第十九章，整備資產（感謝書友2020的月票！）
「男爵大人，請您在這裡簽個字。」
護送隊長是個四十歲左右的中年男人，穿著一身半舊的皮甲，後腰上掛著拜倫王國的加長款長劍。
此刻，他正將記錄著維恩購買物資的羊皮捲軸清單在木屋外臨時搬出的木桌上攤開，遞過一支鵝毛筆。
維恩接過筆，目光在清單上掃過——耕牛四對、綿羊二十隻、雪橇犬五條、各類工具三車、糧食儲備……
以及一個個名字：鐵匠格倫及其妻子、兩個女兒；鐵匠由多及其學徒湯姆森；木匠塞繆爾；石匠老科爾……
數字和名字都對得上。
他俯身簽字，筆尖划過羊皮紙發出沙沙的聲響。就在這時，他感覺到一道目光正緊緊盯著自己。
維恩沒有抬頭，繼續簽完「維恩·蘭卡斯特」幾個字，才直起身，將筆遞還回去。
護送隊長接過筆，目光卻依然停留在維恩臉上，尤其是他的眼睛。
「隊長。」
維恩平靜地問，「你在看什麼？」
那隊長微微一怔，隨即露出笑容:「沒什麼，只是覺得男爵大人的眼睛……似乎比之前更加明亮了些。
可能是在北境待久了，眼神變得銳利了吧。」
他說得輕描淡寫。
「是嗎。」
維恩笑笑，沒再追問：「辛苦你們一路護送，請在營地里休息一天再返程吧。
漢克會安排伙食。」
「多謝大人好意，不過我們還得趕回去復命。」
隊長行了個禮：「祝您在北境開拓順利。」
說完，他收起簽好的羊皮捲軸，轉身指揮手下卸完最後一車物資，便帶著車隊緩緩離開了哨塔營地。
維恩目送他們遠去，直到那隊人影消失在雪原盡頭。
「眼睛……」
他低聲自語，轉身走向正在安排新來人員的萊特。
新到的平民大約有三十多人，大多是青壯年男女，也有幾個半大孩子。
他們穿著破舊的冬衣，臉上帶著長途跋涉後的疲憊和侷促，此刻正按照萊特的指示排成兩列，等待登記。
而那些牲畜——四對健壯的耕牛正安靜地站在雪地中；二十隻綿羊擠在一起發出咩咩叫聲；五條毛髮厚實的雪橇犬則被暫時拴在木樁上，好奇地打量著新環境。
工匠們站在最前面。
兩位鐵匠中，年長的那位約莫五十歲，身材敦實，手臂粗壯，正用審視的目光打量著營地四周；年輕的那個看起來不到三十歲，身後跟著個十五六歲的學徒。
木匠和石匠則都是四十歲左右的中年人，看上去沉穩可靠。
現在，這些都是自己的資產！
維恩走到人群前，清了清嗓子。
「各位。」
他的聲音在清晨的寒風中清晰傳出：「我是維恩·蘭卡斯特，這片領地的領主。」
所有人的目光都集中過來，帶著敬畏和好奇。
「你們來到了北境，來到了我的領地。這裡很冷，很艱苦，但也充滿機會。」
維恩的目光掃過一張張面孔，「在我這裡，只要你們願意勞動、遵守規矩，就能得到報酬與尊重。」
他頓了頓，繼續說:「今天，你們可以先休息，熟悉環境。
漢克會給大家安排臨時住處和食物。
從明天開始，每個人都會有自己的工作——開墾土地、建造房屋、放牧牲畜，或者跟隨工匠為他們打下手。
具體安排，萊特會告知你們。」
人群中響起低聲的議論，有人眼中燃起希望，也有人仍帶著疑慮。
維恩不再多說，示意萊特繼續安排，自己則走向正在查看耕牛的羅納德。
「怎麼樣？」
維恩問。
「都是好牲口。」
羅納德拍了拍一頭耕牛厚實的脖頸：「長途運送過來還能保持這樣的狀態，飼養得不錯。
有了它們，秋收效率基本能翻一倍。」
維恩點頭，轉向走過來的萊特：「安排得如何了？」
「兩位鐵匠和他們家眷住東邊那兩間剛封頂的木屋，已經放了簡易家具。」
萊特手裡拿著登記冊：「木匠和石匠暫時和其他單身男子住集體帳篷，等新的木屋建好再分配。
