第37章 晨星教會的介入
從地下三層回到地面時，天色依舊昏暗。
羅德脫下沾滿淤泥和鱷魚血的皮甲，換上了一身乾淨的長袍。
雖然身體因為連續的高強度探索而感到疲憊，但他的精神卻異常亢奮。
【雷鳴蛙】的基因已經穩定融合，喉嚨深處那個特殊的鳴囊器官正隨著呼吸微微震動，帶給他一種隨時可以爆發雷霆的掌控感。
然而，當他走出歷史系大樓，準備去食堂找點東西填飽肚子時。
教授的啞巴僕人正站在陰影里，神色焦急。
看到羅德出現，他立刻遞上來一張帶著餿味的羊皮紙條。
這是來自老鼠巷的情報，字跡是快腿傑克的。
【下城區爆發怪病，死者僵硬如鐵，皮膚發綠。執法隊封鎖了街區，但屍體……都在半夜不見了。】
羅德看著紙條，原本因為疲憊而有些渙散的瞳孔瞬間聚焦。
「僵硬如鐵，皮膚發綠……」
羅德冷笑一聲，將紙條在燭火上點燃：「莫蒂默，你果然急了。」
鐵公爵的封鎖切斷了死靈系的屍體來源，那個老鬼為了維持實驗和所謂的獻祭，竟然喪心病狂到在貧民窟製造瘟疫來收割新鮮的屍體。
這種手段雖然粗糙，但很有效。
貧民的命在王都權貴眼裡不值錢，只要不蔓延到上城區，沒人會在意死了多少老鼠。
「得趕快去阻止瘟疫，不能讓莫蒂默得到更多的試驗屍體，從而增加實力。」
羅德走到洗手池邊，洗去臉上的血污和煤灰。
他現在的身份是歷史系助教，也是血脈系的天才，這兩個身份都不適合出現在瘟疫區。
但羅德還有第三張臉。
半小時後，一個身穿黑色長袍，臉上戴著一隻類似鳥喙的長嘴面具的身影，悄無聲息地翻出了學院的高牆。
那是古代醫師處理瘟疫時的標準裝束，既能過濾毒氣，又能掩蓋身份。
……
天色微亮，王都下城區，貧民窟。
這裡是王都的潰爛傷口，污水橫流，棚屋擁擠。
往日裡這個時候，這裡應該充滿了醉漢的叫罵和流鶯的調笑，但今晚，這裡死一般的寂靜。
只有偶爾傳來的幾聲壓抑的咳嗽，和沉重的板車碾過石板路的聲音。
羅德換上了一身漆黑的連帽長袍，臉上戴著一隻鳥嘴面具。
他行走在泥濘的小巷中，腳下的觸感讓他眉頭緊鎖。
路邊的陰溝里，躺著幾具無人收斂的屍體。
他們的皮膚呈現出一種詭異的翠綠色，血管暴起，像是樹根一樣在皮下蔓延，散發著微弱的魔力螢光。
「腐爛熱。」
羅德蹲在一具屍體旁，隔著手套按壓了一下屍體的腹部。
屍體內部的內臟已經完全液化，但這具軀殼卻並沒有像普通屍體那樣僵硬，反而保持著一種詭異的活性。
「莫蒂默，你真是瘋了。」
羅德站起身，眼神冰冷。
鐵公爵切斷了死靈系的物資供應，莫蒂默沒有了新鮮的屍體和實驗材料，竟然把主意打到了這些活人身上。
這種腐爛熱是一種經過改造的魔法病毒，它能加速活人的死亡，並讓屍體在短時間內具備微弱的魔力傳導性。
對於死靈法師來說，這是絕佳的低級耗材，可以用來製作骷髏兵或者縫合怪的填充物。
巷子深處，兩個鬼鬼祟祟的身影正抬著一具剛斷氣的屍體往板車上扔。
那是兩個穿著破爛灰袍的死靈系低級學徒。
「快點！今晚還要湊夠五十具！」
其中一個學徒低聲催促道：「導師說了，這批貨要是再不夠，就把我們扔進池子裡！」
「這該死的鐵公爵，害得我們要來這種鬼地方撿垃圾……」另一個學徒罵罵咧咧。
