第二十九章，接力
維恩最終還是同意了羅納德的提議——將自身安危和戰局主導權全部交給了他們。
老戈登家客房的床沒有那麼軟，但也加入了一些羊絨和草料，比起維恩離開中央、一路以來的睡處都要舒服不少。
他也緊張、也焦慮，但他知道：既然把最危險的一夜交給了羅納德和萊特，他現在唯一該做的，就是儘快休息，然後去接替他們。
那些需要解決的危機和事務，就先讓它們離開自己的腦袋吧！
維恩閉上眼，集中意念催動著胸腔中的霜鴉腺體。
那股冰冷的能量在他的控制下緩緩收縮、舒張，像是自己的另一道呼吸。
寒意順著血管流淌，逐漸壓制住腦海中翻騰的思緒——對糧食的焦慮、對山匪的思考、對羅納德的擔憂……
呼吸漸漸平緩。
維恩覺得他的身體是真的不一樣了——疲憊感和冰冷的涼意竟然能夠交織的這麼和諧，睡意一下子涌了上來。
他就在這種狀態下沉入了睡眠。
村子西側，羅納德正帶著四名騎兵進行最後的布防調整。
「所有民眾，現在請都集合到東南區域！」
羅納德將村子裡的人都聚集到東南處，這既能節省柴火，更能進一步縮小布防面積——並避免和山匪主力直接交鋒、和他們在自己熟悉的村子房屋中打巷戰。
東南處的農田，萊特正嚼著一截隨身攜帶的苦根草莖。
這是他今晚用的第三支，苦辣的汁液刺激著味蕾，勉強驅散著睡意。
萊特站在一處稍高的土堆上，一個人有條不紊地安排著整個農區的工作。
「所有人，先集中到中部的這幾塊地，分成……」
臨時搭建的休息帳篷里，漢克和安珂裹著毛毯輾轉反側。
兩人都是老兵，知道這種時候強迫自己休息的重要性，但耳朵卻不受控制地捕捉著外面的每一點動靜——風聲、農忙聲、甚至更遠處隱約的狗吠。
……
當維恩再次睜開眼，刺目的陽光已經從窗戶上射了進來，在床前的地板上投出明亮的光斑。
維恩猛地坐起身，從懷中掏出懷表。
啪嗒一聲打開表蓋。
錶盤上的指針清晰地指向——下午一點四十七分。
「十三點四十七……？！」
維恩幾乎是從床上彈起來的。
他睡過頭了，而且整整睡過了大半天！
一股愧疚感和睡前被拋去的焦慮頓時衝上他的腦門，又被維恩很快壓下。
他衝到窗邊，用力推開木窗。
午後的陽光湧進來，晃得他眯起眼睛。
窗外，村莊東南方向的田地里，村民們還在雪中忙碌，但活動的範圍明顯縮小了——集中在離村莊最近的那兩片最大的糧田裡。
還好。
看來昨晚沒有出大意外，而且萊特確實按照他的指令收縮了搶收範圍，集中力量保住最重要的部分。
但這份安心只持續了短短几秒。
隨即湧上心頭的，是更深的擔憂——羅納德怎麼樣了？
他帶了那麼少的人手，面對數十名匪徒的進攻，真的能安然無恙嗎？
維恩飛快地穿好衣服，套上皮甲，抓起佩劍衝出客房——外面迎接他的是一匹應該是早已被拴在這裡的馬。
維恩原地一蹬，直接跳上馬匹，用馬側的劍刃斬開繩子，便韁繩一揮、兩腿一收，指揮著馬匹向著農田奔去。
……
農田邊緣，萊特坐在一所搭棚旁，臉色白得嚇人。
不是蒼白，是那種長時間缺乏睡眠、精力透支後泛出的灰白色。
他的眼睛似乎變大了一些，整個人看上去精神頭更足——但這恰恰就是非常虛弱的表現。
聽到腳步聲，他緩緩轉過頭，動作遲鈍。
當看到維恩時，萊特抬起手，指了指旁邊站著的一個年輕女人——棕色頭髮，耐看型的漂亮，身子不高但有料。
是鐵匠格倫的大女兒，艾瑪。
「大人。」
萊特幾乎是從口中擠出聲音：「艾瑪昨晚表現地很好……她能力不錯……讓她跟您交接吧。」