牲畜按您之前的計劃——羊群等西南邊探查清楚後就放養過去，耕牛今天就要用，雪橇犬先養在營地西側。」
「嗯，新來的人呢？」
「登記完了，一共三十七人，其中壯勞力二十一個，婦女十二個，孩子四個。」
萊特翻著冊子：「按您的吩咐，今天給他們放假，明天開始分配工作。漢克帶兩個廚師負責照看他們。」
維恩滿意地點頭，忽然想起什麼，壓低聲音問：「對了，萊特、羅納德，我的眼睛……有什麼問題嗎？」
萊特聞言，仔細盯著維恩的臉看了幾秒，搖搖頭：「那個隊長確實在您的眼睛上停留了些許時間，但我沒看出什麼異常，大人。」
接著了，羅納德便也細細觀察了下，但隨即也跟著搖頭：「我也沒看出什麼，您的眼睛依然非常好看。」
他露出陽光的笑容。
維恩點點頭，不再去想這個問題。
「公爵的眼線，真厲害啊……」
他輕聲，語氣里聽不出情緒。
而後，維恩轉身望向東南村莊的方向。
「準備一下，早飯過後，我們帶人和牛進村。」
……
早飯是熱騰騰的燕麥粥，新來的民眾們捧著木碗蹲在火堆旁狼吞虎咽，臉上終於有了些血色。
此外，看著剛才被分到原來各戶家裡的鐵器，他們的眼神中滿是羨慕——有些人似乎還在為此懊惱。
「早知道新領主這麼大方，咱們也跟著他的隊伍早點來就好了……」
「你還說呢，還不是你，貪溫……男爵大人給我們準備的糧食。」
「行了行了，之後還有機會，領主大人如此慷慨，應該不會區別對待我們的……」
維恩吃得很快，然後召集羅納德、安珂和十名騎兵，又點了近二十名原有的民眾，準備出發。
四對耕牛被套上簡陋的拖車，上面裝著鐮刀等收割用具——是維恩安排給安珂他們用的。
隊伍浩浩蕩蕩離開哨塔營地，沿著林間小徑向東南村莊行進。
還沒到村口，維恩就遠遠望見——老戈登已經帶著幾個人等在那裡了。
護送隊長是個四十歲左右的中年男人，穿著一身半舊的皮甲，後腰上掛著拜倫王國的加長款長劍。
此刻，他正將記錄著維恩購買物資的羊皮捲軸清單在木屋外臨時搬出的木桌上攤開，遞過一支鵝毛筆。
維恩接過筆，目光在清單上掃過——耕牛四對、綿羊二十隻、雪橇犬五條、各類工具三車、糧食儲備……
以及一個個名字：鐵匠格倫及其妻子、兩個女兒；鐵匠由多及其學徒湯姆森；木匠塞繆爾；石匠老科爾……
數字和名字都對得上。
他俯身簽字，筆尖划過羊皮紙發出沙沙的聲響。就在這時，他感覺到一道目光正緊緊盯著自己。
維恩沒有抬頭，繼續簽完「維恩·蘭卡斯特」幾個字，才直起身，將筆遞還回去。
護送隊長接過筆，目光卻依然停留在維恩臉上，尤其是他的眼睛。
「隊長。」
維恩平靜地問，「你在看什麼？」
那隊長微微一怔，隨即露出笑容:「沒什麼，只是覺得男爵大人的眼睛……似乎比之前更加明亮了些。
可能是在北境待久了，眼神變得銳利了吧。」
他說得輕描淡寫。
「是嗎。」
維恩笑笑，沒再追問：「辛苦你們一路護送，請在營地里休息一天再返程吧。
漢克會安排伙食。」
「多謝大人好意，不過我們還得趕回去復命。」
隊長行了個禮：「祝您在北境開拓順利。」
說完，他收起簽好的羊皮捲軸，轉身指揮手下卸完最後一車物資，便帶著車隊緩緩離開了哨塔營地。
維恩目送他們遠去，直到那隊人影消失在雪原盡頭。
「眼睛……」
他低聲自語，轉身走向正在安排新來人員的萊特。
新到的平民大約有三十多人，大多是青壯年男女，也有幾個半大孩子。
他們穿著破舊的冬衣，臉上帶著長途跋涉後的疲憊和侷促，此刻正按照萊特的指示排成兩列，等待登記。