羅德站在陰影里，看著他們推著板車遠去。
他沒有出手，殺兩個學徒解決不了問題，反而會打草驚蛇。
想要徹底解決這個麻煩，或者說，想要把這潭水攪得更渾，他需要借一把更大的刀。
羅德轉身，走進了一間掛著破布帘子的棚屋。
屋裡躺著一家三口，都已經染上了瘟疫，皮膚泛綠，高燒不退。
看到那個戴著鳥嘴面具的黑衣人進來，那個還清醒的父親絕望地抓住了羅德的衣角：「醫生……救救孩子……」
羅德沒有說話，他伸出左手，指尖輕輕搭在那個孩子的額頭上。
【毒蔓藤妖】的能力發動。
他並不是在施展治癒術，而是在吞噬。
那些在孩子體內肆虐的魔法孢子，對於普通人是致命的毒藥，但對於擁有掠食植物基因的羅德來說，卻是大補的養分。
墨綠色的微光在指尖一閃而逝。
孩子原本痛苦扭曲的臉龐逐漸舒緩，皮膚上的綠色褪去，呼吸變得平穩。
「神跡……這是神跡……」父親痛哭流涕，想要跪下磕頭。
「別動。」
羅德的聲音經過面具的過濾，顯得悶悶的。
他並沒有治好這對父母。
他只是治好了孩子，然後從懷裡掏出一瓶從黑市買來的【聖水】。
那是晨星教會用來騙錢的低級貨，但在羅德手裡，它有了新的用途。
他將聖水倒在那位已經斷氣的母親屍體上，同時暗中催動體內的【靜電皮膚】。
滋滋滋！
微弱的電流瞬間激活了聖水中的光元素，與屍體內的死靈瘟疫產生了劇烈的排斥反應。
屍體並沒有腐爛，反而呈現出一種如同大理石般潔白，聖潔的質感，但傷口處卻流出了黑色散發著硫磺味的膿血。
「聽著。」
羅德看著那個倖存的父親，語氣低沉而充滿蠱惑力：「這不是普通的病，這是詛咒。只有晨星的光輝能淨化它。帶著這具屍體，去教堂門口，告訴他們，魔鬼在吃人。」
說完，羅德轉身離開，消失在夜色中。
他如法炮製，在貧民窟的幾個不同角落，留下了幾具被淨化過，且帶有明顯死靈魔法殘留痕跡的屍體。
……
一個小時後，鍍金薔薇。
班傑明看著坐在對面的羅德，臉上的肥肉微微顫抖。
「你是說……死靈系在貧民窟散布瘟疫？而且是魔法瘟疫？」
班傑明擦了擦額頭的冷汗：「這要是傳出去，王都會暴動的！我的生意也會完蛋！」
「所以你需要一個新的盟友。」
羅德把玩著手中的酒杯，淡淡地說道：「鐵公爵封鎖了死靈系，但他管不了貧民窟的耗子。莫蒂默現在是狗急跳牆。唯一能名正言順介入這裡，並且有能力壓制死靈瘟疫的，只有一方。」
班傑明眼睛一亮：「晨星教會！」
「塞西爾主教一直想把手伸進王都的權力中心，但國王和議會一直防著他。」
羅德嘴角勾起一抹冷笑：「現在，機會來了。一場邪惡的，針對平民的魔法瘟疫，正是教會展示神愛世人的最佳舞台。只要他們介入，莫蒂默就不得不收斂，而你的生意也能恢復正常。」
「而且……」
羅德壓低聲音：「你可以作為唯一的物資供應商，為教會提供淨化物資。這可是雙贏。」
班傑明是個聰明的商人，他瞬間權衡了利弊。
「我明白了。」
班傑明站起身，整理了一下衣領：「塞西爾主教今晚正好在附近的教堂巡視。我想，他會對這個消息非常感興趣。」
……
深夜，貧民窟的寂靜被一陣整齊而沉重的腳步聲打破。