維恩上前扶住他的肩膀：「去休息吧，辛苦了。」
萊特沒有逞強，只是點了點頭，轉身拖著腳步走向不遠處的臨時帳篷。
維恩沒等他鑽進帳篷，就將視野轉向這位鐵匠家的大女兒。
格倫說過，他是想將大女兒艾瑪培養成文職一類的工作者，只是維恩沒想到她能在這時候展露出不錯的能力。
和往時的溫柔不一樣，她的臉上沒有什麼多餘的表情，只是清晰簡明向維恩匯報：「糧地已經基本收完，村民分為五隊，每小時有一隊進行收尾工作，精神狀態也好——」
維恩點點頭，艾瑪匯報的很完整，效率很高，但敘事重心還顯得青澀。
「停。」
維恩抬手打斷。
艾瑪立刻住口，靜靜看著他。
「先說羅納德。」
維恩盯著她的眼睛：「昨晚到現在，他那邊怎麼樣？」
艾瑪幾乎沒有停頓，思路立刻轉換：「昨晚上羅納德大人在村子裡擊退了五波匪徒，共射殺四名敵人。
白天也有幾波——但對方只是試探，一直沒有重要人物和大批隊伍出現。」
維恩點頭：「不規則時間，每波來幾個，見到羅納德就跑，是嗎？」
艾瑪點頭。
「真精。」
維恩暗罵，這山賊是真的不見兔子不撒鷹，就用著小兵的命來消耗羅納德的精力。
他也已經近四十個小時沒休息了，即便是鐵打的人都受不了。
而一旦羅納德顯露出較大的疲態，或者離開防線，真正的總攻就會到來。
所以，這將是自己下段時間將要面對的。
維恩深吸一口氣，胸腔中的霜鴉腺體微微收縮，帶來冰冷的清醒感。
現在唯一的好消息，可能就是萊特再一次展現了他恐怖的統籌能力——不僅搶回了大部分關鍵糧食，發掘了艾瑪這樣有潛力的人才，還讓大部分村民和騎兵得到了輪換休息。
這同樣意味著，只要他能撐過接下來這幾個小時，等羅納德和萊特恢復過來……
霜凍提前帶來的戰時影響就將會被劃平——局勢就將會重新回到他們手中。
老戈登家客房的床沒有那麼軟，但也加入了一些羊絨和草料，比起維恩離開中央、一路以來的睡處都要舒服不少。
他也緊張、也焦慮，但他知道：既然把最危險的一夜交給了羅納德和萊特，他現在唯一該做的，就是儘快休息，然後去接替他們。
那些需要解決的危機和事務，就先讓它們離開自己的腦袋吧！
維恩閉上眼，集中意念催動著胸腔中的霜鴉腺體。
那股冰冷的能量在他的控制下緩緩收縮、舒張，像是自己的另一道呼吸。
寒意順著血管流淌，逐漸壓制住腦海中翻騰的思緒——對糧食的焦慮、對山匪的思考、對羅納德的擔憂……
呼吸漸漸平緩。
維恩覺得他的身體是真的不一樣了——疲憊感和冰冷的涼意竟然能夠交織的這麼和諧，睡意一下子涌了上來。
他就在這種狀態下沉入了睡眠。
村子西側，羅納德正帶著四名騎兵進行最後的布防調整。
「所有民眾，現在請都集合到東南區域！」
羅納德將村子裡的人都聚集到東南處，這既能節省柴火，更能進一步縮小布防面積——並避免和山匪主力直接交鋒、和他們在自己熟悉的村子房屋中打巷戰。
東南處的農田，萊特正嚼著一截隨身攜帶的苦根草莖。
這是他今晚用的第三支，苦辣的汁液刺激著味蕾，勉強驅散著睡意。
萊特站在一處稍高的土堆上，一個人有條不紊地安排著整個農區的工作。
「所有人，先集中到中部的這幾塊地，分成……」
臨時搭建的休息帳篷里，漢克和安珂裹著毛毯輾轉反側。
兩人都是老兵，知道這種時候強迫自己休息的重要性，但耳朵卻不受控制地捕捉著外面的每一點動靜——風聲、農忙聲、甚至更遠處隱約的狗吠。
……
當維恩再次睜開眼，刺目的陽光已經從窗戶上射了進來，在床前的地板上投出明亮的光斑。
