第40章 接骨與替罪羊
地下二層的入口處，空氣中瀰漫著血腥味和鍊金燃燒劑的焦糊味。
瓦勒留子爵癱靠在一塊岩石上，那條昂貴的絲絨獵裝褲子已經被剪開，露出了扭曲變形的小腿。
斷裂的脛骨刺破了皮膚，白森森的骨茬暴露在空氣中，周圍是一片觸目驚心的淤青。
這位不久前還不可一世的督查官，此刻正像個孩子一樣抽泣著，冷汗打濕了他那頭精心打理的捲髮。
「疼……太疼了……給我止痛藥！快！」瓦勒留抓著羅德的衣袖，指甲幾乎掐進肉里。
羅德半跪在他身邊，手裡拿著一瓶從急救包里翻出來的劣質烈酒。
他的臉上掛著那種職業醫生特有令人不寒而慄的冷靜。
「子爵大人，這裡沒有高級止痛藥劑。如果您不想這條腿廢掉，變成一個被陛下厭棄的瘸子，就必須馬上復位。」
羅德的聲音平穩：「忍著點。」
「等……等一下！啊~~！！！」
還沒等瓦勒留做好心理準備，羅德的手已經動了。
【石膚】強化後的手掌穩如鐵鉗，精準地扣住了斷骨的兩端。
伴隨著一聲令人牙酸的咔嚓脆響，以及肌肉被強行拉伸的撕裂聲，那截刺出的骨頭被硬生生地按了回去。
瓦勒留髮出一聲殺豬般的慘叫，眼白一翻，差點痛昏過去。
羅德動作麻利地用兩塊木板夾住斷腿，撕下長袍的布條緊緊纏繞固定。
「好了。」
羅德拍了拍手上的血跡，看著臉色慘白如紙的瓦勒留，語氣突然變得幽深：「大人，身體的傷好治，但回去之後怎麼跟陛下交代，這才是大問題。」
瓦勒留的身體猛地一僵。
是啊，十二名皇家衛兵全軍覆沒，兩名戰鬥法師陣亡，而任務卻毫無進展。
以愛德華國王那多疑且冷酷的性格，他這個督查官就算不死，也要被剝奪爵位，流放到邊疆挖礦。
「我……我該怎麼辦？」
瓦勒留絕望地看著羅德：「那些怪物……那些怪物太可怕了……」
「不，大人。那不是怪物，那是陷阱。」
羅德湊近瓦勒留的耳邊，開始了他的心理誘導：「您難道沒發現嗎？那些水晶蠍對魔力極其敏感。而那個洞穴里，恰好殘留著死靈系特有的誘導香料味道。」
「你是說……」瓦勒留的瞳孔放大。
「莫蒂默。」
羅德毫不猶豫地把黑鍋扣在了死靈系主管頭上：「他早就發現了那個動力區，但他進不去，所以他在那裡設下了陷阱，利用那些水晶蠍來坑殺陛下的力量。這是一場針對王室的謀殺。」
瓦勒留的呼吸變得急促起來。
如果是他指揮失誤導致全軍覆沒，那是無能。
但如果是被死靈法師蓄意陷害，那就是因公負傷，是政治鬥爭的犧牲品！
「沒錯……沒錯！就是莫蒂默！」
瓦勒留像是抓住了救命稻草：「那個該死的掘墓人！他在洞裡動了手腳！我要向陛下匯報！我要讓死靈系付出代價！」
羅德滿意地點了點頭。
「您是唯一的倖存者，您的證詞就是鐵證。而我……」
羅德站起身，看向那扇封閉的斷龍石門：「我只是個拼死救出長官的忠誠下屬。」
「對，對！羅德，你是功臣！」瓦勒留連連點頭，現在他和羅德是一條繩上的螞蟻，必須互相掩護。
「教授，麻煩您照顧一下子爵大人。」
羅德轉身對躲在角落裡瑟瑟發抖的艾薩克說道：「我去檢查一下封印，確保那些蠍子不會鑽出來。你們先去上面的營地等我。」
支走了兩人後，羅德並沒有去檢查什麼封印。
他提著防風燈，重新回到了那扇斷龍石門前。
