第117章 季徵
季徵前不久剛做過壽，寶船上依然張燈結彩，只是外圍的護衛船與小舢板上還有人巡邏把守。
小林他們的船過去時就被攔下了。
打頭的還是周家的船，周家帳房與那頭季徵的人交涉。
「不用扯謊，老實說就行。」臨到時黃初特意叮囑了。
帳房不懂是什麼用意，說出來的話非常彆扭。
周家的商船，帶著東瀛人小林的商船，船上還有鑒山黃家的人。
完全想像不出是怎麼湊到一起的一伙人。
一層一層地傳報，報到季徵面前的時候，季徵正在用早茶。
「鑒山黃家……我記得了，我手上有好幾幅竹山居士早年的竹圖是不是？周萬千那個老東西前一向還說和黃家裡的誰見了面，能長交下去。是因為這個來的麼？」
下面上報的人尷尬地笑兩聲道：「船主忘了，後來又說黃家的人上沈敬宗那兒告咱們呢。」
「有這回事？我記著好像不是這樣……」
季徵有點心不在焉，「那就帶上來吧，我見一見。」
黃初是頭一次出海，頭一次坐福船，已經覺得這樣的龐然大物在海上像奇蹟一樣，能載著這許多人和貨物乘風破浪。然而到了季徵的寶船下頭，簡直要把脖子反折過去，都看不見主桅杆的頂。
她終於有一點感覺到，在海上，船不只是船。
在靠近寶船時產生的那種仰望的壓迫的感覺，幾乎近似神性，船像一尊佛，石窟洞佛。
四面八方的海浪不知是誦經聲還是一種莊重的迴響。
被船的本身震撼過，上船之後見到船上富麗喧譁的雕樑畫棟反而沒有特別深的感觸，甚至覺得是一種世俗的降格。
季徵在很正式的風水堂接待了他們。
第一眼見季徵，黃初甚至不覺得他是個海盜，他倒比沈敬宗更有一個官樣子，胖大身材，人還不是特別得高大，穿綢坐在正堂上，不抬眼地吹一杯茶沫子，十分威嚴的樣子。
他喝茶，黃初站著。前頭的小林像是習慣性要跪的樣子——他這方面的禮教真的比漢人還固執——被黃慕筠一把攙住肘彎拉了起來。
這點小動作自然也落在了季徵眼裡。
他沒說話，只是輕輕咳了一聲，風水堂四周便湧出了人來，一個個都帶著武器，
118.
「這倒是。你不知道，那邊派人來船上搜人的時候，一個個全都凶神惡煞，都以為是船上窩藏了什麼逃犯，帶走就要砍頭的。我被抓出來的時候還給上了鐐銬，就差戴枷了，我是真以為自己要死了。沒想到平平安安送我上了岸，來了個胖乎乎的管事，他說的話我一句聽不懂，一會兒恐嚇我在船上是不是認識什麼危險的人，一會兒又對我笑，說我將來要發了財別忘了他。我都給問傻了。他看我不說話，好像又防備起來，把我帶下去關押，銬子都沒給我除。我在一間倉房裡呆了沒一會兒就又有人來帶我出來，幫我卸銬子。接我走的就是黃家的人，我還看見他們給那胖管事塞了個很沉的荷包，那胖子最後送我走的時候居然還來摟著我，跟我稱兄道弟，簡直太會變臉了。」
黃興桐是兩榜進士，翰林的官職，後又主動辭官回家鄉辦學，鑒山書院是本府都叫得上名的好書院；
黃興榆卻科舉不順，身為兄長，至今仍是個秀才，屢考不中，只能在弟弟辦的書院裡混一個塾師的活。
沈絮英是小女兒，管教寬鬆些，幼時於節慶燈會與黃興桐初見，黃興桐幫她猜了二十條燈謎，贏了只月兔搗藥的花燈，數年後黃興桐中了秀才便來沈家提親，沈絮英自是願意，可爹娘嫌棄黃家門楣低，只是個小小的秀才，便讓他中了舉人再來。當時沈絮英在家還鬧過一場，同輩的姐妹皆知，做了好一陣的恨嫁笑柄。誰知黃興桐再回來已經有了翰林的官身，身份大不同往日，沈家爹娘的阻礙自然是沒有了，沈絮英便歡歡喜喜地嫁了人。
沈玉蕊則是長房長女，從小教養便不同，一向認為什麼最好的都該是她的。可小小的鑒山縣，上哪兒再去找一位翰林相公呀？別說是鑒山縣，就是整個府州，一科也未必能出一個翰林呢。沈玉蕊當初也嘲笑過沈絮英急著想嫁人，還是嫁一個窮秀才，這下面子上下不來，她比沈絮英還年長五歲，隔房妹妹嫁了人，她便也感到急迫了，一打聽，黃家還有一個秀才公，也在科舉，想著兄弟二人總不至於差太多吧，就藉此說服了父母，急吼吼地嫁了。