數十名身穿銀白色鎧甲，手持火把和長劍的聖騎士，如同一條光明的河流，湧入了骯髒的下城區。
走在最前面的，是一位身穿紅衣，手持權杖的老者。
他的臉上帶著悲天憫人的神色，但眼底卻閃爍著興奮的光芒。
「主說，光照在黑暗裡，黑暗卻不接受光。」
塞西爾主教走到那具被羅德處理過的屍體前。
此時，屍體周圍已經圍滿了驚恐的貧民。
主教手中的權杖輕輕點在屍體上。
「嗡！」
一道耀眼的聖光爆發而出。
屍體傷口處殘留的死靈魔力在聖光的刺激下，發出了悽厲的尖嘯聲，化作一股黑煙消散。
「這是黑魔法！是褻瀆生命的邪術！」
塞西爾主教轉過身，聲音洪亮，傳遍了整個街區：「邪惡的巫師正在用你們的生命做實驗！但不要怕，晨星教會將庇護你們！」
「淨化！必須淨化！」
隨著主教的一聲令下，聖騎士們衝進了小巷。
他們很快就撞上了那幾個還在搬運屍體的死靈學徒。
「站住！異端！」
「該死！是教會的瘋狗！」
死靈學徒們驚慌失措，試圖召喚骷髏兵反抗。
但在訓練有素的聖騎士面前，這種低級的亡靈生物瞬間就被砍成了碎片。
「轟！轟！」
聖光彈在貧民窟炸開，將那些試圖反抗的學徒和他們製造的瘟疫源頭一同淨化。
羅德站在高處的屋頂上，俯瞰著下方的混亂。
火光映照在他的鳥嘴面具上，顯得格外詭異。
死靈系的秘密行動被徹底曝光了。
晨星教會的高調介入，不僅切斷了莫蒂默最後的資源來源，更是在政治上給了死靈系致命一擊。
現在，莫蒂默面臨的不僅僅是鐵公爵的軍事封鎖，還有教會的宗教審判，以及王室的暗中調查。
三方勢力，終於徹底絞殺在了一起。
羅德脫下沾滿淤泥和鱷魚血的皮甲，換上了一身乾淨的長袍。
雖然身體因為連續的高強度探索而感到疲憊，但他的精神卻異常亢奮。
【雷鳴蛙】的基因已經穩定融合，喉嚨深處那個特殊的鳴囊器官正隨著呼吸微微震動，帶給他一種隨時可以爆發雷霆的掌控感。
然而，當他走出歷史系大樓，準備去食堂找點東西填飽肚子時。
教授的啞巴僕人正站在陰影里，神色焦急。
看到羅德出現，他立刻遞上來一張帶著餿味的羊皮紙條。
這是來自老鼠巷的情報，字跡是快腿傑克的。
【下城區爆發怪病，死者僵硬如鐵，皮膚發綠。執法隊封鎖了街區，但屍體……都在半夜不見了。】
羅德看著紙條，原本因為疲憊而有些渙散的瞳孔瞬間聚焦。
「僵硬如鐵，皮膚發綠……」
羅德冷笑一聲，將紙條在燭火上點燃：「莫蒂默，你果然急了。」
鐵公爵的封鎖切斷了死靈系的屍體來源，那個老鬼為了維持實驗和所謂的獻祭，竟然喪心病狂到在貧民窟製造瘟疫來收割新鮮的屍體。
這種手段雖然粗糙，但很有效。
貧民的命在王都權貴眼裡不值錢，只要不蔓延到上城區，沒人會在意死了多少老鼠。
「得趕快去阻止瘟疫，不能讓莫蒂默得到更多的試驗屍體，從而增加實力。」
羅德走到洗手池邊，洗去臉上的血污和煤灰。
他現在的身份是歷史系助教，也是血脈系的天才，這兩個身份都不適合出現在瘟疫區。
但羅德還有第三張臉。
半小時後，一個身穿黑色長袍，臉上戴著一隻類似鳥喙的長嘴面具的身影，悄無聲息地翻出了學院的高牆。