而那些牲畜——四對健壯的耕牛正安靜地站在雪地中；二十隻綿羊擠在一起發出咩咩叫聲；五條毛髮厚實的雪橇犬則被暫時拴在木樁上，好奇地打量著新環境。
工匠們站在最前面。
兩位鐵匠中，年長的那位約莫五十歲，身材敦實，手臂粗壯，正用審視的目光打量著營地四周；年輕的那個看起來不到三十歲，身後跟著個十五六歲的學徒。
木匠和石匠則都是四十歲左右的中年人，看上去沉穩可靠。
現在，這些都是自己的資產！
維恩走到人群前，清了清嗓子。
「各位。」
他的聲音在清晨的寒風中清晰傳出：「我是維恩·蘭卡斯特，這片領地的領主。」
所有人的目光都集中過來，帶著敬畏和好奇。
「你們來到了北境，來到了我的領地。這裡很冷，很艱苦，但也充滿機會。」
維恩的目光掃過一張張面孔，「在我這裡，只要你們願意勞動、遵守規矩，就能得到報酬與尊重。」
他頓了頓，繼續說:「今天，你們可以先休息，熟悉環境。
漢克會給大家安排臨時住處和食物。
從明天開始，每個人都會有自己的工作——開墾土地、建造房屋、放牧牲畜，或者跟隨工匠為他們打下手。
具體安排，萊特會告知你們。」
人群中響起低聲的議論，有人眼中燃起希望，也有人仍帶著疑慮。
維恩不再多說，示意萊特繼續安排，自己則走向正在查看耕牛的羅納德。
「怎麼樣？」
維恩問。
「都是好牲口。」
羅納德拍了拍一頭耕牛厚實的脖頸：「長途運送過來還能保持這樣的狀態，飼養得不錯。
有了它們，秋收效率基本能翻一倍。」
維恩點頭，轉向走過來的萊特：「安排得如何了？」
「兩位鐵匠和他們家眷住東邊那兩間剛封頂的木屋，已經放了簡易家具。」
萊特手裡拿著登記冊：「木匠和石匠暫時和其他單身男子住集體帳篷，等新的木屋建好再分配。
牲畜按您之前的計劃——羊群等西南邊探查清楚後就放養過去，耕牛今天就要用，雪橇犬先養在營地西側。」
「嗯，新來的人呢？」
「登記完了，一共三十七人，其中壯勞力二十一個，婦女十二個，孩子四個。」
萊特翻著冊子：「按您的吩咐，今天給他們放假，明天開始分配工作。漢克帶兩個廚師負責照看他們。」
維恩滿意地點頭，忽然想起什麼，壓低聲音問：「對了，萊特、羅納德，我的眼睛……有什麼問題嗎？」
萊特聞言，仔細盯著維恩的臉看了幾秒，搖搖頭：「那個隊長確實在您的眼睛上停留了些許時間，但我沒看出什麼異常，大人。」
接著了，羅納德便也細細觀察了下，但隨即也跟著搖頭：「我也沒看出什麼，您的眼睛依然非常好看。」
他露出陽光的笑容。
維恩點點頭，不再去想這個問題。
「公爵的眼線，真厲害啊……」
他輕聲，語氣里聽不出情緒。
而後，維恩轉身望向東南村莊的方向。
「準備一下，早飯過後，我們帶人和牛進村。」
……
早飯是熱騰騰的燕麥粥，新來的民眾們捧著木碗蹲在火堆旁狼吞虎咽，臉上終於有了些血色。
此外，看著剛才被分到原來各戶家裡的鐵器，他們的眼神中滿是羨慕——有些人似乎還在為此懊惱。
「早知道新領主這麼大方，咱們也跟著他的隊伍早點來就好了……」
「你還說呢，還不是你，貪溫……男爵大人給我們準備的糧食。」
「行了行了，之後還有機會，領主大人如此慷慨，應該不會區別對待我們的……」
維恩吃得很快，然後召集羅納德、安珂和十名騎兵，又點了近二十名原有的民眾，準備出發。
四對耕牛被套上簡陋的拖車，上面裝著鐮刀等收割用具——是維恩安排給安珂他們用的。
隊伍浩浩蕩蕩離開哨塔營地，沿著林間小徑向東南村莊行進。
還沒到村口，維恩就遠遠望見——老戈登已經帶著幾個人等在那裡了。