沈玉蕊與堂妹絮英雖然隔房，沈家女都是美人胚子，容長臉，楊柳身段。只是沈絮英一向身體不好，人較瘦小蒼白；沈玉蕊年輕時濃眉大眼，身量高挑，這些年因著丈夫仕途不順，做妻子的也瘦下來，經年累月，竟也有乾枯之相，皮膚蠟黃，眉眼凹陷，人中長嘴唇薄，如果不是一身穿戴仍然光鮮，會誤以為是誰家好事的管家婆子。
因為這，黃初過去總覺得嬸娘只是說話不好聽，脾氣直且嗆，人是好的，熱心腸，總關心她們母女身體怎樣。
這麼直白的意圖，前世她竟一點也沒察覺。
前世這羅三姑娘最後還是在她們家住了下來，
就算是後宅小聚，也沒有當眾拿閨閣女兒的親事來說嘴的。嬸娘這樣露骨，其餘人只能裝聽不見，不接茬，給羅三姑娘留一點體面。
但這本身就極不尋常。
假裝聽不見，便是已經聽見了，且聽懂了
只是大伯黃大爺好像很不耐煩似的，嘖了一聲，背過手，也走遠了些。
沈玉蕊拉著黃初的手，上下打量，「一娘也大了，可惜像她娘，一般瘦，而且白，像紙片做的紙人。有沒有好好吃飯？」
黃初老實道：「吃了的。」
「我看是那些老媽媽不上心，弟妹病著不管事，她們就都鬆散了，連大姑娘瘦成這樣都不管。一個家裡還是少不了女主人，否則，都亂套了。」
她一邊說，一邊拿眼角去看黃興桐。見對方一點反應也沒有，就顧著他筆下那幾棵竹子，又去看羅三姑娘，羅三姑娘倒是跟她對上視線了，可仍舊縮在角落裡，不說話也不動彈。
黃初將這些都看在眼裡。
她是記得的，嬸娘前世也是這時候帶了羅三姑娘來，藉口陪伴病中的黃太太
見她這樣的不爭氣，沈玉蕊只得自己給自己搭話。
「二爺，」她問黃興桐，「容娘近來可好？她一直給奶娘帶著，也沒個親人關心，倒不如從咱們女眷中找一個能幹可靠的來照顧，總比下人要好些。」
黃興桐仍在琢磨他那兩筆竹子，倒也沒失禮，長嫂有問，他便答。
「怎會沒人關心，奶娘日日都抱來給我和娘子看的，現在可白胖了，每天樂呵的，除了吃就是睡，前一向還學會一句話，『那是什麼』，看見什麼都要問一遍，活潑得緊。」
沈玉蕊被這麼一噎，
小林他們的船過去時就被攔下了。
打頭的還是周家的船，周家帳房與那頭季徵的人交涉。
「不用扯謊，老實說就行。」臨到時黃初特意叮囑了。
帳房不懂是什麼用意，說出來的話非常彆扭。
周家的商船，帶著東瀛人小林的商船，船上還有鑒山黃家的人。
完全想像不出是怎麼湊到一起的一伙人。
一層一層地傳報，報到季徵面前的時候，季徵正在用早茶。
「鑒山黃家……我記得了，我手上有好幾幅竹山居士早年的竹圖是不是？周萬千那個老東西前一向還說和黃家裡的誰見了面，能長交下去。是因為這個來的麼？」
下面上報的人尷尬地笑兩聲道：「船主忘了，後來又說黃家的人上沈敬宗那兒告咱們呢。」
「有這回事？我記著好像不是這樣……」
季徵有點心不在焉，「那就帶上來吧，我見一見。」
黃初是頭一次出海，頭一次坐福船，已經覺得這樣的龐然大物在海上像奇蹟一樣，能載著這許多人和貨物乘風破浪。然而到了季徵的寶船下頭，簡直要把脖子反折過去，都看不見主桅杆的頂。
她終於有一點感覺到，在海上，船不只是船。
在靠近寶船時產生的那種仰望的壓迫的感覺，幾乎近似神性，船像一尊佛，石窟洞佛。
四面八方的海浪不知是誦經聲還是一種莊重的迴響。
被船的本身震撼過，上船之後見到船上富麗喧譁的雕樑畫棟反而沒有特別深的感觸，甚至覺得是一種世俗的降格。
季徵在很正式的風水堂接待了他們。
第一眼見季徵，黃初甚至不覺得他是個海盜，他倒比沈敬宗更有一個官樣子，胖大身材，人還不是特別得高大，穿綢坐在正堂上，不抬眼地吹一杯茶沫子，十分威嚴的樣子。
他喝茶，黃初站著。前頭的小林像是習慣性要跪的樣子——他這方面的禮教真的比漢人還固執——被黃慕筠一把攙住肘彎拉了起來。
這點小動作自然也落在了季徵眼裡。
他沒說話，只是輕輕咳了一聲，風水堂四周便湧出了人來，一個個都帶著武器，
118.