那是古代醫師處理瘟疫時的標準裝束，既能過濾毒氣，又能掩蓋身份。
……
天色微亮，王都下城區，貧民窟。
這裡是王都的潰爛傷口，污水橫流，棚屋擁擠。
往日裡這個時候，這裡應該充滿了醉漢的叫罵和流鶯的調笑，但今晚，這裡死一般的寂靜。
只有偶爾傳來的幾聲壓抑的咳嗽，和沉重的板車碾過石板路的聲音。
羅德換上了一身漆黑的連帽長袍，臉上戴著一隻鳥嘴面具。
他行走在泥濘的小巷中，腳下的觸感讓他眉頭緊鎖。
路邊的陰溝里，躺著幾具無人收斂的屍體。
他們的皮膚呈現出一種詭異的翠綠色，血管暴起，像是樹根一樣在皮下蔓延，散發著微弱的魔力螢光。
「腐爛熱。」
羅德蹲在一具屍體旁，隔著手套按壓了一下屍體的腹部。
屍體內部的內臟已經完全液化，但這具軀殼卻並沒有像普通屍體那樣僵硬，反而保持著一種詭異的活性。
「莫蒂默，你真是瘋了。」
羅德站起身，眼神冰冷。
鐵公爵切斷了死靈系的物資供應，莫蒂默沒有了新鮮的屍體和實驗材料，竟然把主意打到了這些活人身上。
這種腐爛熱是一種經過改造的魔法病毒，它能加速活人的死亡，並讓屍體在短時間內具備微弱的魔力傳導性。
對於死靈法師來說，這是絕佳的低級耗材，可以用來製作骷髏兵或者縫合怪的填充物。
巷子深處，兩個鬼鬼祟祟的身影正抬著一具剛斷氣的屍體往板車上扔。
那是兩個穿著破爛灰袍的死靈系低級學徒。
「快點！今晚還要湊夠五十具！」
其中一個學徒低聲催促道：「導師說了，這批貨要是再不夠，就把我們扔進池子裡！」
「這該死的鐵公爵，害得我們要來這種鬼地方撿垃圾……」另一個學徒罵罵咧咧。
羅德站在陰影里，看著他們推著板車遠去。
他沒有出手，殺兩個學徒解決不了問題，反而會打草驚蛇。
想要徹底解決這個麻煩，或者說，想要把這潭水攪得更渾，他需要借一把更大的刀。
羅德轉身，走進了一間掛著破布帘子的棚屋。
屋裡躺著一家三口，都已經染上了瘟疫，皮膚泛綠，高燒不退。
看到那個戴著鳥嘴面具的黑衣人進來，那個還清醒的父親絕望地抓住了羅德的衣角：「醫生……救救孩子……」
羅德沒有說話，他伸出左手，指尖輕輕搭在那個孩子的額頭上。
【毒蔓藤妖】的能力發動。
他並不是在施展治癒術，而是在吞噬。
那些在孩子體內肆虐的魔法孢子，對於普通人是致命的毒藥，但對於擁有掠食植物基因的羅德來說，卻是大補的養分。
墨綠色的微光在指尖一閃而逝。
孩子原本痛苦扭曲的臉龐逐漸舒緩，皮膚上的綠色褪去，呼吸變得平穩。
「神跡……這是神跡……」父親痛哭流涕，想要跪下磕頭。
「別動。」
羅德的聲音經過面具的過濾，顯得悶悶的。
他並沒有治好這對父母。
他只是治好了孩子，然後從懷裡掏出一瓶從黑市買來的【聖水】。
那是晨星教會用來騙錢的低級貨，但在羅德手裡，它有了新的用途。
他將聖水倒在那位已經斷氣的母親屍體上，同時暗中催動體內的【靜電皮膚】。
滋滋滋！
微弱的電流瞬間激活了聖水中的光元素，與屍體內的死靈瘟疫產生了劇烈的排斥反應。
屍體並沒有腐爛，反而呈現出一種如同大理石般潔白，聖潔的質感，但傷口處卻流出了黑色散發著硫磺味的膿血。
「聽著。」