石門下方的縫隙里，壓著半隻被砸爛的水晶蠍屍體。
那是剛才逃跑時，被落下的石門硬生生夾斷的。
雖然大部分軀體都在門內，但有一條完整的尾巴和半塊背部甲殼露在外面。
那紫色的晶體甲殼在燈光下流轉著妖異的光澤，即便宿主已死，依然散發著一種排斥魔力的波動。
「第一階位，水晶蠍。」
羅德蹲下身，眼神灼熱。
剛才那種連火球術都能反射的恐怖魔抗，正是他現在最欠缺的防禦拼圖。
【石膚】防物理，【靜電】防雷電，如果再加上這個……
他伸出手，按在了那塊冰冷且鋒利的晶體甲殼上。
嗡！
腦海中的《物種圖鑑》翻動，停在了第六頁。
線條勾勒出一隻通體由紫水晶構成的猙獰蠍子，它高舉著雙鉗，背部的甲殼如同鏡面般光滑。
【收錄物種：水晶蠍】
【狀態：現存（遠古遺留種）】
【完整度：15%（僅獲部分甲殼與尾針）】
【描述：生活在高魔環境下的特殊節肢生物。為了在高濃度的魔力輻射中生存，它們進化出了一種特殊的晶體外骨骼，能夠折射，吸收並反彈大部分能量形式的攻擊。】
【可提取特徵：水晶甲殼（初級）】
「提取。」
羅德默念。
這一次的融合感非常奇特。沒有劇痛，只有一種從骨髓深處泛起的寒意，緊接著是一種身體變得酥脆的錯覺。
他的皮膚表面並沒有發生明顯變化，但在皮下組織與【石膚】層之間，生長出了一層極薄，極堅韌的透明晶體膜。
羅德站起身，拔出腰間的剔刀，刀尖上凝聚起一團微弱的【次級酸液】。
他沒有猶豫，直接將酸液滴在了自己的手背上。
「滋~~」
酸液接觸皮膚的瞬間，並沒有像往常那樣腐蝕表皮。
只見手背上隱約閃過一道紫色的微光，那團酸液竟然像是水滴落在荷葉上一樣，直接滑落了下去，連個紅印都沒留下。
「初級魔免……」
羅德握緊拳頭，感受著那層隱形護甲的存在。
「雖然還做不到反射火球術那種程度，但抵擋學徒級的法術傷害，削弱正式巫師的法術效果，已經足夠了。」
物理防禦有【石膚】，魔法防禦有【水晶甲殼】，爆發有【鋼鬃】，控制有【毒藤】，偵查有【渡鴉】，機動有【月光蝶】。
現在的他，才算真正武裝到了牙齒。
......
三天後，王立學院。
一場前所未有的政治風暴席捲了整個王都。
瓦勒留子爵被抬著擔架送進了王宮。
他在國王面前聲淚俱下地控訴了死靈系的卑鄙伏擊，並展示了那條斷腿作為鐵證。
愛德華國王震怒。
雖然他多疑，但他更不能容忍自己的權威被挑釁。
兩名戰鬥法師和十二名皇家衛兵的死，必須有人買單。
當天下午，國王簽署了《特別搜查令》，授權鐵公爵的憲兵隊進入學院，對死靈系進行安全隱患排查。
與此同時，晨星教會也借著淨化瘟疫的名義，向議會施壓，要求徹查死靈系是否在進行禁忌實驗。
莫蒂默徹底陷入了絕境。
死靈高塔被封鎖，所有的實驗被迫停止，甚至連他本人都被限制了出行。
而作為這一切的始作俑者，羅德卻過得異常滋潤。
歷史系大樓頂層。
羅德正躺在浴缸里，享受著熱水帶來的放鬆。
這幾天，他成了學院裡的紅人。
一方面，他是血脈系的天才，備受加隆導師的寵愛，另一方面，他是英勇救出督查官的功臣，得到了王室的嘉獎。
那可是整整一千魔石的撫恤金，以及一把精良的附魔匕首。
「平衡……真是美妙。」
