口了。
聲音不高，像隨口一提，卻剛好能讓葉霄聽清，旁人聽不見：
「北爐的味兒重，你還能在裡面待這麼久，確實不像普通人。」
葉霄腳步一頓，轉頭看向他，語氣平靜：
「鎮城司的人？」
那人明顯一愣，隨即笑了笑，倒也不否認：
「你怎麼看出來的？」
「你的一舉一動，都不像下城人。」葉霄道：「而最近有可能找上我的上城勢力，只有鎮城司。」
那人眼中閃過一絲興趣。
下一刻，他抬手，指間輕輕一彈。
一枚小小的木牌飛出，力道不重，卻穩穩落在葉霄掌心，角度像是早就算好。
木牌正面只是普通木紋，背面卻壓著一道極淺的暗紋，細得如刀絲，藏在木筋之中，不迎光幾乎看不出來。
葉霄指腹一抹。
與他手中那枚木牌，一模一樣。
「我叫盧行舟，是大人的副手。」
那人臉上帶著淡淡笑意：「原本我還覺得奇怪，下城能有什麼好苗子，竟能讓鎮城使大人另眼相看。現在見到你，我倒是有些明白了。」
葉霄神情未變，心中卻微微一動。
副使在鎮城司內，已是真正實權人物。他原以為，找上門的只會是鎮城衛。
葉霄收起木牌，不卑不亢道：「你找我所謂何事？」
「我來就兩件事。」盧行舟開口，語氣很平，不客氣，也不拿腔：「第一，確認你夠不夠格。」
葉霄沒出聲。
盧行舟繼續道：「第二，你第一步任務走得比大人預想快，所以大人讓我給你一些東西。」
他從袖裡取出一個小小的布包，系得很緊，像怕潮氣鑽進去。
葉霄低頭看了一眼，沒有立刻伸手。
盧行舟似笑非笑：「為何不拿？」
「鎮城使說過，不會給我幫助，為何改變主意？」葉霄問。
「鎮城司不養閒人，也不送白東西。」盧行舟道：「是你做得值，大人才願意加注。」
他把布包遞過去，示意葉霄拆開。
葉霄直接打開，裡面是兩隻小瓷瓶，一紅一青，瓶身無字，只有極淺的壓紋。
「紅瓶，護骨，壓裂紋。青瓶，養筋，抗火氣。」盧行舟解釋道：
「北爐練出來的架子，你自己心裡有數。這兩樣都是二流藥，一瓶市價一百兩。」
「就算對準武者來說，這兩瓶藥也不算便宜，關鍵是……對你正合適。」
「多謝。」葉霄沒有推辭。
既然選擇了這條路，這就是功勞與回饋。更何況，這藥對他而言，正是及時雨。
連續幾日北爐修煉，他的藥都用完了，可命格需要的燃料卻沒補滿。
「無需客氣。」盧行舟擺了擺手。
葉霄把藥瓶收好，問道：「還有其他事？」
「還有一句提醒，是大人讓我轉達的。」
盧行舟沉吟片刻，道：「下城即將舉辦的武考，若你不願往後生死都掌握在某些人手裡，那就不要參加。」
他說完，目光微動，似在觀察葉霄的反應。
葉霄神色如常：「我明白了。」
「你不想知道原因？」盧行舟笑問。
「她若想讓我知道，自會讓你說。」葉霄答：「沒她的同意，我就算問了，你也不會說。」
「果然是聰明人，大人與我都看好你，別讓我們失望。」盧行舟笑了一下，眼中第一次多出幾分真正的興味。
他正要離開，卻聽葉霄開口：
「我還有件事，想請你幫忙。」
盧行舟腳步一頓，回頭看他：「你倒不客氣，說吧。」
「賣一樣東西。」葉霄道：「不論賣多少，一成歸你。」
盧行舟沒立刻應下：「賣什麼？」
葉霄取出一個小盒，角上包著細鐵。
盧行舟目光一凝：「你哪來的護血珠？」
雖沒打開盒子，可他還是一眼認出，因為這本就是專門儲藏護血珠的盒子。
「搶來的。」葉霄答得平靜。
盧行舟沒再追問，只道：「你知道它真正的用處？」
「成為武者的必備之物。」葉霄道。
盧行舟眼角輕輕一跳，隨即壓低聲音：
「你現在賣了，將來未必還能買回。你確定？」
「我需要錢。」葉霄點頭。
「你不擔心我私吞？」盧行舟笑問。
「鎮城司副使的名，不止這點價。」葉霄道。
盧行舟看著他，笑意加深了一分。
「有意思的小子。」他接過盒子，轉身離去：「等我好消息。」
雖說一成賣價，對他不算多，可錢他從不嫌少。
不過真正讓他同意的關鍵，還是葉霄這個人。
遠遠望去，仿佛一幅難得的景致，可北爐里的人，卻宛如置身煉獄。
爐火翻滾，鐵味與焦味混在一起，像一層怎麼也散不乾淨的舊味，貼在喉嚨里，讓人咽不下去，也吐不出來。
葉霄站在爐前，背脊筆直，雙腳踏在熱渣與碎鐵間，腳下不移半分。
他手裡的鐵鏟，比從前更輕了。
落鏟時，力線從肩到肘，再到腕指，一路不歪。鐵渣翻起，落點整齊，幾乎沒有多餘的飛濺。
呼吸一進一出，節奏穩定。
不是刻意壓，也不是強撐，而是身體自己找到了最合適的頻率……該沉時沉，該松時松。
周圍不少工人幹活時，都會忍不住朝他這邊看一眼，又很快移開視線。
他們說不上哪裡不對，只覺得葉霄站在那裡，和之前不一樣了。