羅德看著那個倖存的父親，語氣低沉而充滿蠱惑力：「這不是普通的病，這是詛咒。只有晨星的光輝能淨化它。帶著這具屍體，去教堂門口，告訴他們，魔鬼在吃人。」
說完，羅德轉身離開，消失在夜色中。
他如法炮製，在貧民窟的幾個不同角落，留下了幾具被淨化過，且帶有明顯死靈魔法殘留痕跡的屍體。
……
一個小時後，鍍金薔薇。
班傑明看著坐在對面的羅德，臉上的肥肉微微顫抖。
「你是說……死靈系在貧民窟散布瘟疫？而且是魔法瘟疫？」
班傑明擦了擦額頭的冷汗：「這要是傳出去，王都會暴動的！我的生意也會完蛋！」
「所以你需要一個新的盟友。」
羅德把玩著手中的酒杯，淡淡地說道：「鐵公爵封鎖了死靈系，但他管不了貧民窟的耗子。莫蒂默現在是狗急跳牆。唯一能名正言順介入這裡，並且有能力壓制死靈瘟疫的，只有一方。」
班傑明眼睛一亮：「晨星教會！」
「塞西爾主教一直想把手伸進王都的權力中心，但國王和議會一直防著他。」
羅德嘴角勾起一抹冷笑：「現在，機會來了。一場邪惡的，針對平民的魔法瘟疫，正是教會展示神愛世人的最佳舞台。只要他們介入，莫蒂默就不得不收斂，而你的生意也能恢復正常。」
「而且……」
羅德壓低聲音：「你可以作為唯一的物資供應商，為教會提供淨化物資。這可是雙贏。」
班傑明是個聰明的商人，他瞬間權衡了利弊。
「我明白了。」
班傑明站起身，整理了一下衣領：「塞西爾主教今晚正好在附近的教堂巡視。我想，他會對這個消息非常感興趣。」
……
深夜，貧民窟的寂靜被一陣整齊而沉重的腳步聲打破。
數十名身穿銀白色鎧甲，手持火把和長劍的聖騎士，如同一條光明的河流，湧入了骯髒的下城區。
走在最前面的，是一位身穿紅衣，手持權杖的老者。
他的臉上帶著悲天憫人的神色，但眼底卻閃爍著興奮的光芒。
「主說，光照在黑暗裡，黑暗卻不接受光。」
塞西爾主教走到那具被羅德處理過的屍體前。
此時，屍體周圍已經圍滿了驚恐的貧民。
主教手中的權杖輕輕點在屍體上。
「嗡！」
一道耀眼的聖光爆發而出。
屍體傷口處殘留的死靈魔力在聖光的刺激下，發出了悽厲的尖嘯聲，化作一股黑煙消散。
「這是黑魔法！是褻瀆生命的邪術！」
塞西爾主教轉過身，聲音洪亮，傳遍了整個街區：「邪惡的巫師正在用你們的生命做實驗！但不要怕，晨星教會將庇護你們！」
「淨化！必須淨化！」
隨著主教的一聲令下，聖騎士們衝進了小巷。
他們很快就撞上了那幾個還在搬運屍體的死靈學徒。
「站住！異端！」
「該死！是教會的瘋狗！」
死靈學徒們驚慌失措，試圖召喚骷髏兵反抗。
但在訓練有素的聖騎士面前，這種低級的亡靈生物瞬間就被砍成了碎片。
「轟！轟！」
聖光彈在貧民窟炸開，將那些試圖反抗的學徒和他們製造的瘟疫源頭一同淨化。
羅德站在高處的屋頂上，俯瞰著下方的混亂。
火光映照在他的鳥嘴面具上，顯得格外詭異。
死靈系的秘密行動被徹底曝光了。
晨星教會的高調介入，不僅切斷了莫蒂默最後的資源來源，更是在政治上給了死靈系致命一擊。
現在，莫蒂默面臨的不僅僅是鐵公爵的軍事封鎖，還有教會的宗教審判，以及王室的暗中調查。
三方勢力，終於徹底絞殺在了一起。