羅德把玩著手中的那把名為【暗蛇】的匕首，看著刀刃上流轉的毒素符文。
現在，莫蒂默自顧不暇，根本沒精力來找他的麻煩。
鐵公爵忙著痛打落水狗，對他這個內應更是滿意。
而地下遺蹟的挖掘權，因為瓦勒留的重傷和恐懼，實際上已經完全落入了羅德和艾薩克教授的手中。
「不過，這種平靜只是暫時的。」
羅德從浴缸里站起來，水珠順著他精壯的肌肉滑落。
他在鏡子前審視著自己的身體。
隨著基因的不斷融合，他的氣質越來越冷硬，眼神深處藏著一種非人的野性。
「明天就是年度考核的決賽。」
羅德擦乾身體，換上一身嶄新的黑色法袍。
這是加隆導師特意送來的，上面繡著血脈系的徽章，一條纏繞著鎖鏈的紅龍。
「決賽的對手……」
羅德拿起桌上，快腿傑克送來的，關於決賽對手的詳細資料。
對手：林恩·霜語。
身份：元素系首席，一環精英巫師（昨日晉升），冰雪女王家族的繼承人。
能力：冰霜掌控，極寒領域，以及……一件名為【凜冬之嘆】的高階魔化物品。
「一環實力的巫師麼……」
羅德看著情報上那個面容清冷的高傲少女畫像。
如果是三天前，面對這種能夠改變環境，擁有強力控制和爆發的冰系法師，他或許還要費一番手腳，甚至可能要暴露底牌。
但現在……
羅德抬起左手，皮膚下隱約閃過一絲紫色的晶體光澤。
冰霜法術？
在【水晶甲殼】和【石膚】的雙重防禦面前，那就是個笑話。
「林恩·霜語。」
羅德將情報扔進火盆，看著紙張化為灰燼。
「正好拿你來測試一下，我現在的防禦極限到底在哪裡。」
……
次日清晨，幽暗鬥獸場。
今天的氣氛比之前任何一場都要熱烈。
因為這是決賽。
是最強黑馬與老牌首席的對決。
是野蠻血脈與高貴元素的碰撞。
看台上人山人海，甚至連幾位平日裡難得一見的學院高層都露面了。
加隆導師坐在貴賓席上，紅光滿面，正和旁邊的一位元素系導師打賭。
「老東西，你的那個冰塊女娃娃輸定了！羅德會把她的冰牆像餅乾一樣捏碎！」
元素系導師冷哼一聲：「野蠻人懂什麼魔法？林恩只要凍住他的雙腳，他就是個活靶子！」
擂台中央。
羅德靜靜地站著，雙手自然下垂。
在他對面，林恩·霜語懸浮在離地半尺的空中。
她穿著一身雪白的長袍，周圍環繞著三面晶瑩剔透的冰盾，手中握著一根散發著寒氣的藍色法杖。
「羅德·格里芬。」
林恩的聲音清冷，如同碎冰撞擊：「你的好運到此為止了。血脈巫師的蠻力，在絕對的元素掌控面前，毫無意義。」
「是嗎？」
羅德抬起頭，臉上露出了一個憨厚而又危險的笑容。
「那就請您……幫我降降溫吧。」
「比賽開始！」
隨著裁判一聲令下。
林恩手中的法杖猛地頓地。
「極寒領域！」
呼~~！
一股恐怖的白色寒流瞬間以她為中心爆發，整個擂台的溫度在這一剎那降到了冰點以下。
地面結冰，空氣凝霜。
羅德的眉毛和頭髮上瞬間掛滿了白霜，他的雙腳被厚厚的堅冰凍結在原地。
「結束了。」
林恩冷漠地舉起法杖，身後浮現出數十根鋒利的冰槍。
「冰槍術·連射！」
咻咻咻！
密集的冰槍如同暴雨般射向無法動彈的羅德。
全場觀眾屏住了呼吸。
然而，處於風暴中心的羅德，卻連眼皮都沒眨一下。
他沒有掙扎，沒有躲避，甚至沒有開啟【鋼鬃】。