更穩，也更讓人不敢多看。
一爐鐵料鏟完，葉霄才收樁勢，把鐵鏟插回原位。
工頭見他下爐，立刻小跑上前，臉上堆起笑：「葉爺，這是今日工錢。」
葉霄接過錢袋，沒多說一句，轉身離開北爐。
等他走出工寮區，天色已經暗下，霧氣沿著街巷慢慢爬上來。
不遠處，一個人站在霧裡。
不是堵路，也不是刻意等人。
那人就站在一截半塌的矮牆旁，像是路過歇腳，背後是亂堆的木箱與破簍，前頭正好是從工寮區出來的必經窄口。
他穿得很尋常。
灰青布袍，袖口收得乾淨，腰間只繫著一根舊繩結，看不出半點問題。
可他站在那裡，霧氣卻仿佛自動避開了他半步。
葉霄腳步未停，目光只在那人身上輕輕一掠，便當作沒看見。
那人卻先開口了。
聲音不高，像隨口一提，卻剛好能讓葉霄聽清，旁人聽不見：
「北爐的味兒重，你還能在裡面待這麼久，確實不像普通人。」
葉霄腳步一頓，轉頭看向他，語氣平靜：
「鎮城司的人？」
那人明顯一愣，隨即笑了笑，倒也不否認：
「你怎麼看出來的？」
「你的一舉一動，都不像下城人。」葉霄道：「而最近有可能找上我的上城勢力，只有鎮城司。」
那人眼中閃過一絲興趣。
下一刻，他抬手，指間輕輕一彈。
一枚小小的木牌飛出，力道不重，卻穩穩落在葉霄掌心，角度像是早就算好。
木牌正面只是普通木紋，背面卻壓著一道極淺的暗紋，細得如刀絲，藏在木筋之中，不迎光幾乎看不出來。
葉霄指腹一抹。
與他手中那枚木牌，一模一樣。
「我叫盧行舟，是大人的副手。」
那人臉上帶著淡淡笑意：「原本我還覺得奇怪，下城能有什麼好苗子，竟能讓鎮城使大人另眼相看。現在見到你，我倒是有些明白了。」
葉霄神情未變，心中卻微微一動。
副使在鎮城司內，已是真正實權人物。他原以為，找上門的只會是鎮城衛。
葉霄收起木牌，不卑不亢道：「你找我所謂何事？」
「我來就兩件事。」盧行舟開口，語氣很平，不客氣，也不拿腔：「第一，確認你夠不夠格。」
葉霄沒出聲。
盧行舟繼續道：「第二，你第一步任務走得比大人預想快，所以大人讓我給你一些東西。」
他從袖裡取出一個小小的布包，系得很緊，像怕潮氣鑽進去。
葉霄低頭看了一眼，沒有立刻伸手。
盧行舟似笑非笑：「為何不拿？」
「鎮城使說過，不會給我幫助，為何改變主意？」葉霄問。
「鎮城司不養閒人，也不送白東西。」盧行舟道：「是你做得值，大人才願意加注。」
他把布包遞過去，示意葉霄拆開。
葉霄直接打開，裡面是兩隻小瓷瓶，一紅一青，瓶身無字，只有極淺的壓紋。
「紅瓶，護骨，壓裂紋。青瓶，養筋，抗火氣。」盧行舟解釋道：
「北爐練出來的架子，你自己心裡有數。這兩樣都是二流藥，一瓶市價一百兩。」
「就算對準武者來說，這兩瓶藥也不算便宜，關鍵是……對你正合適。」
「多謝。」葉霄沒有推辭。
既然選擇了這條路，這就是功勞與回饋。更何況，這藥對他而言，正是及時雨。
連續幾日北爐修煉，他的藥都用完了，可命格需要的燃料卻沒補滿。
「無需客氣。」盧行舟擺了擺手。
葉霄把藥瓶收好，問道：「還有其他事？」
「還有一句提醒，是大人讓我轉達的。」
盧行舟沉吟片刻，道：「下城即將舉辦的武考，若你不願往後生死都掌握在某些人手裡，那就不要參加。」
他說完，目光微動，似在觀察葉霄的反應。
葉霄神色如常：「我明白了。」
「你不想知道原因？」盧行舟笑問。
「她若想讓我知道，自會讓你說。」葉霄答：「沒她的同意，我就算問了，你也不會說。」
「果然是聰明人，大人與我都看好你，別讓我們失望。」盧行舟笑了一下，眼中第一次多出幾分真正的興味。
他正要離開，卻聽葉霄開口：
「我還有件事，想請你幫忙。」
盧行舟腳步一頓，回頭看他：「你倒不客氣，說吧。」
「賣一樣東西。」葉霄道：「不論賣多少，一成歸你。」
盧行舟沒立刻應下：「賣什麼？」
葉霄取出一個小盒，角上包著細鐵。
盧行舟目光一凝：「你哪來的護血珠？」
雖沒打開盒子，可他還是一眼認出，因為這本就是專門儲藏護血珠的盒子。
「搶來的。」葉霄答得平靜。
盧行舟沒再追問，只道：「你知道它真正的用處？」
「成為武者的必備之物。」葉霄道。
盧行舟眼角輕輕一跳，隨即壓低聲音：
「你現在賣了，將來未必還能買回。你確定？」
「我需要錢。」葉霄點頭。
「你不擔心我私吞？」盧行舟笑問。
「鎮城司副使的名，不止這點價。」葉霄道。
盧行舟看著他，笑意加深了一分。
「有意思的小子。」他接過盒子，轉身離去：「等我好消息。」
雖說一成賣價，對他不算多，可錢他從不嫌少。
不過真正讓他同意的關鍵，還是葉霄這個人。