維恩猛地坐起身，從懷中掏出懷表。
啪嗒一聲打開表蓋。
錶盤上的指針清晰地指向——下午一點四十七分。
「十三點四十七……？！」
維恩幾乎是從床上彈起來的。
他睡過頭了，而且整整睡過了大半天！
一股愧疚感和睡前被拋去的焦慮頓時衝上他的腦門，又被維恩很快壓下。
他衝到窗邊，用力推開木窗。
午後的陽光湧進來，晃得他眯起眼睛。
窗外，村莊東南方向的田地里，村民們還在雪中忙碌，但活動的範圍明顯縮小了——集中在離村莊最近的那兩片最大的糧田裡。
還好。
看來昨晚沒有出大意外，而且萊特確實按照他的指令收縮了搶收範圍，集中力量保住最重要的部分。
但這份安心只持續了短短几秒。
隨即湧上心頭的，是更深的擔憂——羅納德怎麼樣了？
他帶了那麼少的人手，面對數十名匪徒的進攻，真的能安然無恙嗎？
維恩飛快地穿好衣服，套上皮甲，抓起佩劍衝出客房——外面迎接他的是一匹應該是早已被拴在這裡的馬。
維恩原地一蹬，直接跳上馬匹，用馬側的劍刃斬開繩子，便韁繩一揮、兩腿一收，指揮著馬匹向著農田奔去。
……
農田邊緣，萊特坐在一所搭棚旁，臉色白得嚇人。
不是蒼白，是那種長時間缺乏睡眠、精力透支後泛出的灰白色。
他的眼睛似乎變大了一些，整個人看上去精神頭更足——但這恰恰就是非常虛弱的表現。
聽到腳步聲，他緩緩轉過頭，動作遲鈍。
當看到維恩時，萊特抬起手，指了指旁邊站著的一個年輕女人——棕色頭髮，耐看型的漂亮，身子不高但有料。
是鐵匠格倫的大女兒，艾瑪。
「大人。」
萊特幾乎是從口中擠出聲音：「艾瑪昨晚表現地很好……她能力不錯……讓她跟您交接吧。」
維恩上前扶住他的肩膀：「去休息吧，辛苦了。」
萊特沒有逞強，只是點了點頭，轉身拖著腳步走向不遠處的臨時帳篷。
維恩沒等他鑽進帳篷，就將視野轉向這位鐵匠家的大女兒。
格倫說過，他是想將大女兒艾瑪培養成文職一類的工作者，只是維恩沒想到她能在這時候展露出不錯的能力。
和往時的溫柔不一樣，她的臉上沒有什麼多餘的表情，只是清晰簡明向維恩匯報：「糧地已經基本收完，村民分為五隊，每小時有一隊進行收尾工作，精神狀態也好——」
維恩點點頭，艾瑪匯報的很完整，效率很高，但敘事重心還顯得青澀。
「停。」
維恩抬手打斷。
艾瑪立刻住口，靜靜看著他。
「先說羅納德。」
維恩盯著她的眼睛：「昨晚到現在，他那邊怎麼樣？」
艾瑪幾乎沒有停頓，思路立刻轉換：「昨晚上羅納德大人在村子裡擊退了五波匪徒，共射殺四名敵人。
白天也有幾波——但對方只是試探，一直沒有重要人物和大批隊伍出現。」
維恩點頭：「不規則時間，每波來幾個，見到羅納德就跑，是嗎？」
艾瑪點頭。
「真精。」
維恩暗罵，這山賊是真的不見兔子不撒鷹，就用著小兵的命來消耗羅納德的精力。
他也已經近四十個小時沒休息了，即便是鐵打的人都受不了。
而一旦羅納德顯露出較大的疲態，或者離開防線，真正的總攻就會到來。
所以，這將是自己下段時間將要面對的。
維恩深吸一口氣，胸腔中的霜鴉腺體微微收縮，帶來冰冷的清醒感。
現在唯一的好消息，可能就是萊特再一次展現了他恐怖的統籌能力——不僅搶回了大部分關鍵糧食，發掘了艾瑪這樣有潛力的人才，還讓大部分村民和騎兵得到了輪換休息。
這同樣意味著，只要他能撐過接下來這幾個小時，等羅納德和萊特恢復過來……
霜凍提前帶來的戰時影響就將會被劃平——局勢就將會重新回到他們手中。