他只是靜靜地站在那裡，任由那些足以洞穿鋼板的冰槍，狠狠地扎向自己的胸膛。
瓦勒留子爵癱靠在一塊岩石上，那條昂貴的絲絨獵裝褲子已經被剪開，露出了扭曲變形的小腿。
斷裂的脛骨刺破了皮膚，白森森的骨茬暴露在空氣中，周圍是一片觸目驚心的淤青。
這位不久前還不可一世的督查官，此刻正像個孩子一樣抽泣著，冷汗打濕了他那頭精心打理的捲髮。
「疼……太疼了……給我止痛藥！快！」瓦勒留抓著羅德的衣袖，指甲幾乎掐進肉里。
羅德半跪在他身邊，手裡拿著一瓶從急救包里翻出來的劣質烈酒。
他的臉上掛著那種職業醫生特有令人不寒而慄的冷靜。
「子爵大人，這裡沒有高級止痛藥劑。如果您不想這條腿廢掉，變成一個被陛下厭棄的瘸子，就必須馬上復位。」
羅德的聲音平穩：「忍著點。」
「等……等一下！啊~~！！！」
還沒等瓦勒留做好心理準備，羅德的手已經動了。
【石膚】強化後的手掌穩如鐵鉗，精準地扣住了斷骨的兩端。
伴隨著一聲令人牙酸的咔嚓脆響，以及肌肉被強行拉伸的撕裂聲，那截刺出的骨頭被硬生生地按了回去。
瓦勒留髮出一聲殺豬般的慘叫，眼白一翻，差點痛昏過去。
羅德動作麻利地用兩塊木板夾住斷腿，撕下長袍的布條緊緊纏繞固定。
「好了。」
羅德拍了拍手上的血跡，看著臉色慘白如紙的瓦勒留，語氣突然變得幽深：「大人，身體的傷好治，但回去之後怎麼跟陛下交代，這才是大問題。」
瓦勒留的身體猛地一僵。
是啊，十二名皇家衛兵全軍覆沒，兩名戰鬥法師陣亡，而任務卻毫無進展。
以愛德華國王那多疑且冷酷的性格，他這個督查官就算不死，也要被剝奪爵位，流放到邊疆挖礦。
「我……我該怎麼辦？」
瓦勒留絕望地看著羅德：「那些怪物……那些怪物太可怕了……」
「不，大人。那不是怪物，那是陷阱。」
羅德湊近瓦勒留的耳邊，開始了他的心理誘導：「您難道沒發現嗎？那些水晶蠍對魔力極其敏感。而那個洞穴里，恰好殘留著死靈系特有的誘導香料味道。」
「你是說……」瓦勒留的瞳孔放大。
「莫蒂默。」
羅德毫不猶豫地把黑鍋扣在了死靈系主管頭上：「他早就發現了那個動力區，但他進不去，所以他在那裡設下了陷阱，利用那些水晶蠍來坑殺陛下的力量。這是一場針對王室的謀殺。」
瓦勒留的呼吸變得急促起來。
如果是他指揮失誤導致全軍覆沒，那是無能。
但如果是被死靈法師蓄意陷害，那就是因公負傷，是政治鬥爭的犧牲品！
「沒錯……沒錯！就是莫蒂默！」
瓦勒留像是抓住了救命稻草：「那個該死的掘墓人！他在洞裡動了手腳！我要向陛下匯報！我要讓死靈系付出代價！」
羅德滿意地點了點頭。
「您是唯一的倖存者，您的證詞就是鐵證。而我……」
羅德站起身，看向那扇封閉的斷龍石門：「我只是個拼死救出長官的忠誠下屬。」
「對，對！羅德，你是功臣！」瓦勒留連連點頭，現在他和羅德是一條繩上的螞蟻，必須互相掩護。
「教授，麻煩您照顧一下子爵大人。」
羅德轉身對躲在角落裡瑟瑟發抖的艾薩克說道：「我去檢查一下封印，確保那些蠍子不會鑽出來。你們先去上面的營地等我。」
支走了兩人後，羅德並沒有去檢查什麼封印。
他提著防風燈，重新回到了那扇斷龍石門前。
石門下方的縫隙里，壓著半隻被砸爛的水晶蠍屍體。