「這倒是。你不知道，那邊派人來船上搜人的時候，一個個全都凶神惡煞，都以為是船上窩藏了什麼逃犯，帶走就要砍頭的。我被抓出來的時候還給上了鐐銬，就差戴枷了，我是真以為自己要死了。沒想到平平安安送我上了岸，來了個胖乎乎的管事，他說的話我一句聽不懂，一會兒恐嚇我在船上是不是認識什麼危險的人，一會兒又對我笑，說我將來要發了財別忘了他。我都給問傻了。他看我不說話，好像又防備起來，把我帶下去關押，銬子都沒給我除。我在一間倉房裡呆了沒一會兒就又有人來帶我出來，幫我卸銬子。接我走的就是黃家的人，我還看見他們給那胖管事塞了個很沉的荷包，那胖子最後送我走的時候居然還來摟著我，跟我稱兄道弟，簡直太會變臉了。」
黃興桐是兩榜進士，翰林的官職，後又主動辭官回家鄉辦學，鑒山書院是本府都叫得上名的好書院；
黃興榆卻科舉不順，身為兄長，至今仍是個秀才，屢考不中，只能在弟弟辦的書院裡混一個塾師的活。
沈絮英是小女兒，管教寬鬆些，幼時於節慶燈會與黃興桐初見，黃興桐幫她猜了二十條燈謎，贏了只月兔搗藥的花燈，數年後黃興桐中了秀才便來沈家提親，沈絮英自是願意，可爹娘嫌棄黃家門楣低，只是個小小的秀才，便讓他中了舉人再來。當時沈絮英在家還鬧過一場，同輩的姐妹皆知，做了好一陣的恨嫁笑柄。誰知黃興桐再回來已經有了翰林的官身，身份大不同往日，沈家爹娘的阻礙自然是沒有了，沈絮英便歡歡喜喜地嫁了人。
沈玉蕊則是長房長女，從小教養便不同，一向認為什麼最好的都該是她的。可小小的鑒山縣，上哪兒再去找一位翰林相公呀？別說是鑒山縣，就是整個府州，一科也未必能出一個翰林呢。沈玉蕊當初也嘲笑過沈絮英急著想嫁人，還是嫁一個窮秀才，這下面子上下不來，她比沈絮英還年長五歲，隔房妹妹嫁了人，她便也感到急迫了，一打聽，黃家還有一個秀才公，也在科舉，想著兄弟二人總不至於差太多吧，就藉此說服了父母，急吼吼地嫁了。
沈玉蕊與堂妹絮英雖然隔房，沈家女都是美人胚子，容長臉，楊柳身段。只是沈絮英一向身體不好，人較瘦小蒼白；沈玉蕊年輕時濃眉大眼，身量高挑，這些年因著丈夫仕途不順，做妻子的也瘦下來，經年累月，竟也有乾枯之相，皮膚蠟黃，眉眼凹陷，人中長嘴唇薄，如果不是一身穿戴仍然光鮮，會誤以為是誰家好事的管家婆子。
因為這，黃初過去總覺得嬸娘只是說話不好聽，脾氣直且嗆，人是好的，熱心腸，總關心她們母女身體怎樣。
這麼直白的意圖，前世她竟一點也沒察覺。
前世這羅三姑娘最後還是在她們家住了下來，
就算是後宅小聚，也沒有當眾拿閨閣女兒的親事來說嘴的。嬸娘這樣露骨，其餘人只能裝聽不見，不接茬，給羅三姑娘留一點體面。
但這本身就極不尋常。
假裝聽不見，便是已經聽見了，且聽懂了
只是大伯黃大爺好像很不耐煩似的，嘖了一聲，背過手，也走遠了些。
沈玉蕊拉著黃初的手，上下打量，「一娘也大了，可惜像她娘，一般瘦，而且白，像紙片做的紙人。有沒有好好吃飯？」
黃初老實道：「吃了的。」
「我看是那些老媽媽不上心，弟妹病著不管事，她們就都鬆散了，連大姑娘瘦成這樣都不管。一個家裡還是少不了女主人，否則，都亂套了。」
她一邊說，一邊拿眼角去看黃興桐。見對方一點反應也沒有，就顧著他筆下那幾棵竹子，又去看羅三姑娘，羅三姑娘倒是跟她對上視線了，可仍舊縮在角落裡，不說話也不動彈。
黃初將這些都看在眼裡。
她是記得的，嬸娘前世也是這時候帶了羅三姑娘來，藉口陪伴病中的黃太太
見她這樣的不爭氣，沈玉蕊只得自己給自己搭話。
「二爺，」她問黃興桐，「容娘近來可好？她一直給奶娘帶著，也沒個親人關心，倒不如從咱們女眷中找一個能幹可靠的來照顧，總比下人要好些。」
黃興桐仍在琢磨他那兩筆竹子，倒也沒失禮，長嫂有問，他便答。
「怎會沒人關心，奶娘日日都抱來給我和娘子看的，現在可白胖了，每天樂呵的，除了吃就是睡，前一向還學會一句話，『那是什麼』，看見什麼都要問一遍，活潑得緊。」
沈玉蕊被這麼一噎，