那是剛才逃跑時，被落下的石門硬生生夾斷的。
雖然大部分軀體都在門內，但有一條完整的尾巴和半塊背部甲殼露在外面。
那紫色的晶體甲殼在燈光下流轉著妖異的光澤，即便宿主已死，依然散發著一種排斥魔力的波動。
「第一階位，水晶蠍。」
羅德蹲下身，眼神灼熱。
剛才那種連火球術都能反射的恐怖魔抗，正是他現在最欠缺的防禦拼圖。
【石膚】防物理，【靜電】防雷電，如果再加上這個……
他伸出手，按在了那塊冰冷且鋒利的晶體甲殼上。
嗡！
腦海中的《物種圖鑑》翻動，停在了第六頁。
線條勾勒出一隻通體由紫水晶構成的猙獰蠍子，它高舉著雙鉗，背部的甲殼如同鏡面般光滑。
【收錄物種：水晶蠍】
【狀態：現存（遠古遺留種）】
【完整度：15%（僅獲部分甲殼與尾針）】
【描述：生活在高魔環境下的特殊節肢生物。為了在高濃度的魔力輻射中生存，它們進化出了一種特殊的晶體外骨骼，能夠折射，吸收並反彈大部分能量形式的攻擊。】
【可提取特徵：水晶甲殼（初級）】
「提取。」
羅德默念。
這一次的融合感非常奇特。沒有劇痛，只有一種從骨髓深處泛起的寒意，緊接著是一種身體變得酥脆的錯覺。
他的皮膚表面並沒有發生明顯變化，但在皮下組織與【石膚】層之間，生長出了一層極薄，極堅韌的透明晶體膜。
羅德站起身，拔出腰間的剔刀，刀尖上凝聚起一團微弱的【次級酸液】。
他沒有猶豫，直接將酸液滴在了自己的手背上。
「滋~~」
酸液接觸皮膚的瞬間，並沒有像往常那樣腐蝕表皮。
只見手背上隱約閃過一道紫色的微光，那團酸液竟然像是水滴落在荷葉上一樣，直接滑落了下去，連個紅印都沒留下。
「初級魔免……」
羅德握緊拳頭，感受著那層隱形護甲的存在。
「雖然還做不到反射火球術那種程度，但抵擋學徒級的法術傷害，削弱正式巫師的法術效果，已經足夠了。」
物理防禦有【石膚】，魔法防禦有【水晶甲殼】，爆發有【鋼鬃】，控制有【毒藤】，偵查有【渡鴉】，機動有【月光蝶】。
現在的他，才算真正武裝到了牙齒。
......
三天後，王立學院。
一場前所未有的政治風暴席捲了整個王都。
瓦勒留子爵被抬著擔架送進了王宮。
他在國王面前聲淚俱下地控訴了死靈系的卑鄙伏擊，並展示了那條斷腿作為鐵證。
愛德華國王震怒。
雖然他多疑，但他更不能容忍自己的權威被挑釁。
兩名戰鬥法師和十二名皇家衛兵的死，必須有人買單。
當天下午，國王簽署了《特別搜查令》，授權鐵公爵的憲兵隊進入學院，對死靈系進行安全隱患排查。
與此同時，晨星教會也借著淨化瘟疫的名義，向議會施壓，要求徹查死靈系是否在進行禁忌實驗。
莫蒂默徹底陷入了絕境。
死靈高塔被封鎖，所有的實驗被迫停止，甚至連他本人都被限制了出行。
而作為這一切的始作俑者，羅德卻過得異常滋潤。
歷史系大樓頂層。
羅德正躺在浴缸里，享受著熱水帶來的放鬆。
這幾天，他成了學院裡的紅人。
一方面，他是血脈系的天才，備受加隆導師的寵愛，另一方面，他是英勇救出督查官的功臣，得到了王室的嘉獎。
那可是整整一千魔石的撫恤金，以及一把精良的附魔匕首。
「平衡……真是美妙。」
羅德把玩著手中的那把名為【暗蛇】的匕首，看著刀刃上流轉的毒素符文。
現在，莫蒂默自顧不暇，根本沒精力來找他的麻煩。
鐵公爵忙著痛打落水狗，對他這個內應更是滿意。
而地下遺蹟的挖掘權，因為瓦勒留的重傷和恐懼，實際上已經完全落入了羅德和艾薩克教授的手中。
「不過，這種平靜只是暫時的。」
羅德從浴缸里站起來，水珠順著他精壯的肌肉滑落。
他在鏡子前審視著自己的身體。
隨著基因的不斷融合，他的氣質越來越冷硬，眼神深處藏著一種非人的野性。
「明天就是年度考核的決賽。」
羅德擦乾身體，換上一身嶄新的黑色法袍。
這是加隆導師特意送來的，上面繡著血脈系的徽章，一條纏繞著鎖鏈的紅龍。
「決賽的對手……」
羅德拿起桌上，快腿傑克送來的，關於決賽對手的詳細資料。
對手：林恩·霜語。
身份：元素系首席，一環精英巫師（昨日晉升），冰雪女王家族的繼承人。
能力：冰霜掌控，極寒領域，以及……一件名為【凜冬之嘆】的高階魔化物品。
「一環實力的巫師麼……」
羅德看著情報上那個面容清冷的高傲少女畫像。
如果是三天前，面對這種能夠改變環境，擁有強力控制和爆發的冰系法師，他或許還要費一番手腳，甚至可能要暴露底牌。
但現在……
羅德抬起左手，皮膚下隱約閃過一絲紫色的晶體光澤。
冰霜法術？
在【水晶甲殼】和【石膚】的雙重防禦面前，那就是個笑話。
「林恩·霜語。」
羅德將情報扔進火盆，看著紙張化為灰燼。
「正好拿你來測試一下，我現在的防禦極限到底在哪裡。」
……
次日清晨，幽暗鬥獸場。
今天的氣氛比之前任何一場都要熱烈。
因為這是決賽。
是最強黑馬與老牌首席的對決。
是野蠻血脈與高貴元素的碰撞。
看台上人山人海，甚至連幾位平日裡難得一見的學院高層都露面了。
加隆導師坐在貴賓席上，紅光滿面，正和旁邊的一位元素系導師打賭。
「老東西，你的那個冰塊女娃娃輸定了！羅德會把她的冰牆像餅乾一樣捏碎！」
元素系導師冷哼一聲：「野蠻人懂什麼魔法？林恩只要凍住他的雙腳，他就是個活靶子！」
擂台中央。
羅德靜靜地站著，雙手自然下垂。
在他對面，林恩·霜語懸浮在離地半尺的空中。
她穿著一身雪白的長袍，周圍環繞著三面晶瑩剔透的冰盾，手中握著一根散發著寒氣的藍色法杖。
「羅德·格里芬。」
林恩的聲音清冷，如同碎冰撞擊：「你的好運到此為止了。血脈巫師的蠻力，在絕對的元素掌控面前，毫無意義。」
「是嗎？」
羅德抬起頭，臉上露出了一個憨厚而又危險的笑容。
「那就請您……幫我降降溫吧。」
「比賽開始！」
隨著裁判一聲令下。
林恩手中的法杖猛地頓地。
「極寒領域！」
呼~~！
一股恐怖的白色寒流瞬間以她為中心爆發，整個擂台的溫度在這一剎那降到了冰點以下。
地面結冰，空氣凝霜。
羅德的眉毛和頭髮上瞬間掛滿了白霜，他的雙腳被厚厚的堅冰凍結在原地。
「結束了。」
林恩冷漠地舉起法杖，身後浮現出數十根鋒利的冰槍。
「冰槍術·連射！」
咻咻咻！
密集的冰槍如同暴雨般射向無法動彈的羅德。
全場觀眾屏住了呼吸。
然而，處於風暴中心的羅德，卻連眼皮都沒眨一下。
他沒有掙扎，沒有躲避，甚至沒有開啟【鋼鬃】。
他只是靜靜地站在那裡，任由那些足以洞穿鋼板的冰槍，狠狠地扎向自己的胸膛。